今夜格外寂静漫长。
屋外的灯光渐次熄灭，喧嚣落地，只余幢幢树影摇曳。
琴乃窝在被子里，将头埋在手臂间。
——即使眼前满布黑暗，她的内心也满溢着奇妙的甜蜜。
这是一种很复杂的情感，让人只要一想到就忍不住笑起来。如果此刻有灯光，那么她的表情一点很傻。
祖父的严厉训斥在她年轻的心里留不下太深的痕迹——也许每一个处于恋爱中的人都会视旁人为无物，早早地假定好恋情可以战胜一切。
她想起太阳西下时的光辉，恋人的轻声絮语，关于未来的无数期愿，还有沐浴夕阳之中的、无比温柔的一吻，差一点抖着被子笑出声来。
她和拓人也算是……历经艰辛，走过无数生与死，终于抵达了长跑的终点吧？
跑赢了夕日红和猿飞阿斯玛哟。
她的心轻飘飘地飞了起来，好像已经打着旋冲出了窗外。她迫不及待地想要等待翌日清晨的来临，再次见到拓人。
无论是家族还是爷爷什么的……都不能阻抗自己的想法。
她听了爷爷二十年的话，也该做一回叛逆的小太妹了。
明天去见拓人的时候，就穿衣柜里左数第三条的裙子吧。——裁好未多久，还是全新的呢，她对拓人足够隆重了。
夜晚可真漫长啊。
多么希望“翌日清晨”早一点到达啊。
琴乃慢慢闭上了眼，唇角仍旧含着散不开的笑。
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晨光初亮，光芒穿过百叶窗的缝隙落在她的被褥上。
只是这一点点微渺的光亮，就让琴乃不安地动了动眼帘。
她磨磨蹭蹭着从床上坐了起来，两手摊在被子上。睡裙的吊带从她的肩上滑下，勾在了上臂处。她睁着朦胧的睡眼，揉一揉凌乱的脑袋，喃喃自语：“……才是早上的六点钟吗？”
窗外已经有了圆滚滚的小鸟在蹦来蹦去，发出清脆的啾啾鸣响。
她犹豫着是起床和自家顽固的老头子做斗争，还是睡一个温暖舒服的回笼觉。正在挣扎间，她猛然想起了拓人，于是她连忙赤脚翻下了床，手忙脚乱地在妆镜前翻找着梳子。
刚梳顺了两缕头发丝，窗户上就响起了扣扣的敲击声。
琴乃一惊，在心里喃喃道“竟然这么早就来了？！”
她转了身，又犹豫着快速转了回来。她不知应不应该以这种刚起床的狂乱姿态去见拓人，很是无措地在镜子前转着圈。很快，她随手抓了两把头发，就冲向了窗边。
啪嚓一声，她拉起了窗帘。
“拓人！”她满面兴奋地将头探向了窗外，话音却在末尾猛然一低，变得尴尬起来。
“啊……”她视线瞟向别处，一只手假装不经意地将睡裙的吊带扯回原位：“是卡卡西啊。”
窗外蹲着的年轻人并非拓人，而是旗木卡卡西。
他作暗部打扮，蹲在一楼的屋顶上，右手将面具推到额头一侧，露出一只被伤疤贯穿的眼睛来。
“这么早来打扰，真是抱歉了。”卡卡西的眼神很懒散，动也不动，仿佛眼前空无一物。
“有什么事吗？”琴乃询问：“是日斩大人找我吗？”
卡卡西的眼珠动了一下。
他沉默了一会儿，又说：“没事，我先走了。”
说完，他很快就从屋顶上蹦了下去，消失在了琴乃的视线里。
琴乃抄起梳子，一面梳着自己的短发，一面朝外张望着——刚才的卡卡西太奇怪了。
他可不像是没事会去敲女人窗户的无聊忍者啊。
琴乃从衣柜里找出那件新裁的衣服换上后不久，她的窗户又响了。
这一次也不是拓人，而是卡卡西又回来了。
琴乃推开窗，露出一个笑容，说道：“有话直说吧，卡卡西。”
“我也觉得，顽强如你根本不需要逃避。”卡卡西蹲在窗口，用陈述的语气淡淡地说：“反正迟早都会知道的，依照你的个性来说，缓冲时间毫无意义。”
“出了什么事吗？”琴乃问。
卡卡西的凝重让她逐渐重视起来，但是她不认为会有什么更可怕的事情了。她从战场上存活下来，相继送走了自己的老师、队友、父亲和后辈，本应无所畏惧。
“宇智波一族在昨夜被灭族了。”卡卡西眼帘半合，他用手指勾住自己的面罩，话语缓慢而沉稳：“有一名幸存者和一名行踪不明人员。现在和我走，我能让你跟我的小队一起到现场。”
卡卡西的话很冷静——对他来说，他确实应该冷静。
他是一名暗部成员，更是一名优秀的忍者，早就抛却了感情的羁绊和枷锁。
琴乃花费了数十秒来理解卡卡西的话，明明是条理清楚的句子，在她的脑海里却显得晦涩难懂，需要逐字逐句地拆解。到最后，她的耳边只隐隐约约回荡着一句话：
——宇智波一族在昨夜被灭族了。
她简直无法相信自己的耳朵。
然而，这句话是从卡卡西的口中说出的。
她和卡卡西相识已久，虽然没有深交，她也明白卡卡西绝不会说出欺骗之语。
那么，这就一定是“真相”。
晨间的空气变得异常寒冷，仿佛让琴乃的五脏六腑都在瞬间冻结。
她驱使着唯一可以运作的大脑，强迫着颤抖的嘴唇说出唯一可以说的话：“带我去。”
她是一个优秀的忍者，经历过无数次死亡的洗礼。
哪怕是极为可怕的噩耗降临，她也可以不卑不亢地保持着理智。
她早不是那个在得知父亲死讯之时，哭的不成模样的少女了。
她的大脑恢复了理智，她开始用精准的思维来思考现下的情况——她必须去。
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“幸存者是谁？”
“宇智波佐助，族长富岳的次子。”
“行踪不明的人……是谁？”
“宇智波鼬，族长富岳的长子。”
琴乃的脚落在地上，轻轻地一抖。
“……其他人呢？”她问。
“都在那里。”卡卡西一指宇智波族地道路中的一排躯体。
黑色的袋子包裹住他们的身体，让所有人都显得模样相同，分不清谁是当初的天才，谁是学校里的吊车尾。
浓重的血腥味满溢在鼻尖，昭示着这里曾有着一场怎样可怕的屠杀。
明明是晨光初撒的清晨，天却阴暗如薄暮时分。
琴乃的脚向前踏了一步，很快又缩了回来，战战兢兢，像是在害怕着什么可怕的怪兽。
卡卡西侧过头，对她淡声说：“拓人的话，我带你去吧。”
说罢，他就要向前走。
下一秒，他的手臂就被琴乃抓住了。她的指尖狠狠刺入了卡卡西未被护腕包裹的手臂中，那只纤细的手还在不停地轻颤着。
“……不要！我不要去看……”
琴乃低着头，落下的头发遮住了她的面容。拒绝的话语音调极高，已如同一阵刺耳的尖叫。
她收回手，环抱着自己的躯体。
“不要让我看……”
就让她对拓人的记忆，停留在昨天的落日时分。
那里有漂亮的夕阳，栽满了花的庭院，一个叫做阳向的男孩与叫做枫的女孩。
“这是真实的世界吗？还是我的梦境呢？”琴乃问。
“不好意思，是真实的世界。”卡卡西如此回复，没有怜悯也没有多余的关照。
“是真实的世界啊。”琴乃喃喃说。
在昨夜还希望早早到来的“翌日清晨”，却以这样的方式到来。
此刻，她反倒希望时光回溯，永远定格在充满甜蜜等待的漫漫长夜。
几名暗部成员保持着寂静走过，开始搬运那些黑色尸袋。他们各个戴着面具，毫不作声，既无悲悯也无唏嘘。偶有人路过琴乃身边，也不曾多留下观察的眼神。
她的脑海一片空白。
偶尔有几个胡乱的念头闪过，在漆黑的世界里就像是一线游鱼般的光明。
是怎样的念头呢……
——“婚礼的时候可千万不能请双方的族人啊，一定会让婚礼现场旋转爆炸的。”
——“拜托你把‘写轮眼’遗传给我未来的孩子吧，宇智波一族的天才拓人君。”
——“经历过无数生与死的恋爱长跑好像终于抵达了终点……”
终于抵达了终点。
是这样子一个终点啊。
卡卡西有些困扰。
他在疑惑，自己为什么要主动把这样的苦差事揽在肩上。
一会儿就该迎接山洪暴发一般的眼泪和失去恋人之心的痛苦了吧。
他一点都不擅长和女人说话。
他低头沉思了一会儿，慢悠悠地说：“我对于你来说，是一个带来噩耗的人吧。无论是你父亲的死，还是这一次……所以，要是实在心里不爽的话，也可以朝我发泄一会。”
唔，《亲热天堂》里的台词，偶尔拿出来更改删添一下，应付应付社交倒也过得去。
只是现在的场合好像太不适合了。
这可是满是“悲伤”与“死亡”的场合啊。
卡卡西在等着琴乃的回答或者是眼泪。
只可惜，她一点儿都没有哭，眼前的一幕和从前她父亲离去之时的场景颇有几分微妙的相同。
“推测的凶手是谁？”
“初步推断，是宇智波鼬。”
——颤抖和歇斯底里都不见了，竟然开始了冷静的问询和观察。
“留下了自己的幼弟是吗？”
“是的。”
“作案动机是什么？”
“难以了解。”
“不合理之处太多了，一定有内情。”
“……啊。”
卡卡西的视线向着天上飘去，他回忆起宇智波鼬来暗部报道时那副瘦瘦小小的身板，口中说道：“是，我也这样觉得。虽然我与那个叫做鼬的并不熟，但是我的直觉告诉我……能够让他做出‘将亲族全部杀戮殆尽’这样的事，一定有什么可怕的隐情吧。”
“隐情……”琴乃喃喃自语。
她想起了昨夜自家老头子一反常态的严格和奇怪的禁足令，仿佛在瞬间知道了什么。
“我先走了。”她的面孔沉静了下来：“如果有新的进展，请务必通知我。”
从头到尾，都没有提及“拓人”这个名字，就好像她已经忘记了这个人。
卡卡西转向她的背影，喊住了准备匆匆离去的她。
“喂，不哭吗？”他问道。
“……”琴乃说：“很多年前，你自己就回答过这个问题了。”
卡卡西一怔，忽然想起他确实已经回答过一个类似的问题了。
——有些时候根本不需要哭。
“我……”琴乃抬起头，仰望着天际：“我深爱着拓人。所以，他让我变得足够坚强。现在，已经没有什么可以再打倒我了。……俏皮点说，就是‘我无所畏惧’吧。”
——她深爱着拓人，拓人让她变得足够坚强。
卡卡西默默把琴乃的情况套到自己身上思索了一下，意外地发现很有共鸣。他还年少中二的时候，也曾抛下过一句“如果是‘宽慰’或者‘谈心’就算了，我不需要”，然后转身扬长而去。
……也算是勉强理解吧。
失去的东西已经够多了。
多到将年少稚嫩的心全部打磨地无比坚硬。
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琴乃敲开了水户门炎的办公室门。
推开门的一瞬，仿佛已用光了她全部的勇气。
她以最为冷静坚毅的眼光直直望向坐在桌后的炎，仔细地打量着这位她从来不敢违抗的祖父。
岁月使得炎的面孔皱纹丛生，却也添上无数威严之气。他神情淡淡，似乎一直以来都不为任何外物所打扰。
“水户门大人。”她说：“关于宇智波被灭族一事，我想获得更多的信息。”
炎打量着琴乃年轻的面庞，缓缓地说：“你想要知道什么样的信息呢？”
“比如，”琴乃说：“为何要如此突然地在昨夜禁足我？”
“……”炎悄然沉默许久，慢慢说：“并没有为什么，我从来都不希望你与宇智波交往过密。”
“我是您一手培育起来的，”琴乃的眸光渐冷：“我可不是什么无知的边缘忍者，宇智波一族与村中的嫌隙，我再为了解不过。鼬身为暗部成员与‘联系中枢和宇智波一族的纽带’，在这个敏感时刻做下这样的事情，水户门大人不觉得可疑吗？”
“……哦，是吗？”炎的头低了下去，他又翻开了手中的文书：“就算可疑，那又如何？”
“我只想知道，”琴乃说：“如果这件事情深查下去，和村子中枢，……和您，有关系吗？”
炎搭在书页上的拇指久久未动。
许久后，他摇了摇头，说：“‘我亲自培养的继承人’，却在我的面前咄咄逼人地质问我。”
琴乃的手指缩紧，她短促地追问道：“……和您有关系吗？！在您明知我和拓人……”
“我在你幼年就要求过你与那个男人划清界限！”炎微微提高了声音：“如果不是你的父亲太过放任你，也不至于走到如今的地步。”
琴乃的眼帘一抖。
“你在以什么样的身份质问我？”炎询问：“以我的孙女的身份，还是一个普通的助手的身份？”
顿了许久，炎哼了一声，说道：“无论是哪个身份，你都不够资格询问这件事。即使你自以为自己很聪明地猜透了背后的一切，却也不过是个在门外捕风捉影的小丑罢了。——你还远远没有资格。如果想要和我平起平坐，从我的嘴里撬出答案，你就继续努力地向上爬吧。”
琴乃怔住。
——她还远远不够资格。
远远不够资格，去触摸这件事背后所谓的真相……
这种无力的感觉，让她觉得心如针扎。
明明已经隐隐约约感知到了阴影的轮廓，却丝毫无法前进半步。
——你就继续努力地向上爬吧……
“为什么……”她低垂着头颅，声音中满是颤抖：“我已经失去了几乎全部的一切了啊……我的老师，队友，最好的朋友，还有父亲……现在，就连拓人都……”
恍惚间，夕日红父亲奔赴死亡之前的话又在她的耳边响起。
“——我们都是忍者，都不会活的太久。”
“你是没有将我这个祖父当做亲人吗？”炎说。
琴乃轻轻地嗤笑了一声。
“现在的我，无比后悔昨夜因为恐惧‘断绝关系’而没有违抗你的命令。”她慢慢地说着：“如果我踏出了家门，找到了拓人，今天就不会等来这样一个清晨。——我怕，我会因为这件事而后悔一生。”
炎的目光渐渐深沉。
“那么，既然那样的选择才是正确的，”琴乃自嘲地一笑，继而说道：“那么今天再和您结束缘分，也应该不迟吧。”
炎诧然，猛然站了起来，大声质问道：“因为一个男人，你就要和家族决裂吗？！你早就不是天真的孩子了，身为忍者，也不该被无谓的感情困扰！琴乃！”
“这根本不是‘一个男人’或者‘一段爱情’的问题。”琴乃抬起头，一字一句地说：“而是有人在明知一切的情况下，依旧选择夺走我仅剩的东西。……无法原谅。我还是太天真了，我还是不够成熟，所以我无法原谅这样的事。”
——无法原谅……
——没有果断违抗家族的自己。
她早该选择做一个叛逆的孩子，在拓人还在的时候就该如此选择。
如今，拓人忽然离开，那么就让她彻彻底底地疯狂一次。
拓人满是光明的前路，就在此地戛然而止。
曾经的他有多么闪耀，现在的她就有多么痛苦。
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琴乃慢慢地走出了房间，靠坐在走廊的长凳上。她侧歪着头，眼眶肿胀，似乎有什么东西要满溢出来。
她用手背抹一抹，继续靠在椅背上发愣。
转寝小春在她的身旁坐下，用苍老的嗓音说道：“……琴乃啊，休息一段时日吧。”
琴乃摇摇头，说：“不必了。”
小春若有所思：“我比你走的远，也知道人类是需要休息的动物。”
琴乃还是摇头。
小春宽慰地一笑，摸摸她头顶，说：“虽然相处的时间不长，但我自认为对你的了解不下你家那个老头子。”
“……你是一个又坚强又温柔的孩子，但也只是一个孩子而已。太过理智和冷静，都会让我们这些老人家看了而唏嘘不已。……死亡是难以避免的，为了这样和那样昭昭的理由。唯一能做的，就是让自己将一切都淡忘。”
“如果有一天，你和我一样，将一切生与死都放弃，只关心这木叶忍村的和平与否，你会觉得轻松许多的。……异国有一句话，叫做‘慧极必伤，情深不寿’，所以，倒不如做个对情感迟钝无比的愚人。毕竟，我们忍者都是不会活太久的。我活到这把年纪，已经算是很大的幸运了。”
“……休息一段时间吧，琴乃。”
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琴乃开始了一段漫长的休假。
她以极快的速度收拾自己的家当，搬出了居住了二十年的房屋，在猿飞日斩的帮助下搬进了一栋公寓楼——那是她曾经不希望住的高层房屋，阳台又小又窄，放不了几个花盆。
虽然日斩是水户门炎的战友，但是，在琴乃和祖父决裂的无声博弈中，猿飞日斩却意外地倾向了琴乃，丝毫不给炎脸面。
每每看到琴乃忙碌的背影，日斩就想起曾经和琴乃同进同出的那个男人，内心也只能悄然一叹。
他的年岁已经不轻了，岁月却没打算饶过他，总是让他钟爱的后辈们一个个走在前面。
止水投水后不久，最为倚重的拓人也死于灭族之夜。
如此种种，仿佛让他回到了骤然失去水门和玖辛奈的那段时光，这让日斩倍感疲倦。
同辈的友人们都知道琴乃必然很不好受，可是无人敢上前安慰，生怕揭开她的伤疤。
平时最能说话的夕日红也不敢贸然打扰，怕自己与阿斯玛的恋情让琴乃触景伤情。
琴乃搬入新家后便终日闭门不出，友人们很少见到她的身影。
直到这一日，她终于出现在了木叶医院之中。
她没戴护额和忍具包，身上丝毫看不出忍者的警惕与锐利。她打扮地就像是一个寻常的居家女人——长裙及踝，笑容温和，看起来慵懒又柔软。
夹着资料板的护士带她穿过走廊，打开了某一间病房的门。护士扣扣房门，用柔和的嗓音说道：“佐助君，你将来的监护人来看望你了。”
病床上的少年眼帘一动，却无其他反应。他神情淡漠，最终只是给了琴乃和护士冷然的一瞥。
琴乃一阵恍惚。
她好像回到了曾经还在学校的时候，初次与拓人打招呼的场景。
那个时候，那个家伙也是这样……冷冷淡淡的，连一个眼神都不愿意多给她。
原本就是在学校内受惯追捧的天之骄子，大概以为她也是寻常的花痴女生，所以才会如此不屑吧……虽然那时候的她确实就是一个“寻常的花痴女生”。
“下午好，佐助君。”她压抑住奇怪的回忆，朝着那病床上的男孩打了声招呼。
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