第1章 失势

    守帝十五年,太子英年早逝,皇后随之仙去,储君之争掀起一场又一场的血雨腥风。朝中渐渐形成以清河王,五皇子和七皇子为首的三派势力,彼此争斗不休。

    五皇子德才兼备,颇得人心;清河王手握兵权,战功赫赫;七皇子背靠北燕,母族强盛;三人势均力敌,而守帝又正当盛年,按说这场皇位争夺战仍会持续数年。

    岂料,守帝一朝暴毙,留下遗诏传位七皇子。

    而素有天子之剑称谓的极乐堂第一个站出来拥护新皇,其堂主韩知镜更是在宫乱中为穆天皓挡下一支毒箭。

    其中内情,无人知晓,更没人敢妄加揣测。

    穆天皓登基后,五皇子被贬至偏远苦寒的凉州,清河王被幽禁府内。

    极乐堂明里暗里为新皇铲除异己,奇怪的是,身为五皇子最强有力的支持者左相大人,却仍旧身居高位。

    直到半年后,左相突然被罢免官职。

    书房中,林胜轩静坐良久,明天开始,他就不再是东篱国的左丞相。

    其实,他等这一天很久了,这半年来,他每天都在煎熬中挣扎。

    他端起一盏茶,良久未有动作,想起白日里皇上问他的话。

    “左相大人,当年拒绝朕的提议,如今可后悔了?”

    年轻的新皇像胜利者一样,居高临下地审视着曾经的绊脚石,欣赏失败者拙劣而难堪的表演。

    “臣,不敢。”

    林盛轩纵使一身铮铮傲骨,在至高无上的皇权面前,他也只能垂首服从。

    “不敢什么?不敢后悔?”穆天皓的声音很温和,但此时就像尖细的针一样,一针一针地戳在他的心上。

    哎!

    想当年,还是七皇子的穆天皓欲求娶长女林月华,林盛轩推辞说女儿还小。

    转头,他就把林月华嫁给了五皇子穆天临,而他也顺理成章地成为五皇子的坚实拥护者。

    穆天皓为此嫉恨日久。

    一朝天子一朝臣,何况他还是个得罪新皇的老臣。

    林盛轩虽然暂时无性命之忧,但凭借着多年为官的敏锐嗅觉,他知道前途未卜。

    林夫人沈氏陪在一旁,拿着帕子悄悄抹泪,神情凄然。

    “也不知华儿怎么样了?”沈氏极力克制内心激动的情绪,压住哭腔。

    林月华是家中长女,聪慧美丽,端庄得体。身为母亲,她深知从小养尊处优的女儿过不惯苦日子,而且凉州那种萧瑟凄苦的地方,光想想就觉得心里发慌。

    “华儿是庸王妃,谁敢对她怎样?”林胜轩说这些话并没有多少底气。

    他知道他们在凉州过得并不如意,但他总是捡好听的说。

    沈氏点点头,起身去叫人把饭菜端进来。

    林胜轩叫住她:“我吃不下。”

    自下朝以后,林盛轩就滴米未进,静坐在书房中,沉思前事,谋就后路。

    “右相把陆无暇送进宫了。”林盛轩的声音很轻,像是喃喃自语。

    盛京四美,皇上已得其二。

    林月兰和林月华,与陆家一双女儿并称“盛京四美”,亦称“二林二陆”,她们是盛京城名门闺秀们人人羡慕的存在。

    三年前,林月华嫁给穆天临,而陆无双嫁给穆天皓,如今右相把另一个女儿又送进宫。

    原本林盛轩也有此打算,但现在他打消了这个念头。

    “夫人,兰儿与景家的婚事,尽快办。”林胜轩突然开口。

    沈氏神情一怔,泪眼朦胧地抬起头望着丈夫,老爷一直嫌弃景家出身低微,现在怎的突然想通了?

    “真的?”沈氏说着便起身,用帕子草草地擦着满是泪痕的脸,她要把这个消息告诉兰儿。

    这景斯年虽出身寒门,但踏实可靠,努力上进,难得的是对兰儿一片痴情。

    为免夜长梦多,隔日一大早,林盛轩就派人去请景斯年。

    书房中,林胜轩身穿玄色暗纹外袍,垂眸端坐,交握着的双手伸出宽大的绣袍,转而端起桌案上一盏清茶。

    瓷白的茶碗茶盖轻碰出一声脆响,撕裂一室的寂静无声。

    他抿了一口茶又放下,不紧不慢地抬头望着眼前的年轻男子说道:“斯年,你不会因为老夫失去相位就苛待我家兰儿吧?”

    “晚生不敢。”景斯年一身水蓝色绣文长衣坐在一旁,恭敬谨慎。

    他难抑心中欢喜,却又不敢在左相面前表露半分。

    “我今生定不负她,用我的命去爱护她,若有违背,就叫我……不得好死。”他喉头一哽,双眼通红,显然十分激动。

    林盛轩眉头紧锁,心中犹豫不定,他原来不过是想略加敲打,没想到景斯年如此郑重起誓,不知是好是坏。

    林盛轩神色凝重,袖中的手轻扣在桌案上,沉吟片刻后抬了抬眼皮,瞥他一眼才缓缓说道:“你该知道,老夫原本可以把她送进宫。”

    景斯年闻言顿时脸色煞白,心痛不已,薄唇微张,竟说不出一句话来。

    “老夫不奢望你将来飞黄腾达,只希望你能对兰儿一心一意。”林盛轩从座位上站起身来,语气温和慈爱,像是个老父亲的嘱托。

    短暂的松懈之后,景斯年又听见林盛轩严肃认真地说着:“若是叫我知道兰儿过得不好,林家绝不会轻饶你。”威严气势中带着几分逼迫威胁的意思。

    景斯年绷紧神经,额上浸出几滴细汗,低头连连应下,声音中似是带着几不可闻的颤抖。

    他只是太过害怕,害怕自己会再次失去她。

    “爹爹!”门外响起娇滴滴的女声。

    林月兰面带绯红,垂眸浅笑,撩起帘子进来。

    “您说什么呢?都吓到景哥哥了。”她莲步轻摇,上前拉着父亲的衣袖,嗔怪他说话太严厉。

    “哎!真是女大不中留啊!现在就护着他了?”林盛轩故作忧伤,二女儿性子最娇弱,是要人捧在手心里疼的。

    景斯年抬眼望着林月兰,默默松一口气。

    为妨生变,两家迅速定下吉日。

    这场亲事虽然操办匆忙,但林家人办事妥帖,诸多繁琐事也都安排地井井有条。

    等众人反应过来林家要嫁女时,无不唏嘘感叹。

    左相竟然答应女儿下嫁?

    林月兰出嫁那天,炮竹声震破天际,人潮涌动,宾客盈门。

    与前院的热闹相比,三小姐林月暖的小院显得不免有些凄凉感。

    “二姐,你一定要幸福。”她痴痴地念着。

    以后,就只剩她陪在爹娘身边,还好她有这个怪病。

    林月兰出嫁后,林盛轩终于松一口气。

    ~~~

    皇宫内。

    细密柔软的光晕穿过玉帘云帏的纹路,落在鎏金漆画的桌案上,身着明黄龙纹锦袍的穆天皓,正颇有闲情逸致地练字。

    右相陆青山进宫看望皇后和静妃,忽得皇上传诏,便随着女官踏上盘龙织锦长毯,来到穆天皓跟前。

    “朕听说,林家二女儿出嫁了?”他弯着腰,声音沉静无波,但手腕暗自用力,在宣纸上写下一个大大的忍字,力透纸背。

    陆青山颔首低眉:“是。”

    他暗自思量着,皇上当真是消息灵通。

    “右相就没去凑个热闹?”穆天皓言语间流露出几许讥诮,看似是针对右相,其实是对左相憋着满腔的怒火。

    “林胜轩之前一直反对这门婚事,不知为何突然就同意了,这亲事办的匆忙,臣未来得及去。”陆青山巧妙地揭露林盛轩的良苦用心,意在提醒皇上林家不顾圣意,胆大妄为。

    “老狐狸真是狡猾,朕一念之仁放过他,还不知道安分守己。”穆天皓一听说此事,就十分恼火。

    右相的长女陆无双一早就嫁进他的府邸为王妃,现下又把陆无暇也送进宫。

    林盛轩,偏偏学不会这一点。

    “好,你越是害怕,朕就越是成全你。”穆天皓像是自言自语,手下却一直未停,仍旧继续写完最后一笔。

    “林家,不是还有一个女儿吗?”穆天皓搁下笔,拿起一旁的素色软绫帕子擦了擦手,从桌案后面走出来。

    “传旨,为林家和韩家赐婚。”

    右相陆青山眯着眼睛,深思后才接话道:“可是,林家的幺女,还未及笈……”

    陆青山这个人圆滑世故,说白了就是一根墙头草,难得帮谁说一句话。

    “嫁过去先养着,侯府还能少她一口饭?”穆天皓负手而立,锐利的眼神中闪过一抹寒光。

    右相默然垂首,庆幸自己识时务,早早地把女儿送进宫。

    “不知是平梁侯府的……”右相摸不准皇上的性子,更不敢擅自揣测圣意。

    “当然是朕的忠臣良将,韩知镜。”穆天皓不耐烦地说着,皱着眉头,大手一挥让他退下,右相这个人总是喜欢揣着明白装糊涂。

    平梁侯府自十年前九公主穆敏因去世之后,逐渐没落,如今若非韩知镜撑着,早就垮了。

    半年前,韩知镜为穆天皓挡下一支毒箭,一直卧病在床,太医说他命不久矣。但穆天皓觉得这个人命硬,说不准就撑过去,极乐堂是天子手中一把利剑,他绝不会轻易放弃。

    况且,韩知镜是穆敏因之子,他这位姑姑与北燕之间有着千丝万缕的关系。

    眼下,清河王已经主动交出兵权,躲在屋里吃斋念佛,加上太后的求情,穆天皓答应暂且饶他一命。

    而被贬凉州的庸王无兵无权,被当地官员任意欺压,苦不堪言。

    庸王妃林月华非要跟他一起受苦,她明知道留在盛京才有活路,却偏偏不让他如意。

    这么多年来,不论兜多少圈子、费多少心力,他想要的就没有得不到的。

    圣旨已下,他要看看这林家人的骨头有多硬?
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