两天后，送别鸣人离开木叶的小木第一天先是留在家里整顿了下剩余的家务，一到第二天便打包两盒泉最喜欢吃的三色丸子、前往宇智波族的住所看望。
可虽说现在村子与宇智波之间的关系紧张，白天的时候倒不影响正常的出入自由，只不过偶尔会感觉到道路两旁投来一阵不太舒服的视线，小木也干脆选择性地无视。
只是，孤身一人的她总归还是免不了麻烦……
***
“……”
这个时候，褐发蓝眸的少女走入比较偏僻的小巷，可自知偏远原来路程的她知道这样很不好，也注意到自己的身后从走进住区开始就一路跟来的两名宇智波族人、包括围堵在她面前的另两名。
“你们能让开吗？我来这里是拜访朋友别无他事。”
第一时间，小木先故作镇定地稳住现场，但衣袖里的双手不由得捏成拳头，一心想着哪怕并不怕在这里与面前几个激进者动手，可万一出了什么事，就是村子与宇智波之间的问题了。
“你一个外人在我们这一带走动，当真我们会相信你吗？”
“这种非常时期还不要命地过来，以为宇智波的地方是说来就来、说走就走的吗？”
“我是——”
可话音未落，小木便看上前后的四人都向自己走近，也彻底确定他们都不会好好听自己说话，一心寻思着要怎么办，“我过来不是找人打架的，还请各位前辈理解。”
但很快，小木是注意到他们头上的护额都指向了忍者的身份，因此这种时候只要拿出虔诚的态度，这四位宇智波族人应该会……
“哦，那么你现在是害怕了，木叶的外来忍者？”
“宇智波怎么说也是历史悠久的始祖家，撇开白眼的日向家不说……”
“你，是当时潜入我等禁地的奸细吧？”
“哈啊……？”
瞬间，小木一怔，难道眼前的四人不止是特地来找麻烦，还因为她曾经误入过南贺神社的事？
“各位前辈，如果是当时的事，我想三代目大人已经和您们的族长达成共识、原谅了我，而且现在我没有一点进入过神社的记忆。”
说到这里，小木总觉得现在若不逃走必定会与这几人起争执，可偏偏这时候四双写轮眼一起显现出来，对方的战意已经很明显了。
“多说无用，任何窥视到宇智波机密的人都是罪人。”
“而你罪无可恕，小姑娘——”
话音落下，黑发红眸的男子突然架起苦无冲了上来，嘴里也高喝一声，“把你交给族长的话，一定是伟功一件吧！！”
“等等！我不想……！”
一瞬间，小木呆呆看着面前的宇智波族人充满敌意地扑了过来，可直到最后一刻小木仍不愿释以抵抗，只是刚想闪躲——
“四个男人围攻一个女孩子，真是太难看了。”
突然，一张大手猛地将攻击上来的宇智波族人用力一抓，另一只手就直接罩在对方的后脑勺上，动作极快地将对方压倒在地，膝盖也死死地抵住腰部最脆弱的地方。
“止……止水！！！”
这一刻，小木怔怔地看着瞬身出现在面前的黑发青年瞪着血红的眼睛，双目锐利地注视向自己的身后，“为……为什么你这家伙会……！”
“她只是来看望她的朋友，而且也不会对宇智波做什么吧？”
此时此刻，止水的声音严肃低沉,震得令人背脊发凉,“况且那么久以前的事，她已经受过处分了。”
“啧……你这家伙，竟然帮着外人——！”
“闭嘴，我可以随你们怎么说，但是顶着宇智波的名号欺负一个女孩，这种事我绝不原谅。”
话音落下，止水钳住对方的手掌稍一用力，就疼得对方啊啊直叫。
“止……止水前辈，我没什么事！你快点松手吧！”
可这下，另一边的小木彻底吓傻了，先不提她都很意外止水是怎么知道自己的所在，可突然当面与自己的同族起争执，她真的不想……，“不是什么大事，已经没事了，止水前辈。”
“如月……”
这时，血红色的写轮眼静静抬上来注视着她，只是在片刻过后才恢复墨黑的颜色，也松开了身下的人。
“哼！你给我记住，止水！”
而获得自由的宇智波族人立即从止水的身边逃往同伴那，最后也不忘丢下一句恶毒的话，“就算你是族中最强，我们也不怕你！”
“……”
一时间，止水听着对方不肯善罢甘休的话语心知无视就好，但是看到自己的同族在外人面前是这般丑恶的面孔，他的心里多少都有些不能容忍。
正因为族内有太多人一心迫于革变，才会发生这般不堪的丑事吧……
“那好，我宇智波止水等着你们找上门来。”
话音落下，另一边的小木一下愣住，她可不想面前的宇智波前辈因为自己而陷入什么纠纷当中，“不，止水前辈！这是我自己的事！”
“没关系的，如月。”
说罢，止水平静地转向面前的四人，看着他们淡去瞳中的红眸，一个个面目凶狠地走开了。
“那么你等着，止水。”
“这件事不会就这么算了。”
“呃……”
这一刻，小木真的觉得这样很不好，并且一等到那四位宇智波族人走远后，她立即来到止水的面前，抬手伸向他，“止……止水前辈，那个……”
“你不用担心的，如月。”
而另一边的止水只是轻描淡写一句，就淡淡露出笑容道：“不过就算是白天，你也不要一个人来宇智波住区啊，现在不是以前那么和平了。”
“……可……可是……”
“没事的，你不用担心了。”
说着，止水抬手在小木的头上揉了揉，就像个宠爱妹妹的哥哥，“反倒是你自己，突然遇到这种事，没有害怕吗？”
“……”
瞬间，小木有些震惊止水对自己的关怀，也不禁拿出真心实感道：“害怕的话……是有一点，可忍者不应该是什么都不怕的吗！”
说着，小木抬手就指了指自己的护额，表明自己可是未来的‘上忍’所以一点也不怕。
“哈哈，那还真是勇敢啊……但是小木你终归是女孩吧？”
但说着，止水自己抱有的观点则完全不同，也觉得像小木这样被三代目特地保护的女孩，还是不要遇到什么危险比较好。
不过好在自己及时出面，藏在暗处保护这个女孩的两位暗部也能松口气……
不然到时候同族的四人看到连暗部都插手了，一定会又会把事情闹大。
“可女孩也能做忍者的啊？”
这个时候，小木的声音打断了止水的思考。
“但总归与男忍者有些差别吧？”
而止水理所当然地说着，就令面前的少女有些不甘心，“唔……这种话我不喜欢听。”
“哈哈哈，真是说不过你啊，如月。”
到最后，止水也只有放弃地甘拜下风，却还是止不住笑了两声。
“呃……但……但还是谢谢你了，止水前辈。”
此刻，小木似乎也感觉到自己竟然跟前辈抬杠实在没礼貌，因此也有些尴尬道：“不过……止水前辈是怎么知道我在这里的？我来这里的事明明跟谁都没有说……”
“如果要问的话，是那孩子哦。”
说着，止水向天空一指，一只黑色的乌鸦正停在屋檐，时而歪着头看着他们两人。
“诶？乌……乌鸦？”
瞬间，小木有些呆住，她可从未想到透露自己行踪给止水的是一只动物。
“你可别小看它们，怎么说……乌鸦也是宇智波的浪漫啊。”
话音落下，止水刚一向上抬手，半空的乌鸦便会意地飞了下来，乖巧地落在他的手臂上。
“哇……哇啊——好厉害！”
这一下，小木彻底惊呆地看着与止水有着默契的生物，也十分惊奇地望向止水，“止水前辈是很喜欢乌鸦的吗？”
“说喜欢也不是，我只是喜欢养着它们。”
说到这里，止水也不住笑了笑，“当然也为了能够使用各种术而养着它们。”
“唔……听着总觉得很厉害，那我今后要不要也养个什么动物？”
说着说着，褐发蓝眸的少女慢慢歪过头，思考了一阵，“但……但是，我不喜欢看到动物受伤，特别是用到战斗上的话……”
“哈哈，你就不用勉强了。”
说完，止水也笑了下，就有些好奇小木这次来宇智波住所的目的，“话说你今天怎么来这边了？是来看望泉的吗？”
“嗯！是啊，今天还特地带了泉最喜欢的三色丸子！”
而小木话音刚落，止水便一副有些遗憾的样子，“不过我听说今天是警务部队的集会，泉的话大概要门禁时间才能回来……”
“诶……啊……这样啊……|||”
瞬间，小木失落地耷拉着肩膀，一心想着果然在来之前还是提前跟泉商量一下才对。
“那真是可惜了。”
不过当止水话音落下时，手臂上的乌鸦突然拍打着翅膀落在小木的肩膀上，静静地立在那里。
“咿，好好玩！”
可这下，小木立马精神起来，心里也好希望自己能和止水一样可以随心所欲地与乌鸦互动。
“那么我家正好在附近，要来我这边坐一会吗？”
这时，止水笑着提出邀请，一下子便令小木有些受宠若惊，“这……这真的可以吗？”
“嗯嗯，我是没关系的，而且院子里也养了它很多的同伴，要一起去看看吗？”
“要！请带上我！！”
瞬间，小木一个抬手就举向半空，十分期待地回答。
***
偏离宇智波热闹的城镇一带，止水的家就是西区的一栋平居，而简朴整洁的陈设显得此处远离了几分喧嚣，多了怡人的安宁祥和。
“来，请不用客气。”
走廊上，黑发的青年一将手端来热茶放下，就与褐发的少女坐在那里，“虽然比较可惜你买了这么多丸子去看望泉，但一直不吃只会凉掉吧。”
“嗯，所以止水前辈也不用客气，一起吃好了。”
说着，小木也满是感激地举过茶杯，放在手心里握了一会，“下次还会有机会的，以及这次能来止水前辈家做客真的很开心。”
说着，少女也一脸兴奋地看着庭院中的树上停着几只乌鸦，其中一只也是刚才与止水他们一起回来的。
“止水前辈养着他们有多久了？”
“嗯……大概快有四年时间了吧？我因为不太喜欢限制它们自由，所以它们也会自己回来的。”
说着，止水从身旁的木盒里取出鸟食，就抛向它们。
“这么说，其实数量不止这些吗？”
“是啊，真要数的话……大概有四五十只了。”
话音落下，面前的少女瞬间一脸惊奇地望着自己，如是找到了新大陆，“好厉害啊，止水前辈！”
“哈哈，这没什么好厉害的，那如月你要喂喂它们吗？”
这个时候，止水笑着将木盒拿到小木的面前，看着她的样子比刚才还要高兴。
“那我就不客气了，谢谢你止水前辈！”
话音落下，少女立即双手各小抓了一点，就走到庭院摊开双手，“乌鸦快来！来吃东西了！”
“啊……如月！”
可止水还未说完，树上的乌鸦们突然扑打着翅膀飞快地飞向小木，一瞬间几把翅膀狠狠地打在小木的手心手背上，甚至有的因为实在挤不出进去，直接朝小木的脸上又用力拍打了几下，痛的她只能闭上眼睛，实在不敢出声。
“呃……止……止水前辈……|||”
而终于等到几只乌鸦停下来时，小木才缓缓地转向止水这边，摊开双手示意立满双臂的乌鸦们已经把鸟食吃光了，不过有一只乌鸦似乎不满意自己的站位，它突然飞到小木的头上倒是温顺地停了下来，也收起利爪蹲在那一动不动。
“噗……哈哈哈哈！啊哈哈哈！”
瞬间，止水止不住大笑起来，他可从未见到过这样令人意外又吃惊的女孩，“抱歉如月，你现在这样子真的很好笑，我已经——！”
“呃……哈哈哈……|||”
不过小木也不反感自己被当成丑角了，反倒是她很喜欢这次与乌鸦们的互动，只是刚才那几下……脸真的被打的好痛……||||
***
“好了好了，让我看看你有没有受伤？”
事后为小木驱逐掉乌鸦，止水第一时间就带着少女回到走廊上，也端来清水和药膏为她处理几道被乌鸦利爪划伤的伤口，“不过你还真是不小心，明明才刚刚出院，就做这么冒险的事。”
“但！但真是非常有意思的经历！我真的很开心！”
说着，面前的少女仍不知痛地兴奋至极，直叫面前的青年不住笑着摇头，“可就算这类伤口好得快，要是真划破脸蛋的话，你要我怎么赔你？”
“呃……这个……我……|||”
瞬间，小木说不出话，也看着止水小心翼翼地为自己涂抹凉丝丝的药膏，总觉得很舒服，“抱……抱歉，止水前辈，是我兴奋过头了。”
“啊，你知道就好，不过万一你破相了……”
这个时候，止水也忽然开起玩笑，观察着小木的脸颊瞬间一红，“到时候我不介意娶你。”
“诶……我……你……止水前辈？！”
这下，小木的面颊红得都能喷出热气，“这…这种话——不要乱说啊！”
“哈哈哈，开玩笑，我也不会让这种事发生的。”
可止水话刚说完就笑的更开心，引得小木只想找个地洞钻下去，不想再面对。
“你就不要开我玩笑了，止……止水前辈……||||”
同时，小木只能苦瓜脸地呐喊，一心想着自己怎么就会把这位前辈的玩笑话当真……
“好了好了，我不笑话你了。”
而接下来，止水便突然打住，也注意到时间不早了，“马上天就要黑了，安全起见你还是早点回去，我来送你吧。”
“啊，好，谢谢你，止水前辈。”
“嗯嗯，不过……”
但是在这个时候，止水突然注意到什么，便开始提议说，“其实你不用那么毕恭毕敬地叫我‘前辈前辈’的，直接叫我名字吧。”
“诶……那……那我……”
至于小木也一下子愣住，就望着止水说，“那止水前辈也直接叫我的名字吧。”
“好啊，不过你刚才还是叫我‘前辈’了吧？”
说着，止水突然竖起一根手指，一本正经地说，“那从现在开始，‘前辈’的后缀禁止了。”
“啊……那，止……止水。”
“……”
瞬间，黑发的青年有些迟钝地望着面前的少女，反倒是他没从突然变更过来的称呼中缓过来。
但总觉得，突然被她直呼名字，意外的好听……
“好了好了，那么现在就送你到门口吧，小木。”
至于止水也接着抬手向小木伸了过去，看着她握住自己站了起来，“不过回去的时候也不要在外面逗留啊，女孩子到了晚上果然还是留在家里比较安全。”
“是，是！我会的！！”
***
“那么，路上小心。”
转眼间，止水已将小木送到了宇智波住区的门口，目送着她向自己挥手后才转身前进，“那么下次再见，止水前辈！”
“嗯，下次。”
说着，黑发的青年同时也笑了笑，就跟着叹了口气，似乎觉得与这位少女共度时光，仿佛真能冲淡现实当中一切令他头疼又急于化解的矛盾。
『或许也是因为你，令我在这段时间遇到另一种美好吧……』
这个时候，止水渐渐淡下了嘴角上的笑容，便神情凝重地望向一处。
“你们是团藏大人的‘根’吗？不需要隐藏自己，请现身吧。”
话音刚落，两位带着面具的忍者于止水的面前现身，他们的身影仿佛与这片黄昏格格不入，也有着一阵异样的诡异。
“宇智波止水，团藏大人约你明日申时于郊外的寺庙前见面。”
团藏大人？那位大人找自己有什么事……？
“我知道了，我会赴约的。”
而止水回答到这里，两位神秘的忍者也全身而退，从现场撤离得无影无踪。
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