绿林尽处, 一身玄色衣袍的洪朗然领了两名亲随，带上箱笼酒坛等物, 策马而近。
徐赫原是想问候哥们近况，但见对方威仪不减、容光焕发, 他气不打一处来，马上把妻子出走的气全撒老情敌身上。
“黑炭头你来作甚”
洪朗然闻言，横眉应对“小白脸我来看你被砸成什么鬼样”
徐赫怒道“我能吃能喝能走能跳让大将军失望了吧”
“你这家伙吃火药了老子好心来看你”洪朗然勒马跃下。
“你这老家伙”徐赫捋起袖子直奔上前, “在我面前敢自称老子我打得你连你老子也认不得”
“谁怕谁”洪朗然撇下镇国大将军应有的风度，跨步前行。
未料大犬们均以为徐赫受欺负, 如箭般从前院窜出，扑向洪朗然。
黑白身影迅捷灵活, 龇牙怒吼，极具威慑力。
洪朗然边闪避边笑骂“从哪弄来一帮狗儿子”
“大毛二毛停下”徐赫唯恐大犬们不知轻重, 连忙喝止，“阿六把狗子们牵回去”
待门前恢复清净, 洪朗然闷声道“做兄弟的好意带酒探望你，你竟如此待客”
徐赫亦自觉刚才态度恶劣，遂拱手执礼“我心情不好, 一时冒犯，恳请见谅。”
洪朗然难得他语气缓和，抬手拍了拍他肩头“你还有心情不好的时候怎么媳妇跑路了”
被一语戳中心事, 徐赫猛地甩开洪朗然的手“滚”
“哈哈哈被我猜中了”洪朗然大笑数声, “走吧哥儿俩多少年没好好聚一聚上等的金玉露, 供你一醉解千愁”
他豪迈摆手, 命仆役抬进两大坛酒。
重逢后，二人初次会面便大打出手；其后为掩饰交情，避而不见；数日前地下城并肩作战，人前不便多言，不咸不淡聊了几句。
终究是自幼相熟打闹的兄弟，徐赫出自将军府，文雅而不失疏爽，洪朗然又是个百年不变的耿直性子，此番相见，没半盏茶时分便再度熟络。
宅院内环境清雅简洁，因阮时意添置的几处盆景和瓶花，更具浓烈的生活气息。
洪朗然小逛一圈，谢绝在偏厅用茶，径直拉了徐赫到花园闲坐，屏退左右，开启酒坛子，一手抓着酱鸡爪，一手举碗畅饮。
“烜之，老实说，你如何得知地底下的详情图”洪朗然一口闷尽杯中酒。
徐赫立时添了三分警惕“老洪，你奉命查我”
“瞧你这戒备心”洪朗然不满，“我若真要查你，犯得着这般拐弯抹角查案的事不归我管我就随口一问”
“目下外头情况如何了”
“那群混蛋真不是人炸毁部分民房夺路而逃，撤退前竟把两三百人困在地底多亏你儿子核对全图，发觉有些地方未通，派机匣高手打开机关，救出一大批奄奄一息的孩童与女子”
“女子”徐赫上回已见不少孩童被困，但未曾见有女子。
洪朗然眼底尽是鄙夷与忿恨“底下保守估计住了近两千人除去被掳掠的孤儿幼童打杂，他们还圈禁了百名以上的年轻女子作宣泄之用实在可恨”
徐赫皱眉“近两千人饮食等如何能保障”
“偷抢拐骗难怪偶有大户人家被盗等未解悬案都往地底下钻，谁能想得到此外，戏园子、群芳楼、顺安客舍这几个点，与外界交接，正是他们的人开设的
“话又说回来，地下城算是快清查完毕，全部交由禁卫军控制。不出两日，全城解禁后这儿不安全，你不如搬到我府里”
徐赫料想，他随徐晟一同下秘道的事迟早会被抖出。
敌人在戒严时不敢擅动，一旦获得机会，必然想方设法报复所有参与者。
他原本做好了心理准备，等额头和脸上的伤痊愈，晴岚图也彻底临摹完毕，便与阮时意夫妻双双把家还。
何曾想过，妻子把他吃干抹净后，竟趁孙子探视时丢下他，跑了
若传出去，人家没准儿还认为他不行。
如今阮时意气在头上，他若贸然回徐家，定会闹得异常尴尬。
刚解禁就去将军府避祸一则易遭非议，二则未免太窝囊了些。
留在家中，以静制动，方为上策。
洪朗然自顾啃着鸡爪，转头见他默不作声“不乐意不给面子”
“堂堂大将军，收留我这小小的画院待诏，让人怎么想”
“你管那么多做什么婆婆妈妈的”
“别的不谈，你如何对妻儿解释”
洪朗然听闻“妻儿”二字，眸光略暗，改口道“那我留在你家盯着你，看谁敢来”
徐赫啼笑皆非“你当自己是门神随便往门边上一贴，便能挡妖驱魔”
“你有哪回不损我的”洪朗然气得吹胡子瞪眼，“给个准儿成还是不成”
“我才不要留你在家谁让你觊觎我媳妇好多年”徐赫长眉一挑，语带不屑。
“要算旧账是吧我和小阮相识在先，要不是你使阴损招儿接近她，横刀夺爱，我俩早”
话未说完，冷不防徐赫从碟子上抓了一只鸡爪，直塞向他嘴里塞。
此招又快又稳又准，且明显带着偷袭的猝不及防
洪朗然险些被他堵住嘴，怒而把手上啃了一半的鸡爪依样画葫芦朝他戳去。
“你恶不恶心”徐赫扭头避开，“我好歹给你一只新的”
洪朗然不依不饶，逼得徐赫从石凳上蹦起，施展轻功掠了开去。
大毛与二毛趴在花园角落，目不转睛盯着“一老一少”以鸡爪过招，各自想办法往对方口中喂。
口水直流之余，亦百思不得其解。
追追打打半日，徐赫撵不走老疯子，唯有亲自下厨，剁羊肉、切韭菜，烙点鸡蛋羊肉韭菜饼。
洪朗然喝了点酒，兴致激昂，有一句没一句数落徐赫，抱怨他傻乎乎丢下阮时意和家人。
徐赫生平头一回没和哥们斗嘴。
这事儿，他理亏。
他甚至反思，若非洪朗然数十年如一日护着徐家人，他的子孙铁定要走更多弯路。
以往吵吵闹闹要将对方“剁成酱”，实则如徐晟先前所言，为对方动怒，才是真正放心上。
他忽而在想，倘若他真的死于建丰十九年冬，是否愿意把爱妻交给别的男子照顾
虽心不甘情不愿，乃至心如刀割，他仍然希望，他有去无回时，阮时意能得强而有力的庇护，而无须独自面对三十多年的风风雨雨。
所幸，他回来了，她还在。
当铁锅烧热，徐赫把面饼摊在锅底，听着肉馅受热发出的微响，没头没脑蹦出一句话。
“老洪，谢过你最后不夺妻之恩。”
洪朗然一愣“哼你打算如何谢我”
徐赫翻了个白眼“给你的韭菜饼塞双倍的馅儿”
“切谁稀罕你这破玩意儿”
洪朗然满脸嫌弃，却顺手抓起刚烙好的饼，不顾火烫热辣，美滋滋啃了起来。
啧啧啧啧，真香
午后，二人闲来切磋武艺，又研究徐赫内力中的寒凉之气，终不得其法。
洪朗然放不下心，却没法将徐赫绑回家，干脆死皮赖脸守在篱溪边的小宅院，还扬言要住上天。
他手底下的两名仆役自觉替他收拾出一套厢房，动作麻利，转眼间整理得井井有条，令徐赫无可奈何。
“老洪实话实说，你该不会是离家出走吧跟嫂子闹翻了”
洪朗然斜目一睨“她敢跟我闹就算她跟我闹我也懒和女人家一般见识”
徐赫自打与其相谈半日，白眼就没停止过“你那嘴硬心软的性子，瞒得过天下人，能骗得过我说吧你不可能无缘无故躲在小宅子守着我，定是家里有事”
略一思索，他“嘿嘿”笑了两声“莫非你家媳妇也跑路了”
洪朗然恼羞成怒“没她五天前说要去散散心结果今儿派人捎信说，想去江南游玩她、她不是跑路绝对不会跑路”
这回轮到徐赫捧腹狂笑“哈哈于是，你因独守空房而生闷气，溜到兄弟家喝酒洪朗然，你也有今日啊”
“笑笑笑咱俩半斤八两谁好得过谁”
“依我看，你赶紧南下，陪夫人游山玩水，岂不美哉”
洪朗然摆出冷漠脸“谁有工夫跟她去游山玩水忙着呢”
“啧啧啧，忙着来探望我，喂我吃鸡爪，吃我亲手烤的饼儿我真是受宠若惊啊”
“你少怼我一阵会死”
洪朗然夺走一大盆韭菜饼，气呼呼奔回自己的小院。
徐赫见这老家伙年过六旬还跟耍小孩子脾气，笑得直摇头。
亏阮时意老笑他幼稚，黑炭头比他幼稚多了
徐明礼辛苦奔忙好些天，恰逢是日在家歇息，乍见母亲随儿子归来，措手不及，赶忙腾出一套僻静院落，置换大批家具。
阮时意自知短期内不宜独居澜园，正好与儿孙多聚一聚。
可她回府的决定十分仓促，仅匆匆收拾了妆奁和几套裙裳，其余私物全数留在徐赫家中，难免惹人遐思。
端坐厅堂内，三代人目目相觑。
徐明礼夫妇想问阮时意这几日的状况，又觉像是在询问她和“情郎”的感情生活；不闻不问似乎太过冷漠。
与周氏互望一眼，徐明礼把视线投向徐晟，示意由“年少无知”的他开展话题。
可怜徐晟，先是装作没瞧见，经父亲轻咳两声提示后，硬着头皮向自家祖母开口。
“那个给您送去的东西，可够使”
阮时意打了个哈欠“你们天天送东西，小小库房根本挤不下，哪有不够使的道理”
徐晟暗舒一口气，不料见父亲挑眉，他挠头问“那您、您何时正式介绍介绍”
阮时意瞬即寒了脸“有何可介绍的你们全都见过再说吧”
徐晟冲父亲挤眉弄眼，暗示祖母和未来继祖父吵架了，不宜多问。
无奈徐明礼一头雾水，再次向他蹙眉。
阮时意淡淡发声“有何问题，不能当面直言”
徐明礼缄默半晌，周氏会意，借口说去看看小院落准备得如何，拉了儿子出厅。
阮时意浅抿一口茶，眼皮也不抬，语调沉静“明礼，我回来小半个时辰，你不向我汇报地下城的处理情况，却旁敲侧击打听我的私事”
徐明礼歉然“您误会了，孩儿只道晟儿已一一知会您。”
当下，他粗略讲述后续，说是徐府地下的整条密道已从外围封死，大可安心居住；皇帝问及地下城图纸的来由时，他谎称从“徐太夫人”遗物中偶得，为阮氏家族百余年前遗留下的，无论阮太公或“徐太夫人”本人皆不知为何物，随意丢弃在杂物中。
他宣称前段时间清理旧物，家中没当一回事，直到地下城有人从城南商街冒出，掳走徐家侍婢，他勉强得出“奇怪图纸是地下秘道结构”之论。
至于洪蓝两家本就与徐家人为世交，自是不遗余力配合。
他以首辅身份郑重公布隐情，将诸事推至阮家祖辈上，算是为自家和现今的阮家人撇清干系。
皇帝当即召来阮思彦，细细问过一遍，也遣人清查过阮府，不觉异样，方打消疑虑。
阮时意听闻全局得以把控，且未波及堂弟，逐渐放下悬着的心。
徐明礼谈完正事，终归绕不过最纠结的疑问，警惕扫视周围，确认无人在附近，低声问道“母亲，孩儿并非干涉您的事，只是那位先生的来历，您是否知晓他的一切，您已了解透彻”
阮时意几乎脱口告诉他，“先生”便是徐赫本人，也是徐家兄妹的亲生父亲。
但方才离开篱溪宅院前，徐赫出言无状，深深惹恼了她。
来日方长，“小三郎”会陪你玩到满意为止
嫌弃我侍奉得不够“周到”
她如何向子孙坦白，这随便把诨话挂嘴边的家伙，是他们崇拜了一辈子的父亲和祖父
徐明礼却误将阮时意的犹豫理解成否定。
他无从掩盖清朗长眸中的忧虑，嗓子隐带嘶哑“我、我就问您一个问题，他生于何年何月何日，父母名讳您可曾知道”
“你担心什么怕我上当受骗疑心我与族亲勾搭上断定先生另有所图”
阮时意暗觉长子的态度颇为微妙。
徐明礼踌躇许久，如遇上天大难题，又似碰到极难启齿之事。
阮时意一下子没转过弯，全然琢磨不透他为何疑心重重、忧心忡忡。
在他的再三逼问下，她不好编排过世多年的公爹与婆婆，只得替徐赫胡编了个符合他外貌的出生年月。
徐明礼支吾其词，眼底狐惑未退，最终未再多问。
阮时意用过午膳，和毛头玩了一盏茶时分，顾不得房间凌乱，闭门深睡。
她先一晚经徐赫折腾至后半夜，睡得不安稳；外加上午所乘马车并无舒适软垫，颠簸得周身骨头痛，整个人疲乏难耐，是以迅速入梦。
该死的是，她又梦见了徐赫。
梦见他上身悬于她上方，下腹紧贴着她，结实肌肉紧绷着，于灯光下有薄汗光泽。
他星眸微微眯起，酿着餍足与欢喜，俯下来吮住她的唇。
连舔舐的濡湿感都无比真实。
坠入一场旖丽梦境，她卸下防备与拘束，以洁白无瑕的双臂环向他的颈脖，随他起起落落，飘飘荡荡。
醒后，她禁不住扶额。
这算什么她这老太婆空寂数十载，对于那档子事儿，究竟是期待，还是厌恶
越发搞不懂自己的心倾向于何处。
与女儿坦诚相待，观画时追忆往事，被他妙笔撩得心里麻酥酥的她的确动了情和欲。
可时隔大半辈子的嵌入推送，使得她很不自在，哪怕他极其克制，甚而随时随地细察她的反应，变着法子逗引她。
时痒时麻，时酸时涩，更多的是羞耻。
宛若浅滩的鱼儿，呈现某种接受姿态，而非全身心享受。
她并未怨他的唐突，反而为自身未能融入其中而羞惭。
毕竟，与他相处的小日子，她越发体会他的好。
面临他归家认亲的时刻，她更希望自己能重新爱他、接纳他，即便做不到年轻时的温顺，也别让他难堪
而实情是，她玉容无主，弱体难禁，承受了一场炙烈。
兴许，隐忍多时的他，比她更挫败。
阮时意躺卧至申时过后方起，其时，沉碧等侍婢已为她整理好大小物件，查缺补漏。
见于娴亲自端来一盅炖鸡汤，她披衣下床，笑道“这时辰喝汤你存心不让我用晚膳”
于娴将汤置于八仙桌上，神色凝重。
阮时意摆手命小丫头退下，悄声问“出事了”
“倒也没大事，”于娴半吞半吐，“您是否记得慕秋”
慕秋是阮时意的一名丫鬟，早在二十五年前被逐出徐家，原因是勾引年仅十四岁的徐大公子，谎称珠胎暗结，又被于娴识破。
自那之后，阮时意把子女的操守管得死死的，也催促徐明礼早日和周家千金完婚，此后更重视子孙的操守，绝不予阴险小人可乘之机。
再闻心机丫鬟的名字，阮时意唇角挑起一抹冷冽笑意“我还没老到忘事的地步她又整什么幺蛾子”
“不，我倒是听说，她上月于南国病逝前，曾要求儿子到您灵前祭奠。”于娴一贯镇定的容色略显不安。
阮时意冷冷一哂“她侍奉我数年，我知她打的如意算盘她是想以含混不清的方式，把当年的野种算在咱们徐家头上，好讹点钱罢了”
“正是，她必定觉着您不在人世，我这嬷嬷定然也告老还乡，大人身边已无人得悉早年事件的真相”
“死到临头还想闹事我当年不该念在主仆一场，心软饶她性命，还容许她逍遥快活二十多年这事你低调解决，让那后生从哪儿来回哪儿去别惊动明礼两口子”
于娴应声。
阮时意下意识磨了磨牙，蓦地想起徐明礼问起“先生”时那神思郁结、欲言又止的扭捏情态，心头猛地一紧。
不、会、吧
她的长子，精明能干的首辅大人想岔了
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