庭燎（9）

    春初, 天气依旧严寒，关中地区时不时有大雪, 碎琼乱玉一样。伴随着呼啸北风，大多数长安居民都所在家中避寒, 出门做客的人锐减。

    只不过这种规律适应的也只是普通人而已, 对于那些大红人来说，天冷天热有什么要紧都是正经的热灶, 上赶着要烧的

    就比如淮南王主刘陵的府邸，即使是这样严寒的日子，依旧是高朋满座，常见灯火彻夜燃烧

    之所以有这样的盛况，一方面固然是因为淮南王主本人的魅力大, 引得王孙公子纷纷来亲近。另一方面却是因为她的聪明, 将自己的府邸办成了一个类似后世沙龙一样的存在。

    淮南王主刘陵漂亮、魅力大, 可真要说这样的女子哪里就稀罕了呢除开王主的这一重身份, 比刘陵更漂亮、更聪明的女子实在不少只是因为王主身份有一重极大的光环罢了。比她更有魅力的没有她高贵, 比她更高贵的又难有她的魅力, 且也没有她这样好亲近。

    大家贵女，即使这个时代还不如封建社会中晚期来的保守, 女子的限制也少一些, 但真正的贵女，接近起来也很难呢

    刘陵在发挥自己魅力之余，将自己府邸里的聚会打造成了一个社交场合。她不只是美食美酒、歌姬舞伎供这些贵人玩乐，同时还给这些贵人牵线搭桥下面的人想要找出路, 奉承上面的，只是很难有门路。上面的人也不可能一直孤高，所谓花花轿子众人抬、一个好汉三个帮，也需要有人做自己的帮手，只是这话很难直说，更难随随便便找到靠谱的。

    另外，同级别的人之间又何尝不需要有人牵线搭桥认识呢只有这样才能彼此互相取长补短、优势资源共享，达到所谓的共赢。

    刘陵府上的聚会就起到了一个这样的作用，所以即使对她的美色不怎么感兴趣的人也愿意来给她捧场。

    不管夏日三伏，抑或是冬日三九，她这里办宴会，一贯是人流如织、热热闹闹的。

    刘陵每日要处理的拜帖不计其数，一般来说会让心腹先过一遍，剔除掉那些无意义的，比如单纯的吹捧她这个人、问好的。再剔除不必太过理会的，比如那些身份低微之人的。剩下的会被送到刘陵跟前，阅过后每一封回帖都会由她亲自来写。

    这样的工作量可不少，但刘陵做的很认真。只能说想在某些事上做出一些成绩，那必然得付出足够的努力。即使她的所作所为是为长安许多贵女贵妇所看不起的，然而不能否认，确实做的很出色。

    换一个人，哪怕同样是王女，想要做到她这个地步，何其难

    为了做到这一步，她处处注意细节，每日亲自写回帖，只不过是工作中极小的一部分而已。正是因为各个方面的小处都有做到，积少成多，才有了她现在的成果。

    “王主，这是今日的拜帖”婢女奉上了数封书信，其中既有竹简的，也有布帛的。

    “嗯。”刘陵淡淡应了一声，视之为寻常本来就是寻常，这也算是她每天都要做的工作了。

    这些拜帖一如往常，一开始做这些工作的时候还有些新鲜感，做到现在，只剩下一些很制式化的东西了。

    因为实在精熟这份工作，刘陵一心二用，一半的心思放在这些拜帖上，另一半的心思却想着明日办的宴会。父亲淮南王从封国给她新送了一批美人，如今正在她府邸中调教着呢

    这些美人虽然已经学过歌舞、游戏之类的东西，也会侍奉贵人，但对于长安贵人们并不了解，对于如何在她这里做事也不太通，所以还需要进一步培养才能见人。

    她原本的准备是明日办的宴会就让这批美人第一次亮相

    她这里的宴会不可能靠她一个人撑起来，事实上，她很多时候都是一个总理的作用。陪伴宴会宾客，自然都是那些地位低下的美人的事。

    人都是喜新厌旧的，所以她这里的美人时不时地就得换一批新的，以此牢牢抓住那些王侯的心

    让她有些不满的是，封国老家送来的美人质量是一批不如一批了一开始送来的美人往往各有特色，现在呢，虽说长的依旧不差，才艺拿出来也很能见人，但总归是毫无特色可言，一批美人出来，一个和另一个几乎没什么差别

    刘陵很清楚，来她这里的人地位都不会低。对于这些人来说，谁家后院都不缺几个美人，这种没甚特色美女可抓不住他们的心

    正在思虑这些事的时候，忽然一封拜帖让她中止了思路。

    “衡山王主刘姝”刘陵看着这封貌似是问好，其实隐藏了不少信息的拜帖，陷入了思考中。

    刘陵的记忆力很好，虽然只是一面之缘而已，她却依旧记得当初见过的那个小姑娘。

    想了想，她询问身边的婢女“如今正在选和亲公主候选的有哪些”

    现如今正在选和亲公主，这对于适龄的王主们固然是大事，全部心神都在这件事上。不只是她们，与之相关的许多长安贵妇贵女都关注着这件事。但这件事对刘陵来说几乎是没有影响的，她成日在男人堆里打转，专注力在这边，所以对于这件事的具体情况也只是隐隐约约知道而已。

    婢女忙回道“禀王主，候选王主共三人，是衡山王主刘姝、鲁王主刘霞、城阳王主刘薇。”

    说着顿了顿，又道“奴婢听说，三位王主中以衡山王主年纪最大，若无人在皇后、太后面前说话，恐怕就是这位王主得封公主了。”

    “那该是很着急了，”刘陵漫不经心地摆弄着手上的布帛拜帖，指甲上染着鲜红色的丹寇。轻轻一笑，很是艳丽妩媚，完全不是未婚女该有的姿态“此时写来拜帖，难不成真是为了问一句好”

    刘陵当然不会信，这时候正是火烧眉毛了，再不想想办法就要被送到匈奴和亲。设身处地地想，衡山王主应该已经是热锅上的蚂蚁了才是，哪有心思给一个堂姐写拜帖问好。两人一面之缘罢了，刘陵可不觉得这个小堂妹会对她格外不同。

    真要说亲戚，这满长安姓刘的不少，其中连的上亲戚的可多了谁都没写信，偏偏给她写了，这其中怎么可能没有猫腻

    心中估量着各种可能性，刘陵心情颇好，道“这回帖，派两人亲自送到衡山王主那儿不，再多派几人一起去，将我那堂妹接到我府上，就说有些小女儿的私房话说。”

    她当然知道自己这堂妹是什么心思，事情都到这份上了，当然是想着借她的光，看能不能想办法从和亲公主中落选。

    说实话，一般人或许觉得这件事很难，找刘陵更不是一步好棋。刘陵是什么人她在长安的人脉不容小视，处处都有她认识的人。但她的影响力更多的是在前台，至于女子后院、女人堆里，她是很受排斥，几乎说不上话的。

    恰好，选和亲公主这件事，经手人几乎都是女子，找刘陵说话，实在很难达成目的。

    但有一种情况例外，就是天子亲自发话了，那自然是没有任何问题的。

    刘陵心中有了算计，便让人去请刘姝，而且要快马上就要最终选出和亲公主了，如果不快些动手，就算她有通天的本事也难有什么作为。

    等到傍晚见到刘姝的时候，刘陵的笑容更加真诚了如她记忆中的，她这堂妹确实称得上一美人，而且还是很有特色的那种。也对，都是贵族之家的女子，母系这边大多美丽，从小又养的好，就没有丑的。再加上王主身份的加成，并不比她差多少呢。

    “堂姐救我”才进来，刘姝就流着眼泪拜倒在地按理来说，两人同为王主，而且还是同辈，根本不应该行这种大礼。可是刘姝拜倒下去的时候可没有一丝犹豫，见她如此表现，刘陵面上没有什么表现，心里却是更满意了一些。

    按照她的算计，如果刘姝是一个放不下王主贵女架子的，事情就很难办了。如今她这般表现，她的算计相对容易成功，她当然也就更愿意帮助刘姝。

    “阿姝何至于如此快快起来”刘陵连忙去扶刘姝，吩咐人去打水给刘姝擦脸，有安抚刘姝道“阿姝与我不同于别人，皆是淮南一脉，如今阿姝来长安，见了阿姝就如同见了亲姐妹一般”

    只不过刘陵也不是什么良善之辈，至少不会为了一个只有一面之缘的堂妹就如何大费周章。之所以如今如此表现，又是接人过来说话，又是如此和蔼的，必然是有所图的。

    刘姝虽然也是一王主，可说实在话，她身上并没有什么值得她图谋的。她本就是衡山王手下一枚弃子，无权无势，连财帛都无真正能让刘陵觉得可以得一些好处的，大概也就是她这个人本身了。

    不管怎么说，刘姝始终是一个王主，这个身份本身就挺有价值的。

    之前她还觉得府中新进的美人实在不堪用，这就送来了一个刘姝，心中立时觉得大为宽慰起来刘姝并不是后院那些美人可比的，就像是她本人，有王主身份加持，完全不一样

    至于刘姝愿意不愿意呵呵，不愿意的话就只能远嫁匈奴了。反正路摆在面前，自己选呗，刘陵可没有打算逼这个堂妹，但她觉得刘姝会做出正确的选择。

    “堂姐”刘姝依旧泪眼婆娑，一旁的刘陵便亲自拧了帕子给她擦脸。不知道的人看了还真当两人是姐妹情深呢，实际上两人在此之前只匆匆见过一面而已，而且那也是数年前的事情了，哪有什么真情实意

    刘陵表现的平易近人，丝毫没有将人拒之门外的意思。这个态度让刘姝心下稍安，半真半假地流泪一通，刘姝这才哭诉起自己的事来。

    “姝实在无法了，不然也不会来烦扰堂姐只是这偌大长安城，不来求堂姐，姝也无人可求便只能厚着脸皮求堂姐堂姐救救姝罢若真去了匈奴，就再无活路了”刘姝说这些话的时候还是很动情的，至少她是真的不想去匈奴，为这命运惊慌失措。

    很多和亲公主去到匈奴之后都活不过两三年大汉这边也很难得到具体的消息，和亲公主们到底是不适应匈奴，还是因为别的什么人为原因死了呢不过话说回来，以大汉和匈奴的关系，就算知道和亲公主的具体死因又能怎样

    刘姝求生欲很强，对于面子之类的东西不太看重，只想着要活下去。

    哭诉半晌，最后哀哀切切道“堂姐，姝实不想去匈奴”

    “阿姝莫哭唉”刘陵露出叹息之色，而后才道“远嫁匈奴，谁有愿意呢阿姝是吾堂妹，若是有法子，吾自然也不想阿姝如此。只是、只是此事难办啊”

    见刘陵露出这副神情，刘姝并没有绝望。实际上，自从刘陵回信并派人来接她，她就燃起了极大的希望。刘姝并不笨，最多就是缺乏一些经历而已，她也知道刘陵与自己所谓堂姐妹之情不过是面子情，根本没到对方能为自己出大力的程度。

    她找上刘陵，本就想好了的刘陵能奉承天子，她也能如今刘陵已经失去天子眷顾，若是她能帮刘陵，自然就有自己的价值了。而做好这件事，她的忧虑也迎刃而解了。

    刘姝还知道，刘陵比她更聪明更有经验，自己那封拜帖中的隐藏意思，她肯定是懂得。既然懂得了，还将她请来，必然就是应了她的意思。此时做出为难的样子，更大可能只是在惺惺作态，故抬身价罢了。

    想到这里，刘姝心中一阵烦闷，然而她也没有办法，她现在也只能指望刘陵帮忙了，根本不可能在这种小事上和她翻脸。

    “堂姐如今姝也只能求堂姐了，若是”说到这里的时候刘姝咬了咬嘴唇，终于还是道“若是堂姐有法子救姝，姝都听堂姐的，听凭堂姐差遣”

    听到刘姝这样说，刘陵的神色终于满意起来，微笑着缓缓道“这样的事吾又有什么法子呢吾在皇后那里一惯没什么脸面。不过么这件事总有人有办法，只不过要说动那人，最终还要看阿姝怎么做。”

    见刘姝露出无措之色，刘陵心中轻轻一笑看起来比其他未出嫁的贵女要有心计的多，但到底只是个小姑娘而已。心下愉悦自得，便勾了勾手指“阿姝附耳过来。”

    刘姝来的时候是紧张又忐忑，同时还怀有极大的希望。而离开的时候，却不见得多轻松这一趟和她想的有些一样，又有些不太一样。

    “王主”候选王主们都是由太常安排住处的，此时住处的婢女已经在等待了。她们能跟着刘姝来长安参选，必然也是心腹了就算不是心腹，这个时候也是同进退的。

    现在她们和刘姝的关系正是一荣俱荣，一损俱损来着，刘姝一旦被选中做和亲公主，她们一个都跑不掉，全得送去匈奴。所以她们也知道刘姝是为了不去匈奴的事奔波，都希望她能够成功。

    “王主与淮南王主可说定了”婢女们同样紧张，平常这样冒犯的话可说不出来。然而此时关系到自身利益，也顾不得那许多了。

    说实话，刘姝为这少了尊卑的话有些恼怒，但最终还是没有发火。毕竟她现在人在长安，没有真正可以依靠的人，称得上可以信赖的也就是这些婢女了。因为她们和自己利益一致，自己想做什么，她们都会帮助自己。

    这种时候，为了一时之快发火是不明智的。大约两三息之后，刘姝淡淡道“哪有什么可说定的，此事本就难办说不准，只能说有两三分希望罢了。”

    这话已经足够让这些婢女们高兴了，毕竟之前大家是已经绝望了的啊

    看着面露喜色，比平常服侍更加殷勤的婢女，刘姝却有些心头发涩这些婢女哪里知道她今日答应了什么

    她原本的打算是代替刘陵吸引天子注意，虽然同是高祖后裔，但彼此之间隔了有几代了反正刘姝是不在意这种事的。大概是老刘家的胃口好，各诸侯国宫廷中多的是风流韵事，发生在兄妹姐弟之间的也不少呢。对比起来，刘姝自忖她这事算不了什么。

    吸引了天子主意，一方面刘陵有进献美人的功劳，而且能够借她与天子吹枕边风平阳公主如今不就是这么做的么。另一方面，她既然已经是天子的女人，原本和亲公主之难自然也就解了。

    天子总不可能让才到手的女人去匈奴和亲罢

    刘陵显然也同意此事，但关于后续却有自己的打算她显然不是让刘姝搭上天子就算了，有心让刘姝留在长安做她的帮手。

    想到刘陵在长安的事迹，刘姝哪能不明白她口中帮手的含义

    原本刘姝也没想过自己能一直受天子青睐，这不可能，同时她也不想他们都姓刘，难道她还真能入宫去等到天子对她厌倦了，她便找个机会嫁人便是。反正她王主的身份放在那里，总不会嫁的太差。

    但刘陵的意思，根本没有给她这个退路的意思。或者说，想要这个退路，那也得先帮她办事

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