元和帝总觉得第一次放炮时，有什么不对劲。所以在第二次放炮时，他更加仔仔细细的看清所有细节，牢牢记在脑海中，细细咀嚼了好几遍。
这才发现有什么不对——
那定远舰的主炮口，放完炮后，竟然没有一丝烟气飘出来。就好似什么也没发生一般。
当时被做靶船的渔船们轰然一响炸成碎片，吸引了所有人的注意，因而定远舰上纹丝不动的炮口就像隐形了一般，没有任何人在意。
“您这次出行，可是唯一的机会了，您可要千万小心。再者，虽然李居正拿出了两百万两白银，您可千万不能因此就以为他忠心于您了，被他蒙蔽了。”
元和帝耳边响起临行前玉瑾的叮嘱。蒙蔽，蒙蔽。
元和帝心中一片冰凉。
他紧紧的攥住了扶手，脸上的表情却慢慢化开，太后还在旁边称赞大笑，他也慢慢挤出一丝笑意，点头附和太后的夸奖：
“好，好好！”太后看着李居正，“不愧是我大清水师！李中堂，你可是劳苦功高！”
李居正谦逊的躬下腰，说道：
“不敢当不敢当，启禀太后，我大清虽有定远镇远两座巨舰，但是臣听闻日本正举国筹资，意图从英国购买新式舰船吉野号，这吉野号比我定远号航速更快，炮口更多……”
懿安挥了挥手打断李居正的话：
“蕞（zui）尔小邦，不足惧也，”懿安含笑瞥了李居正一眼，觉得他这是得了便宜卖乖，趁机借日本这个借口想让她拨款，“我看这定远和镇远，就是极好！”
懿安堵住了李居正想说出口的话，李居正只好闭了嘴，脸上又浮起一惯的笑容，对着太后连连应是。
之后的□□舰射、步兵演习，元和帝完全没有心思再看，他只觉得自己像个假人，跟随着旁边懿安的举动符合夸赞。
待到今日演习事闭，李居正上前禀报：
“启禀皇上、太后，今日我大清演习阅兵，竟引来了英法两国观摩见礼，英国海军提督哈密顿及其十个军舰舰长求见。”
懿安哈哈大笑，这是扬我大清国威的好时机！
元和帝听闻这个消息，只好按下心中暴怒的心情，端起一张笑脸，对李居正道：
“宣。”
只见一行高鼻深目的洋人走了进来，他们身上服饰与大清海军略有相似，这也难怪，北洋水师本来就是仿造英、德海军建立起来。
不过他们的军帽和北洋水师大为不同，不知用什么布料做成，看起来又坚硬挺立，又十分保暖的样子，上面还有向前弯曲的羽毛装饰；上身是括挺的制服，两肩有向外延展的护肩，腰间一条勒的紧紧的腰带，下身笔挺的裤子。
踢踢踏踏的军靴在地板上踩出整齐划一的脚步声，领头的洋人摘下礼帽，后面的人跟随他的动作，弯腰鞠躬道：
“尊贵的大清皇帝陛下和太后陛下。”
懿安看到收敛了神色，这些劳什子洋人，从来不懂礼节！还记得多年前她在宫中第一次贺寿时，外国的洋人使臣也前来恭贺，他们也是这样弯弯腰就直起了腰板，连下跪都不懂。
那时还好李玉盛在一旁，他看出了懿安生气，在她耳边道：这些个洋人啊，没有膝盖骨，想跪也跪不成。
懿安才有台阶下，这次，她又想起李玉盛那句没有膝盖骨，这才缓和了心中不满。
只听那些洋人继续道：
“大英维多利亚女王听闻清朝北洋水师阅兵，特派遣我英国海军前来观礼并祝贺，在下是海军提督哈密顿，我身后的是舰长艾布特……”
这个洋人一口流利的中文，一一介绍了他身后的舰长。
皇帝哈哈大笑：
“好，好，各位远道而来，辛苦了。”
这个洋人又大大的将刚才水师的表现夸赞了一番，说道：
“大清水师如今规模巨大，可以说是当今亚洲之首了，甚至都可以与我欧洲各国一较高下。”
洋人们说话，向来比大清的官员直接，听到这么直白的夸奖，皇帝心中的暴怒这才慢慢熄了下去——
还好，还好，看来这些洋人并没有看出端倪。
也是，若不是玉瑾提醒自己，一定要多多注意水师炮弹，恐怕自己此刻也被蒙在鼓励，真以为大清这水师所向披靡了。
懿安也被这些洋人的夸赞捧上了天，露出了笑脸。
会见完毕，洋人们退下了，李居正介绍说，这个英国海军提督，领了十个舰长，开着十艘海军小舰船，在我军海域外围遥遥相望，观摩见礼，这是外国海军观摩水师阅兵的最高礼仪。
然后他提议皇上太后移驾旅顺炮台，水师将在那里表演布军对战。
懿安此刻兴致大好，点头同意了，于是皇上、太后一行人登上李居正早就布置好的海晏轮，趁夜顺江而下到大沽口炮台。
海晏号带着浩浩荡荡数十艘舰船离开港口向旅顺而去，行驶到英军舰船附近时，英军各舰鸣炮二十一响，将懿安吓了一跳。
李居正赶紧禀报：
“太后，这是洋人礼节，他们为表示尊敬，鸣炮示意，二十一响表示他们最高的礼节。”
懿安十分不悦，觉得这是故意示威。李居正解释道：
“为避免争端，他们的舰船都停在海域外围，而且已提前将火炮内的炮弹统统取下来了，我军已派人检查过，他们现在放的不过是空响。”
懿安冷哼一声，道：
“那我们也给他打回去！”下令要李居正同样鸣炮对准英国海军。
李居正一头冷汗：
“这，这，老佛爷，按照他们的礼仪，鸣炮是对尊敬的人表示礼节，您乃大清皇太后，怎么可以对他们鸣炮表示尊敬呢？”
“那你说怎么办？”懿安拍了拍扶手。
“太后容禀，按照西方礼节，这个时候，我们遵循‘不坐，不送，不亲自前往答谢’即可。”
懿安恼怒的拍了拍桌子，表示自己累了，让李居正看着办，自己要歇下了，然后将脸转了过去，李居正只好退安，皇上也跟着退下了，回到了自己的船舱中。
海晏号带着后面数十艘舰船，就这样安静从容的从英国海军面前开过。
半夜，元和帝坐在舱中的凳子上，看着桌上一柄烛火跟随着海波摇动。这船上桌椅板凳，连这烛台都是固定死的，仍然抵不住波涛荡漾。
皇帝默不作声，跪在他面前的盛宣怀不由得心中逐渐惴惴，只感觉随着时间流逝，肩膀越来越僵硬，身上似乎有无形的压力渐渐笼罩。
“盛宣怀，朕听闻李中堂颇为器重你啊。”
皇帝终于开口，盛宣怀不由得用袖子擦了擦脑门的汗，连连答道：
“不敢不敢，卑职……”
“啪！”皇帝将桌子重重一拍，打断了盛宣怀的话：
“大胆！”
盛宣怀顿时吓到大惊失色，不由得抬起头茫然的看着天子：
“臣，臣不知……”
“还不从实交来！你说，那定远号究竟是怎么回事！”皇帝勃然大怒。
盛宣怀听到定远号三个字，顿时面如金纸，嘴唇都白了，哆哆嗦嗦的道：
“臣，臣不知……”
“还敢狡辩！恒晖。”皇帝朝门外道。
“在！”恒晖应了一声，从门外进来，跪下道：
“定远号放炮之后，臣偷偷攀上舰船，摸过放炮的炮口处，发现膛口内，全是冷的。”
盛宣怀听到这里，自知无法抵赖，整个人不由得瘫在地上，泣道：
“皇上，皇上，水师整整一年无法拨饷，为了养活这数万兵士，中堂大人已想尽办法，数次上报恳请购买军备军需，朝廷却一直不准，皇上，定远号炮口前段时间出现损坏，大人上疏请求户部拨款维修被驳回。我们没有银子修理，只能，只能……”他泣不成声。
皇上闭了闭眼睛，淡淡的接道：“只能提前在渔船上放好诈蛋，待定远号一声令下，就引爆引线？”
盛宣怀满脸羞愧，身体缩成一团，恨不得将脑袋埋进地板。
“舰长何在？带我去见他们。”皇上吩咐盛宣怀。
盛宣怀如蒙大赦，连忙爬起来带路。
打开舱门，不知何时下起了小雨，细雨蒙蒙看不清前方究竟是海面还是天际，太后一行早已歇下，四周万籁俱寂，除了雨声，没有别的声息。
盛宣怀哆哆嗦嗦：
“皇，皇上，各舰长如今在后方的‘振东’号上。”
“放下铁索，我们乘小船过去。”皇帝当机立断。
恒晖应是，立马转身去放下小船。
三人冒着细雨，静悄悄的登上了振东号，走到一个燃着灯火的舱门前，这里喧闹嚣天：
“娘老子的，上头们看马戏，咱们却要悬着小命去点炮弹！”
“行了行了，老三，来，吃酒。”
“吃酒吃酒。”杯盏碰撞。
“他奶奶的，老子爬上渔船，差点没命下来。”那个老三仍然骂骂咧咧。
“砰！”皇帝一脚踹开大门。
屋内众人都扭头不满的看向不识好歹的人，待睁开浑浊的酒眼，看清了身穿明黄龙袍的年轻帝王，吓得连手中端着的酒盏都砸落在地上。
“卑职见过皇上。”
“见，见过皇上！”众人纷纷跪下磕头，每个人脸上都是一样的诚惶诚恐。
完了，完了！他们心里大喊。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。