第35章

    天又下起了淅淅沥沥的小雨, 一滴一滴, 打在蓑衣支拉外刺的坚硬苇草上, 张骞抬起蓑帽, 雨间或从帽缘落下，滴水成串, 透过层层叠叠的雨幕，依稀能看见乌云压低的远山。

    卫青说：“天气不好，行进速度再快点，赶在瓢泼大雨倾泻前到下个城镇。”

    接连路过几个蜷缩于一隅的小村落后, 列队诸人终于从乡村转到城郭。

    城中情况也很不好, 南北发来的壮丁簇拥在河边, 以黄泥石砖修坍塌的决口，汹涌的河水裹挟尸骨悍勇无畏地冲向下游。湿热雨天时江水一时兴起, 顺带卷走一二征夫。

    灾民裹着百结的鹑衣灰头土脸地挤在瓦檐下, 张骞突兀地转头，正巧撞见搂婴童的妇女, 婴儿裸露在外的肌肤泛着不正常的青黑色，不需要凑近, 尸腐气已然钻进他的鼻孔里。

    乍一眼看上去, 城镇还披挂着浮于表面的光鲜亮丽，塌方的窄屋一只手就可数过来, 但只要细致入微地观察, 总能体会到潜藏在暗处的沉疴宿疾。

    征夫中有人喝了枯枝树叶黄泥人尸沉浮的河水，当夜下痢个不停, 还没到第二日人就脱水得连形都没有了，皱巴巴的皮下只有一副空荡的骨头架子。

    “张大夫、张大夫。”张骞游魂的思绪被拉回躯干，哗啦啦的雨组成细密的帷幕。

    卫青：“在想什么？”

    张骞抬首，越过压低的帽檐，两人的视线冷不丁撞在一起，他脑海中划过一连串光怪陆离的画面，关于饿殍，眼中失去星光的人，还有干瘦的骷髅架子。

    “我在想巩县的灾情。”他说，“巩县的灾情刻不容缓，陛下发一万征夫驻扎在那，却没有好转。河水依旧汹涌，决口用黄土石砖堵上又很快陷落，周而复始的拥堵没有起丝毫作用。”他忍不住摩挲湿漉漉的蓑衣，沾了满手水，“又听闻队伍中有几名征夫下痢不止，一晚上就蹬腿去了，这难道不是大疫的先兆？但城中官员光是调集民力就已忙得焦头烂额，而巩县的死尸又不是无主的，想一把火烧干净都会激起神怒民痛。”

    卫青懂他的意思，他不置一词，心思却活络地荡开了。

    眼下黄河决口经不起一点波折，河水并未冲刷百姓淤积在胸膛中的愤懑，他们的情绪像是无动于衷的干柴，只要星火点点，就能被点燃。

    鱼肚藏书的典故谁都记得，灾情处理不得当，即便不会有大楚兴陈胜王的荒唐事，刀光剑影也是免不了的。

    卫青看似木讷，对张骞的话，他泛善可陈：“别想太多，统共疫区的事要经过医工之手，真插手了才是咸吃萝卜淡操心。”

    张骞抚平浮躁的心：“是这个理。”

    ……

    卫青和张骞运气不错，在泛灰的青山下追赶上刘彻的队伍。

    秋哑巴提灯接待他俩，火颤巍巍的，凹凸不平的边缘被湿气晕开。

    他们到时，雨已停歇，只不过湿漉漉的水汽尚且氤氲，水底引而不发，暂浮在沉甸甸的云上。

    秋哑巴是刘彻善用的内侍，唤做秋鸣。名字极富有诗意，人却长得白胖庸俗，一团和气。此人的城府很深，一连串问题劈头盖脸砸他头上，最多得张似笑非笑的扑克脸。

    未央宫里头有三哑巴，张哑巴、卫哑巴，秋哑巴。

    三哑巴难得聚首，顺利会师。秋鸣权衡片刻，举重若轻说：“陛下对灾情关怀备至，下诏令天下医工聚于此。”他又成了闭口的蚌，边缘死死地扣住。

    灾情、医工……俩八杆子打不到一边的词汇被生拉硬拽凑活到一起，打破张骞心头一汪平静的湖水，泛起阵阵涟漪。

    陈祸福逆顺，常奉诏受命，天下范围太大，有多少医工还不好说，黄河周围的却背箱箧，蚂蚁似的朝城郭爬过来。

    城还是灰扑扑的，瓦屋勾栏遮蔽处下却燃起点点星火，艾草被火舌舔舐，断口处明暗交叠，一缕一缕蒸出草蛇似的灰烟。灾民还是灾民，鹌鹑似的盘成一团，交颈相枕卧，水沾身的片衣湿哒哒地粘出几道褶皱。

    两名太中大夫被秋鸣领着进府，皇帝的尊驾霸占巴掌大的县寺门，从长安一路北上的官丞塞满屋舍，小吏住的陋居都沾了九卿的官辉。

    他俩被秋哑巴领着七拐八拐进县丞的居室，门才推开张骞就被屋内的珠光宝气晃晕了眼。

    蠢货！张骞先头那点惊慌不安烟消云散，错综复杂的情绪定格在一硕大的蠢字上，他面不改色路过镶金戴玉的案几，仿佛没看到墙壁上撒金箔的挂轴。

    挂轴上书八字“河清海晏，盛世太平”，他瞅一眼就知是刘彻的字迹，且不说帝王书如何流落到偏僻乡间小城郭，与内容相对立的现实就嘲讽无比。

    马屁股拍到了马腿上，他都能想象出刘彻进门后黑如锅底的脸色，看看，这哪里是县寺门该有的！

    刘彻脸色不好，任凭一人连轴转数日脸色都会发灰，见俩心腹到来，疲惫的眉角终于堆砌点笑意：“不必多礼，坐下说话。”

    除秋哑巴外，带来的人都被刘彻发配抗洪救灾了，连个倒水的人都没有，还好麦茶在炉子上温着，他伸手要给人倒水，卫青连忙把壶接过去。

    治水怕还一筹莫展，张骞暗叹，神色颓唐如斯。

    刘彻：“闻你俩是走西边巩县一路上来，我思踱着它远离黄河主干道，只有琐碎的支流，灾情可要缓解些？”

    皇帝问你俩，眼却直勾勾盯张骞看，卫青整个人身上写满了“木讷”，不听不言不语。

    张骞叹口气，大拇指腹来回摩擦滚烫的杯壁，他手指上结层厚厚的茧，水火不侵。

    “不大好。”他斟酌说，“巩县有两大问题，一是水——经日下雨水连绵不绝，县里头砖窑被冲垮，外地调来的砖头搁浅在路上，迟迟不至，只能以泥土先填，黄泥蘸水便成了烂泥，饶是配合粗柱圆木也很不得用，缺口尚未补齐便被冲得更大，长此以往，巩县危矣。”

    刘彻：“还有什么问题。”

    张骞手指蘸茶水，在案上写了个筋骨遒劲力道分明的“疫”字，刘彻的脸刷一声就黑了，他只觉得天上刷啦啦下起冰雹，冰珠子劈头盖脸砸得他生疼，七上八下打水的心刷一声翻了，半桶将倒未倒的水全浇地上。

    “一旬前便陆陆续续有征夫染上恶疾，待我等走时乱葬岗上多了不少具裹草席的。”水患灾民的全副家当只有己身，草席都拿不出。

    刘彻听不下去了，他摇摇晃晃起身。张骞的视线在他并不丰腴的脸颊上流连，往下是突起白肤青血管，脖颈上青筋条清缕顺。

    卫青的睫毛细密，根根分明，像只振翅欲飞的黑蝴蝶，它翅膀扇动两下，黑帷幕隔绝来自外界的窥探。两位太中大夫同时扣身，额头贴紧手背，手心与地面连成一线。

    “陛下乃千金之躯，国之安危系于一身，切莫为事伤神，还请陛下保重龙体。”

    刘彻不无幽默地想，他是很想保重身体，奈何想得太过急火攻心，嘴边上起了一圈燎泡。

    “陪我出去走走。”他伸手推门，天有好转的趋势，山帘水幕中夹着一缕朝光，光从天外来，穿透厚重的湿叽叽的阴云，水汽未蒸腾它的热度，令其平安无事照亮泥土间凹凸不平的坑洼。

    身着黑铁甲胄的士兵幽魂似的贴上三人后背，他们以半扇形一字排开，刘彻是顶头的尖尖角。

    郡县寺门紧靠城墙，穿过北门本应是寂静无人的广野，卫青眯起眼，却见到横七竖八的枝桠交叠，座座篝火台拔地而起。@无限好文，尽在晋江文学城

    火中有人在烧，灰烬的余烟熏得嗓子眼发干。

    刘彻神色冷漠：“火里烧的是无名人，从黄河里捞出来，被水冲刷到乡野田间，说不出名字，寻不到家人。”极目远眺，田野的尽头有庸碌的人，“那些能辨认身名，家人不肯烧的，就地掩埋，地需离人住的地方，汲水的源头很远。”

    作法比张骞他们精细，沿途村庄无活人，活人都跑县里躲在了，全部一把火烧干净。

    田野看似辽阔，走却不远，太中大夫在兵甲的包围圈中一声不吭，偶然抬头撞见愁眉苦脸抬尸体搬柴的，都很面熟。

    孔子说“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”，张骞只能为同僚祈福，希望他们身子骨够强健。

    绕一圈后张骞他们自请加入赈灾队伍，刘彻挥挥手准了，他贵为天子却提溜到河道边上，望滚滚黄河水，与汹涌的水流大眼瞪小眼，格物格得头发丝都要掉了。

    秋哑巴神出鬼没钻到刘彻边上，刘彻斜肩，听他叽里咕噜咬通耳朵：“李大人想了个新法子，发人用麻布口袋装砂石堵在缺口上。”

    刘彻：“有用没用？口堵住没？”

    秋鸣的声音比莺啼还婉转：“有用，口没堵住，袋子太少了，支撑一会儿才被水冲散。”

    “还能撑一会儿？”刘彻拍脑袋，没跟扶不上墙的黄泥一样糊上便冲垮就是天大的好事啊！

    秋鸣冷不丁又说：“法子是江郎想的。”随后便跟条滑不溜手的蛇一样，蜷缩到将士伟岸身躯下的阴影里。

    刘彻：“……”

    ……

    李泳是李冰的子孙，祖上出过都江堰这千古伟业，他削磨自己也不能太废，好歹名中比先祖多甩了一点水，总要跟水更融洽些。

    只可惜治水和堵水出自同源，分杈出枝干后却朝两方向背向狂奔，他知道堵住缺口后怎么治，但口就是堵不上。

    李泳麻木地想：术业有专攻，咋没人是专业堵水的？

    他焦头烂额好半天，都准备把脑袋别在裤袋上见圣人——看天灌大雨的态势，不等雨停退潮别想修工程，等雨停了，黄河下游百十村落早就被刷洗得比脸还干净。

    他日日在皇帝与水间斡旋，耗费的粮草人力辎重全被黄河咆哮着吞噬，眼见多日一筹莫展，他差点就剑光一闪，自抹脖子以全尸了。

    总之还是他心比天高，奈何技艺成渣远逊先祖，又流年不利碰上几十年罕见的阴雨连绵。

    李泳住在县寺门，右手斜插两间就是帝王居所，位置如此，他不敢不鞠躬尽瘁，在第一声鸡打鸣前就奔赴第一线。

    站在临近缺口的突破上，观滚滚黄河水东逝，李泳的眼睛都急红了。

    他不是没试过堵塞决堤口，相反泥石瓦砖树，十八般武艺轮番来了一遍。

    结果却不十分好：黄泥不说，瓦石也很难站住脚，水力大且凶，石砖间的细缝还没凝结实，就被大水冲了龙王庙；树木截头去尾，用绳子囫囵捆成一扇门扉，底部削尖的刺扎入土中，还可阻挡一些时日，但木到底是在水中沉浮的，至多撑一夜就树倒猕猴散。

    “有什么玩意儿可以水过而尤在，任风吹浪打也洗刷不尽？”他不由问其他水工。

    “怕是有黄河底的尘土沙石。”那人说，“但土沙是散的，水来则土扬。”

    李泳苦涩地想：我能不知道么？@无限好文，尽在晋江文学城

    他在水边蹉跎了好几日，一筹莫展，某日趁月而归，恰巧露出寂静无声的客堂，心有所感忽地扭头，见黑影幢幢的中蹲着一模糊的人影。

    “！！！———”尖啸声险些从李泳尖细的嗓子眼中漏出来，李大人自恃英明神武才华横溢，却偏偏有指甲盖大的小毛病：怕黑怕鬼怕电闪雷鸣妖魔魍魉。

    黑色的斑块抽条成人形，发出一团噙着笑意的声：“李大人晚好。”

    李泳颤巍巍说：“尔是何人？”人凑近后可见五官，那张脸不属于满朝文武中任何一人。

    “我姓江，是给陛下讲解农事的平头百姓。”

    李泳回忆一番，好像是有这个人：“你缩在这干甚？”

    “雨大，房屋内未免有疏漏，我先头路过厅堂，见角落有破损，泥水渗透墙垣的缝隙，把地沁湿，就做了一黄土袋来堵缝。”

    “黄土袋？”

    江观潮侧身，把存在鲜明的泥袋子让出来，外观粗鄙，做法简单，不过以麻布缝口袋，里面灌了半袋子沙土。

    李大人的脑子窍猛地通了，土水过而尤在，然土粒小而游移，易被冲散，用布一裹，无处可逃。

    此法不可以等闲视之，堪一试！

    现代人抗洪救灾用的就是沙土袋，江观潮居在长江沿岸，每到雨季难免水淹城郭，想他读大学时住在二楼，梅雨时节出宿舍难免趟水而过，隔壁宿舍有个人才，还搞了充气皮划艇，划水竞舟。

    校方另有他法，为防水淹，一楼教室与校舍门口累满了黄土沙袋，效果不凡，等雨季结束潮水退却，最多地上留层浅水，桌椅电器还能苟延残喘。

    西汉时人民防洪法还很朴素，用竹编筐装满黄土，直接往决堤处倒，最多跟捏泥人是的，捏出城墙模样，所以才有汉武帝“发十万人塞之，无法”。

    用土袋塞有没有法尚不知晓，但无论如何都不会比眼下更糟了。@无限好文，尽在晋江文学城

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    江观潮的场合：我怕是最后出场的智者老爷爷。