桐城之所以叫做桐城，原因十分简单，便是城中随处可见的泡桐树。花开时节，枝叶间一簇一簇粉白的花朵，格外鲜妍明亮。他们到桐城时，正正好的赶上了。
谢清豫一行人到桐城前一夜，一整晚的雨打风吹。隔天入城，桐花落满地，将道路原本的样子遮掩住，又仿佛是特地借桐花铺路，迎接他们的到来。
踏着一路落花，马车最终稳稳停在一处府宅外面。谢清豫方才从马车上面下来，府门口一阵吵闹动静，一位雍容华贵的年轻夫人被丫鬟婆子们簇拥着走了出来。
谢清豫抬眼一看，喜上眉梢，连忙迎上去，欢欢喜喜喊一声：“表姐！”
被喊作表姐的年轻夫人名唤杜雨珊，也笑着喊道：“豫儿！”
杜雨珊拉着谢清豫的手笑说：“我得了信，说你要来看我，还吓了一跳，想你这么大老远的怎么过来，谁曾想竟然是真的跑来了。这一路上可是辛苦？”
“不辛苦，我玩儿过来的呢。”谢清豫笑得眉眼弯弯，又回头看其他人，“路上是夏果、春絮照顾我，刘叔和周辛保护我，我舒舒坦坦的还喊辛苦得羞死了。”
他们把她当小姐，谢清豫却不完全把他们当下人看待，才特地说给自己表姐听。杜雨珊自然听明白了，同时留意到还有两位没有被介绍的人物，一时便瞧过去。
杜雨珊问：“这两位是……”
谢清豫连忙说道：“表姐，这是陆云绣和陆至言，他们和我一起来桐城。”
两个不算陌生的名字，尤其陆至言三个字。
杜雨珊点一点头，一笑道：“好了，我们也别杵在这儿，进府里面慢慢聊吧。”
一众人进入府宅，谢清豫跟着杜雨珊去她的那里，管家也领刘叔、陆至言他们去安顿下来。其他的事情自有人会安排妥当，谢清豫倒不担心他们。
谢清豫挽住表姐的胳膊笑嘻嘻发问：“我的小外甥女呢？”
“睡觉呢，一会醒了让奶娘抱来给你瞧瞧。”提到女儿，杜雨珊脸上笑意更浓。
谢清豫的这位表姐比她要大上五岁，不过两人没什么隔阂，关系向来不错。杜雨珊出嫁后，因为夫君被派边关外任，她不想夫妻分离，也一起跟着到桐城。
刚到桐城没多久，杜雨珊发现自己有身孕，后来顺利诞下一位千金，自然也往长安报喜讯，谢清豫便知自己有了个外甥女。这还是头一回，免不了的心情不同。
“好啊！”谢清豫应下来又问，“表姐夫是去军营了吗？”
杜雨珊说：“嗯，我让他晚上早点儿回来，得好好给你接风洗尘。”
到杜雨珊的房间，杜雨珊吩咐丫鬟送来热水让谢清豫稍事梳洗，而后两个人便在外间坐下来喝茶说话。不过谢清豫才喝得一口茶，有小丫鬟在外面说小姐醒了，杜雨珊便让奶娘把孩子抱过来。
小家伙刚办完百日宴，尚且是襁褓中小小的一个。谢清豫看她这样小，怕自己没有经验要笨手笨脚的，不太敢去抱，杜雨珊却笑着鼓励她试试。
从奶娘手里小心翼翼把孩子抱过来，见她没有不舒服，也没有哭和闹，谢清豫放松下来一点。她眼含笑意，说：“表姐，我都还不知道小家伙叫什么名字呢。”
杜雨珊说：“姑且只取了小名，叫桐桐。”
“是凤栖梧桐的桐吗？”谢清豫问，见杜雨珊点点头又说，“好听的。”
她重新看向自己眼前的小家伙，一面逗着一面道：“桐桐，第一次见面，我是小姨啊。”小家伙的眼睛转一转，不理她，自己吐起泡泡玩。
谢清豫见状，扭头望向杜雨珊：“表姐，桐桐不喜欢我，都不应我呢！”
“又调皮了？”杜雨珊抿唇笑一笑，“才三个月大的小娃娃，哪儿能会喊人？”
小家伙玩过一会儿累了，被奶娘抱下去喂奶睡觉。杜雨珊随即让屋里的丫鬟也全部屏退，单独留下她们两个人。帮谢清豫添上茶，略缓一缓，杜雨珊才开了口。
杜雨珊说：“豫儿，我没想到，你把陆至言和陆云绣都带来了桐城。”
谢清豫微微低头：“表姐，我自己也没想到。”
“真的那么喜欢？”杜雨珊一叹气，“那么多年前的事，我以为……”她以为，那个时候谢清豫年纪小，陆至言又才冠长安，她有些朦胧情愫很正常，也许长大一点便不会这样。可是，现在比起那个时候好像更甚了。
“有那么糟糕吗？怎么还叹气呢？”谢清豫忍不住笑，又认真说，“不完全是因为这些，就算不喜欢他，一样会想做这件事。其实也算不得什么。”
杜雨珊嗔怪道：“这还不算什么？明明姑姑和姑父都知道你要来桐城，你偏装成偷偷逃出来的是为了谁？这一路的奔劳，又是为了谁？”
“人家救过我的命。”谢清豫替陆至言辩解，“何况，我没问他的意见和想法，蛮横做这些事，人家也未必想承这个情。是我自己心里过意不去，图个安心。”
杜雨珊皱皱眉：“豫儿，你这个样子，怎么让人放心？”
谢清豫眨眨眼，假装不明白：“我很听话啊。”
“我是说……”杜雨珊掐一掐她的脸，“再这样下去，我怕你会受伤。”
“会吗？”谢清豫笑笑，“也还好吧。”
杜雨珊愁眉苦脸的：“以后怎么办？”
谢清豫故作语气轻松回答：“以后的事情，以后再说吧。”
“豫儿，我还是发愁……”杜雨珊再一次叹气。
谢清豫轻声说：“我不会受伤的呀。”
“就算会受伤，也没事。”顿一顿，她认认真真的补充一句。
杜雨珊眼里浓得化不开的担忧，一瞬不瞬看着她，谢清豫不得不组织起语言。
半晌，谢清豫出声道：“我来桐城之前就已经想好了的，是我喜欢他才要做这样的事，不是他要求的，所以他不领情也正常。这么想了以后，就觉得其他的那些都不要紧了。”
“他现在的身份，无论他喜欢我、不喜欢我，我们都不会有什么。如果以后……也不一定是什么结果。”谢清豫说，“反正是我先喜欢他的，没有图过他的回报。何况没有拥有就不会失去，所以其实不要紧。”
杜雨珊听得愣住，好半天才问一句：“他知道你的心思吗？”
谢清豫想摇头却停了一下道：“不清楚，也许吧。”
杜雨珊陷入沉默。
谢清豫捏一捏她的手，转而问：“表姐，我之前托你打听的事怎么样了？”
“打听到了。”杜雨珊深吸一气低声说，“他们确实在桐城。”
谢清豫闻言，脸上浮现欣喜之色问：“在哪儿？”
整座府宅住的不过杜雨珊一家三口，因而谢清豫过来，杜雨珊专门让下人腾出来个院子给她小住。聊完正事，杜雨珊便亲自送她到这处院子来了，顺便看一看有没有要添置或者调整的地方。
谢清豫客随主便，没有提什么要求，杜雨珊念她劳累，不多会儿离开，让她能好好休息一下。送走表姐的谢清豫却没有休息，而是过去瞧一瞧其他人。
陆云绣和陆至言都被单独安排房间，这之外春絮和夏果住一间，刘叔和周辛也一起住一间房。院子里有其他粗使丫鬟和小厮，有什么需要找他们一样大差不差。
谢清豫见到刘叔，将他喊出到外面，单独说一会儿话。
后来，刘叔独自出府一趟，谢清豫则在夏果和春絮的服侍下，去沐浴休息。
晚上，谢清豫和自己的表姐、表姐夫一起吃饭。习惯路上大家一起分着东西吃，现在要正正经经吃饭，要“主仆有别”，谢清豫反而有点不太适应。
表姐夫是位将军，性格痛快，谢清豫这么久没有见到杜雨珊，肯定也高兴，因而在饭桌上面，喝了一点果酒。等到一顿饭吃好，她是被春絮和夏果扶回院子的。
回来的时候，谢清豫看到站在院子里的陆至言。因为一阵脚步声，他转过身来，却一动不动的站在那个地方，一双眼睛望向她，那么远，又那么近。
谢清豫嘴边淡淡笑意，脚下步子慢下来，一步一步，稳稳走向他。她走到陆至言的面前，语气平静道：“还没睡？早些休息呀，明天要出门的。”
陆至言点一点头。
谢清豫也冲他点点头，然后才从他身边走过去。
第二天吃过早饭，和杜雨珊打过一声招呼，谢清豫和其他人一道出门。刘叔知道是要去哪、路怎么走，便不必她多说什么。到得后来，马车停在一处偏僻地方。
谢清豫从马车上下来，眼前错落着许多茅草屋。
刘叔说：“小姐，这边来。”
话音落下，刘叔在前面引路，谢清豫跟上，其他人也一样。他们走到一间茅草屋前面，周辛上前敲门，里面有人应了一声。门打开，门里面站着一位皮肤黝黑、两颊削瘦的中年男人。他看到外面的人，整个人如同石像般懵住了。
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