他们要在日出之前离开千缘镇,否则那些镇民就会在见到太阳时苏醒。
楚芜不想说话,他很生气,但是只能憋在肚子里,最后一次开口是重新找到那名女子时,勉为其难道:“吴小姐死了,我不知道她是谁。”
云栖岚拂开她的头发,探过她的鼻息后又为她把脉,“她被剔仙骨。”
楚芜脑袋很沉,眼中黯然无神,不知是不是涣神针的效用还未挥发尽,他甩了甩头迫使自己清醒,抬头重新再看云栖岚,却见师尊变成了两个——幻觉?重影?分shen?
他还没来得及思考,就眼前一黑晕了过去。
……
“七殿下,您终于睡醒啦?”
他又梦到那个妖女了,她的紫眸红发、青肤獠牙还是那么奇怪。
这回他不再觉得眼皮沉重,反而十分清醒,他坐起来,发现自己躺在一座黑色的宫殿里。
“我在哪儿?怎么了?”
“您在夜魔宫啊,不过嘛——这里马上就要消失了,所以我们快逃吧!”妖女把他从床榻上拖起来,蹲在床边为他理了理衣摆,喋喋不休地说,“我们去哪里好呢?冥界还是人界?您好像还没见过太阳……”
楚芜被她牵着站起来,她的手有温度,有实感,他一时间没有丢开,只问:“我是不是在做梦?我上次也梦到你了。”
“唔……逃避现实是没有意义的,殿下您是睡糊涂啦。”
妖女牵着他走到宫殿外,指给他看一片被烈焰染得赤红的天空,“凤凰的火已经烧到这里了,再不走的话,真的会被烧死——”
陡然间,轻握住他的那只手变成紧攥,她的长指甲掐进他的肉里,楚芜吃痛回头,见她惊恐地瞪大眼睛、张着嘴,纤长的喉咙像被一只无形的手扼住,尾音遽变成细长的尖叫,刮得他的耳膜生疼。
她正在融化,从脚尖开始——她的血肉和皮肤正被看不见的熊熊烈火烧灼,没有焦糊的味道,那火温高得犹如烈日,直接把她变成了灰。
抓着他的那只手化成了粉末,甚至不用他吹,热浪一扑就散了。
楚芜看着手背和手心里浸血的指甲印,碰一下会痛。
是梦吗?真的是梦吗?
他愈发地困惑不解,四面八方都是滔天火海,此起彼伏的尖叫与惨叫声起于他耳旁,湮灭于火海中。
这里就像地狱一样,虽然他没去过地狱,但他直觉地狱也不会比这里更热了。
他擦了擦汗,并不知道自己被灰烬和汗水抹成了大花脸。
热得意识不清了,他模模糊糊地想,再这么下去,我早晚会被烤熟的……
……
楚芜的眼睛眯成一条缝,他看见一道身影从火海中款步走来。
是人么?不是吧,人怎么会生得那么好看。
是妖?他又摇摇头,妖哪有这么遗俗绝尘……
那就是仙了,听说天上的人都长得很美。
他忽然想到,这是不是那个妖女说的凤凰?对了——她都死了,我还不知道她的名字。
那是一只冰魄雪魂的白凤凰,仙姿玉骨,曳地白衣随步皱,一对盈澈明眸美得惊心,流一滴泪便能令山河俱碎。
师尊连梦里都这么好看。
楚芜也不觉得热了,就这么看着那人一步步靠近,只是对方周身那股不输寒冰与烈火的逼人煞气令那张脸平添了几分冷戾秾艳,让他感到些许陌生。
一柄光束冷却而成的琴中剑刺向他的眉宇,他眼睛也不眨一下,不明所以地问:“您要杀我?”
那剑又散成无数根光弦收入衣袖中,对方反问:“你是人?”
楚芜答道:“我是人啊,师尊你不认识我了?”
“谁是你师尊?”
“你。”
冰冷的手贴住他的额头,对方道:“你发烧了,在胡言乱语。”
楚芜拂开那只手,“我这是太热了,师尊你是来接我的吗?”
“我不是你师尊。”
“?”
“只有你一个人?”
他摩挲着掌心的指甲印说:“其他的人都死光了……”
“你的家人呢?”
他想起那妖女之前说过什么公主太子的,讷讷道:“也死了吧。”
对方朝他伸出手,疏远漠然道:“魔界已被餍火烧成一片废土,没有魔族可以幸存,你要跟我走吗?”
“当然啊,您别想丢下我。”楚芜顺应地回握住,“这里也太热了,我想去凉快的地方。”
火海为他们分出一条路,他试探地用手指头戳了一下火墙,很烫。
“按凡人的年纪算,你多大了?”
竟连我生辰都忘了,楚芜不高兴道:“不告诉你。”
对方浅浅一笑,风致嫣然,“那就算了。”
……
天亮了,楚芜醒来,手里揪着一把枯草。
“我又做奇怪的梦了。”他睡眼惺忪地说。
云栖岚蹲在岸边舀水清洗手上的伤口,“梦见什么了?”
“梦到您不认识我了,还问我几岁了。”他盯着云栖岚右手虎口处深可见血牙印,转而问道,“师尊,你的手谁咬的?”
云栖岚将湿淋淋的手凑到他脸前,“你咬的,快吹一吹。”
楚芜一口否认道:“我没有!我的嘴怎么可能这么小?”
“嘘……”云栖岚的食指放到唇上,示意他小点声,眼神移至他左边,“不要吵醒她。”
楚芜往左一看,是他从吴府救出来的那名女子,她面色红润,安静地阖眸昏睡在草地上。
他都差点忘记这回事了——他环视一周,湖光山色,碧澄的湖水在阳光下像一块冷翡翠,而他们身在湖心的一座小岛上,身下是轧扁的青草。
“原来我们不在千缘镇了。”他虚惊一场,又不免想起还在镇上的情景,自责道,“我太笨了,怎么会相信安童呢……”
“小草不笨,你还小。”
楚芜软绵绵地说:“师尊,我不小……”
云栖岚也不反驳他了,“这里是留仙湖,把你们两个带过来真不容易。”
“我居然睡了一晚上那么久……那她呢?她为什么咬人?”楚芜望着那个昏迷不醒的女子,她生得妍姿美质,白里透红的雪肤珠辉玉丽,可越看越有种似曾相识之感,他不禁纳罕道,“我并不认识她,可总觉像是在哪儿见过她……”
云栖岚笑着问:“因为她漂亮?”
楚芜不假思索地把手里的枯草扔到师尊身上,“您可不可以不要说话?”
“好,不逗你了。”云栖岚敛了笑容道,“她醒来过一次,但什么都不记得了,有些像凡人所患的失心症,实在怪异。”
“装的吧。”楚芜存疑道,此事他有经验。
云栖岚不答,只捋开昏睡的女子的袖子,“你看。”
她那两条粉白无瑕的手臂除绳索的勒痕外,还有许多新鲜的皮肉伤,应该是过度抓挠造成的,指甲缝里还夹着血,正常人谁会对自己下这种狠手?
楚芜不禁想起梦里那妖女濒死前在自己手上掐出的印子,不敢相信道:“她自己弄的?”
“嗯,她伤得很重,可惜我现在无法为她疗伤。”
“我也不会。”
两人同时沉默,不一会儿楚芜叹气道:“她都疯成这样了,肯定什么也问不出来吧。”
“嗯,暂且留她在这里,我们去岸上看看。”云栖岚远眺着堤岸上群寨屋瓦道,“先前来时,我在那边见到一个青冥派弟子。”
楚芜:“青冥派!?”
云栖岚取走他腰间的佩绶,“害怕什么?你不是有这个么。”
楚芜一心慌,随后心跳平复,专横地抢回来,“不给,您都不知道为这玩意儿我吃了多大苦头。”
湖岸上生着一丛丛叫不出名字的白花,素雅清幽,朵朵花瓣饱满丰厚,花团锦簇攘在一堆,煞是好看。
寨子内太久无人打理的篱笆栅栏被枝藤虬结,茅屋草舍皆为空室,一看便知弃置已久。
师徒二人行至村寨尽头总算才见到人影,一白衣青年坐在磨盘上打坐,腰间系着一条青玉红绶。
……
留仙湖位于千缘镇几百里外,曾经也是块风光秀丽、山水宜人的宝地,可前些年蜀疆闹旱灾,湖水枯竭,干涸的湖底竟露出一个巨大的黑洞,附近有大胆的乡民只身进洞探寻,之后就再也没有出来过。
那场大旱约是发生在四年前,当时恰逢一行西昆佛门弟子路经此地,发掘湖底巨洞中暗藏有一座被结印封锁的祭坛,疑似四百年前消逝的原巫教遗迹,所施印术诡邪,以寻常办法不得解;那几名僧人便前去青冥派请来当今修界阵法境界第一人,奥境峰之主贺音书,随其弟子前来破解此阵。
不知那湖底祭坛下到底埋葬着何物,封印解除后毒瘴持续百日不散,周边百姓全部迁走,只余一座空寨;直至蜀疆雨季来临,一场甘雨使湖水再次淹没堤岸,才又把那巨洞掩盖。
这些是留驻此地的青冥派弟子告诉他们的,对方原属奥境峰,是四年前随贺音书来此破阵的弟子之一,一听他是伐罪峰弟子,立马表现得格外热络。
“实不相瞒,在下仰慕贵峰大师姐已久!”
楚芜:“额,叶师姐雷厉风行,我们都很……尊敬她。”
虽然他只在青冥派待了短短数月,但被捅了这么多黑刀之后再看到同门,难免有种亲切感,这对于楚芜是从未有过的经历;十三岁那年云栖岚他送去郢都修习北境宗门心法,他与孟阅朝夕相处三载,在师礼大会上见到对方时却一点不觉得亲近,一定是孟家人不可理喻的缘故。
留仙湖的乡民迁走两年有余,空出的茅屋上雨旁风,简陋破败,好不容易修缮了一栋能挡风遮雨的小楼,却也是破瓦寒窑。
再加之地处蜀疆腹地,仙草丹药匮乏,周遭也没处静神明性的风水宝穴,被派遣来此地驻留,简直跟流放没什么两样。
那弟子引他们进屋,寒暄一阵后端详他相貌问:“伐罪峰的人我也都认识得七七八八了……怎么好像从没见过你?”
楚芜答:“我半年前才拜入谢峰主门下,多亏了归然师兄救命和引荐之恩。”
“归然?李归然吗?”
“是。”
“哈哈是他啊!原来如此……我说怎么不认识,我都在这里待了四年了。”那弟子说着又打量起云栖岚,“……那这位是?”
楚芜反应及时,面不红心不跳地开始胡诌:“这位是斗雪宗的蒲柳道人,应邀列席师礼大会,此次前来蜀疆是为千缘镇有一女子中邪并引十多位修士丧命一案,我入门时日尚短,谢峰主知我欠缺历练,特命我跟随蒲柳道人调查此事。”
对方也不清楚斗雪宗是哪门哪派,反正楚芜腰间的青玉红绶不假,便不做多想,恭敬地朝云栖岚行礼:“原来是斗雪宗宗主,失敬了。”
行完礼又道:“可千缘镇在另一边,两位怎会绕道来了留仙湖?”
云栖岚道:“其实我们已到过千缘镇,并且救下了那名被魔祟附身的女子,但其中恐怕另有内幕,不单单只是邪魔作祟,我们怀疑……此事与原巫教有关。”
“宗主何出此言?”
楚芜把事情经过简略地讲了一通,即便不添枝加叶也是一桩离奇轶闻,末了补上一句:“那些镇民诡计多端,定是与原巫教余孽勾结,不知在盘算什么。”
那名弟子惊诧不已,严肃道:“此事非同小可,如若真与原巫教有关,必须立即禀告掌门和诸位峰主!”
楚芜忙道:“我们正是为此而来,还望师兄尽快通报给贺峰主。”
“好,我这就去结阵,劳烦楚师弟替我照看一下这里。”对方走时还不忘嘱咐他道,“小师弟,可别怠慢了宗主。”
楚芜:“嗯,师兄慢走。”
等人一走,云栖岚道:“你不是从青冥派偷跑出来的,就不怕暴露了行踪?”
“我只是觉得蹊跷。”楚芜漫不经心地说。
倘若之前他猜的不错,假的焚琴是为与某人相会才出席师礼大会,那么他要见的人极有可能就藏在青冥派;傀儡是以义躯与原巫教秘术制成,贺峰主恰巧又与重现世间的原巫教祭坛有牵连,世上哪有这么巧的事?
“你想试探贺峰主?”
楚芜琢磨道:“师尊,有没有什么法子,可以让我联系上师兄?”
……
“咚——”
杂草萋萋的小院里,那名弟子直直地倒了下去。
楚芜把晕倒的人拖至一边的篱笆下,站进还差一步结印完成的法阵中,弯腰捡起奥境峰的令牌丢开,替换成了一颗灵石。
这是李归然在江枫城的赌坊赢回来的,他在黑市花了两百颗,留了一百颗,这几天用了些也还剩不少,灵石上多少沾有李归然的灵息,应当管用。
奥境峰的传令结阵乃出自贺音书之手,相当芜杂繁琐,旁人既学不着,也学不会;不可偷学,便只能窃取别人已摆好的阵,至于剩下的最后一步,靠猜。
楚芜:“师尊,我们这样做……不太好吧。”
云栖岚:“有什么办法?不是你要见师兄么?”
他少时也曾研习过阵法术式,谈不上精通,但触类旁通,只添那最后一笔,思索推演后有约六成把握成功。
楚芜代替那名弟子坐入法阵中央,按照他的指令完成了最后一笔。
结印后法阵散发出淡金的耀眼光芒,楚芜被一层光晕笼罩,摆在月弧形里的灵石频频颤动,明灭闪烁。
……
竹林里,李归然鬼鬼祟祟地躲在一块石头后面,见四下无人才急迫地埋头苦干,刨了半天,土屑飞扬,从二尺深的土里刨出一坛酒来。
他迫不及待地拔掉塞子凑上去闻了闻,闭目感受道:“乖乖……挖到宝了……”
这片竹林时常飘来一道若有若无的醇厚酒香,谢和清跟叶思容也睁一只眼闭一只眼;峰主和大师姐不管,弟子们就愈发猖狂,在林子里埋了不少酒坛子,有些是自酿的果酒,有些是搜罗来美酒,能不能挖到好酒就看运气——当然,如果偷嘴被逮到,是要遭一顿群殴的。
李归然美滋滋地从酒坛里蘸了一滴放进嘴里尝了尝,眼睛炯然发亮:是好酒!
他的心思和注意力全在这坛酒上,丝毫没有意识到自己背后的石头竟闪现着金光……
“砰——”
一声巨响!石头被炸得粉碎,一大块碎石击中李归然的腰,撞得他往前一扑摔了个狗吃屎——
“噼里啪啦!”
酒坛子也摔得稀趴烂,香气四溢的酒液全撒在土里……
李归然趴在地上,眼睛都气红了,他双手发抖地从地上捡起一块还在淌酒的瓷片,委屈又暴跳如雷道:“艹!这他妈谁啊!?”
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