“逃墨必归于杨”, 出自《孟子·尽心》, 原句是“逃墨必归于杨，逃杨必归于儒”。
战国时期, 并不如春秋那般百家争鸣, 有三大学派比较为世人接受，这三者就是墨家学派、杨朱学派和儒家学派。“逃墨必归于杨”, 是孟子评价这三大学派的话。意思是“抛弃了墨家学派, 必然会走向杨朱学派。抛弃了杨朱学派，必然会走向儒家学派”。
总而言之, 在孟子看来，儒家学派是正统，是所有学派的最终正道。
如果单纯地看这个题目, 其实并不算特别难写。墨家学派主张兼爱非攻，要的是舍己救人, 造福苍生。杨朱学派是利己主义, 不管他人, 不管天下, 不损人只利己。唐慎一下子就能想出两种破题思路，比如从利己利人的角度来写，以墨家和杨朱两派，来宣扬儒家利己利人的思想。
然而这一切都建立在, 批判墨家、杨朱, 尊崇儒家的前提下。
唐慎望着纸上的题目, 又抬头看看远处的明远楼, 深深叹了口气。
可是天下谁人不知，谁人不晓，当今圣上赵辅追求长生不老，修炼丹药，早已入了道家！
杨朱学派，正是道家三大经典。
赵辅从未说过尊崇道家的话，甚至他十分看重儒家，每年的孔圣忌辰他都亲自写文悼念。可赵辅对道家的痴迷，朝堂众人举目共睹。李大学士出这个题目，并没有问题，但考生要是真的完全批判杨朱，或许哪一日金榜题名、官居一品时，就会被政敌捅到赵辅面前。
君心难测，伴君如伴虎，谁知赵辅会怎么想！
唐慎心想，无非就两种可能。赵辅不是个以言问罪的昏君，不会在意；赵辅在意臣子对自己追求修仙的批判。然而无论如何，若是哪日赵辅想要动臣子，这篇反对道家的文章就成了他问罪臣子的原因之一。
其他举人或许不会想这么多，可唐慎不得不想，也不能不想。
他看到的不是眼前的这场会试，他满眼望去的，还有未来！
闭上双眼，唐慎将脑海中的几个破题思路全部舍弃。他选择了最简单最不会出错，但也是最不出彩的一条路，然后提笔写下：“观异端者忿戾冰兢，舍一求再以求旷逸，以墨之恶而归于杨，必曰何以为之……”
我发现那些与儒家有不同理念的学派门人，往往因为被这些恶理耳濡目染，从而变得易怒畏惧。于是他们舍了墨家，转投杨朱，为了寻求心中的旷达安逸。然而舍弃墨家转投杨朱，这又是为什么呢？
是的，唐慎舍弃了所有将题目扩大、发散思维的思路，直接从题目本身下手，写了一篇论证“为什么门人抛弃墨家学派后，转投的是杨朱学派”的八股文。这是一篇万金油的文，唐慎没有说杨朱学派是正确的，甚至他也称杨朱学派是异端，可他并没有在文里大肆贬低杨朱学派。
从没写过这么累的文，唐慎知道自己这篇文的破题定然没有那么出彩，他便从逻辑和论证上入手，花了三个时辰，仔仔细细地斟酌每个词句，终于写完第二篇制艺。写完时，他才发现自己的后背已经被汗水打湿！
寒冬二月，他竟出了一身的汗！
在草稿纸上写完这篇文章，唐慎怔怔地看着，忽然不知道自己做的是对还是不对。
他是不是想太多了，这只是会试的一篇文章而已，不需要担心那么多。
然而他随即又想到：“如果是王子丰，他定然也会像我这么做。”
写都写完了，唐慎自认自己这篇文虽说没有那么出众夺目，但在考生中也绝对属于上游，他誊抄好文章，累得睡了一觉。等到再睁眼，已经是进考场的第三天。
唐慎睡之前已经看了第三题的题目，这次的题目是“吾日三省吾身”。
曾子曰：“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
这句话出自《论语·述而》，放到后世也是耳熟能详的经典。唐慎在写完第二篇制艺后，难免有些郁闷，然而当他看完这第三题，他的心情瞬间放晴，差点就在考场上笑出来了。
正常来说，会试第一场的三篇制艺，两篇选自《论语》、《孟子》，一篇从《大学》、《中庸》里选。可李大学士不是个正常人！第一题他出了个偏题怪题，第二题他出了个有可能触犯圣怒的题，到这第三题，他竟然又出了个《论语》题！
唐慎上辈子是个纯种理工生，读书不多，但他怎么可能不知道吾日三省吾身这句话，甚至他还知道另一句。
“有则改之，无则加勉！”
这是朱熹给“吾日三省吾身”注解的批语。
到这种时候，唐慎也不客气，直接以朱熹的破题入手，按照朱熹的观点，洋洋洒洒写下一篇文章：“宗圣三省吾身，观仁忠而向学。夫圣人若此，余必曰有则改之，无则加勉！”
第三篇文章写得一气呵成，唐慎回头再看，都觉得荡气回肠。仅仅一句“有则改之无则加勉”，哪怕他后面写得再烂，都一定能拿高分。
把最后一篇八股制艺誊抄完毕，唐慎再看最后一首五言八韵试帖诗。
题目是：“风雨凄凄”。
风雨凄凄，鸡鸣喈喈。既见君子，云胡不夷。
出自《诗经·国风·郑雨》。
这句诗描绘的是风雨凄然的景象，整首诗写的是女子对情郎的相思之情。唐慎略加思索，便写下一首试帖诗。
闻道寻云去，听风惊蝉鸣。
雨打芭蕉绿，雷动八重殷。
……
白首归路尽，相思子规啼。
会试时，学生的字迹书法没那般重要，毕竟考官们最后看到的都不是他们亲笔写的卷子。但唐慎还是认认真真地把试帖诗抄了上去，检查无误后，起身交卷。
他走出号房，来到甬道时，竟然正巧碰上了梅胜泽。
梅胜泽见他也十分惊喜，道：“景则，感觉如何。”
唐慎老实回答：“何等无耻啊！”
梅胜泽也顿时没了好友相见的喜悦，郁闷道：“无耻之尤！”
两人哈哈一笑，一边说话，一边走出考场。
梅胜泽：“那第一题，可是足足想了我两个时辰，才决定如何破题。我本身就不擅长八股制艺，你与刘放兄在这上面都比我强。如今可好，‘风雨凄凄’这试帖诗题目简单至极，第一篇八股制艺又困难至极！幸好李大学士后两篇八股出的题目简单了些，否则我今日定然一头撞死在这明远楼的楼柱上！”
唐慎一听就知道，梅胜泽写第二篇制艺时，想的没自己那么多。
两人走出贡院，各自道别。
姚三早就带着大夫，在门外等候唐慎多时了。唐慎道：“先回家再说，这次我身体还算不错，想来有了上次乡试的经验，这次没有大碍。回去洗个澡、睡一觉，明日再来考试。”
姚三和林账房都松了口气。
晚上洗了个热水澡，再美美地睡上一觉，第二天天还没亮，唐慎又来到了盛京贡院门口。
王溱曾经对唐慎说过，，翰林院如今的四大学士中，杨大学士和潘大学士喜欢《周易》，周大学士喜欢《春秋》。唯独没有说李大学士喜欢什么。唐慎也没问他，因为他知道王溱之所以不说，想必李大学士在五经上可能没有特殊的喜好，或许他喜欢四书中的《论语》，所以第一场会试才出了两道《论语》题。
既然李大学士对五经都喜好平平，唐慎就选了题目最简单的一篇，开始答题。
三日后，唐慎脸色略显苍白地走出考场。
姚三立刻走上去。
唐慎道：“无妨，就是累着了。”
等睡了一场，养足精神，唐慎又进牢房一样的号房里，待了三天三夜，写满会试第三场的几道时事题。
持续了三场九天的会试，终于结束。几人刚回到家中，陆掌柜就来了。他明显是掐准唐慎考完会试的时间点登门的，可唐慎一看到他，便摆摆手，道：“明日再来。”
陆掌柜无奈地笑道：“好，都听小东家的。”
第二天睡到日上三竿，唐慎吃着奉笔买来的盛京烤饼，大口喝着粥，只见陆掌柜敲门进来。他对唐慎行了一礼，道：“小东家，成了！前日您还在考试时，那千里楼的邢掌柜找上我。他开门见山地点明我就是姑苏府细霞楼的掌柜，然后旁敲侧击地问我是否是想和画堂秋合作卖肥皂、黄金缕！”
唐慎一听，立刻放下碗，道：“他知道你是细霞楼的掌柜？”
“可不是。我两个月前就将装着黄金缕的礼盒交给了他，我原本也纳闷。小东家，咱们的意思表达的那么清楚，就是想和画堂秋合作，怎的那邢掌柜一副没收到礼物的样子，全然不懂？直到如今我才明白，人家哪里是不懂，人家是暗地里调查清楚了我的身份，这才上门啊！”
唐慎笑道：“能将千里楼、画堂秋做成盛京第一字号，邢掌柜自然不是普通人。你与他谈得如何？”
陆掌柜将自己与邢掌柜初步商定的事交代清楚，道：“……我寻思这并不是问题，那邢掌柜给我条件也都算优渥。然而具体事宜，我们两个掌柜是不好敲定的，邢掌柜那边希望您能与千里楼的幕后东家见一面，由您们二位商定清楚。”
唐慎诧异道：“逍遥王爷赵敖？”
陆掌柜：“是景王世子，赵琼。”
唐慎的脑海中闪过一个人影，他随即点头：“好，自然是要见的。”
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