番外二

    李明理方蕙心

    冬去春来，不经意间, 距离皇后产下龙凤双胎, 便又是一年光阴。

    今日乃是小皇子与公主的周岁宴, 公主且罢了，只是据说小皇子自打娘胎里出生以来，就一直的体弱多病，这一年来都是断断续续，虽无什么大碍, 却也一直不见大好。

    因着这样的缘故，这一次的周岁宴，陛下便下令不必大办, 免得折了皇子的福分, 只是宫中帝后、与太后，宝乐公主，并皇后母家的几位自家人，聚在一处，一并办一场家宴，便也罢了。

    而这进宫赴宴的苏家人里, 自然要包括皇后娘娘的生母，当今的定西王妃并一品国夫人, 苏夫人。

    龙武门外，身雄体壮的苏夫人掀了车帘，还是有些可惜似的朝着外头一位骑与马上，身姿单薄的布衣男子开口劝道“当真不进宫了不成你也许久没见过明珠了, 还有你的外甥与外甥女，可人的很，你这做二舅的，是不是还从没见过”

    男子只是笑着摇头“我知道夫人待我亲近，只是我到底已改了姓，这等场合，总是不太便宜。”

    没错，在马车外的，便正是苏家原本的二子，如今的表亲，李明理无疑。

    知道明理这话说的也有理，苏夫人想了想，终究只是叹息一声，嘱咐了几句叫他回府的路上小心些，便也合了车帘，继续往宫内行了去。

    李明理在宫门外略立了一阵儿，看着马车驶进了宫门，面上的温和乖顺的笑意便也慢慢收了起来，眉眼之中透出几分淡薄的神色，抬手调转了马头。

    “李世兄”正要走时，身后忽的传来了一道有几分熟悉的温婉女声。

    李明理顿了一顿，不必回头亲眼去看，便已然转身下马，微微垂眸，格外客气的叫了一句“方姑娘。”

    头戴珠钗，一身对襟绣梅衣，姚黄素罗裙的方蕙心微微屈膝，也对他行了一个丝毫不错的半福礼。

    李明理的目光在对方面上极快的一扫而过，便微微侧眸，当前开口道“在下送苏夫人进宫，正欲回府，凑巧遇上了姑娘。”

    方蕙心也是微微低头，也一样的回的规规矩矩“我进宫求见太后娘娘，马车便在皇城外等着，才出门便看见了李世兄。”

    “当真是巧了。”或许是因着当初在皇觉庵外，那一场不大不小的冲突的缘故，对着方蕙心，李明理不知为何，面上竟是再露不出原先客套敷衍的笑意，只是退后一步，有礼道“姑娘先请。”

    “谢过世兄。”方蕙心又屈了屈膝。

    就这般，两人一前一后，便相继出了兴隆门，方府上的马车，便正停在兴隆门外，方蕙心见状，又转过身，微微颔首示意，便是要告别上车的意思。

    若按着常理，李明理这时候也点点头亦或一抱拳，便可起身上马，各行各的路了。

    但是在方蕙心侧身之时，清楚的瞧见了她眼底的一片青色之后，李明理却是不知为何，却竟又忍不住的叫住了她

    “方姑娘的面色瞧着不太好，可是遇上了难事”

    方蕙心闻言猛地一愣。

    都是聪慧之人，只这么一句话，便都清楚李明理所提的“难事，”指的是什么。

    当初，方蕙心乃是太后的母家，堂堂公府上选出来，想要塞进当今陛下后宫的，只是那时先是宫中还未出孝，等得出了孝，朝中便又传出一个什么帝星黯淡，需要帝王祭祀清修，斋戒祈福的话来

    再往后，便是贵妃回宫，梁王宫变，之后贵妃册后有孕，陛下与皇后伉俪情深，宫中竟是再不进新人。

    这么前前后后的一等，方蕙心眼看着便已然接近桃李之年，即便是在权贵人家里，这也已经是能称得上一句老姑娘的岁数了，正经人家里，除了诸如守孝那等实在凑巧了的缘由，当真是少有耽搁到这么久的。

    若当真是守孝还好，可在外人的眼里，她却是眼高手低，心存“大志，”偏偏却没被宫中瞧上，生生的耽搁到了如今

    这个名声，就实在是有些微妙了。

    也正是因着这个缘故，之前还好些，因着她“前程远大，”家里并无人敢多说什么，但随着她年纪越大，宫中帝后伉俪情深的美名越是人尽皆知，她在家中原本就有几分艰难的的境，便随着越是尴尬。

    几个月前，家中甚至做主又为她寻了一门亲事，倒也是正二品的封疆大员，手握实权，年壮有为的。

    只可惜，那一位乃是已亡了发妻的鳏夫，比她大了近二十年不说，一嫁过去，便是儿女俱全，且都比她也小不了几岁的。

    她自是不愿，今日她备好了公主皇子的周岁礼，一早进宫，除了道贺之外，实际上，便也有借着太后与皇后的大旗，令家中不敢逼她太紧，亦或者越过她便径直将亲事定下。

    事实上，也正是多亏了她这般费尽心机，诸多筹谋，若不然，早在这一门亲事之前，只怕她都早已不在此处了。

    有关这位方姑娘的处境，李明理偶然听闻过一句之后，是特意留心查探过的，因此犹豫一瞬之后，终究还是忍不住的开了口“恕在下冒昧，方枘圆凿，的确并非姑娘良配，只是便是避过了这一次，也终究有下一次，姑娘心中可有打算”

    方蕙心闻言一顿，对着李明理这般只见了寥寥几面的外人，原本是不该多言的。

    但或许是这一桩事也已千钧一般，在她心头沉了许久无人可诉，因此她犹豫一瞬之后，便只是咬了唇，轻轻摇了摇头。

    李明理看着她温温婉婉，即便到了这一步，也照旧如水一般的端方神情，便又抬了眸道“若是没有，那方姑娘，日后是想作甚么呢”

    作甚么呢方蕙心闻言便也竟是一愣。

    家中给她找的这门做人继室的亲事，她是明明白白的知道自己不愿的，但是除了这一个，她心中最是想做的却是什么

    另换一门好亲，寻一桩真正四角俱全的门户，嫁过去自此生儿育女，相夫教子吗这也对，她这么多年也都是在为此努力着，可是若说有多想，似乎也并不是那么一回事。

    但是除此之外，若叫她说出自己当真想要干什么，却又是一派迷蒙，总是说不分明了。

    李明理清晰的在她面上看出了一瞬间的混沌与迷茫。

    他顿了顿，声音微微低了些，却又带了十足十的淡然的真心“并非有意冒犯，只是，若是方姑娘一时还未曾想清楚，或可暂与在下定下婚约，日后姑娘或是觅得佳婿，或是另有打算，需借着在下之名遮掩一二，在下，都无二话。”

    意识到这话其中的含义，方蕙心猛然一惊，她一瞬间甚至都失去了惯常的端方有礼，忍不住的瞪大了眼睛，诧异的盯着对面的李明理，一时间却竟说不出话来。

    话既已然出口，李明理便反而不再犹豫，他的面上并没有对着旁人时的客套微笑，但目光却平静的湖水一般，一句句声音平实道“齐大非偶，在下父母具亡，又是一介白丁，原本是不该说出这般张狂之语的，只是方姑娘既是眼下遇上了这般困境，便是无名小卒，或许也有一用之力。”

    李明理说出这一番话，原本就只是为了自己的一番心安，因此便自然格外的宁静，也并不忌惮可能会迎来的嫌恶与训斥。

    第一次遇见方蕙心时，他原以为，这是一位公府小姐，与自己娘亲一般，又是一个软的没有脊梁的女人，但是自那在皇觉庵后被训斥之后，他却又猛然惊觉，并不是。

    虽非本意，但他自个也不知怎的，偶尔知道了方姑娘在家中的情形并不顺畅之后，却忍不住的在暗地里打听了个清楚。

    娘亲是当真水一般的无形无骨，任人欺凌，方姑娘看似一样，却又并不相同，同样是水，放在方姑娘的身上，却是水滴石穿，碧波浩渺。

    若是方姑娘也遇上了当初娘亲那般的境地，纵然也是一样的柔若无骨，手无缚鸡之力，但他却莫名的知道，方姑娘，她也决计不会作出将唯一的独子留在虎狼之地，一死了之的懦弱之举。

    索性他当初当真是看错了眼，赵暗投还算贤德清明，又对明珠有情有义，如今苏家安然，明珠也过的快活。

    虽然苏夫人一直催促着，但他却并无意再娶亲，平白耽搁了旁人家的女儿。

    既然正巧遇上了方姑娘的这般情形，原本无用的亲事，若是能助她走出了眼下的困境，倒也算是物尽其用。

    方蕙心自然不知道李明理的心中所想，但她回过神后，虽然明知这一番话何其荒诞，但是不知为什么，她竟当真忍不住的顺着这话想了下去。

    什么一介白丁，无名小卒，当真是自谦之词罢了，李明理，他原本姓苏，甚至于即便改了姓氏，在苏府之中，也照旧被苏太尉夫妇视若亲子，被苏家的儿女视若亲弟亲兄。

    苏家如今是何等的威风煊赫，满京城内谁人不知只这么一点，便什么功名官职的分量更重过不知多少，她乃方家处境尴尬的前嫡女，李明理乃是半个苏家之子，细算起来，称得上门当户对。

    唯一所虑，便是他们不过几面之缘，甚至于上一次在皇觉庵外的山道之上，因着马车之事，她还冲撞过对方。

    李明理，他到底为什么要这般帮她

    “世兄此言当真不是玩笑”方蕙心抬了眸，认真的分辨着对方的神色。

    李明理迎着这样的目光，亦是格外坦然“若是姑娘愿意，在下今日便请苏夫人出面，与方府提亲。”

    方蕙心的目光清澈“李世兄为何如此帮我”

    李明理闻言一顿之后，微微抬唇，终于露出几分原本随意不羁的笑意出来“实不相瞒，即便没有姑娘，在下也原本就无意娶亲，如此，顺手为之，日行一善，在下也能对家中长辈有个交代，岂不是两全其美”

    李明理说罢，见方蕙心紧紧的攥了手中的罗帕，却是久久再说不出什么话来。

    他想了想，便也也格外贴心的低了头，继续道“这是大事，姑娘也该细细考虑，在下还会在京城待些时日，若是愿意，随时可与在下传信”

    “李世兄”方蕙心忽的打断了他，确认了对方的真心，她犹豫一瞬之后，虽然面上还忍不住的带了些复杂与颤抖，但是再开口时，却也蒲草一般，柔韧且坚定

    “我，在家中，静候世兄佳音。”

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