待到视察完鱼/雷制造所和学堂，这次的行程就算完满结束了，因大清此次是皇上亲政以来第一次阅兵，所以世界各国都派了记者在此采访，在返程前一天，懿安看着李玉盛呈上来的几份外国报纸，笑的合不拢嘴：
“清朝海军亚洲第一世界第三”
“清国皇帝阅兵，定远号威猛出巡”
“我们应当注意东方的崛起”
这些报纸不仅有国内的《申报》、《北华捷报》，还有国外的《泰晤士报》、《新闻报》等英美报纸，一直以强权和强盗形象打压清廷的西方诸国，此刻都异口同声的赞扬起这次清朝阅军，懿安看到了心中不由得生出几分得意来。
——多年前逼得自己仓皇出逃到承德去，连仪仗都不曾好好准备，那时的狼狈样，她可是一辈子都忘不掉呢，没想到，竟然也有你们低头的一天。
心中又得意又安稳，想着自己终于又可以放心颐养天年了，京城那个园子，总觉得还差点味道，除了多建点亭台楼阁，应该再引点活水，搭几座假山……
皇上、太后一行人摆驾回程，而留在北洋水师的恒晖，此刻得了皇帝的命令，正在练兵。
……
校阅场，数千个士兵整整齐齐的站在场子里，等着校阅台上新上任的督军讲话。
吴小根佝偻着腰，耸拉着脑袋，没什么力气的站着，心里不停的咒骂着校阅台上的新官，听说叫什么恒晖，看来又是个高高在上的贵少爷，他奶奶的，叫他们跑了一上午的操，又饿又累，这位爷就在台子上舒舒服服的呆着。
这天儿真他娘的热，吴小根又骂了一声，肚子开始咕咕叫，哎，好饿啊，他是半年前逃荒过来的，看到北洋水师招兵，以为进来能混口饭吃，这才参了军。没想到，进来也没比在外面好多少——每次吃了上顿就没下顿，有时军营里打的粥，稀得能照见人影。
台子上的新官在讲话，吴小根却在想着昨晚的晚饭——昨晚吃的是干饭，每人满满一碗，他狼吞虎咽，生怕吃慢了被老兵头子抢走了，因此都没怎么好好嚼一嚼。他嘬嘬牙帮子，试图找一找昨天晚上剩下的米，那米真香啊，真甜。
台上的人还在讲话：
“……每人一碗，就在此吃完。”
吴小根继续嘬牙，米啊米……等等？每人一碗？吃的？这里？吴小根刷的抬起头，两眼万分期待的看着台上的恒晖。
“每人都是一碗饭，盖上半碗肉，从此水师军营，上至军官、舰长，下至新进士兵，每人餐食皆同一等。”
肉！肉！吴小根的胃都要跟着欢呼了！好久没吃过荤了，他连肉是什么味道都不记得了。他周围的士兵和他一样，四周响起了起此彼伏的肚子里传来的咕咕声。
几千双炙热的目光看向恒晖，恒晖朝下面做了个手势，等在一旁的伙头兵立马抬着满满几担子菜饭进了校阅场。
每个人都扎根在原地不敢动，怕动一动吓跑了这梦境一般的肉香味，也是怕动一动惹恼了台上的财神爷。眼神却死死的黏在那几担子饭菜上，像几千只伸长了脖子的鹅。
伙头兵低着头，有条不紊的打开担子，一股热香味飘来，校阅场响起一阵低低的喟叹：好香啊，接着是整齐的咽口水声，然后用饿狼一般的眼神垂涎的盯着那几担子饭菜。
伙头兵开始发饭，每一碗看起来都差不多，满满的一碗肉和饭，那肉上还淌着红色的汁水。伙头兵拿起一碗饭，放在第一排的士兵脚边，然后移到下一位，将饭放到下一个士兵脚边。
快到我快到我快到我，吴小根心里拼命的念道，他在第三排中间，那些伙头兵手脚可真慢啊，快点啊。看着那热气腾腾香喷喷的饭菜，吴小根嘴里口水开始蔓延。
总算将饭发完，这期间，没有人敢先一步抢吃一口，因为大家都听说了，这位新官才上任，就杀了人，是他们一个老资历的舰长，叫老三的，因此也有老三从前的手下，对这位新官不满，暗自谋划着说要报复。但更多的人是不敢，这位爷是皇上钦点，天潢贵胄，又心狠手辣，才上任就杀了人，还是不惹为妙。
有人心里憋着恨，有人心里憋着怕，因此明明饭菜就在眼前，这位爷没发话，大家都没动。
“开饭！”恒晖发话。
吴小根连忙拿起地上的饭菜，都不用筷子，抓起一块肉就往嘴里塞，唔，好香！好好吃！肉块焖的极烂，肥瘦相间，一放到嘴里不用嚼就好像要化了，太好吃了！吴小根又塞了满满一口饭，想多留几块肉到最后再吃，太好吃了！
几千人俱是一样的狼吞虎咽，显然都是饿坏了，都是好久没闻过肉味的人了。
待到都吃的差不多了，恒晖才继续说话：
“我北洋水师从今往后，每日加餐，食必饱肚，每隔几日，必有荤食！”
台下的几千士兵哗然欢呼，太好了！能吃饱了，还有肉吃！
“我名为督军，实则掌管财务伙食，从今日起，水师洋务支度，全从我处划拨。”
果真是财神爷！几千双亮晶晶的眼睛惊喜的望着台上的恒晖，这年头，能让他们吃饱的，那就是他们再生父母！
“皇上视察水师，忧心尔等食不果腹，这才命我在此督军”恒晖说道这儿，暗自发力，将声音用嘶吼般的力气喊出，力图让声音传到最远：
“你们现在吃的每一口饭，都是皇上用自己的私库拨出的！”
“皇上在宫中，缩减用度，将自己的例银全部捐出，用于水师军饷！”
这两句话回荡在校阅场上空，引发了轩然大波。
什么？众将士哗然，大家一脸惊愕，这，这竟然是皇上自己出资？士兵们惶惶然，有年纪大的，甚至身子一软跪在地上，口中大呼皇上万万岁。
吴小根也有些惧怕和不知所措，他吃的竟然是皇上的口粮？吴小根心中又是惧怕，又是为自己也能吃上一口皇粮自豪，又为皇上此举有些感动，但是这会不会是大不敬？这……他有些犹豫，是不是要将刚刚吃下去的吐出来？
刚刚吃进嘴里呢……又香又好吃，不太想吐出来啊……
只听恒晖继续道：
“皇上说‘尔等水师，身先士卒，为我大清栋梁，军士以命护国，天子应当以礼待之’。”
“你们，都是我大清的巴图鲁！因此皇上决定，即使他遥在宫中，也要与我水师同享同乐，同饮同食！”
恒晖话音一落，校阅场上的士兵纷纷跪下磕头，口中大喊跪谢皇恩。
吴小根也跟着跪下，心中爆发一阵令人晕眩的自豪于骄傲：他，他竟然是皇上口中的巴图鲁！是皇上器重的栋梁！皇上，皇上！没想到皇上竟然是这么好的一个皇上！
皇上竟然这么看重他们！
恒晖道：
“起来吧，你们不必每次都跪下谢恩，只需记住一句话——吃皇上的饭，当皇上的兵！”
跪着的人连忙跟着喊道：“吃皇上的饭，当皇上的兵！”期初还只是稀稀落落几声附和，接着加入的人越来越多，到最后，全场士兵大声齐呼：
“吃皇上的饭，当皇上的兵！”
“吃皇上的饭，当皇上的兵！”
“吃皇上的饭，当皇上的兵！”
吴小根跟着大声嘶吼，胸中涌荡着万分豪情，他虽然是逃荒过来为了一口吃的才参了军，可是哪一个参军的汉子，没偷偷幻想过有一天精忠报国呢？
他虽然只是个小兵，但也流着大清的血啊，那些洋人烧杀抢掠，他的父亲就是被洋人所害，大哥和二哥在他小时候就饿死了，接着家乡发大水，娘亲舍了命托举着他，他才活了下来，娘却被大水冲走了。他孤身一人漂泊到天津，起初，他是想去京城，想去看一眼天子所住的皇城，没想到到了天津，遇上了招兵，他想，反正我孤身一人了，就是舍了这条命，去拼死杀几个洋人，那也是划得来！
没想到，没想到还有今日……皇上竟然为了他们，缩衣节食也要支援水师！
吴小根想起刚刚那满满一碗饭菜，想起肚中温温暖暖的饱腹感。
他也不由自主流下两行泪。
皇上，皇上！你不负我啊，我就算真的为你拼了这条命，我也心甘情愿啦！
他大声嘶吼，血液在他胸前砰砰的流动，然后像奔流的黄河，冲上了他的颈脖，他的脸颊，他的额头，冲起了他脖子上的青筋，冲出了他额头的细汗：
“吃皇上的饭，当皇上的兵！”
“吃皇上的饭，当皇上的兵！”
“吃皇上的饭，当皇上的兵！”
起先还暗自想着要报复恒晖，替老三报仇的手下们，听了这席话也不由得十分羞愧——老三素来张狂，嘴里没个把门的，想来是不小心得罪了皇上才被这位爷咔嚓了吧。
这位爷也是个好人那，皇上，更是大大的好人啊！竟然为了他们这帮人，缩减了自己的银子，只为了让士兵吃饱……
皇上，皇上啊！
“吃皇上的饭，当皇上的兵！”
“吃皇上的饭，当皇上的兵！”
几千名水师士兵，吼得脸红脖子粗，眼中迸射出从未有过的光辉，脸上有的是泪水，有的是希望。
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