世界学院, 天空竞技场。
时至今日, 所有有能力挤入高层的学员, 已经尽数上升到百楼之上。
对于沢田纲吉这样的新手来说，可以学习借鉴的高质量强者赛事层出不穷, 而他们自己的晋级比赛, 也正式开始。
沢田纲吉在其中的表现, 显然出人意料。
早在大浪淘金、群雄争霸的恐怖大竞争时代，便挤入到了五层的“高”楼。
而现在, 环境沉淀下来, 更是又一次向前, 跨出了一大步。
——可以说是相当的出色了。
“哥哥哥哥！我今天成功到达了第一百层……”
沢田纲吉兴高采烈地拉开门, 跑进宿舍。
看着面对面站立，神色出奇严肃的白兰和罗，报喜的话语兀的一顿, 断在末尾。从心中生出一种不太好的预感。
“哥哥？”
沢田纲吉试探着呼唤一声。
“没事哦。”
白兰目光一软，安抚地摸摸沢田纲吉的头。却没有道出事情的真相，“跟着我们，去一个地方吧。”
罗抬手, 拉低帽檐。
挡住眼底一瞬间黯淡的光影。
“走吧。”
罗率先迈开脚步。向屋外行去。
“好、好的。”
沢田纲吉下意识握紧白兰的手。由白兰牵着, 跟上罗的步伐。
******
一路上, 遇见的学员皆是步履匆匆。形容肃穆地赶往相同的方向。
沢田纲吉甚至看见了一向与罗不对盘的基德。
但是, 一见面就掐架的两人, 这回却只是对视一眼。随后像什么都没有发生一样, 继续向前赶路。
沢田纲吉脸侧滑落下滴滴汗珠。
内心的惶恐感觉愈发明显。
有什么不好的事情, 发生了。
“这里是英灵殿。也是入学参观时，唯一没有带你们去的、另一个重要的地方。”
兴许是察觉到沢田纲吉的异状。罗突然开口，打破了三人间，诡异的寂静氛围。
目光扫过殿堂两侧，或是沉默，或是亮起的灯盏，无意识地攥紧了手中的鬼哭。
“这些点燃的魂灯，都是死去的先辈所留。”
罗语气平静地说着。
“世界学院的每一个学员，在第一次出任务时，都会在这里，留下一盏属于自己的魂灯。当学员死亡之时，他的魂灯就会在这里点亮。”
沢田纲吉的心跳，都跟着罗的解说咯噔一下。
忍不住往白兰身边靠了靠。
白兰轻轻拍了拍他的背脊。
心中有微微的叹息。但到底是没有多说什么。
“你们以后，也会有这样一盏灯的。”
罗以此作为结束语。
让气氛，再次归为了沉静。
沢田纲吉和白兰，最终在罗的带领下，站在了英灵殿最中央，飞着白鸽的露天广场上。
周围，都是自觉地整齐排开队列的学员。
沢田纲吉偷偷打量过他们的神色。
然后深吸一口气，努力让自己平静下来。
你一定要坚强。
沢田纲吉对自己说。
无论发生什么，唯有坚强的面对，才能够寻得破晓的曙光。
沢田纲吉暗暗握紧垂在身侧的拳头。抬起头来。
广场最前方，是一座由一对白石雕刻的圣洁羽翼包围的高台。
从中心缓缓，呈现圆锥形缓缓降落的光辉中，显出一个由白光构建出的女性形体。
【这是学院主脑构建出的生物形态。某种角度而言，它就是那个掌控我们命运的校长。】
罗以通讯手环构建起精神连接，低声解释一句。
“今天，我们聚集在此处。”
“！”
女声开口的第一时间，沢田纲吉猛地觉得大脑一木。
这个声音。
好熟悉！
【哥哥，你觉不觉得，她的声音，有点像是学院系统？】
【虽然都是电子音，也归属于这位主脑管辖。但是，听起来还是很有差别的。】
白兰在外温和地回应着，【怎么了吗，纲吉君？】
不像吗？
明明就是一模一样！
沢田纲吉微微咬唇。压下心中油然生出的怪异感，对着白兰摇摇头，【没什么。可能是太久没和系统说话，我记错了吧。】
不知道为什么。
潜意识里，有什么东西在告诫他，他不能将系统的异样，告知给任何人。
“……我很遗憾。”
主脑的声音还在继续。
“我将宣告此次任务的牺牲名单……神组，赤司诗织……”
“！！！”
一道惊天响雷，在沢田纲吉脑海中骤然炸开。
沢田纲吉瞪大了眼睛，不敢置信地望着高台上的白色光人，直到她消失了踪迹。
呆愣许久。
随后转过头，求证地面向白兰，“呐，欧尼酱，这是骗人的吧。”
大姐姐，明明一个月前，还温柔地摸着头的头，送给他一匹漂亮的小马驹。
怎么会突然间死掉呢？
白兰微垂下眼睫。第一次主动地，送给沢田纲吉一个温柔的拥抱。在沢田纲吉耳边低语道，“纲吉君，无论是人，还是神，总有一天，都是会面临死亡的。”
“……”
霎时，晶莹的液体，顺着男孩子的脸颊滑落。打湿了白兰肩上的衣料。
“我早就说过吧。这个学院，从来都不是保护的象牙塔。”
而是冲锋前，最后的安宁。
毛茸茸的斑点帽檐，在罗的脸上投射下一道阴影，挡住了罗的表情。
“沢田。不论是想要保护同伴，还是继续活下去。都拼尽全力地，努力变强吧。”
罗伸出手，轻柔地盖在沢田纲吉头顶。
一如当初，那个浑身染血的男人，在归来时，用尽最后的力量，给予他的安慰。
“是、是的！罗学长！”
我一定会更加，更加努力的！
沢田纲吉仰头望着罗说不出情绪的面庞。抬手擦掉眼睛里滚滚落下的泪水，大声回应。
******
“罗，你看起来心情很不好。”
多弗朗明哥咧开嘴。是与平常无疑的恶劣弧度。
看着热闹的餐桌上，却一直沉默着不说话的罗。目光扫过罗架着刀叉的餐盘里，纹丝未动的食物。
长臂一伸，从一旁的小篮子中，叉起一块面包，放到罗面前，“小孩子长身体，不吃东西可不好。”
罗下意识地，就要张嘴咬下去。却猛然察觉出一种不太妙的味道。
回过神来低头一看，登时在额角冒出一串气恼的“#”字符号，“多弗！说过多少遍，我不喜欢吃面包！”
“哎呀呀，打算绝食的小子还这么多要求，真的是过分呢，罗。”
嘴上这么说着，多弗朗明哥却是十分自觉地，将顶着面包的叉子收回。放在自己嘴边，咬了一口。
罗气闷不已。握紧手中的钢刀，恶狠狠地切入肉排之中。为自己空空如也的胃，送上了第一口半凉的午餐。
“……又干嘛？”
肉块在临近嘴边时，被无形的丝线扯住手腕。
罗没好气地瞪向始作俑者：多弗朗明哥。
“已经凉了的肉排，味道可不怎么样。”
看着炸毛的罗，多弗朗明哥自嘴边扬起一抹愉悦的笑意。指尖跃动，带动着丝线，将罗面前的餐盘取出，丢到一旁，“好了，乔拉。再给罗换一份新鲜的过来。”
“哦吼吼。是的，少主~。”
罗：“……”
心中的火气，登时像被戳破的气球，郁闷又颓丧地泄了大半。
罗懊恼地轻啧一声，将头扭向一边，避开多弗朗明哥的视线。
“……喂。你最近，有接到什么任务吗？”
许久之后，罗终于别扭地开口询问。
“咈咈咈。没有哦，罗。我现在，可还在休假期。”
多弗朗明哥不知想到了什么。忽然更加愉悦地扬起嘴角，笑出声来。
“……”
罗拉了拉帽檐。
这一次，没有反驳。
******
沢田纲吉和白兰一起回到宿舍的时候，几近崩溃的情绪已经稳定。
只是精神还显得颓靡。
白兰又摸了摸沢田纲吉的头。
给沢田纲吉放好浴缸里的温水。又往水里放上一只定制的小狮子。
“泡泡澡，今天好好休息。明天的训练，可不能松懈。”
“好的。”
沢田纲吉整个人埋进温暖的水里，只露出一个毛茸茸的脑袋瓜。
注视着水波见摇摆的橡皮小狮子。忽得转过头，叫住即将关上浴室门的白兰，“哥哥。”
“怎么了？”
白兰停下动作。
“谢谢你！”
沢田纲吉鼓起精神，对白兰露出一个真挚的笑容来。举起小拳头晃一晃，“明天，一定会好起来的！”
“是的呢，纲吉君。”
白兰稍有一愣，随后极快地回以一笑。
合上了大门。
“……”
啊。虽然说是这样，但还是感觉……
【滴！】
【最终目标已锁定。】
冷冰冰的电子女声突兀地沢田纲吉脑海中响起。
紧跟着，一排漆黑的字幕出现在沢田纲吉眼前。
【你想要改变吗？
——现在的一切。】
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