一巴掌拍开套近乎地梧桐树，楚昱厉声道：“滚！”
树枝狠狠瑟缩了一下，然后在原地犹犹豫豫地，半晌才慢吞吞地缩回了树冠上，那一枝头的紫花也开始缓缓闭合，转眼间就变回了原本的苍翠挺直，再没有任何奇怪的动作，甚至好像连树叶间的沙沙声都小了许多。
楚昱觉得自己大概是被憋出毛病来了，居然从一棵树身上瞧出了委屈。
“主子狂得没边，养棵树也矫情。”楚昱无奈地扶额，小声嘀咕了一句。
他转过身，头也不回地返回冰床，途中却被突然拱起的树根挡住了道路，楚昱表情阴鸷，迈步的动作丝毫不停，目不斜视地一脚踏上树根，炽热的火星迸溅而出，转眼就将那截树根吞噬成一堆灰烬。
虽然马上梧桐树就又生长出新的一截树根，但是它不知为何，还是探出许多藤蔓般的枝叶，小心翼翼地围着那堆灰烬来回颤动着，像是只受了伤却又不敢随意触碰伤口的小兽。
楚昱却没有再理会它的动作，他翻身躺在冰床上，枕着胳膊，就这么一言不发地盯着大殿上方的穹顶，黯淡地月光打在他侧边脸上，映下极深刻的阴影，而那双赤红如血的双眸中，却闪动着金属般的冷光。
与地板上沉静翻滚的烟雾不同，穹顶映着一片潋滟的水波，虽然难以窥见全貌，但看那时明时暗，忽疾忽徐的晃动光影，却不难想象，在这世上某一个角落中，有这么一片汪洋在澎湃汹涌。
那是楚昱从未见过，但却不妨碍他去想象的场景。在年幼时，楚昱常常蹲在青阴水榭最高的那颗树上，望着远处模糊的云海，脑子里却总在想：为何大千世界，无边无际，他却只能困守在这一片林中，不能展翅高飞呢？
大人的回答是“为了保护”，而等楚昱足够强大，翅膀已经可以劈开飓风和海浪时，他们又说他还要“肩负责任”。日复一日，年复一年，总有各种各样的牵绊来拖住他前行的脚步，直至战火烧尽青阴水榭的那一天，楚昱都未曾真正主宰过自己的命运。
从前，他是朱雀族的信仰，寸步都不能离；现在，他是重苍的阶下囚，半步都不得而出。
五百年的岁月，他究竟是为谁而活？
闭上眼睛，意识随着黑暗的洪水渐渐远去，朦胧间，他梦到自己站在寒风凛冽的山顶，在清冷而刺眼的阳光中，身后传来树叶摇晃的簌簌声响，楚昱似有所感，想要回过头，却发现自己无论如何都做不到这样一个简单的动作。
而等他用尽气力，挣扎着转身时，视线却瞬间被湮没在一片混沌之中，裹挟着霜雪和落叶的狂风冲他迎面吹来，只来得及嗅到一丝芬芳，楚昱眼前的场景就倏然转换，变成烟雾弥漫地大殿，重苍居高临下地扼住他的咽喉，眼神冰冷而清澈，道：“笼里的小鸟不需要思考，你只要听话就足够了。”
楚昱竭力想要挣脱重苍的压制，可任凭他胸腔内翻滚着怎样激烈地愤怒，喉咙却依旧嘶哑得发不出丝毫声音，四肢也无力地低垂着，只能瘫软着身体任由其摆布。
而面对楚昱无声的抗拒，重苍脸上却闪过一丝讥诮，他低下头，指腹划过楚昱的嘴角，漆黑的瞳孔里仿佛酝酿着化不开的腥风血雨，浓重地让人心惊胆颤。
楚昱睁大眼睛，下一刻就从梦魇中惊醒，满脑子都是重苍冷淡的脸在眼前放大的情形。
他怎么会做这种梦？
楚昱狠狠一砸床，尴尬和恼怒混杂的情绪顿时涌了上来，但还不等他将这份情绪彻底发泄出去，楚昱就发现自己腰间有些不对劲。
低头一瞧，他腰身以下竟然密密麻麻，被缠满了深青色的藤蔓！察觉到楚昱的视线，这些藤蔓顿时争先恐后地朝后褪去，仿佛拥有灵智般互相推搡着，好像生怕慢了一点就要遭受火烧之苦，把楚昱直看得目瞪口呆，半晌后才发现浑身酸软得可怕。
虽然他已经臻至归元态，早已做到真空生妙有，能使本命精气生生不息，但眼下他被重苍下了禁制，体内妖力十分有九分都不能再在经脉中完成循环，这种情况下，精气再生的无比缓慢，又骤然被这画中梧桐吸走这么多，自然是十分不好受的。
“我就知道是你搞的鬼……”楚昱吐出一口无声的叹息，他勉强撑着身子试图站起来，却因为气力不足而跌坐回冰床上，这一霎那，所有原本憋在心底，不想为人所知的懊丧，都如排山倒海般扑了过来，彻底将楚昱湮没。
按住不停跳突地太阳穴，他苍白的手背上青筋毕露，狠狠闭了闭眼，再睁开时，眼底只余一片阴沉，盯着精神焕发的梧桐树，楚昱嘴角动了动，带着些自嘲的冷然道：“落魄的凤凰不如鸡，如今连你一个化形态的小妖也能欺负到我的头上来了。”
“不对，你吸食了我的精气，现在应该快踏入开智态了吧？呵……时移世易，古人诚不欺我，想不到有一日，我楚昱竟也会变成别人滋长妖力的温床。”
凄凉的笑声还未落地，一截树枝就小心翼翼地探了过来，在楚昱面前开出一朵小花。
“滚开。”楚昱面容冷若冰霜，他遮住眼睛，带着些许疲倦道。
画中梧桐被他斥了一句，便又摇着小花委屈巴巴地缩了回去，就在楚昱以为它不会再起什么幺蛾子的时候，屏风中却突然水墨荡漾，缓缓氤氲出一个高大挺拔的身影来。
楚昱有些迷惑地蹙起眉，他眯着眼睛仔细朝画中看去，待终于看清那画中人面容时，却是悚然一惊，这……这不是重苍吗？！他怎么出现在屏风中，难道果不其然……这扇屏风其中真的暗藏玄机，是重苍用来监视他的法门？
由于被刻下烙印的缘故，楚昱现在对重苍有种发自本能的畏惧，尽管他极力克制这一点，但在瞧清楚那张脸的一瞬间，他还是有种想要后退的冲动。
克制住起伏的情绪，楚昱一错不错地盯着画中人，神色紧张，直到一炷香的时间过去，他才觉出不对劲来，目光中浮现出几分了然——屏风中的重苍双目空洞而无神，远没有真身的半分神髓，可谓形似而神不似，十有八九是这梧桐树弄出来的幻身。
看来它确实是在自己的精气中得了不少好处，转眼就从一个懵懵懂懂地小妖，进化成懂得用这种戏法来唬弄他了。
楚昱觉得好笑，到底是个低阶的小妖，难不成它是以为凭借一个幻象，就能将他吓得束手就擒，任它采补了吗？刚这么想着，屏风里的“重苍”就动了，他缓步从画里走出来，身姿飘逸而轻盈，却了无生气，甚至膝盖以下还是一片朦胧的影子，实在是拙劣的法术。
楚昱冷眼看着它走向自己，唇齿微启，在喉间缓缓聚起白炽的光芒，将本就苍白的皮肤色映照得几乎透明，让人不难想象其中积蓄着怎样可怕的温度——相信只要梧桐的举止有丝毫不妥，炽烈的火焰就会在下一瞬将其吞噬殆尽。
但就在楚昱蓄势待发的时候，梧桐幻化的这个假货，却是行至楚昱面前，突然朝他单膝跪了下来！
楚昱满腔的险恶之意顿时化作一脸懵逼。
还未彻底消化掉这个动作带来的冲击，楚昱的视线就突然被一片淡紫占据了，梧桐花的芬芳气息扑面而来，“重苍”跪在地上捧着那团团花簇，正献宝般羞答答地举到楚昱面前。
“…………”
楚昱冷静自持的面容出现了一丝裂痕。
原来……它弄出这么一出竟是为了讨好自己么？
心中奔腾而过一万只滚胖的鸡崽，楚昱哑口无言，半晌才有些凌乱地用两指揉了揉眉心，喃喃道：“变成谁不好，偏偏非要是这副模样……”
心念一动，楚昱忽然有些了悟的抬起头，冲“重苍”挑眉道：“你……不会是故意的吧？”
“重苍”歪了歪头，不知听没听懂，只是举起手里的花又朝楚昱凑近了一点。
没得到回应楚昱也不在意，反而出人意料地笑了笑——即便不是自欺欺人的性子，但眼见高高在上的“妖主大人”跪在自己面前，对自己百般讨好，楚昱郁结许久的情绪还是难得因此畅快了一番。
他俯下身，接过“重苍”手里的梧桐花，心不在焉地放在鼻下嗅了嗅。
一股馨香传入鼻腔，楚昱心底却忽然泛起一丝波澜——方才在梦中的穹屠山顶，他最后闻到的那一丝芬芳，就与眼下这簇梧桐花中，所散发的气味一模一样。
朱雀的嗅觉是从来不会出错的，即便是梦中的味道也一样，有种诡异的念头在楚昱的脑海里滋生，但转瞬就又被压了下去：
或许那个梦也不过是这株画中梧桐捣的鬼，那时他闻到的也许就是画中梧桐花的香气，而非……那株万年梧桐的。
事到如今，他到底还在奢望什么？楚昱皱起眉，纵使此刻心底不停的否定、拒绝，但不得不说，那个像是妄想的念头却在他心头越烧越旺——那是名为野心的业火，如若不亲自见一见山顶的万年梧桐，彻底了却掉他那份多年的执念，恐怕是不会轻易就此熄灭的。
正沉浸在纷乱的思绪难以自拔，楚昱却忽然感觉自捧花的手指关节处，沁入一股难以言说的力量，缓缓滋润着他干枯的经脉，转眼就让他周身精气恢复充盈，甚至就连重苍在他琵琶骨处下的禁制都有一丁点松动。
虽然只是一点微乎其微地撼动，堪比蜉蝣撼树一般的力道，但也足够让楚昱欣喜若狂。
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