马车行在路上，在雪地里留下长长的车轱辘印。
终于，马儿打了个响鼻，停下脚步，马车里率先出来个豆蔻年华的丫头，随后车帘一掀，一个穿着全套诰命服的年轻女人探出车门，经丫头的搀扶略有些急地下了马车。
大门处有下人迎上来，几个小厮帮着牵走马车，另有个年纪稍长些的躬身向她问候：“少夫人，您回来了。”
时春草草回应了下，问了句：“傅恒回来了吗？”
听到“少爷已经回来”的应话，她点了点头，说了声知道了就往内院走，脚步有些急促。
走到院子门口，雀宁早收到了门房的传话，一早就候着，此刻迎了上来。
“福隆安在额娘那里还是回来了？”时春见了她，张口便问。
雀宁似乎早就料到，她一问便接上话：“小少爷被大人接回来了。”
时春一听，脚步迈得更急了两分。
走到房门口，还没迈进屋里去，就听到婴儿的哭泣声，还有道较为低沉的声音带着几分无奈地哄道：“别哭了，听见没？福隆安，阿玛让你别哭了……哎，你这孩子，怎么一天到晚就会哭，男子汉大丈夫的……好了好了，额娘快回来了啊，乖，别为难你阿玛了……”
若非那哭声实在让时春揪心，她站在门口，都有些想笑了。
这人到底是哪里来的自信，竟敢一个人照顾一个不足月的孩子，心急火燎地从额娘那里把福隆安抱了回来。
她走了进去，三两步绕过梁柱，就看到傅恒坐在床边，愁容满面地看着躺在床上的福隆安。
时春赶紧上前把孩子抱起来哄着，过了一会儿哭声停下，她松了口气，一低头就看到傅恒一幅摆脱了噩梦的样子。
时春本来不想多说什么的，看他那副受了打击的样子还挺可怜的，但想了想，下次可不能再让他单独和福隆安呆在一处了，便开口：“你也不想想，你哪次和他在一处他不哭的，偏你大胆，一个奶娘丫头都不让进来，我看他这样子，也哭了几次了罢。”
傅恒有些虚脱地摆摆手：“不啦，我再也不啦，还是等他长大了我再教他骑马射箭罢，这小孩子也太难看顾了。听说别的小孩有个拨浪鼓就能哄得开开心心了，怎么我们这福隆安对新奇玩具一点反应都没有，怎么哄都哄不好。”
说来时春也很是认同，低头看了看福隆安哭累睡着的脸蛋，这孩子其实不难养，就是每天活力太充沛了，别的小孩这个年纪都成日吃吃睡睡，但福隆安却多半时间是醒着的，并且还不是能乖乖呆着的那种，必须有人在旁边看顾着和他玩闹才行，不然就会闹。这个年纪的小孩也没什么能捣蛋的方式，福隆安不是个爱哭的小孩，磕了碰了从来没哭过，皮实得很，但他存心想烦恼大人的时候就会哭，越不理会哭得越大声，哇哇哇哇的，简直是扯开嗓子在吼。
时春和傅恒简直要为这个小子的难伺候崩溃了，偏偏章佳氏和李荣保都喜欢得紧，总说男孩子就该有活力些才好，将来才不会跟着姑娘似的整日就知道写诗作画。
这话槽点有些多，傅恒小两口基本把它当作耳旁风过了，时春还一度有些忧虑将来这儿子捣蛋起来不服管束怎么办，躺在一旁的傅恒轻描淡写道：“打一顿就消停了，怕甚？”
时春这才放下心来。
对于傅恒来说，福隆安最大的麻烦充其量就是太过依赖他的额娘和祖母了，好好一个男孩儿，竟是一刻都不能离了这两人，啧，真怕有一天养成个骄纵少爷。
时春见福隆安睡熟了，喊了人进来把他抱了下去，她吐出口气，捶了两下肩膀。
傅恒站起来在她身后抬起手为她捏起了肩，温声问道：“在宫里呆了一天，累了吧？”
时春点点头，累到完全不想说话，她抬手打了个哈欠，任由傅恒给她把繁重的头饰卸下。
“我让人备了水，你去洗洗，今夜早些休息吧，福隆安我让人送去额娘那里。”
时春没有拒绝，往日福隆安夜间哭闹常常会把一个院子的人都惊动，虽然有丫头和乳娘，但时春总会不放心地去陪着，今天她心神俱疲，实在没精力应付下去了。
“不急。”她说，转身握住了傅恒的手，叹出一口气，额头靠在他胸前。
傅恒安静地站在原地，过了片刻，他才轻声问道：“不好了，是吗？”
时春靠在他怀里，闭了闭眼，以沉默代替了答案。
傅恒抬起头，闭了眼，半晌，她听到他从胸腔里发出的一声长叹。
她闭着眼，内心中有些悲凉，想到如今也不过不到一月大的福隆安，心中就更是痛楚。
“太医说了，怕是过不去这个冬天了。”
房内陷入了沉默里，时春往傅恒的怀里凑了凑，呼出口气，声音都有些抖。
“皇后呢？”傅恒问。
“娘娘似乎已经接受了，今日看，眼中已是灭了光亮了。”
时春想着今日富察皇后的神色，心中是一种难以言喻的酸涩。
“小九他，活在这世上，太苦了。如此，也好。”
皇后怔怔地坐在凤座上，面目死灰般的白，半晌，喃喃出声。
“皇后娘娘……”时春有心想劝，皇后抬起手，止住了她的话。
“你不必再安慰本宫了，这些年……本宫夭折了多少孩子，本宫都快要习惯了。”
皇后深吸一口气，露出一个比哭还难看的笑容。
“前些日子，皇上还来找本宫看他给小九选好的名字，永玥……多么好听啊，可惜了、可惜了……九阿哥永玥……”
皇后面色有些恍惚，她扶着扶手站起来，向殿外走去：“本宫去看看小九，你早些回吧，回晚了傅恒会担心的，还有福隆安也需要你，你不必担心本宫，本宫会……坚强。”
最后两个字似乎说的有些哽咽，时春看不到背对着她的皇后的脸色，她站起来看着皇后走出长春宫主殿，那身影瘦得惊人，在风雪中有些要被吹跑的萧瑟感。
璎珞追在她的身后跑了出去。
大雪吹过，盖住了地上凌乱的脚步。
一转眼，乾隆十二年至。
除夕前夜，九阿哥薨，皇帝赐名永玥，谥号顺慧亲王，入葬端慧太子园寝。
除夕夜皇室家宴，富察皇后朝服出席，端庄依旧，面容憔悴，宴席上频频走神，散宴前皇宫燃放焰火时失态淌泪，被在座后妃亲王收入眼中。
当晚，帝后间爆发了这些年来最大的一场争吵。
吵架内容无人可知，翌日，皇帝下令，皇后身体虚弱，更兼养育皇嗣屡屡不利，令纯贵妃代为抚养六阿哥，娴贵妃暂辖宫权，待皇后身体大好后再行归还这两项权力。
富察皇后一下子病倒了，长春宫下了钥，皇后亲口下令内务府，把自己的绿头牌撤掉了。
至此，帝后间的矛盾已经无法转圜。
外界消息传得纷纷攘攘，帝后关系失和是这一年开头最大的传闻，外人总想刺探些什么，但到底也无法知道更多的消息。
三月十日。
璎珞打包着自己的行李，一边不停地嘱咐着明玉。
明玉站在一边努力记着，然后皱了脸道：“璎珞，你就不能不出宫吗？这段日子娘娘的状态不好，你还要留下我一个人在宫里，万一纯贵妃上门了，我真的应付不来啊。”
璎珞皱紧了眉：“我也不想，可阿玛突然伤了，于情于理我都该出宫照顾他，算一算，我已经几年没有出去看过他了，这未免说不过去。记着，若是纯贵妃来了，不论如何，不要让她进长春宫，免得刺激了娘娘，况且我总觉得纯贵妃很危险。还有，我走的这段时间，切记看好宫里的人，有任何异动都要注意。”
明玉点点头：“好，我听你的，璎珞，你一定要快些回来啊。”
璎珞说：“我只明日出去一天，待第二天宫门开了就立刻回来。”
与此同时。
主殿内。
皇后靠在枕头上，垂眼，从跪在地上的人手中接过一封信。
“这是什么？”
琥珀跪在地上，略有些不安地低下头：“回皇后娘娘，这是三少夫人出宫前留给奴才的，奴才也不知道这信的内容。”
“尔晴？”
容音有些怔忪地道，去年尔晴求她进宫，她心软让她呆在宫里，待她悄然见过褔灵安后便让她出宫回了别庄，这件事已经被容音忘在了脑后，如今乍一听到，从脑中回忆了片刻，她才从自己一片悲涩的记忆中挖出了这件事。
她无力地叹了口气，挥挥手让琥珀下去：“本宫知道了，你下去吧。”
琥珀退下，直到殿门口才转了身，她看了眼四周，没有看到璎珞和明玉的身影，才加快了步子离开，心却怦怦直跳。
她想起当日尔晴离宫前，把那封信给了她，直言让她在皇后身体一蹶不振的时候背过众人交给皇后，尤其要避开璎珞和明玉，当时琥珀还吓了一跳，特别是听到那个“一蹶不振”的时候，那句话似乎已经注定这不是一封简单的信。
她不知道尔晴要干嘛，但当初尔晴对她有恩，想来应该不会是会害了娘娘的事。
这夜，璎珞来向皇后辞行。
她伸手去碰皇后的枕头，被皇后喝住。
富察皇后亲自把枕头放平，碰到枕头下的信封，手指微微颤抖着。
她伸手握住璎珞的手。
“璎珞，你有没有想过，出宫嫁人？”
璎珞怔住，反握住她冰凉的手指，问道：“娘娘好好的怎么会想到这个。”
皇后笑一笑：“没什么，只是我想，让你一直在宫里呆着实在是蹉跎大好的日子，我怕我这日子是没多久啦，但就是放心不下你，你这性子呆在皇宫里，实在是折断了翅膀，太可惜了。”
“娘娘在说什么，”璎珞有些生气地抽回手：“您还年轻，还有好长的好日子等着您呢，怎么能咒自己？”
皇后不反驳，只是有些纵容地看着她笑。
璎珞跪下把头贴在她的手上：“奴才不要出宫，奴才要永远陪着娘娘，陪您一辈子，陪您看和敬公主出嫁、看六阿哥成家。”
皇后伸手摸着她的头发：“你这又是何苦呢，你根本不是该呆在宫里的性格。”
她眼神坚定起来，已经下了决定。
璎珞不知道自己为什么如此心慌，她皱紧了眉，面上半是认真半是撒娇道：“娘娘要等奴才回来啊。”
她紧紧盯着皇后的眼。
皇后笑得没有一丝异样，她温柔应声：“好。”
三月十二日，宫门开，璎珞背着行囊，一步三回头地出了宫。
同时，富察皇后躺在床上，盯着床头的流苏，冷声道：“传我的话回府里，喜塔腊尔晴，这一辈子再不能回京。等傅谦再娶的时候，悄然让她去了吧。”
明玉有些茫然，但慑于皇后此刻的冰冷，立刻应声下来。
皇后闭了眼睛。
一切都过去了。
这半生的恩怨，都要过去了。
和敬、永琮。
她默念，想到她两个仅剩的孩子，一个养在太后膝下，一个养在纯贵妃的宫里。
或许她真的不是个好母亲，护不住她的孩子，害得他们一个个早早夭折。
如此，不养在自己这里，倒说不定是这两个孩子的福气，太后喜爱和敬，她又是大清唯一的嫡公主，皇上已经把蒙古的亲王养在京里了，想来也不会让她远嫁。至于永琮，他身体素来强壮，又让皇上宠爱，静好是个温柔的女人，又曾与她是闺中密友，想必她留在世间的骨肉，她也会看顾他平安长大。
唉，容音累了。
回首半生宫城风雨，她惊觉自己竟然如此失败。
护不住爱的人，留不住别人的爱。
打从二十年前出嫁，她的人生就已经变了。
如今，是时候结束这一切了，这痛苦的一生。
当夜，皇后赤脚一步步登上宫墙。
站在高高的宫墙上，低头望去，江山尽在脚下，难怪说山河锦绣，君皇霸业。
恍惚间，她想起了曾经的自己，桃花马、女儿红，也曾是性情中的满洲女儿。
一晃眼，这么多年就过去了。
——
陛下，您说，臣妾身为大清皇后，只要一日活着，便一日无法逃离身上的责任。
臣妾可以为您赴汤蹈火，可以为您操持后宫，可以做这大清的贤后，可以做天下女子的表率。
臣妾要的，只是您一句简单的“容音”。
到如今，您连臣妾的名字都剥夺了。
二十年了，恍惚间，二十年就这么过去了。
臣妾厌了、倦了，如今，臣妾就逃了。
——
嫁进王府的那天，风华正茂的宝亲王从喜服下偷偷塞给她一颗糖，对她说，你是我的妻，我们夫妻一体，不必拘礼。
这句话，她记了整整二十年。
她记得那年探出去的指尖，记得始终没有迈出去的那一步，那人走在她三步以外，余晖分割在他的身后，似乎就预示了这一生的结局。
情深不寿、慧极必伤。
下辈子，她再也不想入帝王家。
陛下，珍重。
-
三月十一日，富察皇后，薨。
帝后亲谥“孝贤”。
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