姜秾问夏五斤来找她，或者说是来姜家，是为什么事。
“我明天打算进县城去，要两三天才能回来，想请你和叔婶儿帮忙带个眼睛，照看一下我阿娘。”
夏五斤这人，不知是心里长了毛，还是脚底踩着针，总之就好似一刻都不得安分。不仅平日爱好各处晃悠，就连半刻歇脚的功夫，也都站不住一样。
现在，夏五斤就已经从最开始的蹲在地上抖身体，变成了站在姜秾面前，前后左右地踮脚摇晃！
……
之前开春回暖小麦抽长时，业就是姜秾刚来没几天的时候。
在村里人都下地除小麦田里的杂草之后，隔壁夏婶也不甘落于人后，拖着除草用的薅锄，下地除草去了。
虽因夏家人单力薄，当初只开垦出来两亩地，但这两亩地里的农活做完，本来就体弱的夏婶，意料之中地累倒了。
最近眼看就要干旱了，还没养好的夏婶，前两日就又挣命一般，去挑水浇灌了一天的麦田，这一下就更加不好了，非得吃一段时间的药不可，如今正躺在家里。
夏五斤此次去县城，该是想抓药去的。
在温宁村里，夏五斤虽常被拿来举反例教育家里小孩儿，但他身上有一点却是得众人夸赞的，那就是孝顺，而且‘能干’！
十一岁大小的一娃子，竟然供得起他娘吃完，那是真孝顺，也是真‘能干’。
读书人多少会些岐黄之术，葛贡士就是这样，他前两三年便断言，夏家婶子的身体已经累坏了。
夏婶这人吧，就像是一捆朽了的麦秆，好不容易才支撑起来一个人形，若是能有人为她遮风挡雨，将她仔细养着，倒也还有些寿数。
若不然，说不定何时就会倒在田间地头，再也爬不起来。
这两年来，夏婶三五不时便卧倒在床了，回回都凶险得令旁人看了心颤，但也到底是熬了下来，这之中夏五斤居功甚伟。
姜秾郑重答应了夏五斤的请托，“我平日会勤去你们家看看夏婶的，也会把这事转告给我阿爹阿娘，以后如果发生什么事，我会喊他们、或着喊村里其他大人来。”
纵使夏五斤顽皮跳脱，可他一个十一岁大小的孩子，却已经能为母亲奔波了。这点就很难能可贵，心里因他出声吓唬而生出的那点不满，足以抵消了。
如果夏五斤能知晓姜秾此刻所想，怕是会挂着满脑门儿黑线，哑然无语。
两人站一起，确实是差不多高，但他可是比她大了整整两岁！且他在县城混得如鱼得水时，她还正在家里带弟弟呢！
她一九岁小女娃，说什么‘孩子’呢？！
夏五斤虽未能知晓姜秾心中所想，却照样没吃亏。毕竟向来都是他占人便宜，何曾让别人讨了便宜去？即使旁人一时得了甜头，最后也总会在他这儿吃上更多苦头，虽然那人或许并不能察觉。
此时，夏五斤表情蔫坏，语气诱哄道：“秾妹子，要和我一起去县城吗？”
夏五斤一个小少年，邀约姜秾一个小女孩同去县城，这之中的旖旎和猫腻……
若是旁人知晓后说起嘴来，吃亏的总归不会是夏五斤的。
但姜秾听了夏五斤的询问，还真就认真思考起来……
除农业农学相关外，在其他诸如衣食住旅游等方面，她的好奇心实在匮乏，可以说很宅了。
后世交通极为便利，世界上或神奇魔幻或特色鲜明的景点、城市和人文等，不知凡几，她都没生出好奇心去走走看看，何况如今古代社会的一个小县城呢？
所以去县城这事，她现在没太大兴趣，去也可、不去也可。
不过姜双五夫妻两最近正忙，家务杂事和豆丁弟弟，就都是她的事了，她这儿走不开。
如若以后有事必须去县城，倒是可以去走一趟，现在既然走不开，那她就不去了。
姜秾正欲开口回绝，夏五斤就又开口打趣了，他那语气里，有认真如姜秾都能听出来的，不正经与逗弄：
“我又不会将你卖给人牙子去，让你给富家做丫鬟婢女，况且你这样儿的，卖不起价来，你跟我一起去县城的话，不需要害怕的。”
事实上，像她这样长得白净又安静的女孩儿，最得那些富豪人家喜爱，专门挑这样的买去做丫鬟婢女。价钱相比一般农家女娃子，要可观得多了。
不过他夏五斤，不做拐骗村里的女孩儿去卖钱的事儿，他还没坏到那种地步。
“不去。”姜秾冷漠拒绝。
这人先前是吓唬她，在她刚刚答应帮忙照看夏婶后，他不想着念恩就算了，还像唬小孩儿似的逗她。
夏五斤可真是一个熊孩子，旁人对他好不容易生出的一丝好感，也存不长久！
“好吧。”夏五斤最会看人脸色，眼看将邻居妹子逗得气圆了杏眼，立即识相地不再多说，“那之后几天就多谢秾妹子了，我也要赶紧回家去，为明早出发去县城做准备~”
……
姜家北边的隔壁邻居夏家，家境相比姜家还要更差些，姜家还有一溜三间黄泥蓬草房呢，夏家却总共就只一间。
夏家只有孤儿寡母两人，没个壮劳力，只有能力建起来那么一间房。
在这间吃饭、睡觉兼待客的屋子里，南墙和北墙两面墙的墙边，相向错开各支着一架竹床。
此刻靠着北墙的床上，夏婶身上搭一床破烂被单侧卧着，眼睛随夏五斤收拾包袱的身影移动。
“我这幅破烂身体，活着也只能拖累你，若是没有我，凭你的本事也能活下去，或许还过得更舒坦自在，我若真死了也就好了……”
夏五斤不是第一次听到这样的丧气话，事实上他已听过千百回了。即便这样，他每回再听到了，也都还是会给出差不多的回应。
“你如果真不在了，那我可就成了孤儿，无父也无母，多可怜呢？虽然你是真没甚用，需要我来养，但总归是有你这么个人在的，我阿娘既然还活着，那我就还有一口心气挂在你这儿。否则我若是真无牵无挂了，到时候光脚不怕穿鞋的，就无需再去在乎那许多约束……”
虽然夏五斤一次都未曾说出口过，但他的未尽之言，夏婶早已明悟，那也正是她担心的。
这两三年来，她身体始终破败不堪，起初在知道年纪小小的儿子，竟然已经能养活自个儿时，她立即就起了一了百了的念头。
但她儿子是何等擅长看人脸色、体察人心的孩子？立即就从她像做个交待的言行里，觉出了异样，然后果断打断她的交待，说了差不多意思的威胁言语，打消了她一了百了的念头。
她怕啊，怕儿子无人管束了，会走上歧路。
他的言行，在外人看来本就不妥当，俨然就是一个二流子、一个无赖，一旦没人管束一二，怕是真就不成个人样了！
若儿子果真走上歧路，成了‘人中禽兽’，那她还有何脸面在阴间与祖宗与公婆，与她那口子相见？
假使她为了不拖累他，真去寻了短见，他为了与她赌气，怕回故意去走那歪门邪道……
“唉……”夏婶哽咽着叹出一口长气。
人活在世，怎就这样难呢？
夏婶如此情状，夏五斤也没有再劝，没再说些宽慰话，好让她放宽心，只是继续埋头整理货物。
他明早准备扛出门去，到县城卖了换钱再买药回来的货物并不多，一大袋约两三斤的干蘑，各两只剥皮拔毛后烟熏风干的野兔和野鸡，一袋从山里挖来后晒干捆束的草药。
第二天一早，天还是黑黢黢的，夏五斤就起床到院中的小灶屋里，给夏婶煮好麦粉糊糊放在锅里保着温，他自己也顺便喝过一碗后，就扛起那一袋货，往太白县县城赶去。
出门时天色方才麻麻亮，勉强能看清脚下杂草丛生的狭径。
太白县只是凤翔府辖下的一个下县，穷得很。
县治所在的县城很是简陋，黄泥砌石的一圈城墙，风吹雨淋之下看上去缺缺洼洼的，丝毫不见城墙该有的高大坚固样子。
每年冬季征役也没少征，不过也怪不得，役夫都拉去修西京皇宫了，轮不到给县城修葺城墙。
太白县内多山，那些山都能归在横贯东西的秦岭山脉里，哪怕一个无名山包，拉一拉关系也能蹭到点秦岭的名气。
山里边嘛都产些山珍野物，蹭一蹭秦岭的名气，说成是秦岭所产山珍野物，听上去立马很高端！都似是自带了灵气，蕴含着日月精华！
所以，太白县穷归穷，还是有点名气的：出产秦岭上佳的山珍野货。
酒楼、银楼和青楼等，这类京城大城里才有的奢侈去处，太白县县城里是没有的，只有不少杂货铺。
县城南边那条街上，开了好几家杂货铺，也卖针头线脑和油盐酱醋这些个家常杂货，不过主要还是收买山珍野物。
夏五斤熟门熟路的，扛着一袋货去了相熟的杂货铺，到手三百五十文钱，转个弯进去老大夫家，照旧抓了一帖药，出了门身上就只剩下五十文了。
地里的麦子眼看是要受旱了，收成是不用多做指望了，收上来的麦子能抵得上夏税就已经万幸。之后还有秋税呢，家中存粮也已见底，不想办法弄钱弄粮，他们娘俩就要饿死了。
夏五斤把抓来的一帖药寄放在杂货铺，然后一闪身，就拐进了坊厢间的小巷道里，去寻那些与他耍成一伙的旁人嘴里的混子无赖去了。
……
夏五斤去县城的事情，这就是后话了，且只说现在。
姜秾应下夏五斤帮忙照看夏婶的请求，又拒绝了他同去县城的邀约之后，她继续又琢磨了一会儿沤肥相关的事。
期间，把趴在地上打滚的小豆丁严肃地教育了一顿，然后才拍去他滚满一身的泥灰。
至此，日头也已经将要当空，周翠娘昨儿午后就说过，今天中午她不会再回来给姐弟两煮麦糊，让姜秾自个儿烧火煮。
前边儿的姜浓没煮过饭，姜秾也没有在柴火灶上面烧火煮饭的经历。
事实上，姜秾活了这么些年，动手煮饭的次数，一双手就能数尽。基于此种现实考虑，姜秾特地提前了一刻钟生火，提早开始煮麦粉糊糊！
用火折子和麦秸秆生火，再加入经得起烧的略粗柴禾，这即是生火和烧火两桩事了。姜秾参考了姜浓的记忆知识，又有这一个月来的几次实践，生火、烧火都非常顺利。
火烧起来后，姜秾先用筷子大概估量出周翠娘加好水时，水漫在锅边上的大约位置。接着，舀水倒进锅里，让水漫到同样的位置。
再接下来，就是等水烧开……
姜秾的一生，怕是有四分之一的时间，都是在实验中渡过。熟能生巧加之天赋加成，在原料的重量与体积的估算方面，她所估的精确程度，与电子秤和量杯相比也不差多少了。
煮麦粉糊糊的水量不多不少，之后水开100℃也没感知失误，嗯，很好。
然后，一手撒麦粉，一手拿锅铲搅动，以防结出面疙瘩。下好麦粉，等锅里重新煮沸，麦粉糊糊也就煮好了！
最后，就是赶紧盛入两个碗里。
姜秾用做实验的严谨态度，成功地煮出了麦粉糊糊，只不过……
所有步骤及其对应耗费时间，与周翠娘煮的时候，明明都是一模一样，但糊糊的浓稠度就是不同，看起来清汤寡水一般。
小豆丁‘唏哩呼噜’喝得正起劲时，姜秾静坐许久，直至想清楚了原因，才端起碗喝着比平时要稀的麦粉糊糊。
周翠娘的两把麦粉，与姜秾的两把麦粉，数虽是一样，量却不同。
前者手大，后者的手差不多要小上一半，同样是两把麦粉煮出来的麦粉糊糊，浓稠度自然也就不一样了。
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