“所以，”爱丽莎·威尔逊挑高她浓密的眉毛，“最后是波特和布莱克他们帮你解决了问题？”
她正和艾尔维拉一块儿坐在湖边的草坪上写魔法史作业。已经到了四月，霍格沃兹早已褪去莹莹白雪的裹覆，换上了生机勃勃的春装。湖中的巨乌贼懒洋洋地游动，微风拂面，空气中全是阳光温柔的气息。更令人心情愉悦的是，接连四个星期的禁闭结束了，恼人的魁地奇赛季也终于迎来尾声。
“可以这么说。”艾尔维拉屈膝写着手里的论文，忙里偷闲地瞥了爱丽莎一眼，“怎么了？你看起来还是不太明白。”
这个黑头发、小麦色皮肤的姑娘一如既往皱着眉头，满脸严肃而困惑的神情。
“我不知道。我只是想不通……”她抱着怀中厚厚的书，心不在焉地嘀咕这么一句，又忽然换了个话题：“说起来，我还以为你不会再来找我了。这一个多月你都没去过图书馆，真不像你。”
“我太忙了。关禁闭浪费了我很多时间，而且我还得想法子给学院挣回丢掉的分数，否则斯莱特林就会跟今年的学院杯失之交臂。”艾尔维拉忙着奋笔疾书，似乎一点儿也不为前段时间忽略了好友的事感到不安，“而且，你也知道，期末考试快来了。”
爱丽莎不满地抿紧了嘴唇。
“我看你不用那么紧张，斯莱特林的分数远远领先呢。”她说，“至于期末考试……艾尔维拉，还有将近两个月的时间。”
艾尔维拉故作惊讶地朝她看了一眼：“这可真不像一个拉文克劳会说的话。”
“我是想好好和你聊聊的。”爱丽莎不理会她的调侃，“我以为……你会有什么话想对我说。”她想了想，又问道：“你的父母是怎么看那件事的？听说麦格教授亲自写了信给他们。”
“还得感谢斯拉格霍恩教授，他那天晚上也写了信给他们。”艾尔维拉头也不抬地回答，“妈妈很担心，她觉得我和詹姆都太胡来了……不过我看她是想等我回去再好好算账。爸爸倒很高兴我在那种情况下能用处铁甲咒……对了，说起这个……”她总算停下手中的羽毛笔，扭过头虚心地向爱丽莎请教，“你知道魔法部是怎么检测未成年巫师有没有在校外使用魔法的吗？”
爱丽莎皱了皱鼻子，就好像艾尔维拉提出了一个十分愚蠢的问题。
“你不知道吗？是踪丝。”
“踪丝？”
“未成年巫师身上的一种魔法，成年后会自动解除。它能检测到出现在未成年巫师周围的魔法波动，还可以对未成年巫师进行追踪。不过，在霍格沃兹这种魔法学校或者巫师密集的地方就不管用了。”爱丽莎丝毫不掩饰脸上的怀疑，她上下打量着艾尔维拉，“你爸爸在魔法部工作，我还以为他早就告诉你了呢。”
这就说得通了，艾尔维拉想。
“他大概是想给我一个惊喜吧。”她记起了圣诞节那晚父亲汉特神秘的表情。
摇摇头，艾尔维拉正要低下脑袋继续写她的论文，却注意到一旁的爱丽莎仍在用那种古怪的眼神打量她。
“为什么你今天老是这么看着我？”艾尔维拉有些好笑。
“你就没什么别的话想对我说吗？”爱丽莎神色不改，“比如艾弗里他们找你麻烦的原因？”
“还能有什么原因呢？不就是我和詹姆他们那帮格兰芬多走得太近吗。”
“少来了，”不留情面地嗤笑一声，爱丽莎没有轻易被她糊弄，“要真是因为这个，他们不会在你和波特那帮人干过一仗之后才开始找你麻烦。”
艾尔维拉拧起眉毛，沉思片刻。
“那就是因为我太漂亮了。”她的语气正经而理所当然，“难道不是吗？男孩子都很幼稚，就喜欢用欺负人的方式来吸引女孩儿的注意。”
她满意地看到爱丽莎露出了嫌弃的表情。
“你就算不想说实话，也没必要恶心我吧。”她说。
期末考试却当真比想象中的来得更快。
黑魔法防御术教授于五月初的一个早晨被发现在了禁林外围。当时他已失踪整整两天，灰头土脑地钻出禁林，惊恐地声称自己遭到了马人的袭击。没有人真的把他的话当回事，毕竟他看上去疯疯癫癫，实在是神志不清了。而对于霍格沃兹的学生来说，真正糟糕的是这位教授在学期结束前就因此辞去了职务，黑魔法防御术考试不得不提前一个月举行。
“他们真是疯了！”阿米莉亚·帕金森在宿舍里愤怒地吼叫，“全都是笔试！那个神经兮兮的教授究竟教过我们什么？”
“说的好像考实战她就能通过似的。”艾尔维拉想着，坐在一旁沉默地微笑。
笔试的范围虽然很大，题目却并不难。
跟着室友从考场出来时，艾尔维拉已经大致放下了心。她有把握，自己至少能拿到一个E。但是面对身边愁眉苦脸的三个室友，她只能平静地听她们抱怨，没有表现出半点胸有成竹的迹象，以免引起众怒。
刚走过拐角，她就看见了等在走廊角落里的莉莉·伊万斯。红头发的漂亮姑娘今天没有和西弗勒斯·斯内普在一起，她只身一人等在走廊里，一看到艾尔维拉便眼前一亮，抬起脚想要向她走过来。
“维拉！”詹姆的声音却突然在艾尔维拉身后响起。
艾尔维拉脚步一顿，发现伊万斯刚看到詹姆就变了脸色，生气地调头走了。詹姆急匆匆地跑过来，人停在了艾尔维拉身边，却还在伸长脖子朝伊万斯离开的方向张望，嘴里问着艾尔维拉：“你考得怎么样？”
三个室友抛给她眼神示意：她们去前面等她。
艾尔维拉点点头，视线转回詹姆这边，瞧见西里斯·布莱克也走了过来。
“还行吧。”她瞟了眼还没走远的室友。
“这么简单，只是还行吗？”詹姆今天仿佛中了什么影响听力的咒语，嗓门格外的大，眼睛还时不时往艾尔维拉身后看，“我没看过书都觉得能考个E！你呢，西里斯？”
“至少是个E。”布莱克来到他身旁，答得懒散而随意。艾尔维拉没太注意他，而是疑惑地深深看了眼詹姆：他这是干什么？故意找她来炫耀的吗？没看过书有什么好得意的，她也只是在考前快速翻过一遍而已。
“真厉害。”艾尔维拉假装崇拜地敷衍道，“恭喜你们。”
“呃，谢谢，那我们明天早上礼堂见。”詹姆的态度却好像比她更加敷衍，他一个劲地向她身后的什么地方瞄着，丢下这句话以后，便迫不及待地冲身边的布莱克招招手：“走吧，西里斯。”
说完也不等布莱克回应，急忙撸了把乱糟糟的头发跑开了：
“喂——伊万斯——你考得怎么样？”
他搞什么？简直莫名其妙。艾尔维拉回过头，奇怪地看着詹姆一路小跑追向莉莉·伊万斯的背影，又转过脸来问还未离开的布莱克：“他最近一直这么奇怪吗？”“奇怪？”西里斯·布莱克冷冷淡淡的目光在她脸上转了一圈，“詹姆不是一直都这样吗？”
看他的表情，就好像奇怪的人是她似的。
“好吧。”她无奈地咕哝。布莱克又扫了她一眼，便头也不回地往詹姆和伊万斯那边走去。
虽说上回帮了艾尔维拉的忙，但布莱克对她的态度还是没多少改变。真是难搞啊，艾尔维拉盯着他的背影想。她至今也没弄明白，西里斯·布莱克为什么对她有这么深的成见。
“我说，”等她回到室友身边，一直远远观察她的阿米莉亚·帕金森忽然紧皱着眉头开了口，“那个波特，不会是喜欢那个莉莉·伊万斯吧？”
“什么？”艾尔维拉以为自己产生了幻听。
“你没发现吗，波特经常缠着她。”另一个室友克里斯蒂娜·格温悄声插嘴，“而且他喜欢让斯内普出洋相。”
艾尔维拉被她们弄糊涂了：“这跟斯内普有什么关系？”
“噢，艾尔维拉。”达芙妮·怀特无法忍受地叹息，“她们的意思是，波特和斯内普都喜欢伊万斯，他们两个是情敌。”
“你跟波特还有伊万斯不都挺要好的嘛，”帕金森斜眼瞧着艾尔维拉，口气讥讽，“难道你不知道？”
艾尔维拉呆呆地看看她们三个，差点要怀疑她们是巨怪冒充的。“我觉得这不太可能。”她说。詹姆？詹姆喜欢伊万斯？别开玩笑了！那可是詹姆·波特，脑袋里除了冒险和恶作剧，其他什么也装不下。他会喜欢女孩子？他离开窍还早得很呢。
“是吗？”帕金森不以为然地冷哼，“最好是不可能吧，不然波特家族唯一可取的纯血优势可就要不复存在了。”说到这里，她又轻蔑而恶毒地笑了一下，“哼，喜欢一个泥巴种，真让人恶心。”
艾尔维拉不禁皱了下眉头。“泥巴种”这个词实在不是有教养的人会挂在嘴边的。
这学期的最后一个月，大家都忙于紧张的复习和考试。
爱丽莎·威尔逊在备考期间变得格外暴躁，她明明已经把课本倒背如流，对魔咒的使用也极少出差错，却仍旧紧张得仿佛连个A都难以达到。艾尔维拉不愿受她情绪的影响，便将复习地点转移到了斯莱特林的公共休息室。
有好几次，艾尔维拉都在走廊里遇见了莉莉·伊万斯，对方笑着向她打招呼，总好像有话要说，却总是被突然冒出来的詹姆打断。好不容易詹姆不在的时候，西弗勒斯·斯内普又和伊万斯形影不离，她依然无法单独跟艾尔维拉说话。
这样的情况一直持续到了学期结束那天。
“你们暑假有什么计划？”霍格沃兹特快的包厢里，阿米莉亚·帕金森懒洋洋地捂嘴打着哈欠。这个学年的学院杯最终还是被斯莱特林夺得，昨晚的晚宴结束后，斯莱特林的学生们回到地窖又再次庆祝了一番，直到深夜才陆陆续续爬上各自的床位。
“我们家准备去法国度假。”达芙妮梳着她那头柔顺发亮的金发，“我叔叔家的庄园就在那里，他们家还养了几头牝鹿。”
看来那是个大庄园呢，艾尔维拉翻着手里的书，不甚在意地想。
克里斯蒂娜不停捋着袍子上的褶子：“我可能要去我姑妈家，他们住在苏格兰北部。”
微抬着下巴点了点头，帕金森又将视线转向艾尔维拉。
“你呢，艾尔维拉？”
艾尔维拉抬起脸，微微一笑：“我应该会留在家里。”她得留在家里照看奥利弗和卡丽娜，等到父亲汉特开始休假之后，还得跟詹姆一起学习真正的黑魔法防御术。
“没记错的话，你住在戈德里克山谷，对吗？”阿米莉亚·帕金森挑剔地说着，就好像谁要强迫她到垃圾堆里住上一个月似的，“那里的宅子都很小，还有很多麻瓜。”
“是啊。”艾尔维拉重新低下头，将手里的书往后翻了一页。
“我的生日在八月，”她听到帕金森怪腔怪调地说道，“如果你愿意的话，到时候倒是可以来我家的庄园住上几天。”
措辞很礼貌，可那口气听上去就像是要给艾尔维拉什么天大的恩赐，再傲慢不过。
艾尔维拉捉摸了一秒，正要婉拒，便被粗鲁的开门声抢了先。
“维拉——”詹姆猛地拉开包厢的门，顶着他那头乱乱糟糟的黑发，冒冒失失地撑着门框把身子探进来，“你在这里干嘛，怎么不去我们的包厢？”
“艾尔维拉是我们斯莱特林的人，波特。”不等艾尔维拉开腔，阿米莉亚·帕金森就尖锐地抢白道，“她为什么要去你们格兰芬多的包厢？”
“哦，是吗？”詹姆冷下脸转过头，好似刚刚才注意到包厢里还有她这么个人，“我只知道维拉是我的朋友，我跟她说话还轮不到你插嘴，帕希斯。”他叫错了她的姓氏，而后还咧开嘴，露出一个不屑的坏笑。
“你——”帕金森瞪大眼，为他的无礼而感到震惊。
“好了，我去你们那儿就是了。”艾尔维拉趁此机会合上书起身，板着脸给詹姆一个警告的眼神，“别捣乱，詹姆。”
詹姆撇嘴，钻进包厢帮她拿行李。
“你干嘛要羞辱她？”穿过长长的车厢时，艾尔维拉回头问他。
詹姆拖着她的行李箱耸耸肩：“不给她点颜色瞧瞧，她还真以为自己有多了不起呢。”很显然，他听到了阿米莉亚·帕金森前面说过的话。
他们经过级长车厢，卢修斯·马尔福正好从包厢里出来。他今年已经毕业了，明年便不会再来霍格沃兹。看见迎面走来的艾尔维拉和詹姆，马尔福脚步一顿，侧过身给他们让出道来。他带着凉意的眼神缓缓滑过艾尔维拉的脸。
“又是个爱拿鼻孔看人的贵族，”詹姆在艾尔维拉身后鄙夷地嘟囔，“你们斯莱特林怎么都是这种讨人厌的家伙？西里斯就没这么多臭毛病。”
布莱克没有吗？艾尔维拉对此表示怀疑。
当她跟着詹姆一块儿来到他们的包厢，靠窗坐着的西里斯·布莱克仅仅是看了她一眼，招呼都没打便又再度望向了窗外。在艾尔维拉看来，他虽然不像卢修斯·马尔福那样姿态高傲，但也就差没把“我瞧不起你”写在脸上了。
“我说了我能把她带过来，”詹姆从艾尔维拉身边挤进包厢，放好她的行李，然后嬉皮笑脸地坐到了布莱克身边，“没错吧？”
“琼斯。”距离包厢门最近的莱姆斯·卢平对她笑了笑。
艾尔维拉回给他一个微笑：“卢平。我能坐你旁边吗？”
卢平给她让出了一个位置。他身边坐着的是彼得·佩迪鲁，这个胆小的男孩儿似乎还是很害怕艾尔维拉，怯怯地缩在窗边不敢吱声。“我家和维拉家离得很近，”詹姆兴致勃勃地炫耀，“她爸爸汉特要在暑假教我们黑魔法防御术。”
蜷缩在窗边的彼得看看他，再看看艾尔维拉，眼里闪烁出崇拜的光。
莱姆斯·卢平问她：“听说你父亲是个傲罗？”
艾尔维拉点点头。
“她还需要学吗？”一手托腮的西里斯·布莱克又用那种冷冰冰的口吻讽刺道，“我看她防御术使得挺好的。”“你不说我还忘了！”詹姆接茬，“维拉当时把你的禁锢咒挡开了啊，西里斯！看来我俩才该多学点防御术。”
包厢里的五个人都笑了，尽管艾尔维拉一点儿也不觉得好笑。
“爸爸可没说只有他一个人教我们。”她脸上带笑，善意地提醒，“说不定穆迪先生也会来呢，詹姆。”
詹姆嘴边得意的笑容凝固了。西里斯也止住笑，视线从詹姆身上转到对面的艾尔维拉那里，然后又转回了詹姆脸上：“谁是穆迪？”
“呃……”
他还没来得及解释，包厢的门便被轻轻叩响。
艾尔维拉扭过头，发现莉莉·伊万斯站在门外，礼貌地将门推开了一半：“琼斯，我能跟你单独说两句话吗？”
“伊万斯！”詹姆的反应比艾尔维拉更快，他重新恢复了活力，挪了挪屁股把西里斯又往车窗那边挤了点儿，拍拍身旁的空位：“快进来吧，我们这里正好还有个位子！”他两眼放光，那股子兴奋劲就好像如果给他安上条尾巴，他就能使劲摇似的。
艾尔维拉惊奇地看了他一眼，而伊万斯压根没有搭理他，只是专注地将目光投向艾尔维拉：“可以吗？”
“我们出去说吧。”艾尔维拉站起了身。她发觉对面的詹姆顿时泄了气，甚至孩子气地鼓起了半边脸，满脸的不高兴。
走出包厢关上身后的门时，她的耳边回响起西弗勒斯·斯内普仇恨的话语：“他没有针对莉莉，难道不是有别的——更加龌龊、阴险的企图吗？”
轻微的阖门声在背后响起，艾尔维拉恍然大悟。
“噢，”她后知后觉地想，“原来是这样。”
“这个是我家的地址，还有电话号码。”带着艾尔维拉走到车厢，莉莉·伊万斯递给她一张纸条，“嗯……我不知道你们平时用不用电话……它就是……”她有些为难地蹙眉，绞尽脑汁想着该如何解释这个麻瓜名词。
“我知道电话，伊万斯。”艾尔维拉冲她一笑，“我家住的地方也有麻瓜，我们经常会跟他们打交道。”
“啊，是吗？”伊万斯惊喜地张大眼，“那真是太好了！”
她没有料到身为斯莱特林的艾尔维拉也会和麻瓜打交道，因为在她的印象里，那些斯莱特林总是要强调巫师血统的纯净。“可惜我家没有电话。”艾尔维拉眨眨眼，“不过，猫头鹰通信还是很方便的，对吗？我会写信给你的。”
“太好了。”莉莉·伊万斯笑得都有些可爱的傻气了。她还以为除了西弗以外，她不会交到任何一个斯莱特林学院的朋友。
“另外……还有件事。”忽然想起了什么，伊万斯的脸又蒙上一层忧虑，“我的地址，你能不能保密？不要让波特他们知道，尤其是波特。” 她收拢眉心看向詹姆·波特他们的包厢，“我知道他是你的朋友，但是……我真的很烦他。”
艾尔维拉愣了一下，顺着她的视线回头看过去：包厢门上的小窗里边，詹姆的身影匆忙坐下，他刚才似乎正贴着小窗偷听。
哎呀，幼稚的男孩子。艾尔维拉摇摇头。
“没问题。”她向伊万斯保证。
回到包厢以后，艾尔维拉果然遭到了詹姆的追问。
“伊万斯跟你说什么了，维拉？”他有点儿急不可耐地凑近她，“我看到她给了你一样东西，是不是她家的地址？”“不是。”艾尔维拉正儿八经地审视他一番，眼神饱含深意：“你为什么对伊万斯这么感兴趣？”
“我没有对她感兴趣！”詹姆矢口否认，“我就是随便问问。”说着，他转头去和西里斯·布莱克说话，却没有注意到这个动作暴露了他红透的耳朵，“西里斯，说真的，暑假你要不要来我家玩？”
“我要去参加我堂姐的婚礼。”布莱克显得兴致缺缺，没留意好友的变化，“如果之后还有机会……”
艾尔维拉已经不去听他们的谈话了。她盯了会儿詹姆那只红红的耳朵，直到收回视线，才瞥见身旁的莱姆斯·卢平也在打量詹姆。片刻之后，卢平撤开视线，与她目光相撞。
“……”艾尔维拉安静地同他对视几秒，小声问道：“你是不是也发现了？”
卢平眨了一下眼睛，笑得温和无害：“没有，琼斯。”
哈，格兰芬多的坏家伙。
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