令言被小太监一路带到寿康宫。
寿康宫内, 太后端坐在玫瑰雕花椅上, 怀里抱着一只猫，她年纪很大了，面色和蔼, 但能走到这个位置的人, 骨子里能和蔼到哪里去。
“太后, 七皇子是您抚养长大的, 也只有您真正为他操心, 如今看这情势若是太子继位，德妃势必要教唆太子灭了七皇子……”
旁边的老嬷嬷声音缓缓地说道。
太后怅然一叹：“这孩子性子太倔强, 心里头始终不愿意原谅他父皇当初处死了他母妃一事, 若非如此太子一位怎能轮到他人？如今，也只有我护着他了。”
老嬷嬷笑道：“七皇子有您疼惜，也是极幸福的。这些年来七皇子一个人在宫外孤苦伶仃也不肯娶妻, 好容易瞧上了忠勇侯府的大姑娘, 听说送了好几回东西过去, 若是太后您等会瞧着这姑娘也不错, 不如为七皇子定下娶亲的人选吧。”
太后嘴角浮现一丝笑意：“忠勇侯府的大姑娘手倒是巧，敬献给我的贺岁图一瞧便是费了大心思的。怪道小七喜欢她，人到了么？”
说着，令言被人带了进来, 规规矩矩地行礼, 太后怀里的猫却忽然就跳了出去，张牙舞爪地冲令言尖叫, 那猫不知道是哪里的品种，通体漆黑，长相怪异，太后吓得都立即站了起来，殿内的丫鬟嬷嬷乱作一团，都要上去捉那只猫，然而令言却跪在地上一动不动，她并未觉得害怕，只是觉得这只猫当真有些奇怪，为何冲着自己直扑过来？
谁都没有料到，黑猫在扑到令言面前的时候忽然呜咽一声，一动不动了。
她温顺地在令言跟前窝了下来，太后吓得摸摸心口：“这畜生往日都十分温顺，怎的今日这般焦躁？拖出去，好好地教训！”
旁边立即有嬷嬷说道：“奴婢领命。”
说着，那嬷嬷就伸出手要把猫儿抓走，令言忽然求道：“太后娘娘，民女吓到了您的猫，还望太后娘娘降罪，猫是无辜的，是民女的错……”
太后满意地看了她一眼，吩咐人把令言扶起来：“好孩子，可吓到你了吧？原本让你来，是因着你上回送来的贺岁图十分精巧，哀家看了很是喜欢，想赏你些东西。”
说着，一位老嬷嬷拿上来一只盒子，盒子打开，里头是一柄极其稀罕的玉如意，只是当初太多娘娘的陪嫁之物，一只在七皇子那里，另外一只则是在这里。
“我收了你的贺岁图，便把这个赏了你吧。”
令言并不知道这玉如意是有一对的，太后的赏赐之物，自然不能不受，她恭敬地收下，谢恩，太后又说了几句话便让人把她送回永春宫了。
静妃娘娘已瞧见那只玉如意便愣住了，太后这是打算把令言许给七皇子？
陈夫人自然也认了出来，可也没有法子，自己晚了一步，谁又能争得过太后呢？
这一晚，老太太在回去的路上一直郁郁寡欢，她怎么也想不到太后会打令言的主意，可如今玉如意在令言手里，太后的意思也不明确，谁又敢轻易去定下令言的亲事？
陆吟朝很快也知道了这些事情，他那日出去把抄好的书拿去书铺给老板，换了银子便去了首饰铺子。
他还记得令言说过的话，她说他送的珠钗就那么一支她舍不得戴，总怕弄坏了。
若是自己再买一支送她，那她便可以换着戴了。
陆吟朝对比着老板介绍的两支珠花，想象着这珠花戴在她头上戴的样子，心里忍不住微微笑。
等将来他能赚到大把的银子了，必定带着她把所有漂亮的珠花都买回去。
“陆公子？”一道有些熟悉的声音响起来。
陆吟朝抬头一看，是陈近秋。
陈近秋很意外会在这里瞧见他，她这几日都在琢磨如何才能跟陆吟朝再次相遇，虽然那日他拒绝了做陈家的女婿，可她还有许多话想告诉他。
“陆公子可是在选珠花？不如我帮您选。”陈近秋走过去，捻起另外一支：“这一支才是最好看的，但也最贵，要三十两呢。”
陆吟朝没有理会，从手里的两支珠花中选出一支，打算付账。
陈近秋又轻轻说道：“前几日侯府老太太带几位姑娘进宫，你知道的吧？原本静妃是要给我哥哥和赵令言赐婚的，结果，被太后拦了一道，太后把她与先皇成婚时的一对玉如意其中之一赏给了赵令言，只怕，赵令言哪一日就成了七皇子的人了，连我哥哥都争不过七皇子，陆公子难不成有把握争得过么？”
陆吟朝手里的碎银子递出去，他一眼没有瞧陈近秋，拿着包好的珠花就走，陈近秋却仍旧追了出来，在熙熙攘攘的人群里，边追边说道：“你跟她是不可能的。陆公子，春闱的主考官几乎都是我爹爹的至交好友，若是你肯，你就必定会高中！若是你不肯，你这辈子都没有希望了！”
陆吟朝停下脚步，有些厌恶地看着她：“你再说一遍。”
他难得有如此怒气冲冲的时候，陈近秋却鼓起勇气说道：“若是你愿意娶我，保你这辈子顺风顺水，若你不愿意，你就要大祸临头！”
她想到上辈子到最后意气风发的陆吟朝，就发誓一定要用尽办法嫁给他。
可谁知道陆吟朝却不屑地说：“大祸临头的人是谁，你很快就知道。”
令言的亲事因为太后的一柄玉如意而耽搁了下来，七皇子又往府上送了些的东西过来，太后与七皇子都没有挑明目的，侯府的人也不敢轻举妄动。
好在如今快过年了，先把这个年过去再说。
很快到了大年三十，侯府上下也是一片喜庆，王氏请了戏班子，唱了大半夜，府里又燃了些烟花，众人看戏吃酒，陆吟朝也参加了年宴，赵明宽极其兴奋，不停地敬酒，陆吟朝喝了足足有半斤。
他看着偌大的侯府，时不时想起来七皇子跟陈近知的事情。
这段时间，他想了很多，人活一世，有时候不能太过善良，你善良的时候旁人未必对你善良。
他含笑饮下杯中的酒，热酒过了喉咙，很快又变了冷酒，冻得他五脏六腑都在疼。
不行，他绝对不能容忍言儿嫁给旁人。
令言悄悄地看着他喝酒，没一会，陆吟朝借口回去看书便起身离席，令言也悄悄地起身跟了出去。
外头在下雪，侯府种了不少梅花，碧羽小声说道：“小姐，咱们出来做什么呀？这实在太冷了！”
令言提着灯笼，嘱咐她：“我的手炉忘在里头了，你去拿出来，咱们好回去。”
碧羽赶紧回去拿手炉，令言几步追上了陆吟朝。
“表哥，你怎的了？喝那么多酒！”
她走上前，就闻到他身上一阵阵的酒味儿。
陆吟朝站定，他喝了那么多的酒，此时还好好地站着，但内心里早就烧成了一团。
令言有些担忧：“你可还好？这几日我原想去找你，可祖母总是给我吩咐了许多事情，我忙不过来就没有去找你。”
陆吟朝点头，声音沙哑：“我知道，老太太不想让你见我。”
其实他们都发觉了，老太太在刻意阻止他们见面了。
令言努力扬着小脸冲他笑：“可是我心里念着你呀，表哥，等过完年，等你考完试，一切就都好了！”
陆吟朝看着她，心中翻江倒海般地不是滋味，他头一次对未来产生了怀疑，忍不住问她：“可是言儿，若是我没有出息，没有取得功名，该怎么办？”
令言一怔，其实她真的没有想过这个问题，因为在原书中，陆吟朝是一定可以考得上的。
陆吟朝见她没有回答，再看看她身上穿着的斗篷，是昂贵的狐皮所制，里头小袄的领子上有一圈漂亮的刺绣，她的日子精致而又奢侈，无论是七皇子或者是陈近知，他们都能供得起。
唯有他，现在供不起，以后也未必供得起。
他送她的那支珠钗在她的发上显得那样格格不入。
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“言儿，百无一用是情深。”他声音苦涩。
令言却忽然抓住他的袖子：“若我被侯府驱逐出去，若我亲生父母也不肯要我，若是我只能回归乡间做个乡野村妇，你会怎么样？”
陆吟朝几乎没有犹豫：“那我便不考试了，我陪你一起种田。”
令言眼睛一热，轻声说：“是呀，若是你没有取得功名，大不了就是种田。为着亲事我把祖母都惹恼了，可是表哥却这样问我，是不是表哥觉得言儿是个嫌贫爱富之人？”
她说着话，眼角一滴泪掉下来。@无限好文，尽在晋江文学城
陆吟朝慌张地伸出手去擦掉：“不是你嫌贫爱富，是我，是我怕自己让你受委屈。”
令言却坚定地说：“我不怕。”@无限好文，尽在晋江文学城
陆吟朝用手指轻轻碰碰她的脸：“有你这句话，我做什么也都值了。”
年后初三，原本还在休假的众位大臣，被皇帝急急地召到宫中，原来竟是大漯河修建的堤坝坍塌了！由于治水规划得不够合理，竟然在大冬天就发生了水灾，灾民众多，皇帝大发雷霆。
七皇子遭受着皇帝的怒骂，却不敢说这策略不是自己所想，他出了宫便找到了陆吟朝，而陆吟朝却坦坦荡荡地说，这个策略的确不够完美，只是自己一时兴起写出来的，也未曾料到七皇子会拿出来献给皇上。
他拿着剑逼迫陆吟朝再想个补救的法子，陆吟朝倒是想了，也写了，可写了一半，却搁下了笔。
最终，七皇子跟陆吟朝交换了个条件，才拿到了补救的方法。
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