时间回到半个小时之前，周大妮风风火火跑进院子, 看到婆婆正坐在刘家廊檐底下唠嗑, 叫她外面说话。
“好了, 有什么事，你说吧。”苗翠花见她神神秘秘, 眉毛都快打结了。
周大妮看到不远处有人冲这边走过来，拉着婆婆往后面去了。
到了后面, 不等苗翠花追问, 周大妮开口了, “妈, 我从前面林婶小儿子媳妇的乡下表妹听说, 李盼娣在她姐夫娶亲当天，把他给告了，判了二十年的牢。”
苗翠花听得云里雾里, “她姐夫？那不就是她姐的男人吗？怎么还能再娶亲？”
“她姐难产死了。姐夫是续弦。林婶小儿子媳妇的乡下表妹跟她姐夫是一个大队的, 说她姐夫人很好的。李盼娣因为她姐死, 想让她姐夫给她姐守寡，就让她干爹, 对了那个公社的社长和她干爹是兄弟，就这么给判了二十年。”
苗翠花眉毛倒竖，“这不是草菅人命吗？这心也太狠了。”
“可不是嘛。真看不出来，她心这么狠。啧啧”周大妮眼底全是幸灾乐祸。
她自诩是个机灵人, 早就看出婆婆对李盼娣的态度大不如前了。她可不就得抓住机会, 好好在婆婆面前露脸吗？
两人正说着话, 只听院内，孙柔佳的声音传来，“妈，大嫂，家里来客人了。”
周大妮忙退后几步，跳起来往院里看，只看到孙柔佳站在院里跟刘婶询问她们的下落。
她正纳闷呢，苗翠花已经背着手往回走了，周大妮忙跟上。
许家堂屋，苗翠花独自坐在那张长沙发上。
她右边的独立沙发上坐着庄洁，左边这个则坐着周大妮，眼珠直勾勾盯着对方看。
庄洁好像没有看到她的打量，冲她甜甜一笑，“你好。”
周大妮僵硬地扯了扯笑脸。
没想到三年未见，正常人干出那种事都应该知道羞愧，躲着大家吧。
可她一点都不愧疚，反而一脸淡定跟大家打招呼。这人的脸皮真够厚的。
庄洁将自己带来的礼物递上，笑容周到有礼，“苗婶，这是我从北京买回来的围巾，纯羊毛的，非常舒服。”
苗翠花抬了抬手，没有接过她手中的礼物，直直地看着她，“你的东西，我可要不起。你还是拿回去吧。”
孙柔佳抱着孩子坐在旁边的餐桌上，边哄孩子边朝这边瞄。
从外包装上看，那围巾一看就是高档货。
倒是周大妮在庄洁掏出礼物的那一秒，整个身体都崩直了，好像下一秒就要冲过去似的，眼珠子更是戒备地盯着对方看。
听到婆婆拒绝，她整个人放松了几分。
“苗婶，这是我的一点心意。我当初也是没办法。”庄洁神色落寞，双手递上礼物，奉给她。
苗翠花推开礼物，“说吧，你到底又想玩什么花样？”
庄洁惊讶地一抬眸，那漆黑的眼眸像是蕴育着万千话语，又像受惊的小鹿写满了委屈，“苗婶，我是真心实意来道谢的。”
苗翠花扯了扯唇，“不需要。只要你别来打扰我们，我就放心了。”
一滴泪珠从她卷翘的睫毛眨下，美人垂泪，要是男人见了一定会怜惜。可惜对面坐着两个女人。熟知她本性，反而觉得厌恶。
“苗婶，我想亲自跟许同林道谢。”庄洁拭去脸颊上的那颗泪，说明来意。
苗翠花淡淡地道，“他已经结婚了，再见你不合适。”
庄洁理解似地点了下头，“没关系。我只是想跟他道谢。如果您觉得不方便，可以当着他媳妇的面。”
苗翠花开始磨牙，周大妮却是忍不住了，“你听不话是不是？二弟已经结婚了。你上门找他，摆明了是想他俩吵架，你这女人怎么还是这么恶毒？”
她突然发彪唬了庄洁一大跳，像受惊的小鹿拍着胸口往后仰，“周同志，您怎么变成这样了？”
周大妮刚嫁进来的时候，装出来的小意温柔。听到庄洁这么说，面容扭曲起来，“我怎么样了？”
庄洁拍着自己胸口，“我听说你们家属区出了只母老虎，连长辈都敢打，该不会是你吧？”
苗翠花眼睛眯了眯，看向一脸无害的庄洁，这话好像很随意，但知道她本性的苗翠花不信她不知道那只母老虎是谁。
“苗婶，不是我多嘴，母老虎是会伤人的。当心伤了自家人，那可就不好了。”
周大妮哼了哼，“你是说二弟妹是母老虎？”
庄洁面露惊讶，“母老虎不是你？是许同林的妻子？”她表情一言难尽，“不是啊，许同林那样好的人，为什么会挑她呢？”
苗翠花沉了脸，李盼娣再不好，也没害过我儿子，比你庄洁好多了。你有什么资说别人。
她腾地站起来，“请吧。我儿子不会见你的。道谢更是没有必要。”
庄洁尴尬地起身，“苗婶，我不知道我哪句话惹你不高兴了。但是我真的是带着诚意来的。要不是当初许同林顶替我下乡，我恐怕也不会从大学毕业。我应该要谢谢他的。”
苗翠花完全不想提起这事。这件事只会让她知道自己有多蠢。
她脸上没了耐心，指向门口，“出去！”
庄洁退了出去，周大妮眼尖，看到她留下礼物，忙提着东西追了出去，“庄洁，你的礼物。”
话音刚落，她就看到李盼娣从院外走进来，跟庄洁面对面碰上了。
庄洁冲着李盼娣伸手，“我叫庄洁。”
李盼娣皱着眉，冲她挤出个僵硬的笑脸。“你找我有事？”
庄洁收回手，“我是来拜访苗婶，顺便向许同林道谢的。”
李盼娣没有追问，她道得什么谢。
周大妮把礼物塞到庄洁手上，“快拿着你的东西滚吧。”
庄洁下意识接过来，刚想走几步。
花婶挤了过来，拦住她的去路，“哎哟，这是庄洁吧？以前你经常跟林子来我们这边玩。你什么时候回来的呀？”
“我刚从北京回来。”
“念完书了，是吧？”
“对。现在分配在百货大楼工作。您有什么需要可以到那边找我。”
花婶乐开了花，“那感情好啊。”她斜睨了李盼娣一眼，“庄洁啊，你说你这么好的孩子，怎么跟林子分开了呢？要是当初你嫁给林子，我也不会被人打了。”
她脸上青青紫紫的伤，庄洁自然也看到了，“您这是怎么弄的呀？”
花婶滔滔不绝，把自己被打的事情经过说一遍，着重强调，李盼娣这个外人打了自己。又装模作样哭诉自己当初有多无辜。
李盼娣懒得搭理她。
庄洁却是万分同情，“真是可怜。她凭什么要欺负你呢。保大人还是孩子应该由你们来决定，她非亲非故有什么资？”
终于找到知音人的花婶别提多高兴了，一拍大腿就要附和。
李盼娣转了身，还没走两步，花婶吓得脸都变了，倒退几步，往院外跑了。
庄洁嫌弃地撇了撇嘴，一扭头，就对上那张娇俏的小脸。
“我多管闲事也是看人的。同样的事情发生在你身上，我肯定不会管。你的死活关我屁事。同样的，我救春芳姐，是因为她需要我。倒是你一直都说我错，那你是和那个老妖婆站在同一边的喽？都是女人，别说‘为了孩子，你什么都可以牺牲’这种哄小孩的屁话。你要真那么伟大，当初为什么要别人替你去乡下？只是下地干活都不乐意，你还能去死？装什么大蒜瓣？谁不知道谁啊？”
庄洁从容淡定的脸出现一丝裂痕，她扯着唇，“你知道什么？如果只是下地干活，我有什么受不了的。你知道他当初为我受过多少罪吗？看到他手腕上那道疤吗？就是他为我留下的。”
李盼娣沉着一张脸，死死盯着她。
正从屋里出来的苗翠花听到这话，差点站不稳，死死抓住她的胳膊，“你说什么？林子被人打？他被谁打啊？”
庄洁神色有点慌乱，这才意识到自己说错话了，头转向另一边，“不是。我刚刚乱说的。”
她甩开对方拉扯自己的手，往前走，却没想刚好碰到冲进来的许同林，两人打了个照面。
许同林轻轻扫了她一眼，从她身边擦过，三两步走到李盼娣面前，声音温柔，“你没事吧？”
李盼娣拂开他的手，瞪了他一眼，转身往屋里去。
被忽视彻底的庄洁面容有一瞬间的尴尬。几年未见，他身上少了戾气，添了几分温和。原本稚气未脱的脸庞历经三年，变得俊朗帅气。她抿了抿唇，不想自取其辱，转身离开了。
许同林察觉到媳妇似乎生气了，也隐隐能够猜到，刚想追上去，就看到他妈泪流满面，几步上前握住她的手，关切地问，“妈，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
苗翠花身体发抖，双手急切摸向他儿子的手，撸起他的袖子，右手手腕处确实有道疤，有大拇指那么粗，有小手指那么长，颤抖着嘴唇，“林子，这疤是怎么弄的？”
许同林扯了扯唇，不敢看他妈的眼睛，装作不在意地道，“妈，我不是告诉过你吗？是我割稻子时，不小心碰到的。”
苗翠花发出痛哭的哀嚎，双手捂脸，瘫倒在地，“林子，都是妈不好。要不是当初妈瞒着你，让你顶替她下乡，你也不会受这么重的伤了。”
伤在这个地方，可见当时有多凶险。
“妈，我没怪过你。你当时也是为了我好。”
要不是他把庄洁带回家。他妈也不会被她的花言巧语给骗了。
苗翠花推开他，环视四周，这才发现庄洁已经没影了。她哆嗦着嘴唇，“都是妈鬼迷心窍，以为她真的会嫁给你，还答应给你找份工作。就同意你顶替她提早半年下乡了。却没想到差点害了你。”
四年前，许同林还在念高二，学校里最漂亮的学姐居然对他青睐有加。许同林有种天上掉馅饼的感觉。在同学的怂恿下，他跟庄洁表白，成了她对象，一个月后，庄洁毕业，按照规定她必须下乡。她跟他哭诉，说自己舍不得她爸爸，担心她这一下乡，她爸就没人照顾了。
心爱之人有难，他自然乐意。可是前进和强哥却说他傻，他顶替庄洁下乡，他待在乡下回不来，回头她再踹了他，他岂不是替他人作嫁衣，让他再考虑考虑。
于是许同林犹豫了，或许连他自己都意识不到，他是有所怀疑的，于是他跟庄洁说，等他拿到毕业证，就去她插队的地方，照顾她。
庄洁失望不已，打起了苗翠花的主意。她讨好苗翠花，比对亲妈还要好。苗翠花也喜欢这个懂事体贴，嘴又甜的小姑娘。
半个月后，时机成熟，庄洁跟苗翠花说自己要下乡，又说父亲身体不好，自己这一离开，
许诺只要许同林替她下乡，她就跟她舅舅说，等以后木材厂招工，就把他调回来。由于县城工厂不对外招工，只接收内部职工子女，哪怕庄洁跟她舅舅关系再好，她也进不来。苗翠花想到儿子还有半年就下乡。而近几年厂里效益一直不好，也不准备再招工，思量许久，最终同意庄洁提出的条件。
她自作主张，填了下乡申请表。
只是还不到一年，她就先接到儿子寄回来的信，他和庄洁已经分开了。
苗翠花不信儿子这么糊涂。一问之下，才知道庄洁已经跟别人处对象，把她儿子踹了。
苗翠花又气又悔，这几年到处托关系找人帮忙，才终于在去年把她儿子弄了回来。
“妈，咱们回屋吧。”许同林不喜欢被人围观，扶起一直哭哭啼啼的母亲，拥着她往家走。
两人到了房间，苗翠花非要许同林把下乡之后的事情说给他听。
许同林原本不想说的。那些都是过去的事情，说这些还有什么意义。
之前苗翠花问起许同林乡下的事情，他要么岔开，要么插科打诨糊弄过去。可她今天铁了心非要听。
许同林才避重就轻讲了不太重要的，“跟我一起下乡的知青有十个。五男五女。五个男的，死了两个，除了我，还有两个在当地结了婚。前年恢复高考，听说他们已经考上大学，进城后，很快就给乡下的老婆寄了离婚书。五个女的，全嫁了人。怀孕，生子，国家高考，婆家人怕她们进了城心野了，把她们的书一把火全给烧了。”
苗翠花舌尖都在打颤，哆嗦着嘴唇，“死了？怎么死的？”
“病死的”许同林舔了舔有点发干的嘴唇。其实并不是病死的。
他下乡插队的地方环境恶劣，每天都有干不完的活。穷山恶水出刁民，不是空穴来风。许多男人像饿狼一样盯着下乡的女知青。所以女知青为了自保，很快就会嫁人。
但是他们这些男同志不想一辈子留在乡下，只能咬牙硬撑着。如果只是这样也就罢了，由于他们比乡下小伙子更受年轻姑娘欢迎，那些提亲被拒，自尊心受挫后的小混混们在他们下工回来的路上挑衅他们，非约他们打架。
那是真的打架，他们被一群人打到内出血，那两个同学伤得太重，没撑几天就走了。
他底子好，抗了过来，不过手腕处也留了一道疤。当时他真的以为自己会死。醒来后，他脑子也跟着清醒了许多。单纯的逞凶斗狠救不了他。他只有一双手，揍不了那么多人。他只能用脑子。于是他向省城一家报社写了救助信，央求另一个已经娶妻的男同学帮忙送信。
那时候知青问题很受上面重视，记者下乡了解实情后，那些小混混遭了灾，被判了好几年劳改。而他也因祸得福在大队的小学当了代课老师。
许同林转了话题，“妈，你以前不是问我说我喜欢木兰什么？其实很简单，我喜欢木兰能够自保。当别人想要欺负她，她会反抗，我到现在最难忘的还是她勇敢的模样。这样我不在家，我也能放心家里，不用担心她在家被人欺负。不是所有男人喜欢的都是柔软的女人，我更喜欢可软可硬的铁娘子。”
苗翠花捂着脸，有点难过，“明明你是我生的，可我却一点也不了解你。”
“妈，你说的对，婚姻不一定要有爱情，可是有爱情的婚姻会让全家人轻松。你总是说我好，其实我觉得我很自私。我想要个不需要我来保护的媳妇。我需要时时刻刻把我放在心上的媳妇，我需要简简单单，不会耍心眼的媳妇，我需要勤快懂事孝顺长辈的媳妇，你看我要求这么高，你怎么会认为我在将就她呢？”
苗翠花握着他的手，眼泪流了又擦，擦了又流，好像流不尽，也擦不完。她声音哽咽，“好，妈不逼你。你三弟说得对。在婚姻上，我既没有给你们一个成功的范本，也不能保证我挑的媳妇一定适合你们。好与不好，只有体验过的人才知道。只要你觉得幸福，妈就高兴。”
这些天母亲一直在生他的气，许同林尽力哄着她，可母亲仍旧怏怏不乐，他也跟着难受，听到母亲答应，他紧紧握住他妈的手，“妈，谢谢你。”
苗翠花把他往外推了推，“快点去看你媳妇吧。庄洁说的话，把她气到了。女人很小气的，她心里指不定多难受呢。”
许同林摇了摇头，“我给您打盆水，您洗洗脸再睡。”
说完，也不等她答复，起身去灶房兑了盆热水进来。
苗翠花洗了脸，有这么好的儿子，她还有什么不甘心的？
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