第33章

    江观潮种的玉米品种叫做郑单958, 不是最好吃的, 也不是最高产的。它综合抗性不错, 结实性好, 耐干旱，耐高温, 全中国的大部分土地都适宜种植。

    他手头的种子不多，播散三百亩的土地是天方夜谭，以每亩五千株的密度堪堪凑齐两亩，簇拥在漫无边际的小麦田中, 玉米杆依偎麦穗, 春藤绕树, 小鸟依人。

    曹襄马不停蹄从长安城赶回来，带来即将面见圣人的消息, 江观潮猝不及防地噎住, 发出阵惊天动地的咳嗽声：“行吧行吧，他准备什么时候来？”他发出一阵琐碎的抱怨, “我还以为跟来的只有朝廷的农官。”

    曹襄讪讪：“我先头也觉得，这不是圣心难测嘛, 我并非卫青张骞大夫之流, 哪知陛下想做何事？”他似已清空了灵台，举重若轻, “平阳县统共一亩三分地也无甚见不得人的东西, 陛下来还能带点鲜活气象，村前道路更能休整一番, 也无甚不好的。”

    江观潮气笑了：“你是卖得一手好乖，到时陛下来了还麻烦你侍奉御座上宾给他解释一番田间农作的道理。”

    “不成啊不成，陛下也不是傻的，肯定要找发现玉米种之人勉励。”曹襄小心翼翼陪笑，“江先生放心，到时只要故作形容狼狈，陛下应该不会太纠结于你，反正他又不通种植，真说话还是要农官来。”他想得很多，也很万全，“若要给先生您堆官帽子，就说小人粗鄙除农事其他一概不通，我再从中进言几句，该是能留在平阳县。”

    江观潮总结三要点，扮丑、扮蠢、扮木讷，掌握三味精髓，就能泯然众人。

    他又忧愁了，眉眼凝固着轻柔的郁气：“你看我面孔，看我皮肤，哪里像个丑的？”

    曹襄看他的脸，又看他的皮肤，江观潮天生晒不黑，一身白肤像是月光笼罩的盈盈秋水，五官均匀地分布在脸上，丝毫不女气，却像是二月拂面而过的春风，使人舒服得紧。

    他也犯愁了：“要不，先弄点黄泥在脸上抹开？”

    “咋不说让我在芦苇荡泥水坑里打滚洗个澡？”

    “那不行，面见圣人前你会被逮着洗刷一遍，这不吃猪之前还要用滚开水烫一遍把硬钢毛全烫软了拔掉？”

    合着我在你眼中就是头待宰的猪？

    怀揣着师生情谊的两人大眼瞪小眼，友谊的小船快要翻了。

    ……

    刘彻死赶活赶，抓住流火月逶迤的尾巴，于八月前抵达河东。

    将士身着甲胄，大头的是铁甲骑士，巍峨的战马批挂铁器，背后裹挟边关汹涌的长风，步兵押后，身负箭羽，腰挎兵刃。列兵似一条盘旋曲折的巨龙，修长而强健的身躯覆盖九曲十八弯的道路……

    人不少，行军速度却不慢，过河东其他郡县而不入，直奔平阳。

    公鸡打鸣前，平阳公主就顶着夜间尚未褪色的半宿昏光，借荧荧火烛描眉画眼，铜镜柔化她藏在层层叠叠阳春脂粉下尖锐而市侩的五官，满意地涂抹上口脂后，才慵懒道：“我儿在何处？”

    婢女低眉顺眼，声音比朦胧的月色更柔：“小侯爷已收拾妥当，听下人说他捧着朝食去边屋寻江农。”

    以农来称呼人，在很重地位的平阳公主面前就是明晃晃的羞辱了，士农工商，她看不起除了王公贵族以外的所有阶层，匠人农人都是土里刨食的，明明可以说是江郎，却偏偏叫江农就是她的授意。

    “怎么又去。”她埋怨道，“他到底是被农人灌了什么迷魂汤，三天两头就跟着他跑，还不如跟先头地主家的郎君处。”当时她嫌弃曹襄不听话，不和王公贵族小朋友一起玩，反而去找地主豪强家的儿子，想不到士别三日，竟然开始跟农人交往了。

    要不是知道时江观潮已经在平阳县内靠种田闹出一番大动静，她就要扮演狠心王母的角色，把牛郎织女硬生生拆散了。@无限好文，尽在晋江文学城

    “也不是普通农人。”婢女想到江观潮的模样，像是山野风光中亭亭玉立迎风招展的玉碗花，她脸在火光映衬下略有些泛红，“他是不是戏说中在山野隐居的高人？”

    “高人？能被陛下看上封官授爵的才是高人，其他都是土里刨食的泥腿子。”她话语中流露出缱绻的厌弃，“封个农官，也没什了不得的。”

    “什么官了得？”

    平阳公主压低声音：“自是麾下偏裨万户侯。”

    “我儿生燕匍虎颈，飞而食肉，有封侯之相，他日远征匈奴，必要讨个将军当当，调兵遣将，征战沙场，什么耕地种田养猪畜鸡，没一件是他该做的。”

    ……

    平阳公主的怨念随风伸展，如若能显形，必定如同水滴蜿蜒曲折富有韧性的海草，紧紧缠绕人的脚脖子，把溺水者拖死在海底深处。

    江观潮在空气里，沐浴着阳光于星星点点的火，潜藏在水底深处静谧的恶意不至于将他拖拽至伸手不见五指的漩涡，但当他回忆起平阳公主的眼神，却能嗅到粉饰太平和善下的暗流涌动。

    他陷入思考，平阳公主对曹襄的控制欲是他先头不曾想过的，溺爱往往与偏执相伴，对方身为母亲希望儿子出人头地的思想也很能理解。在长公主的想法中，他怕是个有点小本事却带乖儿子往歧路上飞奔的罪人，要不是小本事还有点用处，怕就要被御赐极刑了。

    钻入鼻孔的焦香打断了思绪，下一刻，曹襄具有辨识度的大呼小叫纷至沓来：“什么味道？香死我了。”他跟股旋风似的冲进小院子里，卫林提食盒也跟进来。

    江观潮翻个白眼：“你是狗鼻子吗？别跟我说是顺味过来的。”

    “没有没有。”曹襄嘿嘿笑了，“我来给先生送饭，米是今年头一批的新米，熬的粥可香了。”打开食盒，碗里的粥才盛出来，热气腾腾，粥面上飘了层厚米油。

    “打个商量，我给你一碗粥，你把你烤的玉米给我一根。”他深谙等价交换的原则。

    江观潮说：“什么人啊，我在侯府，就是客人，主人家招呼客人吃饭天经地义，哪有搞勒索的。”他用干柴野草生了堆火，树枝子横插玉米棒，白的进白的出，火堆的边缘舔舐饱满的黄玉米粒，江观潮时不时给棒子翻面，让热度雨露均沾沐浴每一块表皮。

    曹襄如法炮制，也站着烤玉米。

    卫林默不作声退出院子，杂花草木影影绰绰，江观潮眼睛黏在玉米棒子上，声音冷不丁飘进曹襄耳朵里：“等陛下巡查完，我差不多也该跑了。”

    曹襄还以为自己听岔了：“跑什么跑？追风岭呆得不好？你先头说要教我富养百姓，把平阳县治理得路不拾遗难道是诓人的鬼话？”

    江观潮叹口气：“我诓你做什么？我就算舍得了你这个半徒弟，也舍不了我的鸡我的鸭我的牛我的田。”

    曹襄摸不透意思：“你说走是故意诈我？”

    “我诈你干嘛？”他又叹口气，“我想留也没用，你娘不喜欢我，平阳公主不想我留这，我要死皮赖脸呆着就自讨没趣了。”

    曹襄一息之间变成了哑巴，不置一词，他活像是玉米田里挺直腰杆的稻草人，人高马大偏是锯嘴的葫芦。

    平阳公主与曹襄的母子关系是有点畸形的，追根溯源，当年王皇后王美人对唯一的儿子刘彻也看管得很紧，活似劳改犯与监工的狱警。

    什么样的娘就有什么样的女儿，平阳公主教导儿子的方法与王美人一脉相承，小细节不管事，大方向必须由她牢牢把控。先头看儿子上山下乡，她就颇有微词，等搞出名堂，在邀功献媚的同时，也不忘倒打一耙，将把曹襄带往陌上桑的江观潮，狠狠地记在黑名单上，就等好处用尽，雁过拔毛，缉拿罪魁祸首，一并处置。

    他温吞地噙着小米粥，想他娘真变态，自己先头如意算盘也打得太好，找曹襄上山下乡搞出一番事业，概念上没问题，只可惜歪打没正着，他娘追求在关北边疆，儿子就是将全天下的田都种满了，照样是不务正业。

    曹襄权衡片刻，全身的气都泄干净，江先生看人待物确实很准，就打几个照面平阳公主的心思被摸得透透的。现代的控制狂家长也不少，他们思想上把人千刀万剐无数次也不可能付出实践，封建社会就不同了，等刘彻走后平阳公主一个眼神就有无数溜须拍马的前赴后继，铲除“搅屎棍”以邀功。

    “哎，你还是跑吧，跑得越远越好。”曹襄说，“到时候我们飞鸽传书，你远程指导我该怎么做。”还没放弃种田的伟业。

    玉米棒子烤得差不多了，金灿灿的玉米粒蒙上一层哑暗的棕，沉淀于腹中挠心挠肺的食欲消失殆尽，兴致缺缺地扒拉几口：“要不，江先生还是出仕吧。天下很大，人却更多，活到现在我也不知阿娘有多少耳目，她只要高高在上上下翻腾嘴皮子，有的是人屁颠屁颠跟在后面给她卖命，过三五日她都忘了有你这号人，应声虫赖皮头却没忘记，追在你屁股后头，纠缠不休都能把人烦死。”

    他交友不拘小节，其中一些深受其苦，当年曹襄年纪尚轻，眼睛上被浆糊糊了两层屎，死活看不明白好好的朋友怎忽然就销声匿迹，要不就畏畏缩缩再也不交，长大后看明白了，气竖了头发找平阳公主兴师问罪，去发现他娘更理直气壮，满心满眼为你好，恨不得把淋漓满鲜血的红心从胸膛中掏出来，摆在他面前。

    “普天之下莫非王土，阿娘厌弃你，陛下宠爱你，我阿娘也会不得不尊重你。”

    话糙理不糙，江观潮啃吧几口玉米，视线黏着在枯涩干燥的草叶上，他在平阳公主身上碰壁，更不想面对天下第一流任性的汉武帝，话轱辘在舌尖转了好几遍，到底没说死砸碎曹襄掏出来的一颗真心，“再说吧。”他含糊不清地应和。

    ……

    刘彻激动得不行，河东特产的蒸饼只堪堪咀嚼几口便扔回盘子里，平阳公主说：“蒸饼不合你胃口？”

    刘彻索性不吃了：“不，很可口，但我心系亩产十五石的玉米，饼吃不下去。”

    长公主又是一通溜须拍马：“农人我已请到府上，陛下想看我就去叫他来。”

    已经在这了？刘彻无端矫情起来，他们相识于微末，彼时他只是狸奴，江观潮却待他关怀备注，转念一想，又记得他对王公贵族地方官员都无甚尊崇之心，甚至想避着位高权重的走，更不愿入京面圣，是不是也会对他皇帝的身份心怀龃龉。

    “不、不用！”满头思绪还没理清楚，音却从嗓子口憋出来，“别去叫他，我自己去见。”

    平安公主怪不赞同，拧巴眉毛说：“这怎么成，陛下乃是千金之子……”

    “国士配国礼，阿姊莫要说了。”刘彻说，“一会儿切莫暴露我身份。”

    平阳公主能说什么，平阳公主只能默不作声地同意了，肚子里装满了翻腾的诽谤：不就是个种地的算什么国士，一个个都当宝似的。面上还扯出一朵百日菊，笑褶子用眼角绽放到眉尾，跟多喜欢江观潮似的。

    ……

    车怎么把江观潮接过来就怎么把他送回去，赶车人不置一词，凭他再怎么嬉闹逗趣都一言不发，下车后他也没搞清楚名堂，究竟是皇上不准备面见他了，还是出什么事。

    甭管有什么事都不是山野村夫能管的，他用土灰在脸上衣服上抹几把，又到鸡舍猪圈绕一圈，等回来时就跟不勤洗澡的农汉没两样，至于不曾从汗津津胳肢窝中传来的馊味，也被鸡屎猪尿的骚味所取代，总而言之，爱干净的贵人绝对不想看见他。

    扮丑也没扮得夸张，只不过这样一来他终于像泯然众人的农夫，而不是埋没乡野间的翩翩佳公子了。

    带着身人憎狗厌的气味，江观潮跑去侍弄他的二亩地，玉米粒都老了，但还不够老，他准备把全部玉米粒剥下来做种，等下一季播种千亩。

    摆弄一会儿后，忽然从背后传来一阵视线，目光灼灼锁定在江观潮身后，刺得灼人，他给看得浑身不舒服，忍不住扭头看一眼，逮住现行犯。

    刘猪给逮个正着，手借大袖遮掩，不动神色在腿上拧一把肉，夏光灿灿，对面人的脸拢在千万重炽热阳炎中，看不真切。

    他说：“我是曹襄的朋友，在大司农手下谋个官职，听说这有亩产十五石的地，想来看看。”@无限好文，尽在晋江文学城

    江观潮：“……呵呵，好啊。”

    曹襄的朋友，我怎么不知道。江观潮按捺抽搐的嘴角看刘彻一眼，他的眼活似天庭玉璧悬挂的照妖镜，看定前生今世红颜枯骨，裹在农官表皮下的不羁风骨给看得分明。

    帝王将相自有一段龙骨，气势本就与常人不同，再加上这位聪明反被聪明误，偏偏要说曹襄的名字……

    皇帝陛下微服私访前连个理由都不找好，你若单纯说是农官我说不定还不会太怀疑，毕竟你也穿上了农官的衣服，但曹襄的朋友，你不知道曹襄跟我关系很好吗？

    刘猪：还真不知道，平阳公主没跟我说。

    平阳公主：儿子和农人交好，太丢脸了我怎么能说得出口！

    “我名唤江观潮，这位官人可要凑近了看？”

    “我、叫我王朱（猪）便可，当不得官人。”

    俩个怀鬼胎的人，在田地里完成了第一次面基。

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    橘猪日记：你怎么脏成这样！好臭！朕的鼻子！