第46章 第72、73章

    第72章

    叶榕简短一席话, 却问得顾昶哑口无言。

    很显然，他是保证不了, 而且也不想保证的。

    可事情情况根本就是两码事, 顾家的事情，分明就是嬴贼一党处心积虑有心栽赃, 且关乎的是顾氏满门，是政治斗争。薛护一个小小的贡士, 又如何能比

    顾昶实在厌烦叶榕, 心中更是对她这种上门拿人问罪的态度不满。外头还把她吹得多好呢, 依他看, 这位叶大姑娘，不过就是一位泼妇罢了。

    什么才名满京, 什么才德兼备, 都是自己找人私下吹出来的吧还真有人信了。

    顾昶回答不了叶榕的问题，只能转了话头，冷哼道“叶大姑娘外头名声传的倒是好, 又是端庄贤惠, 又是菩萨心肠的。依我看, 倒是名不副实。”

    “不论如何, 顾着礼法, 你一个侯门的千金都不该这般登我国公府大门。还拿人问罪，真是可笑之极。”

    叶榕始终淡然镇定, 闻声只回说“若论礼法, 你们既为公府, 素日里又给自己标榜是忠良府第，怎么也会做出那种妻不进门妾却先进门的事儿。若不是顾二爷固执己见，顾家不会被弹劾，叶家也不必担心日后会受牵连。”

    顾昶狠狠一甩袖袍，冷厉道“若怕受我顾家牵连，大可直接取消婚约。我顾昶，再是高兴不过。”

    叶榕道“取消婚约是不可能的，我只是觉得此事顾二爷做得，似乎有些打我叶侯府的脸。闹起来，也完全是不给叶侯府面子。”

    “我可不可以认为，在顾家心中，或许樊家比叶家重要。”

    叶榕想过这个问题，她觉得，或许顾家当初之所以答应先接樊昕回府，就是这么想的。虽然他们手上没有自己算计顾昶的证据，但，他们心中肯定也是有疑虑的。

    堂堂国公府，竟被一个小女子算计，面上不显，心中肯定也咽不下这口气去。所以，为了向叶侯府示威、警告，便就不顾礼法先接了樊昕入门。

    其实叶榕今天来，已经做好与顾家撕破脸的准备了。不管如何，她两次在顾府得理不饶人，在顾家人印象中，肯定也落不着个“好”字。所以，她也大不必委屈自己步步退让。

    不理不饶人，好歹还占了个“理”字，总比某些人胡搅蛮缠的好。

    叶榕一番针对顾昶的话说得不多好听，顾家人脸色早变了样。但叶榕句句在理，且老夫人也不愿与一个晚辈计较，所以，便说“榕丫头，今儿这件事情，府上定会好好处理。你且放心，我们顾家不会为了一个樊家而落了你们叶侯府的面子。”

    叶榕懂进退，听老夫人这样说，叶榕连忙俯身道“方才是晚辈一时激动失言了，还请您不要怪罪的好。”又进一步把樊家人的心思抛出来，细细说与顾家人听，“晚辈也是一时急糊涂了，想着，薛家小户之家，又是孤儿寡母的，实在没什么好针对。这一招，想必是冲叶侯府来的。”

    “叶顾两府既有姻亲在，便是一条船上的。在嬴王府弹劾顾家的关键时刻，竟暗中搞叶家，想必是嫌顾家的罪还不够重，想继续给敌人送把柄去。此事若晚辈不及时阻止，任由事态继续发展下去，老夫人您想想，会是什么样的后果。”

    “到时候，嬴王府弹劾顾家的罪名或许又多了一条。而三妹与顾二爷的丑闻说不定也会被翻出来。”

    “一个妾，说实话，不算什么，嬴家再闹，也起不了太大风波。但，若是得知顾二爷无媒无聘竟然玷污了世家贵女，这桩罪名扣下来怕是能压死顾家。”

    “樊姨娘素来聪慧通透，不会连这些道理都不明白。若是明白却还这样做，那便是其心可诛了。”

    又转身看向樊昕，问“樊姨娘不会是记恨顾家一直不肯松口聘娶你为正妻，从而导致如今你只能入府为妾，所以怀恨在心，才有此举”

    樊昕没这样想过，她只是想借这个风头搞叶家的。

    但听叶榕这样说后，樊昕立即在老夫人跟前跪了下来“我没有。我没有。我如今既入了顾府，便就是顾家的人了，我怎么可能会想要害顾家呢老夫人，夫人，你们千万不要轻信这个恶毒的女人的话，她没安好心的，她就是冲我来的，故意要挑拨我们两家的关系。”

    顾老夫人却没理樊昕，只晾着她，与叶榕说话。

    老夫人说“我知道，没让叶三先入府，便抬了樊氏，让你们叶家受委屈了。这件事情，也的确是我顾家没处理好。不但寒了你们叶家的心，如今也被嬴家抓着不放。”

    叶榕在老夫人面前，是毕恭毕敬的。

    老夫人又说“至于樊家的那些腌脏手段，既我知道了，便不会不管。你放心，我不会让他们做出任何伤害你我两家情谊的事的。”

    叶榕忙福身谢恩道“晚辈多谢老夫人恩典。有您这句话，晚辈便什么都不担心了。这些人，也一并全都交给您，全凭您的处置，晚辈便就此撒手不管了。今儿实在打搅，晚辈这就告辞。”

    “榕丫头，且留步。”顾老夫人却留了她。

    叶榕闻声，已经转过去的身子又转了回来。朝着老人家，又是规规矩矩一福身。

    “你们都退下去。”老人家打发了众人，目光落在依旧跪着的樊氏面上一刻，又对二夫人说，“她也不必在我这里跪，你把她领回去，让她在你那儿跪满两个时辰。”

    “祖母”

    “你闭嘴”

    老夫人素日里最是和蔼慈祥的，待府上的小辈们，也十分贴心。但事情也分轻重缓急的，如今的情况，她自是不可能再纵着这个孙子。

    这个樊氏，该罚还是得罚。不管她在做这件事情前是不是考虑过大局，但错了就是错了，不可能让她再蒙混过关。

    “老二媳妇，我的话，你可听清楚了”老夫人严肃得吓人。

    顾二夫人忙应着。

    顾昶还在求情，一撩袍角，也在老人家面前跪下来。

    “祖母，孙儿可以替昕儿受罚，她可还怀着身子呢。她肚子里的孩子，可是您曾孙辈的头一个。”

    老夫人“仁义，我可警告你。待叶三姑娘入府了，你必须一碗水端平。若是胆敢宠妾灭妻，我可饶不了你。”

    “祖母”

    “滚下去”

    顾大夫人看了眼顾二夫人，顾二夫人狠了心，一巴掌甩在顾昶脸上。

    “你这个不孝子为了一个贱妾，胆敢不听你祖母的话，惹她老人家生气。给我滚回去。樊氏得罚，你也跑不了。”

    樊昕倒也懂这个时候顾昶越是帮自己越是对自己不利的道理，于是忙也说“是我犯了错，就该罚。爷您听老夫人的话吧，咱们回去。回去吧，别惹老人家不高兴。”

    顾昶又恨恨瞪了叶榕一眼，而后“嗖的”一下起身，转身大步离开。

    他倒是没回二房母亲那儿，而是往大房去了。顾昶是去找顾旭的，但此刻顾旭也闻声赶过来了，兄弟二人，恰巧在半道上遇见。

    顾昶看到人，一下子冲过去，在顾旭面前指责“瞧那个叶氏女干的好事”

    顾旭拧着眉“你怎么了”

    顾昶便把事情经过说了一遍，说完还不忘再指责一遍叶榕“她一个侯门的姑娘，胆敢只身一人闯入国公府来撒泼闹事。这叶侯府，分明是见我顾家如今正处在风尖浪口上，大有失势的趋势，便不将顾家放在眼里。”

    顾旭却说“她说的难道不对吗我看她说的挺有些道理。这件事情，的确是樊氏考虑不周。她还嫌顾家不够乱吗这个时候还来添堵。”

    顾旭先是把顾昶批了一顿，又指责“还有樊氏如今既入了顾家门，就该好好在家呆着。哪家的规矩，一个妾氏也能随意出府见自己娘家人的”

    “仁义你可不要再不知轻重如今顾家正处危急关头，这个时候，你帮不上什么忙也就算了，若是再敢添堵，叫祖父老人家知道，到时候，谁也救不了你。”

    “大哥”顾昶面黑如锅。

    顾旭懒得再理他，直接越过人，负手继续往老夫人院子去。

    老夫人把所有人都打发走了，只留了叶榕下来。对叶榕方才的言语相对，她老人家倒是没有放在心上的。

    等人都走了，老人家笑呵呵指着一旁“你也坐吧。”

    叶榕略有一丝迟疑，但还是依着老人家了。

    “是。”叶榕道，“多谢老夫人赐坐。”

    叶榕坐下后，老夫人开始对她敞开心扉说些体己的话“榕丫头，我记得，头一回见你的时候，是那年我过寿，你跟着你的母亲入府来给我贺寿。当时，你还给我写了一幅百寿图为贺礼呢。”

    “你的那份礼物，我很喜欢，如今都还在寝卧里挂着。”

    叶榕眉眼也渐渐柔和起来，谦逊道“小女不才，是老夫人您抬举我了。”

    老夫人说“你的字我的确喜欢，你的字就跟你的人一样，干净坦荡。你从不会去害人，但若是有人害你了，你也绝不会手软。你这样的，我倒是十分喜欢的。”

    叶榕猜不透老人家说的是不是真心话，只能陪着小心道“方才晚辈那般失礼僭越，您不怪我啊您若是怪我几句，我倒是心中舒坦，您如今不但不怪我，反倒是夸我，我倒是更无地自容了。”

    对方才这件事情，老夫人倒真没怪她。

    “那个樊氏没脑子，你莫要与她一般见识。”老夫人道，“你这么做，也是为了顾叶两府好。你说的是对的，这个节骨眼上若是你们叶家也出事，那于顾家来说，真不是好事。”

    叶榕总觉得老夫人忽然留她一个人下来并不是要话家常这么简单，她似是有话要与自己说。但老夫人的心思，她猜不透。

    老夫人不说，叶榕便也就安安静静陪着。她老人家说什么，她便接什么话。

    老夫人绕了一圈，做了一堆铺陈，终于绕上了正轨。

    她问叶榕“我记得，当年你送我这幅字的时候，你跟忠孝是在议亲的。我当时第一眼瞧见你，就特别喜欢。你这丫头懂事又聪明，明事理知进退，是难得的好姑娘。”

    老夫人这话一出口，叶榕就明白了。

    敢情都到了这一步，难道老夫人还惦念着要聘她做嫡长媳吗

    叶榕道“能得您的夸赞，是晚辈的荣幸。只是，满京城里好姑娘很多，晚辈只是普普通通的一个世家女，与别的贵女比起来，倒算不上什么。”

    “你也莫要谦虚了。”老夫人道，“仁义的话，你别往心里去。你放心，日后若是他再敢对你出言不逊，我自是第一个不允许。”

    叶榕忙说“您言重了，我并没有记顾二爷的仇。他是我未来的妹夫，以后都是一家人，我又怎么会记他的仇呢。何况，换位思考一下，站在他的立场上，他说的那些话，我倒也能理解。”

    “这样一想，他倒也是一位重情重义的好儿郎。至少，待樊姨娘是真心的。”

    叶榕自然对顾昶没什么好感，但她心里有数就行，也没必要在顾老夫人面前再说顾昶的不是。顾昶是她亲孙子，她算什么哪轮得到她来指责人家亲孙子的不是。

    人家这样说，是自谦。她若这样说，便是不识抬举了。

    第73章

    “我们家的这个老二，他就是个呆子，一根筋。我也知道，他有很多缺点，不如他哥哥，也不如他两个弟弟，四个孩子中，他倒是最平凡的一个。”

    “如今庆幸的是，好在他不是长子嫡孙。做个次孙，没脑子点，也就忍了，好在他还算听他哥的话。若他是长房嫡孙，那我们顾家，日后可就完了。”

    说罢老人家笑了两声，目光又慈爱朝叶榕探来“说来实在可惜，你与忠孝，多般配的两个孩子啊。也不知怎么的，你们两个孩子，就是没有缘分。”

    叶榕抿唇道“顾大爷乃是天之骄子，我只是一个平凡的世家女，也只想过简单点的日子。顾大爷乃是公府世子爷，他未来的妻子，想必肩上是要背负一定责任的。晚辈懒惰，又目光短浅，只想每日快快乐乐轻轻松松的。”

    “是我配不上世子爷。”

    “你谦虚了。”老夫人拍了拍她细白的手背，“若能聘得你这样的好孩子为我们家冢妇，乃是我们家的荣幸。”

    无疑，老夫人是看中叶榕处事的手腕的。

    身为大族冢妇，无需多么的温柔善良。该狠一些的时候，就得狠一些。

    今儿这丫头虽然针对了顾家，但这是因为立场不同。站在她的立场，自然得护家族利益周全。

    若日后她能为忠孝嫡妻，做他们顾家的媳妇，那么凡事肯定也会庇护周全。

    有她这样的贤内助在，顾家日后交到忠孝手中，她跟老侯爷也放心。

    最重要的是，忠孝似乎对她挺有些执着。听老大媳妇说，自从说了这叶氏女给忠孝后，再给他说别的女孩子，他倒是全然不放在心上。

    只可惜，她早没出手管这事儿。如今仁义既聘了叶三为妻，叶家未必愿意再嫁一个姑娘过来。

    但谋事在人，成事在天。只要顾家摆出诚意来，想必叶侯府也会愿意。

    之前老夫人倒没怎么太管这个嫡长孙的亲事，毕竟有他娘在，也轮不到她这个做祖母的。但眼下情况不一样了，老夫人多方权衡后，便觉得这个叶家的嫡长女，乃是最合适的人选。

    且她岁数也大了，亲事还没有定下来，想来叶侯府也是着急的。

    老夫人心中这样想，便也紧紧握住了叶榕手，关爱道“今儿你跑了这一趟，想是累坏了，早些回去歇着。待过几日，我亲自去你府上坐坐，寻你祖母母亲说说话。顺便，也看看你们家姐几个。”

    老夫人这席话，便是对叶榕极大的暗示了。叶榕脑袋“嗡的”一下就炸开了。

    她明白，这老公主是看上她了。什么寻她祖母母亲叙话，怕就是想以她大长公主的身份，亲自去提亲的。

    叶榕一下就慌了。

    心里再慌，叶榕面上也半分不显。闻声，只装作什么都没有听懂的样子，站起身来，行礼告辞说“那晚辈不打搅您了，告辞。”

    叶榕带来国公府的家仆虽多，但能带着进老夫人院子的，也就贴身的两个婢女，桂圆跟蜜饯。出了老夫人正屋，见左右没人，桂圆立即悄悄问“姑娘，顾家老夫人方才那话什么意思啊”

    显然，桂圆也听出端倪来了。

    叶榕表情严肃“小心隔墙有耳，回家再说。”

    桂圆立马闭嘴。

    主仆三人才踏出老夫人院子大门，就很巧的与迎面而来的顾旭撞上。

    顾旭就是来找叶榕的。

    那日在城外法华寺，因为不方便，有很多话，他都来不及与她说。今天她来了顾家，倒正好是一个机会。

    乍一看到顾旭，叶榕脚下急匆匆的步子，便猛地停住了。她美眸一转，倒是略有嘲讽之意的一笑。

    想来，是来兴师问罪的。

    叶榕停下步子没再继续往前走，顾旭负手大步朝她走来。待顾旭走得近了，叶榕略福身子朝他行礼。

    “顾大爷。”

    顾旭忙要伸手去扶她，叶榕侧身避开了。起身后，叶榕也没打算与他多废话，略一颔首，便要带着两个丫鬟离开。

    顾旭立即说“叶大姑娘。”喊住了叶榕后，他态度谦和十分迁就道，“我有几句话想单独与叶大姑娘说，就几句话。”

    叶榕想，方才有些话不好跟老夫人说，或者，可以当他的面提点他一二。若顾家能够自觉放弃聘她为冢妇，总好过老人家巴巴去了，结果却被拒绝要好。

    心下一番思量，叶榕便转身对两个丫头说“你们二人去那边树下等我。”

    老夫人门前种了两棵桂树，离得不远。那个位置正好，既听不到二人说的话，但叶榕却也在她们二人视线范围内。

    桂圆蜜饯应着“是。”

    待桂圆蜜饯离开后，叶榕方看向顾旭“顾大爷要说什么。”

    顾旭说“前些日子，我亲自去了一趟南境之地。”他目光始终落在叶榕脸上，片刻不离开，面上有些喜悦之色，瞧着像是心情也颇为激动的样子。

    他继续说“自从那年梅花庄一见后，我总会做梦。梦中大多数梦到的地方，便是南境一个叫黑水镇的一个小镇。亲自去了一趟后，才知道，原来真有那个地方。”

    “榕儿，想必你也记得。”

    顾旭声音轻柔，垂眸望着面前的女人，目光宠溺又深情。

    他相信，此刻眼前的姑娘，便就是他梦中的那个姑娘。是那个与他做了十多年夫妻、陪他在南境苦寒之地呆了十年之久的姑娘。

    他还知道，从第一次梅花庄正式会面开始，她便没想过要嫁自己。因为她觉得，在自己心中，始终在意的人是叶桃。

    她误会了。她不是。

    顾旭一脸柔情和期待，叶榕却冷眼相对。

    “还请顾大爷慎言。”叶榕十分严肃，“我的闺名，只有我的亲人可以喊。我与顾家无半点干系，顾大爷若是君子，便莫要毁我清誉。”

    顾旭倒也知道错了，那一世里，他亏欠她太多。叶桃的死，与她无关，若是他能早早想明白这一点，也不至于一直让她误以为自己喜欢的人是叶桃。

    叶桃是唐统的外甥，又是他看着长大的。就算不是熟人，即便只是一个陌生的人，因他而死，他也是会自责难过。

    活鲜鲜的一条命为他没了，他却娶妻生子一如往常。但凡他有点良心，都不会活得心安理得。

    那个时候他的心情其实是矛盾的，叶桃因他而为刑氏所害，可他却娶了刑氏的女儿他总想，自己若是但凡有骨气些，但凡可以自己做选择，便该退婚。

    但长辈之命，他无法违抗。母亲跟祖母喜欢她，他只能娶了她。

    起初他是不了解她的，以为她是跟她母亲一样的心狠手辣。后来渐渐相处，日子长了，他才发现，她是善良的。

    她知书达理，才情满腹，她读过的书很多。很多时候，她懂的那些，他都未必懂。她性子安静沉着，不太爱说话，平时除了干活照顾母亲外，就是安安静静自己呆着。

    她会弹琴，会各自乐器，更是写得一手漂亮的好字。她还会画画。

    渐渐的，他越来越欣赏她。

    她懂诗文却疏于骑射，所以，他手把手教她骑马、射箭，还教她驯马口技。白天都要干活，晚上，昏黄的灯下，他会安静的听她读诗，耐心的教她赖以生存的本领。