带着心中的疑惑，须臾间，两人已行至皇宫的上空，方辞扶着萧然缓缓落地。可是还没等站稳脚跟儿呢，就听寝殿内传来刘铭刘太医的声音：“皇上，老臣确实不知太子为何如此，他的脉象、他的脉象，老臣根本就把不到啊。”
“把不到？”东钺帝的声音低沉中带着几分抑制不住的怒意。
“老臣、老臣再试试。”
糟了！萧然一听这声音，马上意识到叶城说过的话只怕是应验了。那两只符纸化形的“太子”跟“伴读”只怕灵力将尽，才会如此。
“别慌。”叶城连忙用传心术安慰着萧然，“待我再施法隐身进去便是。”
说到这里，只见叶城两眼微闭后再次睁开，他向叶城点了点头道：“走吧。”
“走？怎么走？”萧然看着那紧闭的门窗不解地问道。
“你跟着我便是。”叶城的语气稍显急躁，不等萧然再问，拉着他的手腕便想门那边走去。眼看着就要撞到门上，萧然下意识地脸色一白，紧紧地闭上了眼睛，等他睁开双眼之时，愕然发现他们两个竟然已站在寝殿之内。
“快走，他们两个就要现型了。”叶城急道，他拽着萧然的手，三步并作两步来到床边，没等萧然反应过来，就将他推向床上那正紧闭着双眼，看起来脸色十分苍白的“萧然”身上。而他自己则快速来到站在一旁目光有些僵直的“叶城”身上，紧接着抬手一挥，就见刘太医的脸上顿时出现一抹喜色：
“皇上，太子有脉象了。”
“当真？”东钺帝闻言，赶忙伸手轻轻摸了摸萧然的小脸，焦急地唤道，“太子，太子。”
“父皇。”
萧然装作刚从梦中醒来的样子，缓缓睁开了眼睛，当他看到东钺帝那双盈满担忧的眼睛，不由得眼眶一热：“父皇，孩儿刚刚做了一个特别可怕的梦。”
“好孩子别怕、别怕。”
东钺帝看萧然并无大碍，遂放下心来：原来只是被噩梦魇到了，好在不过是虚惊一场。东钺帝如此想着，便将萧然扶了起来，抱在怀里哄道，“有朕在，太子什么都不用怕。”
“嗯，儿臣不怕。”萧然说着不由得既感动又有些心虚地将脸埋在东钺帝的怀里。
回想这一天的遭遇，收火猊兽，赢下如意坊；入南风馆，改布防图，曾经危及东钺的两桩大事，如今不仅不会危害东钺，还会让那些乱臣贼子搬起石头砸自己的脚，好不痛快。想到这里，又回忆起自己惨遭逼宫的情景，萧然忍不住在心里喃喃道：
父皇，有儿臣在，这一次定不会让东钺重蹈覆辙。
不过想要让东钺不再重蹈覆辙，当然不光是说说而已。
在东钺帝哄萧然入睡的时候，萧然很认真地对东钺帝道：“父皇，儿臣明日就想入弘文馆读书。”
“明日？”东钺帝立刻摇了摇头，“此事不妥。太子啊，入学之事不急，不差这几日，等身体大好了再去也不迟。”
萧然一听便有些委屈地撇了撇嘴，眨了眨琉璃似的眼睛争取道：“三弟已经入学一年了，儿臣……不想再耽搁了。”
“也罢，”略一犹豫，东钺帝便慈爱地笑道，“你若果真想去就去吧，只是若觉得身体不适，千万不要硬撑，懂了么？”
“懂，”萧然闻言，脸上顿时多了几分神采：“多谢父皇！”
“好孩子，快睡吧。”
“嗯！”
人的心情一旦舒畅起来，入睡也变得比以往要快了许多。萧然都不知道东钺帝是几时回的宫，人就在不知不觉中进入了梦乡。
翌日，焚香祷祝，萧然跟叶城由宫人们护送着一起来到弘文馆。今日的弘文馆比往日要热闹许多，除了兰妃所生的皇长子萧卓跟宁妃所生的三皇子萧铭，还有几位小王爷、小侯爷以及东钺帝钦点可以入学的冯文修等几个十分优秀的孩子。
“太子殿下来了。”
“参见太子。”
“太子殿下坐这里。”
除了萧卓跟萧铭外，其余的孩子们见到萧然跟叶城都是一副很开心的样子。
“嘁，一群墙头草。”只比萧然小了一个月的萧铭不屑地撇了撇嘴，他拉着萧卓略有不甘地分别坐在了第一排略微靠边的那张书案旁。
萧铭的声音不大不小，刚好可以让萧然听得清清楚楚，这句话萧然并不陌生，在他真真正正六岁那年，第一天入弘文馆读书时，萧铭也曾说过同样的话。
萧铭十分聪颖，三岁便识得千余字，五岁开始读书便能一目十行，过目不忘。除了上学时跟夫子学，回到宁妃那里，还要继续学琴棋书画，同样是六岁，萧然就显得逊色不少。所以萧铭是从骨子里看不起这位太子哥哥的。萧然心里是明明白白的，但他却装作不在意，只因他曾觉得宁妃娘娘待他好，所以他也投桃报李待萧铭好。
但是，今时不同往日。在知道宁妃在他粥里放那无色无味的归宁草后，萧然待萧铭的兄弟情也自然冷了下去。
刚刚还一脸兴奋地整理书案的萧然，脸色倏地一沉。
“大哥，你说太子哥哥摆脸子给谁看呢？”
萧卓生性忠厚，他见此情景笑道：“胡说什么呢，哪里摆脸子了？”
萧铭刚想说什么，就见许夫子从外面走了进来，孩子们纷纷起身致敬，当看到许夫子走到正前方的书案旁坐下时，才一起恭恭敬敬地道了声：“夫子好。”
“好，很好，快坐吧。”许夫子笑着捻了捻颌下的清髯道。
“夫子，”当其他孩子坐下之后，萧铭却站了起来，“学生有一事不明，请教夫子。”
“三殿下请讲。”许夫子点了点头道。
“夫子，”萧铭扫了一眼坐在第一排中间位置的萧然道，“学生记得夫子曾说，弘文馆的座位由能者选之，不知这话是否还作数？”
“老夫确实说过，只是今日……”只是，今日这座位是皇上要求的，我也做不了主啊，许夫子暗忖道。
皇上亲口说的，让太子跟伴读坐在前面，方便夫子们照看。再说，老夫这规矩虽然是这般定的，但你也不想想，在此之前，所谓的能者选之，你真因为其他的孩子都比不过你么？还不是看在你是三殿下？哪个敢比你强？
“学生不是想要那个座位，”萧铭毕竟只有六岁，哪知许夫子心中所想？只当是其心虚而已，所以他眉毛一扬，脸上得意之色顿显，“太子哥哥是国之储君，学生只想跟太子哥哥比一比，我若是输了，那么太子哥哥坐在那个位置上，大家自然心服口服。”
“三殿下所言也有些道理，”许夫子皱着眉，脑子里拼命地想着办法给自己打圆场，“只是太子殿下今日是刚入学，不如先学上一段时间，到时候两位殿下再比试一番，如何？”
“夫子，”萧铭哪肯放过这次机会？“若如您所言，那太子哥哥这几日大可随意找个后面的位置坐着，又何必非得坐在这‘达者先’的位置？”
所谓的“达者先”，就是那萧然此刻所做的位置，因为是第一排，还是正中央，在王孙公子们入学的第一天，许夫子就把这个位子成为“达者先”，只有他们当中最优秀的人，才有机会坐在这个位置上。
许夫子闻言，一时语塞。因为，这萧铭所言不无道理，但是他若只拿皇上的话来压萧铭，又似乎又失了师道尊严。
萧铭见许夫子如此模样，越发得意起来，
可恶，当真可恶。
萧然见状忍不住将藏在书案下的小手紧握成拳。
“那么可恶，你还不教训教训他？”萧然倏地听见了叶城的声音，“你现在所学可比萧铭那个六岁的孩子多得多。”
“所以呢？你让我跟还是六岁的萧铭比？”萧然心道，“就算赢了，也不光彩。”
“那宁妃娘娘想要用归宁草害你的时候就光彩了？”叶城不屑道，“难道你忘了，因为萧铭处处比你强，王公大臣还曾经上书你那皇帝老爹废掉你这个太子，好让萧铭当太子？”
“若是再来一次，”叶城又道，“你还跟之前一样怯懦无能，就算本神仙给你改写命数，你若是不照着做也没用。”
“你的意思是？”
“管他是谁，今日的较量你必须赢。你要知道在这屋子里面坐着的来日可都是你的臣子。若你这次输了，想想日后你在臣子面前还有何威望可言？”
“没有威望，如何服人？那几个皇帝钦点的伴读还算对你忠心耿耿，但那些小王爷、小侯爷可当真会从门缝里看人，把你瞧贬了。”
“我不会再重蹈覆辙，绝对不会。”萧然冷着声音暗道。
想到这里，萧然从座位上站了起来朗声道：“夫子不必为难，学生愿意与三弟比一比。”
这下许夫子更为难了。他不是不知道萧然因为身体孱弱，所以才拖到现在入学，后宫当中只有宁妃娘娘教他识过几个字，背诵过几首浅显的诗句，这若是跟萧铭相比，必输无疑。若真输了，把太子安排到后面的位置，皇上若是怪罪下来，他也吃罪不起。
“夫子，”萧然岂能不知许夫子此刻心中所想？“您只管出题便可，若是输了，学生也绝无二话。”
“太子哥哥都同意了，夫子您还犹豫什么？”萧铭心中不禁发出一声冷笑，“您快出题吧。”
许夫子无奈之下只好点了点头，他刚想该出什么样的题，让萧然就算没学过什么也能答上来一二，却听萧铭又道：“您可以出两道题，太子哥哥毕竟是刚入学，我学的东西比他多，若是出同样的题，太子哥哥只怕是答不上。”
萧铭的这番话听起来是在为萧然着想，实际上既卖弄了自己的才华，又让萧然无论答对与否都会颜面尽失。这样的提议，让在座的其他孩子都不由为萧然暗暗捏上一把汗。
“多谢三弟美意，”萧然笑了笑道，“三弟说的对，既然这位子是‘达者先’，那么若是我连三弟都比不过，就算坐在这个位置上也不光彩。但是至于出题，还是请夫子出同样的题吧。”
“好，那就请夫子出题吧。”萧铭越发得意道。
许夫子见状，知道这场比试如箭在弦，不得不发，只好硬着头皮道：“也好，那就请两位殿下各自选取《论语》中的一篇进行背诵，哪位殿下出的错少，就算哪位殿下胜出。”
好你个老狐狸。
听到许夫子如此出题，萧铭不禁在心中暗暗骂了一声：《论语》二十篇，有些浅显的只怕是我母妃也曾教过这个废物。若是刚好叫他记住了，再一字不差地背诵了出来，就算我背的篇幅比他长，也不算我赢。许夫子，许敬泽，你给本殿下等着。
萧铭在心中忿忿道。然而就算心里再生气，但许夫子题已出，该比试还是要比试。
“不知二位殿下谁先答？”许夫子问道。
“三弟，请。”萧然站起身来做了个请势。
“好，我先来就我先来。”萧铭说着站起身来，他略一思忖，想起在沅芷宫中记得母妃曾教过他们兄弟俩一起背过《学而》篇。
萧铭暗想：那一篇乃《论语》的开篇，只怕这废物太子只会这一篇，我若是抢先背了，剩下的十九篇只怕他一篇也不会，到时候，就看他怎么出丑了。
打定主意，萧铭道：“太子哥哥，那我就先背《学而》那篇了。”
“请吧。”萧然笑着点了点头。
“好，”萧铭应了一声，开始背诵道，“子曰：学而时习之不亦说乎……”
萧铭是一心想让萧然出丑，而他自己则是极尽所能地卖弄。一篇《学而》，从头到尾连续背诵了十六章。背得那叫一个抑扬顿挫，听得在座的孩子们也跟着纷纷点头。
“夫子，学生背完了。”不大一会儿，已将全篇背诵一遍的萧铭得意洋洋地地看向许夫子。
“好，背得很好，太子殿下，请。”许夫子此刻心中早已揪作一团，他是万万没想到萧铭小小年纪竟然有如此多的心机。他先抢着把最好背的那一篇背了下来，只怕太子殿下今日是下不了这个台。
“夫子，三殿下刚刚有一处说错了。”当众人以为萧然要开始背诵的时候，忽然听见萧然道，“第十五章应当是……”
“子贡曰：‘贫而无谄，富而无骄，何如？’子曰：‘可也。未若贫而乐，富而好礼者也。’。三殿下刚刚少说了那一句‘未若贫而乐，富而好礼者也。’”
萧铭一听，脸上顿时一热他在背诵第十五章的时候，因为太过得意，速度有些快，一步留神就略过了这一章，可他万没想到萧然竟然抓住了他这唯一的错处，不由得心中懊恼不已。再怎么样，眼下萧铭也只是个六岁的孩子，心里沉不住气，脸立刻就红了起来。
“多谢太子哥哥指正，”萧铭不服气道，“该你背了。”
萧然微微一笑，不急不躁地开口道：“许夫子，那学生就背一背《八佾篇》。”
说罢，只见萧然微微顿了一顿，便开口道：“孔子谓季氏:‘八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也’……”
萧然甫一出口，别说萧铭一怔，连许夫子都不禁倒吸一口气：孔子二十篇，数这一篇最难记，没想到太子殿下居然会选它？”
萧铭回过神来之后还是有些不可思议，他索性耐着性子从头听到尾，希望能挑出萧然的错来。结果，竟然连一处错误也没有。
看着许夫子跟其他孩子纷纷用赞赏的目光看向萧然，萧铭更是恨得牙根儿直痒痒。
“母妃，我们都被太子哥哥给骗了……”好不容易熬到放学的萧铭，刚一回到沅芷宫，就哭着扑到宁妃的怀里道，“太子哥哥他根本就不是废物……”
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