宜臻到寿安堂的时候, 果然见到了大伯母和亭詹。
寿安堂坐落在仪门内，正中三间正房, 丹楹刻桷, 庭院开阔，是祝府最气派的一处居所。
月光落在院子里, 把青石阶照的如水般粼粼。
五少爷祝亭詹正在堂屋前玩走圈，他这个年纪, 正是精力充沛，人嫌狗憎的时候, 跑的满头大汗也不肯歇，直到大伯母拿栗子甜糕来，哄着他吃, 他才消停了一小会儿。
这会子，大伯母又蹲在亭詹身边帮他擦汗，眼里满满都是无奈：“出了这么些汗，夜里可别再贪凉踢被子了，不然明日起来受了寒，可有你好受的。”
亭詹扭着身子, 专心致志地吃糕点，并不把她的话放进耳朵里。
只不过大伯母也不在意，依旧细细拿帕子擦他额间的汗, 神情极温柔，动作极细致。
宜臻其实知道大伯母张氏为何这般疼爱亭詹。
她膝下无子，二姐姐与她又不贴心, 祝府这样的人家，改嫁是不可能的事儿，她便一直都想着要过继个男孩。
亭詹如此得祖母宠爱，又一直有“大伯转世”的歪称，她爱屋及乌，自然把亭詹当做最好的选择。
虽然用脚指头想都知道父亲不会同意，但祝大太太心里头清楚，只要说动老太太，亭詹也愿意接受她这个母亲，二弟的意见，有时候并不太要紧。
只是目前来看，亭詹......
“五姐姐！”
小男童一把挥开大伯娘给他擦汗的手，像只健壮的小老虎蹬蹬蹬跑过来，兴奋道，“五姐姐，你不生病了？”
“已经好了。”
宜臻微微俯身，拨开他额间被汗染湿的毛发，语气很温柔，“都这个时辰了，你怎么还不去歇息，大晚上的这样闹，扰了祖母怎么办？”
“祖母也没歇息。”
亭詹拍了拍自己的胸脯，信誓旦旦，“祖母在里头念经，我在院子里玩，不吵她的。”
他又说：“五姐姐，庄子里好玩儿吗？你什么时候可以带我也去？”
“不好玩。庄子不比府里，蚊虫多的很，往来的也都是些跣足褐衣的庄户人家，你去了是要受苦的。”
“这样噢。”祝亭詹就略有些失望，“大伯娘还说，庄子里舒服的很，五姐姐你是去躲懒的呢，原来又是骗我的。”
宜臻抬起眸，望了眼站在不远处的张氏。
对方脸上没有半丝被拆穿的尴尬，依旧慈眉善目的，语气里还带着几分和善的笑：“宜臻可别怪大伯娘，我若不这样说，他又哭着喊着非要去救他五姐姐了。亭詹这个小魔星，你也知道，闹起来谁都劝不住。”
“他打小就是个难缠的精怪。”
宜臻弯了弯唇，道，“亭詹，你如今都五岁了，是大孩子了，日后可不能再这么泼皮耍赖的。”
“我才没有泼皮耍赖。”
亭詹极不服气地瞪眼，“就是大伯娘骗我。”
“好，我知道了。那下次倘若祖母也同意，我便带你去庄子见识见识好不好？但现下都这样晚了，你该跟嬷嬷回屋去歇息了。”
“我能明日就跟你去庄子上吗？”
“明日不行呢。”
宜臻摸了摸他的脑门，“父亲后日便要去外地上任，这两日忙的很，五姐姐要帮着母亲收拾箱笼，等日后空闲一些了，再带你去。”
“父亲要去哪个外地？去很久吗？”
亭詹好奇道，“也带我去吗？”
“想来是要去很久的。不过你现在还太小了，等你大些了再说。”
“那五姐姐你呢？”
他有些担心，小手抓紧了她的裙摆，“五姐姐也不去对吗？”
“应当是不去的。”
“不过也可能要去。”
她唇畔的笑意很浅，“现在还不知道呢。”
“你可千万不去。”
亭詹忽然生气起来，“五姐姐你要是去了，我就这辈子再不理会你了。”
院子里静了一静。
“好。”宜臻微微弯眉，没去看前方张氏惊疑不定的眼神，揉揉他的脑袋，嗓音柔和又轻缓，“那五姐姐一定不去。”
......
“去不去难不成还由着她自己定？”
月影绰绰的寿安堂院子里，张氏皱着眉，不知道在思索些什么，“五丫头这话说的，倒叫人摸不清了。
她身旁跟着的大丫鬟丝祺向来最知道她心思，闻言即刻道：“黎州那样清寒未开化的偏僻地儿，任谁选，都是愿意留在京中的。可这留不留的，最后还是得看老太太，老太太若铁了心不肯留，那圣上下的令，连二老爷都没法子，又何况五姑娘呢，想必五姑娘也是不晓得事儿的严重。”
丝祺笑了笑：“又不是人人都如我们姑娘一般，在御前都有那样的体面的。”
这话说的在理，张氏心下微松，眼底也跟着露出几分笑意来。
其实对于她来说，宜臻随不随二房去黎州，在利益上并不太打紧，不过一个姑娘罢了，就算留在京城，最多也就是公中多出份嫁妆，又能费多少心呢。
按照她一贯的菩萨心肠，还应当是要劝着老太太把五丫头留下来才对。
可亭詹实在是太听宜臻的话了。
只要有宜臻在一日，亭詹就唯她马首是瞻，指哪儿打哪儿，听老太太都没有这么听的。
也不晓得五丫头究竟给他灌了什么迷魂汤。
宜臻若是留在了府里，亭詹永远不可能被过继到她膝下，哪怕真的死缠烂打过继了过来，也不过是身在曹营心在汉，就如同现在一般。
虽然人是养在老太太府中了，心却牢牢向着二房嫡系。柳姨娘当初拼着难产生下亭詹，这么些年了没得过他几句热乎话，反而是林氏，被他当成亲娘，什么好东西都往碧汀堂里搬，成日跟在宜臻和亭钰后头跑。
老太太估计也是顾虑到这些，午前才松了话头，顺波顺澜地同意了把五丫头送往黎州去。
张氏望着堂屋，神色复杂，似叹非叹：“五丫头也是倔的很，倘若一开始就顺了老太太的意，动之以情晓之以理，未必就不能留下来，偏偏自己个儿回来了，又迟迟不来请安，非得长辈派了人去请，如何不让老太太恼呢。”
这会子已近子时了，亭詹老早就被奶嬷嬷带了去歇息，因老太太还在小佛堂里诵经，轻易不得扰，宜臻就在堂屋里等了半个多时辰。
张氏原先倒是还陪着她坐了一会儿，后头实在熬不住，便先行离开了。
离开前，她回头望了望堂屋内静静坐着的少女。
背脊挺直，侧影秀丽，哪怕是被老太太晾了这么久，也忍得住不多问一句，垂眸望着杯中沉浮的茶叶，面上依旧不见半分焦躁。
她蹙蹙眉，尽量无视心里的那股子不安，扶着丫鬟的手离开了这院落。
她就不信了，这五丫头还能滔天不成。
——五丫头不能滔天。
但她能逆天。
祝老太太晾了她一个时辰，就连身边伺候着的人都忍不住打了个哈欠，五姑娘脸上却还是没有半分倦意。
她这段时间在京郊庄园休养，没有那些子规矩拘着，也不需要请安，日日都睡到巳时才起，精神头不能养的更好。
等到老太太终于搀着丫鬟的手出现在堂屋时，宜臻立马起了身，恭恭敬敬行了礼：“祖母。”
祝老太太在上座坐下，搭着扶手，端起茶杯抿了一口，却也没看她，语气淡淡的：“你可知我今日为何让你来？”
“宜臻回府，本该先来向祖母请安的。”
少女依旧屈身行着礼，答的话牛头不对马嘴，“是宜臻心急先去见了母亲，还要祖母来请，宜臻自愿领罚。”
若是因为这个罚孙女儿，那她还成什么人了。
祝老太太这几年在府里养尊处优，说一不二，第一次被个小辈拿住了话头，眼神一下就锐利起来：“怎么，你这竟是在怪我？”
“宜臻不敢。”
“我看你可敢的很！府里特地派了人去庄子上接你，被生生晾在一旁，你反倒自己回来了，五丫头，在你心里，我还能如何害你不成？”
堂屋内静了半刻。
“我知晓祖母定不会害我。”
少女的声音柔柔的，“虎毒尚还不食子，祖母一贯慈悲，宅心仁厚，便是对外头的流浪猫狗，都有几分怜惜，又如何会害自家子孙。宜臻只是听说了父亲的事儿，心里头着急，才先回了府。”
她抬起眸：“祖母，我能不随父亲去黎州吗？”
祝老太太没想到她会问的如此直白，倒是怔了一怔，“......这是圣上下的调令，如何是你想不去就不去的。你今日既回了府，想必身子已经好透了，也省了耽搁行程的麻烦。”
祖母没让她起来，宜臻便还行着礼，神情宁静：“母亲说，黎州天寒地湿，我幼时生过大病，身子一直有些弱，在黎州怕是更难调养。且黎州临着南疆，酆王的行事作风，想必您也听说过，是以母亲很不愿我一起前往。她四处打听了，人家说，倘若京中还有长辈在的，姑娘家即便不随行，以尽孝的名义留下，圣上也不会多怪。祖母，母亲让宜臻求求您，就许我留在京中，好不好？”
她说这话时，姿态是彻底服软的，嗓音里带几分可怜和哀求，无助的很。
祝老太太端着茶盏，半晌没说话。
过了许久，她才叹息了声，语气软了许多：“你父亲是因烦了事儿才被削爵贬官，与寻常的调令不同，一着不慎，就会牵连旁人。五丫头，祖母须得为整个祝家考虑，你父亲丢了你祖父大伯拼命挣来的爵位，我不怪他，可倘若如今为了你一个便连累了满府的人，那祖母便是祝家的罪人。”
这话是说的在理的。
大公无私，毫无可以指摘之处。
宜臻屈着身，垂下眼眸，不知道在想些什么。
“你起来罢，因你后日便要启程，今日我也不留你多说了。黎州到底苦寒，这会子叫你来，便是祖母有份行礼要给你。”
祝老太太示意身边的庄嬷嬷把一小沓纸交给孙女儿，“这些你拿着藏好了，日后去了黎州，到底是个倚靠。”
是几张田契和一处铺面。
都在黎州。
宜臻没去过黎州，无从判断这几张契纸究竟价值几何。
可从地点来看，在这关头拿出来，足够体现老太太的用心和看护之情。
但是宜臻没有收。
“我用不着这些个。”
少女把契纸递还给了庄嬷嬷，微微弯唇，“祖母，母亲真的不愿我去黎州，我要是真去了，她怕是会伤心一辈子。”
祝老太太便是有再好的脾性，这会也忍不住皱了眉：“这事又岂是你说不去就不去的？圣上下的令，你还要祖母抗旨不成！”
“今日回府之前，惠妃娘娘托人给了我一封信。”
宜臻说，“送信的人嘱咐了，一定要交到祖母您手里。”
她从袖子里掏出那封信，缓步向前，恭恭敬敬地双手呈到祝老太太面前。
“祖母，烦请您瞧一瞧。”
作者有话要说： 由于我，在后台操作失误，下一章发了个重复章节。
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