作为朝廷特设机构, 军器监并无固定办公处。
如今仅设监令一人，监丞一人，余下皆为匠人, 容奚则为整个军器监之核心。
监所选址于矿山不远处，且毗邻江河, 水源充足。说是监所, 其实就是工坊而已。
定址后, 沈谊召集众工匠，开始建造工坊。
建造工坊需耗时不少, 容奚依旧闲于宅中，教人制造铅笔。
幸大魏所造纸张, 质地可用于铅笔书写。
虽大魏重文, 然铅笔问世, 定会被文人学子们唾弃鄙夷，无法推广。可容奚所想，并非让文人墨客们使用铅笔, 而是授予工匠。
匠人多白丁, 身具精湛技艺，若能识写基本用字，于日后研究更为有利。
笔墨纸砚昂贵，铅笔工艺简单，造价较低, 且一支可用很久, 若令匠人学习, 用铅笔书写则更为经济实惠。
胡玉林得知新器已成，兴奋而至。
他乃商贾，虽于学堂念了几年书，却不迂腐。铅笔或受文人攻讦，然其益处，定得识货之人喜爱。
“大郎，让我瞧瞧。”
容奚微笑递笔予他，胡玉林于掌中把玩片刻，问：“如何用？”
经容奚示范教授之后，他坐于案前，握笔书写。硬实笔尖触纸，他颇觉力不从心。
习惯毛笔书写，用铅笔委实生涩。
他尝试写了一字，后摇首自嘲一笑，道：“我还需多练。”
“哈哈，”容奚朗笑出声，“玄石兄……”
“郎君，郡王寻您。”刘子实忽在屋外禀告。
话音骤停，容奚怔愣几息，对胡玉林歉然笑道：“玄石兄见谅。”
胡玉林摇首起身，“无碍，大郎且去，我也要归家，”他把玩手中之笔，“此笔送我如何？”
“你若喜欢，我再送你一些。”容奚无丝毫犹豫。
胡玉林朗声一笑，“就这支。”言罢，洒脱离去。
及他离去，容奚思虑几息，从案屉取数图纸，方抬步至秦恪屋中。
“肆之兄。”他唤了声后，坐于高足椅上。
这几日，秦恪令冯山制出几只高足椅，置于书房，且配置高案，如此便于伏案书写。
两人已算熟识，彼此不再拘于礼节。
“你若需原料，可告知程侍郎。”
放下手中铅笔，秦恪抬首淡淡道。
容奚余光扫去，见纸上字迹工整，心中相当佩服，又觉得他有些可爱。
数日来，秦恪皆用闲暇时间练字，如今已写得有模有样，在容奚看来，已算不俗。
“我知。”容奚笑了笑，“肆之兄寻我何事？”
秦恪定定瞧他一眼，方将写满字的纸推至容奚一侧，问：“如何？”
“甚好！”容奚笑赞，“肆之兄颇具天赋，哈哈。”
秦恪神色平静，将纸收回，长睫掩盖眸中光芒，唇角轻扬弧度，转瞬即逝。
屋内寂静，两人皆沉默。
须臾，容奚打破沉寂：“工坊将建，奚不敢班门弄斧，指点匠工营造。然奚有一事，欲请诸工相助。”
秦恪立刻问：“何事？”
置图纸于案，容奚认真道：“我需一间实验之所，布局如此图。”
秦恪低首细观，见纸上图形细致规整，观之仿若真实屋宇矗立眼前。
他面露惊叹之色，问：“此图为铅笔所绘？”
容奚颔首，“毛笔笔触柔软，难以绘出横平竖直且细密的线条，铅笔较佳。”
图绘为立体三维模式，实验室内外布局俱清晰可见。
秦恪反复观看，忽扬唇笑道：“确实如此。”
铅笔甚好，容大郎亦甚好。
翌日，两人同去县衙，将图纸交于程皓。
程皓见图，如获至宝，神色极兴奋，“此图甚妙！大郎所需，我定竭力督办！”
“多谢程侍郎。”容奚诚挚笑道。
程皓哈哈大笑，拍其肩，爽朗道：“你若真谢我，不妨传授我些经验。”
不得不说，程皓此人毫无官威，心胸豁达，轻易令人生出好感。
容奚赧然摇首，“程侍郎言重，应是小子向您请教。”
能在异世遇同好之人，实乃人生一大幸事！
程皓和蔼笑言：“大郎莫要如此生分，我与你父亲同朝为官，算你半个长辈，我托大一回，你叫我‘程叔’罢。”
言毕，他面露期待之色。
容奚心中暖流涌动，展颜笑道：“程叔。”
程皓顿时朗声大笑，屋外健仆俱惊奇偷瞧。
工坊乃程皓督造，他事务繁忙，容奚与秦恪并未久留，告辞离开县衙。
赤焰同雪泥于衙外玩耍，见两人至，打了个喷嚏。
容奚见它可爱，对秦恪笑道：“它俩情谊甚为深厚。”
“赤焰同雪泥，幼时同食同寝，情谊自然深厚。”秦恪眸色温和，“我瞧雪泥温顺之性，与你相仿，遂让它随你。”
容奚闻言，心中顿惊。
书中言及，秦恪身亡之际，赤焰亦奄奄一息。梁司文奋力带回秦恪遗体，却无法将赤焰一同带回。临别之际，梁司文身下白马绕赤焰三圈，悲鸣流泪。
莫非那白马就是雪泥？
他陡然看向秦恪，眸光颤动。
看书时，秦恪不过书中世界配角，虽身死令人遗憾，然正因他身亡，主角梁司文才迅速成长。
当时，他仅暗叹一声，再无其他。
可如今，他与秦恪相交已久，秦恪于他而言，是挚友，亦是佩服之人。
心内隐生刺痛，思及书中惨状，容奚忽生疼惜与酸涩。
秦恪擒住赤焰缰绳，回身见容奚怔愣原地，且眼眶微红，眉头紧蹙，似受人欺负一般，观之极为委屈。
他速回容奚面前，“何事恼你？”
神情、语调皆不自觉柔软。
容奚回神，倏然触及秦恪关切目光，忽乌云转晴，展颜露齿。
如秦肆之这般人物，英年早逝着实可惜。
他忽道：“北蛮常于冬季犯边，抢掠大魏百姓粮食，不知今年会如何。”
青州已寒风肆虐，更何况大魏以北，蛮族居处定已天寒地冻。
雪落草枯，蛮族牛羊马匹或冻或饿，他们为谋生存，定会侵犯边疆。
“北疆有良将众卒守护，你不必忧心。”秦恪以为他担忧战事，遂安慰道，“青州定安全无虞。”
容奚摇首问：“倘若蛮族当真进犯，你可会去镇守？”
秦恪闻言微怔，容大郎是因忧心于他，方愁眉不展？
男人倏然展颜，他容色本就盛极，然平日冷淡严肃，气势凛然，旁人皆忘其容貌。
这一笑，当真是言语无法描述其半分容色。
如珠生辉，如玉无暇。
容奚呆愣于阶上，唯闻心跳鼓动之声，咚咚不止。
笑容如昙花一现，转瞬即逝。秦恪伸手抚其鬓发，眸色极柔软，“我若去，你如何？”
容奚脱口而出，“让工匠多造火弹、弓.弩，还有望远镜。”
回答得相当朴实。
“嗯。”秦恪轻笑，“我之性命，全系大郎之身，有劳大郎了。”
容奚顿面颊发热。
大魏战神，骁勇善战，何惧北方蛮敌？那些器物，于他而言，不过锦上添花。
自己确实帮不上忙。
“若他日破灭北蛮，大郎所造之器，当居功甚伟。”秦恪神色诚挚，语意坚定。
容奚羞愧一笑，同他一起上马。
两人并骑，至城门口，忽遇一商队。
商队共八人，服饰与魏国迥异，容奚一时难辨其来处。
商队以骡马驮拉货物，这些俱稀松平常，然令人惊奇的是，一木板车上，囚笼伫立。笼中瘫坐一人，那人金发碧眸，肤色极白，身着单衣，只用一毛毯御寒。
他面容憔悴，正瑟瑟发抖。
在大魏，这种异域来客，被称为色目人。
也不知这人是如何来到大魏的，还叫人囚住，看这模样，应是要被当做奴仆卖掉。
许是他注视时久，笼中之人忽有所觉，瞬间扭首与他对视。
容奚正欲移开目光，却见那人拼命朝他挥手，口中狂喊，然语言不通，旁人不明他所言。
恰好，容奚约莫听个半懂。
他在说，救我。
容奚并非同情心泛滥之人，然他见这人目露绝望，将自己当作救命稻草，不免受其触动。
他亦为异世之人，初至大魏，难免无所适从。经数日，与原身记忆相融，方生出些许归属感。
后与数友相交，才淡去心中寂寥茫然。
他这一犹豫，落入商队主事眼中，主事见他穿着不俗，气度不凡，遂上前笑道：“小郎君，可是瞧中了这仆？”
金发碧眼手握笼柱，殷殷期盼。
见他着实可怜，容奚心生恻隐，面上却未显。
“不过色目人，有何稀奇？”
主事见他神色淡淡，心中略慌。
一路行来，他遇不少富贵之人，货物倒是卖出不少，可就这人，竟无人问津。
见与己迥异之人，寻常人皆会心生提防。
金发碧眼虽稀奇，然无福消受。
“小郎君有所不知，此仆身强体壮，气力能比两个健仆哩！”主事谄笑着夸大事实。
容奚略露兴趣，“当真？”
“千真万确！”主事狠狠点头。
他见容奚生得软和，且年纪小，不知世事，定极好骗。
“定价几何？”容奚坐于马背，俯视主事问道。
主事搓搓手心，笑嘻嘻道：“五贯钱。”
容奚尚未应答，就听身旁秦恪淡漠嗓音：“色目人无甚稀奇，勿买，归家罢。”
主事一听，忙改口：“小郎君，三贯！三贯！不能再少了！”
容奚无奈拒绝，“兄长不允，我亦无法。”
作势要离。
“两贯！两贯！”主事急得嗓子都喊哑了。
再卖不出去，还得耗费粮食养着，能卖则卖罢！
容奚瞬间展颜回道：“成交。”
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