沈默并没有直接来见她，时下看重男女大防，即使是已经定亲的未婚夫妻，没有长辈允许，也不大好私下相见。
因此，他先去见了虞为政，学生来拜见座师，顺道看望病中的未婚妻，听上去就要好听上许多。
玉竹面带喜色地说了老长的一通话，虞兰舟面对着屋中的“四君子”屏风，听完她的话，却不由地有些出神。
她对沈默，说不上有什么郎情妾意。
又也许曾经确实是有那么一点，也不过是出于一个闺中少女小小的虚荣——众人都爱慕却不能亲近的翩翩郎君，年少有为、前途不可限量，偏偏对你另眼相看，但凡十五六岁的少女，无不为此动心。
沈默为她写过诗，制过词，传过书信,送过簪环。
少女虞兰舟不懂情为何物，但比之其它闺中女郎盲婚哑嫁，与夫婿相看两相厌；能与沈默这样父亲费尽心思为她择定的如意郎君缔结婚姻之好，无疑是幸事一桩。
但这些终究都过去了，上一世，虞兰舟被迫入宫为妃，沈默也在不久后便另娶名门淑女，官至高位。
沈家两位公子，沈大郎醉心风月不通科试，只想做一个闲赏人间富贵的勋戚之子，唯独沈默，自幼悬梁锥股，年少科试簪花，眼看前途一片光明，永安侯不问俗事，永安侯夫人早逝，沈默的婚事便全由祖母永安侯太夫人做主。
太夫人一向喜欢虞兰舟，又或者说，喜欢次辅之女。
但也是在上一世，虞兰舟被污蔑攀附富贵、爬上天子的床榻的时候，也是太夫人遣人送话到虞家：永安侯府世代清白，不能迎娶一个像虞兰舟一般的新妇。
玉竹问她：“娘子想换上哪件衣裳？”
虞兰舟回望她一眼，玉竹已经从箱笼重收拾出了一件绣金粉紫的罗裙，腰身纤细，袖口裙摆都绣着小小的百合花。
虞兰舟看了一眼自己身上穿着的浅青罗衫，质朴无华，不宜见客。
可她原本也就没打算见沈默。
虞兰舟初初醒来的时候，身陷狼窝虎穴，不得不打起精神来先应付迫在眉睫的危机；等到好不容易出宫回府，就不由思考起了她和沈默的婚事。
她并不想嫁给沈默。
也不想嫁给任何人。
在上一世最后的几年，天子患了风瘫之症，病卧在床，不能自由行动。他向来多疑，不信任臣子，不信任宦官，也不信任亲子，于是虞兰舟就成为了他探知事闻，处理朝政的眼和手。
虞兰舟并不能在朝政上有太多自己的决议，但却仍然因此了解到许多曾经困在深闺，不曾了解到的事。
那是一个更广阔、更自由的天地。
在女四书外还有很多卷帙典故，除却生儿育女、操持家务也还有很多值得去做的事情。
即使她不能在其中真的施展抱负，但能窥到一角的风光，也让她由衷地感到快活。
可虞兰舟再度醒过来，却回到了十年前。
她只是虞家的二娘子，除却父兄，再没有别人能够依仗，而父亲绝不会允许她偏离一个大家闺秀应有的轨迹。
沈默毫无错误，父亲不会允许她不嫁沈默。
即使她不嫁沈默，父亲也不会允许她不嫁人。
虞兰舟坐回罗汉床上，望着两扇绿纱窗，被燥热的夏风吹得心烦意乱，景哥在旁边瞧着她的模样，扑哧扑哧从桌案上端来一盘香瓜，递给她：“阿姊，吃这个。”
虞兰舟回过神来，有些啼笑皆非，只能对他说：“阿姊不饿。”
她不想让景哥牵扯到这些事情中来，于是又哄了景哥两句，就让奴婢把景哥带走了。
虞兰舟本想托辞自己身体不适，不便见客，但吴氏听说沈默到府上来了，又赶忙折返女儿的小院，欢欢喜喜地命奴婢端上茶水糕点，坐在堂上，就等沈默前来。
又看了虞兰舟一眼，催她：“我的儿，你这是做什么，还不快去梳妆换洗？”虞兰舟叹了一口，任由奴婢为她换上罗裙，戴上钗环，玉竹掌心托着胭脂，笑着在她眉间点上钿黄。
吴氏这才笑着领了她坐到外间，又拿蒲扇给她扇风，疑道：“我的儿，你这是怎么了，往日那沈默来时，你都是高高兴兴的，怎的今日看上去愁眉不展，可是有什么心事？”
虞兰舟不语，吴氏回想起她处置银杏时一反常态的行事，心头疑窦更重，也顾不上沈默随时可能就到，当下急道：“同为娘说一说。”
虞兰舟在心中叹了一口气。这又要怎么说呢？
吴氏当然是一个好母亲，忧冬寒，虑暑热，竭尽自己的所有，只为了虞兰舟和弟弟。
可是——
虞兰舟抬头去看母亲，母亲看着她满眼都是温柔的关切。
母亲因为是家中幼女，自幼就被外祖父和外祖母捧在手里，百般呵护，养成了一副天真烂漫、不知人间丑恶的性子。即使是后来嫁给父亲，成为了一品诰命夫人，母亲还是觉得，只要她关怀别人，对别人好，别人就会知道感恩，知道向善。
她对每个人都绝对真诚又热忱，无论是对继子女、儿媳甚至是一个下人。
但她们却在她病卧在床，无力理家的时候，或冷眼旁观，或推波助澜，害死了阿弟，让本来就病弱的母亲终于一病不起。
她要怎样告诉她，好人真的没有好报，她真切地关怀着的那些人都并不值得她对他们的好？她要怎样告诉她天真善良的母亲，生活的锦绣堆下原来是一片淤泥？
母亲不会信的，虞兰舟知道。
一个人幼年时生出的观念会持续一生，极难撼动，除非遇到某些遽变，例如死亡——但那时候却什么都晚了。
虞兰舟张了张嘴，一句“皇后”卡在喉咙里，奴婢猛地掀起帘子，跑到吴氏面前行了个万福：“夫人、娘子，沈二公子来了。”
虞兰舟在心中长叹一声。
沈默跟在小丫鬟身后，走了进来。
半副珍珠帘子挡了一下，虞兰舟抬头，一眼看见的是他身上穿着的月白色直缀，还有腰间佩戴的貔貅玉佩。
沈默生得很英俊，眉目间带着一股柔和的书卷气，“谦谦君子，温润如玉”这样的话，虽然早就被说烂了，但用在沈默身上确实恰如其分。
莫名的，虞兰舟不知怎的却想起了另一个人。
那人有一双惑人的桃花眼，生得倜傥风流，每一眼都让人觉得这人应当是个勾栏常客，讨尽姐们欢心，可他却偏偏是个上阵杀敌，戎马疆场的将军。
意识到自己竟然想起了毫不相干的朱成思，虞兰舟心头微哂。
她和朱成思上一世并不相熟。少女时代，她被养在深闺，除却已经定亲的沈默，几乎见不到旁的外男，即使是吴家的几个表兄也不例外。等到被迫入宫之后，虞兰舟被困在宫城中，几乎和外界隔绝，而朱成思则常年在宣府、大同抵御瓦剌和小王子部，很少回京。
唯有那么一次，大概是在虞兰舟入宫三四年后，那时她已经成了天子最“宠爱”的贵妃，锋芒之盛，连皇后都要退避三舍。除夕夜宴，虞兰舟看着教坊司精心准备的歌舞，怎么看怎么无趣，朝臣争相向天子献上谀词的间隙，虞兰舟走出太和殿，顺着漆黑的夜色在宫中随意走动。几个贴身的奴婢不敢招惹她，就远远地跟在她后头。
她一路走到了玉清宫，停了下来。
虞兰舟看着玉清宫中明堂堂的灯火，侧过脸问宫人，是谁在玉清宫中。
宫人告诉她，是燕王朱成思在祭奠自己的生母陆妃。
武宗一生风流又荒唐，陆妃原本不过是他身边的洗脚婢，甚至还比他长了整整十岁，武宗却对陆妃爱若珍宝，呵护备至，甚至一度将陆妃所出的皇长子立为太子，但那个孩子未满周岁就夭折了，陆妃此后多年间都一直不曾有孕，武宗不得已，在母亲和百官共同施压下，才立了邝皇后所出的皇次子为东宫。
但之后五六年，陆妃又再度有妊，生下朱成思，武宗又起了改立东宫的心思，但没等事成，陆妃就一病不起，这事也就不了了之。
在除夕这样阖家团圆的时候，燕王却一个人凭吊他的生母。
虞兰舟无心窥探他人的隐秘，点了点头就要往另一条宫道上走去，朱成思却在这个时候从玉清宫中走出来，立在高高的汉白玉层阶上俯瞰她。
虞兰舟猝不及防地同他视线交错，但也只是这么一瞬间。
而虞兰舟和朱成思上一世的交汇，也仅限于此。
直到沈默在她面前唤她：“兰舟妹妹，兰舟妹妹。”
虞兰舟抬起头，没有错过沈默脸上一瞬即逝的尬色。
她莞尔一笑：“沈公子。”
听到虞兰舟的称呼，沈默愣了一下，而后才开口道：“兰舟妹妹不必如此见外。”
虞兰舟微笑不语。
她不能不对他见外，毕竟她连十六岁时如何唤他都已经忘得一干二净。
许是瞧出了他们之间相处上的端倪，吴氏出声笑道：“账簿先生还要同我知会一声上月的流水账，玉竹——且给沈公子备上瓜果茶点，我稍后就回来。”
吴氏走后，沈默似乎是终于松了一口，对着虞兰舟笑得像三月春风一般和煦宜人：“我听说兰舟妹妹你在宫里中了暑热，连忙到府上来看一看，兰舟妹妹现下可好些了么。”
虞兰舟脸上的温婉笑容连一点波澜都没有，有一瞬让沈默以为自己面对的是一张完美的画皮：“沈公子有心了。”
沈默终于沉默了下去，纵是他再不长于男女之事，也察觉到了虞兰舟身上的迥异。
他盯着面前的如花容颜，这张脸曾经在无数个夜晚徘徊在他的梦乡，他再熟悉不过。
但若说往日的虞兰舟是一朵清艳的芙蕖，此刻的虞兰舟就像一潭沉静的深水。水很清澈，但他却不能一眼望到底。
虞兰舟无心了解沈默此刻在想什么，她试探道：“公子到府上，父亲可吩咐了什么？”
沈默听见她的话，却显然有些误会，笑着道：“老师说，让我回去通禀父亲大人，早日定下吉日。”
虞兰舟执着手中的川扇，掩住了自己微微凝滞的面色，并没有再说些什么。但对于沈默来说，只要虞兰舟能对着他笑一笑，甚至看他一眼，他就已经知足了。
沈默递上一个双鱼镯子，对她道：“这是母亲的遗物，让我留给新妇，而今我便请兰舟妹妹替我保管它了。”
虞兰舟盯着那只镯子，不知怎的，心中又一次浮现出那种茫然的感觉。好一阵，她才道：“可我并非公子的新妇。”
沈默沉默了一瞬，将镯子收了起来：“是敏言失礼了，待……成婚之后，再给妹妹才是。”
虞兰舟笑了笑，没有接话。
……
沈默走后，吴氏才又回到堂屋，一进门就瞪她一眼，嗔道：“你这是怎么了？沈家二郎也是一片关切之心，怎么你一副不大热切的模样？”
虞兰舟百口莫辩，只能道：“我还困得很，没精神搭理人。”
听到女儿这么说，吴氏倒是不再念叨沈默了，直让她回寝居再打一会儿盹。
虞兰舟只能应下。
母亲走后，虞兰舟才从拔步床上坐起身，面色沉静地对玉竹道：“你去吩咐外间御马的吴三，就说我让他就京畿的西井村打探一家人。”
吴三是吴家的家生子，当年作为吴氏的陪嫁一道来了虞家。吴三的父亲还替虞兰舟管着一处庄子，那庄子占地上百顷，是虞兰舟十岁时，祖母吴老太太送给她的礼物。
虞兰舟不大确定青莲如今的处境，只是凭着当年青莲和她讲述的话，隐约记得正是在这一两个月之间，那王府的太监要逼青莲的父母将青莲卖给他做小妾。
她和青莲相识一场，青莲对她助益颇多，便是不为了接下来能有个得力的左膀右臂，虞兰舟也想拉她一把。
至少不要像前世一般，家破人亡。
但虞兰舟怎么也没有想到，因着这件事，她居然又和朱成思扯上了关系。
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