再之后，那样可怕的人仿佛一瞬间就消失了，危险的气息如潮水般退去，袁术眨了眨眼，面前还是那个对他宽容平和的兄长。
袁绍叹了一声，语气比方才温柔太多：“一会儿我去给你寻点药。”
“你……你要去哪儿？”袁术瞪大眼睛，却因为惧怕而不敢上前。
“去曹司农的府上，替你赔罪。”
大司农是个官职，袁绍口中的“曹司农”便是曹操的父亲曹嵩。
袁术不乐意了，脱口而出道：“那曹操算什么东西？区区一个阉宦后人也配让我赔罪……”
说罢，他咬咬牙，破有骨气地扬起脖子。
屁点大的小孩，还挺有脾气。袁绍平静地在弟弟灼热的注视下，一把提起他的后领：“跟我走。”
袁术拼命挣脱，警惕地后退两步：“你干嘛！”
袁绍极不客气地往他嘴巴里塞了个布团，堵住他即将出口的话：“去曹府。”
袁术不敢置信地睁大眼睛，一口呸掉布团：“我不去，打死都不去，还有你也不许去！”
“明明是那曹操先来招惹的我，我气不过才对他动手的，不是我的错！”
既然不是他的错，凭什么要他道歉？
就算他真的错了，曹家也不敢动他袁术一根毫毛，甚至还要反过来跟他们赔罪，这就是家世的优势！就算他袁术今天把曹家公子打残了，曹嵩这个当父亲的也不敢报复！
这种可以称得上是以势压人的行为在袁术眼里却是理所当然的，他一切所作所为最大的底气就是来源于他显赫的家世。
曹操的父亲曹嵩如今不过只是九卿之一的大司农，官位远低于袁父，更别说二人的出身和分布在朝中的党羽，虽说达不到云泥之别的程度，却也是远远比不上的。
想明白这一点后，袁术像只尾巴翘上天的小公鸡，很快恢复了往常的张扬神情。
袁绍跟他讲道理：“不管是谁先招惹的谁，只要重伤的人不是你，舆论就会偏向弱势的一方。你信不信过了今日，京城就会传出流言蜚语，说我袁家家风败坏，阿父为官一向宽厚，你如此行事便是在打他的脸，仅仅是罚跪根本无法让风声改变，只有你拿出态度，降尊纡贵上门亲自赔罪，才能让这件事彻底化解。”
袁术撅着嘴，还是一副非暴力不合作的态度。
“你不去也行。”袁绍笑了笑。
……
片刻静默后，袁术觉得自己的耳朵被铁钳似的力道整个提了起来，生疼生疼的。这货打从娘胎里开始就没吃过苦，骤然被一向温和的大哥拧耳朵，一下子给疼懵了，好久没反应过来。
静默半晌，蠢弟弟爆发出一阵响彻天际的嚎叫。
“呜嗷！！！
你松手啊混蛋痛死了！呜呜呜——”
“没大没小。”
面对蠢弟弟的抱怨，袁绍置若罔闻，两指力道愈发加大。
袁术的哭喊声中气十足，几乎能盖过外头的鸟鸣声，却意外地在听到袁绍从未出现过的冷冽声音后偃旗息鼓。
震天的哭喊声暂时停住，趁着耳朵的疼痛稍稍减缓，蠢弟弟非常没形象地打了个哭嗝。
“呜——嗝，我去还不行吗……”
“这就对了，为什么总是要在挨揍之后才懂得变通呢？”
……
纨绔们像往常一样结伴在京城的大街小巷晃荡，服色和纹样皆是现下最流行的，忽然有个人揉揉眼睛，疑惑道：
“你们看，那边不是袁家的那两个小子吗？这袁小弟平时在兄弟们面前拽的不行，现在怎么跟怂兔子似的开始围着他哥转了？”
“对啊，我记得他说过，他根本看不起他这个庶出的大哥，怎么，转性了？”
这群纨绔对视一眼，皆看到了对方眼底程度深浅不一的疑惑。
“脑瓜子跪坏了吧。”
“瞎说，罚跪三个时辰，要坏也坏的是腿，怎么可能是脑袋？”
“我看不是，这家伙平时提起他兄长没一句好话，今天笑得那么反常，肯定在酝酿什么坏水，不如兄弟们跟上去看看？”
“我觉得不像，你瞧他像是会装蒜的人么？瞅瞅那眼神，跟受了委屈的小媳妇似的。”
“总之，跟上去瞧瞧就对了。”
“兄弟们，走走走！”
“这可是袁家的事儿，若能亲眼目睹，回去能跟我阿父吹半年！”
“我看你们是被那家伙整天叨叨昏头了，真当人家是软柿子好捏？袁家大公子再不济也是袁家的人，若追究起来，我们可惹不起。”一个胆子小的公子哥儿提醒道。
刚才提议去凑热闹的纨绔笑容顿了顿，很快眼珠滴溜一转，招招手示意大伙凑过来。
“我们只是路过，路过懂吗？”
“对，就是路过。”
“走走走，再不跟上人都走远了。”
几个少年偷摸交换了眼神，做贼似的跟了上去。
曹府的距离并不远，算是跟袁府一样位于洛阳最中心的一带。
哪怕是一早就得了消息，曹嵩看见袁术这个嚣张得无法无天的二世祖真的亲自登门道歉，嘴里依旧惊讶地能塞下一个鸡蛋。
就算袁氏在京城地位超然，曹嵩好歹是个长辈，再加上袁绍和曹操是打小的交情，也算是个熟人，是以曹嵩对待袁术的态度倒是拿捏得恰到好处。
先是表现一个父亲对儿子身体状况的担忧，又摆出一副受宠若惊的样子表示受不起二人的晚辈礼。
客套完毕，袁术逃也似地想离开。
袁绍扯住他的衣领，低声道：“还差最后一步，进去看了人，做足面子再走。”
“我才不要见到他！他……那曹操根本就是个卑鄙无耻的家伙！”
袁术红着眼眶辩解，“真的是那姓曹的先惹我的！你怎么宁肯相信一个外人也不相信你的亲弟弟啊！”
袁绍轻皱眉头，望见蠢弟弟的泼天委屈不似作伪，做出了让步：“罢了，你不愿见他就先回去吧。”
反正他暂时也不想跟曹操见面，不过是做个表面功夫，远远看一眼的事，用不了多长时间。
曹嵩的府邸还是很大的，袁绍依稀记得曹操住在靠近正堂的一处院落里。
阳光透过窗纸洒近屋内，落下一片泛黄的金光。
袁绍的目光有意无意掠过窗棂，充斥着淡淡的讥嘲。
曹嵩对他们兄弟二人的态度大相径庭，对他是熟稔，对袁术是客套。
他埋藏在伪装下的心思瞒不过袁绍，从儿子重伤却不见半点忧色就能察觉到，其实曹嵩对曹操这个儿子并没有他表现出来的那么关心。
即便袁绍淡忘了在洛阳的年少时光，可一触及到熟悉的景物，便会唤醒深埋的记忆。
比如，这个院子。
袁绍的朋友有很多，他这个年纪正是最注重皮相的时候，所相交的友人没有一个是长得不好看的，结伴走出去的时候简直成了一道瑰丽的风景。
当然，曹操是个例外。
这倒不是说他长得抱歉，比起他老爹曹嵩，曹操尚在袁绍审美中“还算顺眼”的范围内，要不然，当时处于深度颜控状态的袁绍决不会委屈自己跟他来往。
当今时下最受追捧的是像袁绍那种带着斯文的俊秀，可不管是幼年的曹操还是长大后的曹操都不符合这种主流审美。
袁绍记得，前世他最后一次亲眼见到曹操，是在两年前两人兵刃相向的战场上。
只远远一眼，便确定了身份，曹操身上永远有一种独特的、令人舒服的气质，他的眉眼称得上英武，却跟“俊秀”这种形容词沾不上边，眉梢眼角都充斥着仿佛经由上天赋予的豪气。
那会儿袁军正在射箭猛攻曹营，那人分明是面对着比自己多数倍的兵力，遥遥望去，袁绍却没有在他脸上看到过一丝怯意。
他当时恼火极了，立即下令加强攻势，非要把这块难啃的骨头连肉带血的撕下来不可。
可没想到，正当他立在箭楼上死死盯着曹操的一举一动时，那人却似有所觉，忽然抬头望向被夜幕笼罩的箭楼，并且，精准地对上了他的目光。
偷看被正主抓包，袁绍尴尬地挪开视线，复而不甘示弱地瞪回去，却刚巧捕捉到了曹操唇角的笑意。
——就像二十年前，他们两个还只是关系要好的发小，迎着夕阳策马追逐，曹操回头对他露出的笑容一样。
时间过去那么久，袁绍以为自己已经淡忘了曹操少年时的样子，可在看到他的一瞬间，曾经鲜活难忘的记忆便一股脑涌了上来。
心脏仿佛被一只手捏了一下，酸酸的。
他想起西域有一种蒲陶酿制的琼浆，入口甘甜，余韵却是极苦极涩。
这种名为葡萄酒的东西被京城的上层人士们疯狂追捧，可袁绍却一点都不喜欢它。
因为它的余韵太涩，涩到连蜜饯都压不下去。
“本初？”
隐约看到窗外的身影，曹操试探着唤了一声，稚嫩的声音中带着一丝不确定。
虽然还未及冠，洛阳太学的教书先生却已经给袁绍提前起好了表字——本初，只是尚未正式冠上，身边的人倒是先从善如流的改了口。
袁绍从回忆中惊醒，笑容有些生涩：“是我。”
方才还萦绕盘旋在心头的戾气却在此时意外的偃旗息鼓，仿佛从未存在过一样。不管是什么原因，总算不是件坏事。
“咦，你怎么不进来？站在那里说话多累呀。”曹操似是没察觉到他的不对劲，语气亲昵，“我还想给你看个东西呢。”
果然，那道熟悉的身影很快就跨进了门槛。
袁绍熟练地把挣扎起身的曹操按了回去，模仿着少年时的语气：“你又有什么好宝贝？”
曹操变戏法似的掏出一瓶药，略带嘚瑟地挑眉：“活血化瘀的，我刚刚涂完，还剩下一些。”
显然是听闻袁绍被罚跪，却半刻都没休息就往曹府赶来，特意给他留的，还体贴的没有说出口。
袁绍瞥向他脸颊上被拳头垂出来的青紫，嗤一声笑了：“那我便不客气了。”
曹操没好气地看了他一眼：“笑什么，很好笑吗？”
“不好笑。”
“那你还笑。”
“哎，我说你这家伙怎么连我笑不笑都要管。”
曹操沉默片刻，明智的转移话题：“快上药。”
这回轮到袁绍睁大眼睛了：“在这里上？”
他的伤在膝盖，上药是要露整条腿的，袁绍还打算把这瓶药带回府偷偷上呢。
就算内里早已不是面皮薄的少年了，当着发小的面还是怪别扭的。
更何况，这个人还是……曹操。
“本初啊，才半天不见而已，怎么感觉你怪怪的。”曹操眯起眸子，上下打量了他一番，“换作平时，你从来都不肯带着这么严重的伤过来看我，更不会连上药都不顾了。”
袁绍闻言身子一僵。
越是在这种放松的氛围下，就越是不能松懈防备。
他正要开口搪塞，没想到曹操却话锋一转，凑近他的耳边，坏笑道：“是不是因为太担心我，才急得连伤都不顾就跑过来看我了？”
袁绍心底松了口气，面上却嫌弃地推开他：“去去去，想什么呢，我今天要是不来这里，明儿个就能传出袁家仗势欺人的名声。”
心下重新将防备筑起的同时，却忽略了曹操眼底划过的淡淡失落。
“开个玩笑而已。”曹操挪开目光。
“好了好了，我就在这里上药，省得回去把我自己屋子里弄得一股药味。”
袁绍一撩袍角，顺势坐在他的床边，动作行云流水，带着世家子弟特有的矜贵优雅。
曹操眼睛一亮，挤了过来。
“干嘛。”袁绍下意识让了让，目光落到他脸上。
凭心而言，曹操小时候的长相的确是他比较偏爱的那款，这也许就是当年袁绍身为世家公子却甘愿与曹操折节下交的原因。
……意外的还挺可爱，仅指那双因年纪小而显得圆不溜丢的眼睛。
而在袁绍的记忆中，大部分时候的曹操却拥有一双锐利阴鸷的眼睛，随着年龄增长，褪去了少时的青涩轮廓，不但脸颊上想让人掐一把的婴儿肥没了，就连睁大眼睛时可爱灵动的神态都在五官长开之后消失殆尽。
造孽啊，好歹曾经也是个深度颜控的袁绍异常惋惜这一点。
曹操一骨碌在他身边坐下，声音比刚才低了点：“其实……我没想到你阿父会罚你的。”
“你又不是神棍，还能预知不成？”袁绍心一软，语气中带上了点关切，“瞧你这一身伤，比我严重多了，你连这个都躲不掉，怎么可能算到我被连累罚跪的事。”
“……我故意的。”身侧的声音愈发小了。
袁绍猛然一怔，犹疑道：“当真是你激怒他，刻意引他动手？”
这个他，指的自然是袁术。起初袁绍还不相信袁术喊冤时说的话，却意外在曹操这里得到了证实，自然是十足惊讶。
他有什么理由这么做？半点好处得不到不说，还白挨了一顿打。
“嗯。”曹操闷闷道，“我看不惯他总给你委屈受，才想了这个法子，反正只要让你阿父对他这个儿子彻底失望就行了。我怕你阻止，才没有事先跟你通气。而且，你阿父可不是好糊弄的人，这伤当然得是真的才行。”
“怎么样，我这么讲义气，有没有很感动啊？”
说罢，他抬头冲袁绍眨了眨眼，眸中满是狡黠。
袁绍彻底愣住了。
映入眼帘的是曹操满是伤口淤青的稚嫩面庞，唯一跟长大后有联系的便是眸中的狡黠，可他这份显而易见的关切之态，对袁绍来说却是极其遥远与陌生的。
半晌没得到他的回应，曹操睁大的眼睛里面浮起了一丝忐忑。
“本初，你……不高兴吗？”
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