子正钟响，烟火腾空，慕容宣一直待到除夕宴散，方向父母亲告退离去。
阖府长廊悬满琉璃彩灯，辞旧迎新，喜气洋洋，将北地冬日的严冷肃清之气，冲淡了不少，不时有欢声笑语，散在明灯辉映的夜色中，慕容宣徐徐往居处走去，在走经过五弟的江枫阁外时，所有隐约的欢声笑语戛然而止，江枫阁森冷如冰窖，唯有剑声飒飒，划破凛冽夜风，昭显着持剑人忧灼烦闷的狂乱心绪。
五弟早早就退离了除夕夜宴，他本就不爱|宴游，如今乔欢失踪近三月，生死不明，毫无音讯，他终日忧灼焚心，更是没耐性在宴上一坐几个时辰。
两个多月前，乔欢失踪的消息从繁城传回洛京，乔公立即求请父亲在各地关卡查人验像，五弟也随之肯请，父亲政令下达后，裴绍亲绘了乔欢画像，而后向他告假，请与五弟一同赶往繁城。
五弟不顾父亲的怒火，在外硬生生耗了两月余，方返回洛京，他几乎以繁城为中心，将小半个北境亲自跑了一遍，然而除了阳山崖下的衣物，一无所获，乔欢就像人间蒸发，是生是死，一点消息也查不出来。
团圆之夜，人却难圆，新的一年已经到来，故人却不知身在何方，何时归来，能否……归来……
慕容宣再看了那在夜风中暴烈挥剑的人影一眼，无声走离此处，回到自己居住的汀兰榭。
汀兰榭前，是一池清水，在这北地的凛寒天气中，早冻成了一池寒冰，冰池之上，残荷瘦茎枝蔓如林，垂转的枯叶莲蓬上，落满了白雪。
慕容宣凭栏坐下，幼年炎夏时，乔欢常坐在此处纳凉消暑，将手伸出栏外，攀折离她最近的莲蓬，而后一边笑着与他说话，一边剥着清苦微甜的莲子吃，双睫弯弯，糯齿香白。
慕容宣伸手探向栏外最近的莲蓬，摸到一手冷雪冰渣，寒气入骨，刀割一般疼。
小的时候，乔欢说义山先生留得枯荷听秋雨之声，她想留得枯荷看看冬雪之景，于是他命人不要拔去秋日残荷，然而那年冬天，乔欢已不在汀兰榭，她人在江枫阁，在父亲的命令下，成为了五弟的侍读。
他没有开口求父亲一字半句，只是此后一年年秋冬，再也没有拔去残荷，而那个想看残荷白雪的人，一次也未曾问过他为何不开口请求留下她，也再没有踏入过汀兰榭。
他清楚父亲的偏心、五弟的性情，主动与她疏远，同样也从未问过她，为何要女扮男装。
那被抛掷在阳山崖下的衣物，昭示着无论生死，乔欢的女子身份，都已被揭露，在生死不明面前，乔家人依旧选择了缄默，北境各地关卡、五弟派出去的人，寻找的都是公子大乔，独他与乔家手下的人，私下秘密搜寻的，是少女乔欢。
当然，乔家对他的所作所为，一无所知，毕竟，他是在乔欢失踪后，连去繁城附近一探究竟，都懒怠出行的人。
今夜万家团圆，但临光侯府，却只有一双忧心忡忡的父母。
裴绍回京后告诉他，小乔姑娘没有折返，仍在茫茫人海中寻找乔欢，他知道，裴绍也想同小乔姑娘一般，只是不能，他的背后有一个数百年的世家，他身上的责任，不允许他那般任性，就如五弟，平素那样骄狂，也在疯寻了两个多月后，被父亲派人硬给“押”回了京中。
冷雪冰渣在掌心渐渐化为凉水，一滴滴流落在地上，慕容宣想起幼时，就在此处，他与乔欢读到庄子的《知北游》中“人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已”这一句时，曾聊过几句生死之事。
两个小孩子席地而坐，对着一池风荷，侃聊人世生死，这情景听起来有些幼稚可笑，但当时的两个人，却都聊说地兴致盎然，定下了十年之约。
他记得她说，如能以一死，搅动天下大势，这样的死法，倒也算轰轰烈烈。
现下这样无故失踪，可是一点点都不“轰轰烈烈”……她也会不甘心吧……
慕容宣将手中残冰抛回池中，那个时候，她问他如何想，他是怎么说的呢？
这些年来，从未忘过。
洛京长夜将尽，千里之外的阳山崖，天色苍茫淡蒙。
在搜寻近三月未果后，姬珑重又回到了这里，天知道乔欢那套少年衣裳被寻到他面前时，他心中是何感觉，她在哪里……她还好吗……势力单薄的他，足以布下云梦山城之事，却做不到在北境各地关卡查人，只能将消息传回洛京，借助慕容氏的力量。
权势……
前世的他，为生来背负的责任出入刀山火海，在得到权势之后，在拥有它的短短几年中，见惯了人心倾轧、反目成仇，金座如枷锁，深宫如囚牢，他没有一刻真正地欢愉，今生今世，也曾有那么一瞬间想过，是否要在云梦山城一事顺利实施后，与乔欢、乔公与夫人，避世桃源，不问世事……
但，现实这么快就给了他当头一棒，在这乱世之中，没有权势，如何护想护之人，更何况乔欢，怎会听他摆布，甘心终老于一方桃源之中……
姬珑在崖边思索了一夜，越想越觉得，乔欢也许人已经不在北境……可是，乔欢这些年从未离开过洛京，是如何招惹得罪了东越南梁、抑或是某个边族之人，能这样布置精密地将她掳去，追寻不到任何线索……
……不，因为是她乔欢，一切不可能的事，搁在她身上，也很有可能……没离开过北境又如何，她招惹人的功力，也是非同凡响，不应小觑……
姬珑握紧了手中那枚堆宝华胜，望向了穿透云层的冉冉霞光，势力必须加快发展，还有乔欢，她那“乱七八糟”的人际关系，得好好梳一梳，从中查出到底是哪茬“烂桃花”，掳了她去……
相思引……姬珑想到此处，忽然有些发冷……不会……不会的……还早……
心中这样想着，握着那枚华胜的手，却紧了又紧，繁城那夜，乔欢隔着人流温柔望向他的笑语，仿佛又响在耳边，“别急，在那站着，等我过来～”
骗子！！！
“骗子”乔欢一觉醒来，长了一岁，也真成了段世子的贴身侍女。
莫名其妙对她倾注“深仇大恨”的段世子，像是想活活累死她，一天十二个时辰，只要他人在瑶光殿，就不停地亲自给她安排各种活计，让她时时围着他转，他写字，要她磨墨，他看书，要她焚香，他练剑，要她掌灯，他沐浴，乔欢从秋娘手中接捧过干净衣裳进去，正脱衣裳的段世子转过身来，脸急涨得通红，“出去！！！”
乔欢乐得清闲，终于能歇歇了，搁下衣服麻溜出去了，垂脚坐在外间小榻上，一边听着里头哗哗的水声，一边回想方才看到的那一幕，有些好奇段西夜背上那道伤痕，从何而来？
战场上留下的？练武时受的伤？
乔欢正无聊地乱想打发时间，沐浴更衣的段西夜从里头转出来了，一出来就不停地咳嗓子。
乔欢问：“世子您是不是沐浴受凉了，要不要传大夫？”
段西夜瞪她，“你才有病！！”
乔欢没兴致将所有时间都耗在段西夜身上，怎么搭上段青玄，才是她目前的目的，她接话道：“世子说得对，我有病，我离您远点，别传给您……”
她说着要往外走，段西夜却又把她叫住，脸红红，声音也有些期期艾艾，“……你……你刚才看到什么没有？”
乔欢“啊”了一声没说话，她该看到什么吗？
段西夜听不到她的回答，突然提高嗓音，好像有几分恼羞成怒，“男儿习武征战，身上有伤很正常，一身细皮嫩肉，才是耻辱！！”
乔欢这才反应过来，他指的是那道伤疤，她还没说话，段西夜看了她一会儿，又像是底气不足，略低了头，声音也低了些，“……我知道很难看……”
乔欢道：“没有啊，很有男儿气概。”
段西夜抬起头来，眸中光华在一旁灯火辉映下熠熠如星，怔怔地凝望了她片刻，又低下头去，嗓音低沉，“……其实，也不是习武征战弄伤的……小的时候，敌军偷袭营地，乱射火箭，我住的帐篷着了火，人被烧断的木梁砸倒，逃出不去，父侯怕敌军破营，仓皇骑马逃走，是叔叔冲进去，救了我出来，这道伤疤，也是这么来的……”
原来段西夜与段青玄之间，还有这么段故事，怪不得段西夜平日提到他父侯，远没有对他叔叔那般尊重恭敬，乔欢想从段西夜口中，多知道些段青玄的事情，也就好声好气地顺着段西夜，一言一语地聊了起来。
帘外的秋娘，远远瞧着二人之间难得和谐相谈，抿唇一笑，此后，随着冰雪消融，春回大地，世子不仅越来越少“折腾”乔姑娘，还常常送她东西，多是女儿用的胭脂水粉、簪钗环佩等等，头一天送了，第二天眼睛就要在乔姑娘身上上下逡巡，看她戴了没有，若戴了，世子就会悄悄弯一弯唇，然后冷着脸负手走开，若没戴，那就又要寻点事情，“折腾”“折腾”了。
这一日，秋娘瞧着世子拿了颗珍珠给乔姑娘，那珍珠体积硕大，浑圆光滑，没有半点瑕疵，乃是珍品中的珍品，一拿出来，光华璀璨，不仅是她，连向来从容的乔姑娘，都愣了愣。
段西夜见乔欢有点出神地望着他手中的珍珠，以为她是被这珍品惊到，心中有些得意，面上却不露，嗓音淡淡道：“怎么，没见过这么大的，看呆了？”扬手往她怀中一扔，“拿去，见识见识！”
“……啊，刚看到觉得有点眼熟，想了会儿，想起来了”，乔欢道，“这样大小的，五公子从前好像送过我一斛。”
秋娘肉眼可见世子的脸“唰”地黑了，偏生乔姑娘还在说，“我家里好像也有两颗……”
秋娘瞅了眼世子神色，开始替乔姑娘捏把汗了，果然没一会儿，世子的怒气就像绷不住了，一把夺过那珍珠，往外一摔，珍珠在地上滚砸了几下，一声轻哂传来，“谁惹着你生气了？”
段西夜立即回身，“……叔叔”，他含怒瞪向殿外侍从，“怎么不通报？！”
“是我让他们别通传的”，段青玄捡起那珍珠，悠悠踱入殿中，轻笑着看向乔欢，“难不成又是你？”
乔欢还在想她是不是应该“谦虚”一下，段世子的怒气已铺天盖地而来，咬牙切齿地冲着她道：“死性不改，三心二意，口蜜腹剑……”
段世子“连珠炮”般把乔欢数落了个痛快，刚觉得心里舒坦了些，就听叔叔轻笑了一声，“你既然这么厌恶她，又何必留她在身边，不如把她给了我吧。”
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