马车又行了一阵，进了一个小小的村落，停在了一所黛瓦白墙的院子前。
许是才粉刷翻新过，院子看上去干净整洁，连院坝里的垂柳都舒展着柔嫩的枝条。
从院子的西北角，传来稚嫩的读书声。
金堂被勾得率先掀开了车帘子，站在马车上往里看。
“小舅舅，你可算是醒了。”
金堂才出马车，就听见了李钺带着笑意的调侃。
李铮兄弟今日都将锦袍脱了，换做朴素的儒衫，手里都还拿着一把折扇，看上去还挺像那么回事。
金堂听了这兄弟俩的调侃，心里也不恼，只绕着两人走了一圈，才故意惊讶道：“看不出来，你们还有这番模样，啧啧啧。 ”
“小舅舅你这是什么表情，”李钺道，“活像头回见到我们似的。”
“这样的打扮，还真是头回，”金堂说着，又促狭的问，“你们的书念得如何了？”
两人一看金堂这模样，便知道李恪这个做爹的把他们给卖了个严严实实，当即笑道：“自然不用担心，还能有我们过不了的考教？”
“哦？”金堂笑眯眯的回头同李恪道，“姐夫，我看他们学得挺好的啊。”
李恪刚出马车，听了这话，半点不留情面道：“你叫他们说这话之前，且先把书房里那一叠早写好的读书笔记给你收着。”
“爹！”拆台来得太快，这让李铮兄弟俩都有些不敢相信。
金堂忍不住站在李恪身边，放声大笑。
李恪摇了摇头，亲自将金堂从马车上抱了下来。
“谁在外头，”院里传来了一个不满的少年声，“不知道这附近不能大声喧哗的吗，到底是不是村子里的人啊！”
金堂闻言，当即收声，虽然不太高兴被人指责，可自己做了不恰当的事，他还是不会推脱的。
金堂吐了吐舌头，躲在了李恪身后。
很快，学堂的门被打开，出来一个书童模样打扮的少年，他正要说什么，却在看到院门外站着的几个人时，都给咽了下去。
“李大人，”那少年先给李恪行礼，又同剩下几人见礼，“我家老爷正在上课，请李大人、几位公子先到屋内小坐。”
李恪板起脸，矜持的点了点头，牵着金堂的手往里而去。
李铮两个和书童显然极为熟悉，李钺站在后头，还给这书童做了个鬼脸。
金堂人小，李恪便体贴的放慢了步子，这也让金堂有更多的时间能去看这院子里的布置。
院子前的坝子很宽，也没有什么假山池塘，金堂猜测，许是因为学堂里多是孩子，未免出事，便没设这两样。
院子里种了几棵树，是实用寓意两者齐备的桃李两样。
李恪见金堂一直往桃树上微红果子上看，便道：“还没熟透呢，等熟透了，叫明正和行知给你摘回来。”
李钺一听这话，便道：“爹，不问而拿视为偷，咱们也不缺那两个桃子成吗。”
“再说了，小班那群小皮猴子，一个个把这些桃树守得死死地，咱也别跟他们一般见识。”
“这怎么能叫偷呢，”金堂收回视线，不满道，“我的银子买的，怎么能叫偷呢，分明是他们偷我的！”
金堂说完这话，那在前头引路的书童步子一顿，忍不住偷偷去看金堂，有些不敢相信。
“什么？”这回连李铮两个也有些惊讶了，“我说怎么咱们学堂能从小破屋到大院子呢，感情都是小舅舅你的功劳。”
“哼，”金堂骄傲的抬了抬头，“这桃子，我还真就吃定了，吃不完的就拿来做桃子酱，到时候用冰井水镇过，再放到冰碗里吃。”
李钺冲着金堂伸了个大拇指：“厉害，小舅舅你就是懂得多，不过小舅舅，你开春叫做的玫瑰酱也该吃了吧，还有去年做的桂花酱，也还没吃完呢。再说，等这桃子熟了，桃子酱做好，只怕夏天都要过去了，你吃得完吗你。”
“当然能吃完啊，”金堂左顾右盼看稀奇，颇有些心不在焉的答道，“去年的桂花酱早用来做桂花糕了，玫瑰酱我统共就留了一坛，都快见底了！”
金堂说着，便忘了自己最初其实也就想自个儿爬树，摘两个桃子玩儿罢了。
“等桃子酱做好，我要吃桃子酱做的汤圆！”
几人进了堂屋不久，李铮两人的老师，也即是这学堂的先生就从外头走了进来。
金堂跟着见了礼，知道这位先生姓潘，长得还不错，虽然四十来岁了，保养也还很得宜。
李钺悄悄同金堂八卦：“好看吧，潘先生祖上据说和著名美男子潘安能扯上点关系。”
对此，金堂的回答是：“我对看杀卫玠那个卫阶比较感兴趣，不知道他长得有多好看。”
李钺满脸古怪的看着金堂，半晌才道：“我没想到小舅舅你居然是这么肤浅的人。”
“我一直这么肤浅啊，”金堂毫不犹豫道，“潘江陆海和我都没什么关系，趣闻逸事我还比较感兴趣。”
末了，金堂又补充一句：“有钱人都像我这么肤浅。”
言下之意，便是直指李钺穷。
李钺抽了抽唇角，没再开口。
李铮在一旁，把两人之间的对话听了个齐全，险些绷不住脸上的表情，便只能借着饮茶的工夫，用袖子挡着笑一笑。
金堂不太想听潘先生考教李铮兄弟，便同李恪说了一声，悄悄溜了出去。
金堂出来之后，其实也并没什么大事，只漫无目的，随意逛逛。
他一个人晃晃悠悠，不知不觉又到了种着桃树的地方。
只犹豫了短短一眨眼功夫，金堂就开始撸袖子，围着桃树转圈，眼睛发亮的准备找个合适的位置了。
正准备尝试爬树这新鲜活动的金堂没发现，他的一举一动都落在了西北角一间屋子靠窗的人的眼中。
“赵老三，你看什么呢，先生出门前说了，要在下学前把这几个字认会的。”
坐在窗边的赵老三犹豫片刻，指着窗外道：“那是谁家的小孩，他在爬咱们学堂的树！”
“什么？”先前寻赵老三说话的小孩往外一看，把书往桌子上一摔，“有人偷咱们的桃！”
“什么？”
“在哪儿？”
“谁这么大胆子，走走走，找他去！”
赵老三一看这情形，忙道：“还没放课呢，你们要到哪儿去！先生说了，不许打架！”
“谁说我们要打架了，”领头的一个男孩挥了挥拳头道，“我们这是去讲道理！先生说了，不问而拿视为偷。”
“六哥说得对，还有小时偷针长大偷鸡！”
“就是，怎么能偷呢，我们这是帮他！”
一群在屋里念了一整日书，正昏昏欲睡的孩子，难得遇到一件新鲜事，大半都跟着出了门。
金堂刚上到第二个枝丫，爬的累了，索性靠在树杈上歇息。树荫将太阳完全遮了，又有微风裹着远处的河流湿气送来凉意，让人难免有些昏昏欲睡之感。
“六哥，他不动了，怎么办？”
“再看看，”那六哥看着金堂的动作，也有些犹豫。若真是爬在树上睡觉，他们也常做的，只是没这个胆子，爬在学堂里的树上睡罢了。
“六哥，你说他要是只睡觉，不摘桃子，咱们还去找他麻烦吗。”
“找个屁，”六哥人不大，主意却很正，“你们都来认认，这是谁家的，我怎么没见过。”
“他衣裳穿得这么好，肯定不是咱们村子里的，说不定是东院那边的亲戚。”
“肯定是东院那边的，他身上的料子我见过，我娘只有一条帕子是那个做的，还宝贝得跟什么似的，轻易不肯拿出来使，”这个孩子家人在镇上开绸缎铺，眼力一向不错。
“难怪了，”六哥道，“你们等着，我去会会他。”
屋里，赵老三见六哥自己过去了，有些着急，想了想，问屋里剩下的同窗：“我要不要去告诉先生？”
“先去寻赵文吧，万一他认识人呢，”一个孩子道，“万一叫先生知道六哥他们欺负人，肯定要不高兴的。”
赵老三点点头，也悄悄出去了。
“喂，小孩，你在这干嘛，”六哥走到金堂所在的树下喊道。
“你叫谁小孩呢，”金堂睁开眼，发现树下也不过是个瘦小的孩子，不高兴道，“像你又多大似的。”
“总归比你大，”六哥看清了金堂的脸，清了清嗓子，态度好了不少，“你怎么长得这么好看？”
“我爹娘就好看，”金堂很快发现了原处躲得不够好的一群人，想了想方才进门时听见的话，做出恍然大悟的模样，“你们逃课？”
“呸，你才逃课呢！”六哥突然眼前一亮，“小孩，你是不是想来进学的？”
“你先下来，书院里的树都不能爬，知道吗！”
“不是，”金堂回了这么一句，倒是坐了起来，扶着树干，脚在半空中一荡一荡的，就是没下一步动作。
“诶，我说你这小孩，长得这么好看，怎么这么不听话呢，”六哥急了，“你快给我下来！你要不是想来学堂念书，就更不能爬我们学堂的树了，这是规矩！”
“哦？”金堂半点不信，“还有这种规矩？”
六哥毫不心虚，理直气壮道：“可不是吗，就有这样的规矩！”
“咱们什么时候有这样的规矩了？”远处的小孩听见这话，疑惑的问身边人。
“你笨啊，先生说了，举止有度，爬树叫有度吗？所以肯定不行啊！”
小孩子的声音总是自以为很小。金堂翻了个白眼，也不理会六哥。
六哥却像是来了劲：“我看你也不像是给不起束脩的啊，怎么就不读书呢，先生说了，读书明理，不管以后做什么，读点书，知道得多些准没错。”
“你想啊，你要是不读书，以后连算账都不会，你就算给人家骗了，你也不知道。”
“没事儿，”金堂道，“他们不敢骗我。”
“那哪儿能是你说不敢就不敢的，你听我给你说，我们邻村的王大户家……”
“六哥干什么呢，他不是去教训人的？”
一个小孩想了想道：“六哥是在教训人啊，六哥不是在劝那个小孩读书吗。”
“你啰啰嗦嗦的，到底烦不烦啊，”金堂戳了戳身边的一个桃子，哪知道，它一个不稳，直接掉在了地上，“这是熟了还是没熟啊。”
“你你你！”六哥目瞪口呆的看着地上的桃子，一时有些卡壳。
“小偷！”一帮孩子从本就不严密的藏身之处一窝蜂冲了出来，将树下围了个水泄不通，“你居然偷桃子！”
金堂歪了歪头，想起了方才李钺话里，小班的小皮猴子，很快就和面前这一帮孩子对上了号。
“他长得可真好，比年画娃娃都好看。”
也不知道是谁说了这么一句，得了不少小孩的认同。
“谢谢夸奖，我也觉得我好看，”金堂道，“不过我才没偷桃子呢，是它自个儿掉下来的。”
“再说了，我摘桃子，哪能叫偷吗，”金堂把右脚踩在身边的树枝上，做出一副山大王坐姿，“我想摘多少摘多少，这一片都是我的，那能叫偷吗！”
“金堂，”还不等底下一群小孩子反应过来，金堂就觉得自己似乎幻听到了姐夫喊他的声音。
“胆子变大了，会爬树了，不错。”
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