“杰斯和罗森吗……跟我来吧。”
科尔不疑有他带着两人进入驻地在前方带路。
周靖左顾右盼观察驻地内的情况路上数量最多的设施便是训练场有猎人在指导一批批毛头小子锻炼呼喝声不止。
这些少年穿着统一的简易皮甲制服最小八九岁最大似乎不超过十四岁。
科尔见周靖注意到这些小孩开口介绍：
“他们是还没接受异血强化的学徒等他们完成基础课程身体成长到最巅峰的状态就会使用异血药剂活下来的成为预备的帝国猎人在老猎人的带领下去完成人生的初次狩猎。”
“这些小孩都是哪找的？要是强化失败暴毙死了没问题么？”周靖询问。
“一些是外派的帝国猎人送来的孩子一些是在乡间找来的少年还有主动申请成为猎人的年轻人……其中也有各个部族送来的血亲后裔。”科尔随口道：“当猎人本就有风险每年都会死掉一批人看运气了。”
说着他扭头看周靖道：
“你以前是自由猎人等你正式入伍后也可以学帝国猎人的课程。”
周靖点头主要就是为此而来加入帝国猎人比自己到处请教效率高多了。
两人边聊边走很快来到驻地的档案室兼顾入伍登记的作用。
“会写字吗不会的话你口述我记录。”科尔让人拿出一本空白册子放在桌上。
周靖接过来一看上面是简陋的表格格式要填资料其中包含自身来历、过往狩猎记录、擅长兵器、异血强化次数、强化倾向等信息。
他拿起笔自行填完这段时间走出白原城对泰拉帝国风土人情有了更多了解此时编起来很顺手顺便也给罗斯填了资料。
猎人记录自然不写白原城的经历周靖这两个月开地图的同时特意在数个城镇稍稍停留在各地猎人酒馆留下“杰斯和罗森”的猎人记录还顺手参与了几次简单的异兽讨伐留下了真实记录……虽然人家未必会派人实地查探。
科尔接过两人的资料仔细看起来随即有些意外地看向周靖：“你是二次强化了？”
“不像吗？”
“那倒不是……入伍的自由猎人大多是初次强化很少见到二次强化主动加入在帝国猎人的群体里算精英了。”科尔对周靖稍微重视起来。
周靖好奇：“帝国猎人里各个强化程度的人大致有多少？最强的是哪位？”
闻言科尔也没有隐瞒的意思毕竟是许多帝国猎人都知晓的情报：
“目前帝国猎人中最高是五次强化有两位其中一位是帝国册封的首席猎人也是帝国猎人现任的指挥官。
四次强化的猎人有十二三个一部分在驻地内其他外派出去了。三次强化有五六十人是中坚力量一般领导一支猎人小队。二次强化则是猎人中的精锐也是讨伐异兽的主力而初次强化最多应该有一千多人。”
周靖眨了眨眼。
总觉得帝国猎人的规模……比他想象中要小。
不过他仔细一想异兽世界的人口本来也没多庞大泰拉帝国常备军貌似才几万人拥有超凡战力的帝国猎人在军事力量中的比例已经很高了。
而且帝国猎人的大部分成员外派各地维护城镇安全常年高战损强化失败还有额外伤亡往少了说每年也要死几十上百位猎人能够累积到如今的规模也不容易了。
人数虽有限但战斗力恐怖。
一个异血战士就能对抗几十上百人的军队和超级士兵一样。而一两千个超级士兵……在冷兵器战场上恐怕是神挡杀神佛挡杀佛对上数万人的帝国常备军也能摧枯拉朽。
‘这么庞大的超凡力量群体要是联合起来推翻泰拉帝国还不是分分钟的事？’周靖暗暗咋舌。
他突然发现泰拉帝国的统治看似稳定实际却是坐在火山口随时会被屁股下面喷出的岩浆烧穿。
只能说幸好部族时代的古老思想传统还在发挥作用大多数猎人的道德水准较高喜欢劈情操眼里只有讨伐异兽保卫人民不然早就变成乱世了……泰拉果然还是够拉的其实根本无法掌控猎人群体大多靠自觉。
脑海里转了一遍念头周靖脸上也没显露话锋一转问道：
“对了帝国猎人的工坊怎么样一直听说是水平最高的还没见识过。”
科尔点头笑道：“没错帝国猎人有全国最大的工坊里面的工匠都是精英其中还有大师级别的药剂师与锻造师他们研究各种新的工匠技术与新的异血药剂配方最新成果都优先供应给我们。”
周靖露出笑容：“太好了我一直想进行第三次异血强化但始终没碰上适合的药剂希望这里能有收获。”
“……你打算进行三次强化？”
科尔骤然两眼冒光就好像听说学生要考博士的导师一样。
即便是得到最优厚资源供应的帝国猎人也只有少部分人愿意冒着暴毙的风险继续异血强化。
每次都是赌命把生命交给虚无缥缈的运气一两次还好赌赢几次后便不自觉畏首畏尾不是每个人都有这种勇气。
敢继续强化的要么心态坚毅勇猛精进
……要么是赌鬼。
科尔就是二次强化的猎人不敢继续强化此时不禁对周靖升起些微的敬佩——对敢于在异血道路继续走下去的人不管最后成功或失败猎人都另眼相待。
身份登记很顺利填好后交给其他人进行简单的审查科尔随即带着周靖来到其中一处训练场进行实战测试。
眼见为实这是加入帝国猎人的必须环节猎人测试不整花里胡哨都是实战。
两人到训练场站定相隔一段距离。
“你二次强化我也是二次强化咱们打一场让我看看你的水平。”
科尔笑了笑反手抽出背上的特制长刀刀身比普通的更长约有一米七带有弧度非常利于切割巨型生物。
看上去是双手握持的兵器但他一只手便平稳举起。
“挑个兵器吧你也喜欢用刀是吗哪种刀？”科尔向一旁的兵器架努嘴。
周靖看着科尔熟练的握刀姿势顿时眼神一亮见猎心喜。
哟太刀侠！
可算遇上一个玩刀的好手了正好碰一碰。
他走到兵器架前瞅了瞅抽出一把同款的长刀随手耍了几个刀花如臂指使。
因为刀术资质提升修习加速又恢复了原来的效率在开地图的两个月内【武器掌握-刀术】成功升至lv5熟练度大幅进步。
而且体能和抗性资质增长也略微提升了各个猎人呼吸术的修行速度这两个月下来距离升级只差临门一脚了。
看见周靖拿起刀后自然流露的熟手气质科尔眼神更加认真。
他虽然接受过系统性训练但也不小看野路子的自由猎人轻敌是大忌老猎人很少犯这种错误。
训练场上的呼喝声减弱正在锻炼的猎人与学徒纷纷投来好奇的目光看向训练场一角开始对峙的两人。
“那人是谁好像没见过。”
“应该是新来的猎人不知道什么水平。”
众人小声交谈。
科尔观察着周靖的姿势寻找破绽见周靖没有攻上来的迹象他也不客气踏地疾冲。
噌！
长刃突刺刀尖的寒芒颤动如同横掠的流光。
周靖眼睛一眨不退反进滑步前冲一手握刀柄一手抵刀背圆润划出月牙。
突刺的长刀被刀身格开划出一溜火星激起短促而尖利的金属摩擦声。
周靖手腕一抖轻易弹开科尔的兵器眼神一眯。
慢太慢了。
轻太轻了。
同为二次强化但科尔的速度、力量在他眼里都太弱毫无压力。
体能达到二阶属性看似没太大差别但带来的特质却让身体素质截然不同与一阶体能拉开明显差距敏捷和灵活大为强化。
科尔的动作在周靖眼里就像慢放似的。
本来杰森的属性就高于正常二次强化的猎人再加上特质如今更是游刃有余。
体会到科尔的力道周靖心里有数了没有用爆炸的身体素质直接碾压而是将力量和速度控制到科尔相当的水准单纯和对方拼刀术。
一方面是给对方留点颜面。另一方面也是想和一个刀术高手打得久一些……好不容易找到人叮叮当当对砍过把瘾再说。
训练场上尘土飞扬两人你来我往刀光疾闪。接连不断的寒光被两人腾挪避开擦着身子刺空。
刀光卷成一团呼啸的破空声与清鸣的交击声交缠在一起。
劈砍、横切、突刺、招架等各种刀术动作在两人手中次第绽现让人眼花缭乱的同时又无比精准。
两人精湛的刀术让场中的学徒看得目眩神迷纷纷停下手头的锻炼在一边围观起来。
指导学徒训练的猎人没有阻止……他们也好想看。
看似势均力敌对砍了一阵科尔敏锐察觉到周靖收着力眼神微微一变。
作为老猎人对手有没有放水他能感觉出来。
‘这人似乎在刻意控制着力度仅仅用刀术与我切磋……但光是刀术就不在我之下狠辣刁钻、熟练精准没有十几二十年的锻炼达不到这样的水平看来也是一个身经百战的老猎人了……’
科尔心中闪念也起了好胜心突然往后一跳退出战圈。
“不打了？”周靖见状准备收手。
科尔摇摇头抬刀直指周靖鼻尖沉声道：“看得出你有保留来全力出刀不用顾忌什么。”
说罢科尔不等回答直接做了一个蓄力的动作紧接着砰然踏碎地面悍然出击。
刀在人前横向疾斩！
这一刀无论是力道、速度还是刀筋都高水平发挥沉稳而迅疾仿佛能将眼前所有障碍一刀两断。
同层次对手在这一刀面前都要避开锋芒科尔有着强烈的信心。
然而一道快得让他几乎反应不及的黑影骤然撞入视线。
紧接着一抹寒光自下而上闪过。
铛！！
一股大力陡然沿着长刀炸开爆出一股抖动的力道。
科尔五指竟然握不住兵器长刀脱手而出旋转着飞上天落下插在不远处的地里。
在他面前周靖保持着上挑的姿势刀身还在微微颤动发出嗡鸣的余音。
两手空空的科尔愣在当场。
刚才的一瞬间周靖突然启动浑身肌肉拧转进阶后的身体迸出爆炸性的加速度带动长刀呼啸斩出高速又转为极其沉重的力道直接挑飞了科尔的兵器。
这刀又快又重！
而且把握到的时机更是精准绝妙让擅长使刀的科尔也不自觉感到了刀术的美感。
科尔看了看破皮的手掌又看了看神态轻松的周靖陷入了沉默。
自己这是被一刀秒了？
愣了好几秒科尔才忍不住开口：
“你真的是二次强化？”
“对。”周靖耸耸肩。
“……厉害。”
科尔满脸感叹没有输不起心中暗暗佩服。
在二次强化的程度就有这样的实力……
只有经历了太多生死边缘的战斗才能把二次强化的身体锤炼到这种水平吧？
猎人向来佩服强者科尔肃然起敬。
看到周靖秒了科尔围观的众多猎人和学徒纷纷面露惊奇。
科尔不是无名之辈在帝国猎人中也是有数的高手除开三次强化以上的那少数人他就是剩下猎人中的佼佼者。
能打败科尔就相当于是二次强化帝国猎人中的顶流高手了。
‘这次好像来了个很厉害的新人……’
众人看着周靖闪过念头。
“以你的实力正式入伍就能编入精锐队。”科尔赞叹道：“克雷伯指挥官一定会看重你的。”
克雷伯便是当今的首席猎人帝国猎人的指挥官。
周靖笑了笑他也好奇现存强化最多的异血战士是什么属性。
这时科尔扭头看向罗斯道：“你的这位伙伴也要测试……话说他怎么一直不说话？”
周靖面不改色：
“他其实是我的学徒在一次狩猎中嗓子被异兽的毒素毒哑了脑袋也受到创伤而糊涂只剩下一些战斗本能已经丧失了单人狩猎的能力但还能与我配合所以我把他带在身边。”
“原来如此。”科尔充满敬意地拍了拍罗斯的肩膀赞同道：“任何为讨伐异兽而负伤的猎人我们都不能抛弃。”
罗斯低头看了眼搭在自己肩膀上的手掌悄然摸向怀中的匕首。
“咳！”周靖赶紧用手肘顶他的腰制止罗斯拔刀的行为努努嘴：“去给他使个活。”
罗斯闻言才放弃了拔刀给科尔一下狠的毫不犹豫走到训练场上的一个磨石前狠狠一头撞上去。
咔擦！
石头震出裂缝。
罗斯面无表情抹了一把额头的白灰。
“什么玩意！”科尔吓一跳。
正经猎人身体坚韧可哪有随便用头当武器的脑壳不疼吗？
狠人啊！
“这、这样撞脑袋不会坏吗？”科尔忍不住开口。
周靖咳嗽一声绷着表情努力解释：“正因为他脑袋不好使了所以他脑袋好使了。”
……这话还挺有哲理。
科尔擦了擦汗不明觉厉。
反正头撞巨石没事肯定有一次强化的水平了他也不敢再让罗斯展示下去生怕等会还要给人家收尸喜事变丧事当场吃席。
一行人离开训练场科尔带着周靖来到一个空的简易住宅。
“这里就是你的临时住处了等你完成最后一项测试也就是在我们的监督下进行一次狩猎展现你的猎人水平就能正式成为帝国猎人了……而像你这样的实力不需要和预备猎人一样由老猎人带队干脆等克雷伯指挥官回来让他安排吧。指挥官外出狩猎过两天就回了。”
科尔回头解释。
周靖正打量着房间闻言回头看向他问道：“一般狩猎测试要讨伐什么级别的异兽？”
“因人而异另外也要看最近有什么异兽出没……”科尔摸了摸下巴沉吟道：“但是前段时间帝国猎人队才清扫了一次周边好像没有厉害的异兽以你的条件可能会让你去斗兽场找个对手吧。”
“斗兽场？”周靖眉头一挑。
“嗯？你不知道吗？”
科尔一愣随即想到周靖不是王都人便不奇怪了解释道：
“帝国猎人队在条件允许的情况下会活捉异兽带回来给驯兽师养殖不然哪里有稳定的材料供应给工坊用来研究各种异血药剂配方？而斗兽场是配套的场所让一些没经验的帝国猎人锻炼实战……顺便赚一点钱我们也是需要经费和外快的。”
说到这里科尔表情有些微妙。
收普通人看戏的门票钱是吗……
周靖表情复杂在异兽威胁人类的环境下出现这种用猎人搏杀异兽取乐的血腥设施感觉相当微妙不应该存在才对。
他造访了多个城镇只有王都才有这种设施……而且似乎也只有这里才有大规模化养殖异兽的情况。
“据说帝国在研究如何驯养一些养殖的异兽让其变成坐骑配备给军队和帝国猎人目前已经有些成果了咱们的指挥官就是一名异兽骑士。”科尔随口道。
“唔这倒是可行的方案……”
周靖不禁想到地骨人驯养暴牙龙的情况。
貌似已有的辅助功能里有一个【宠物功能】？
唔既然王都有这样的条件下次用新使徒的时候也许可以试一下这个功能。
科尔又说了一些注意事项随即便离开。
这个世界毕竟有些原始各种规章制度不严谨完善自己在帝国猎人驻地里已经可以自由活动了……不过暂时还不能进王都。
周靖收拾好床铺透过窗子正好能看到远方王都塔恩城雄伟的轮廓。
他望着王都的方向眼神微微一闪。
‘混进帝国猎人应该不成问题了已经到王都脚下可以找机会接触泰拉帝国的权力核心……先观望状况吧再看看怎么利用鲁特好心给我的情报。’
……
与此同时王都宫廷城堡某处房间。
罗曼站在窗前默默俯瞰着鳞次栉比的城市仿佛将这座王都踩在了脚下。
他是一个外表普普通通的肥胖中年人穿着柔顺的绸缎锦衣衣服上缀着珠宝看上去就是一个贪图享乐的胖子可身上却有一种莫名的气质让人在他面前不自觉拘谨。
在他身后的桌子上是几封密信两个心腹站在桌前低着头没有说话。
良久罗曼才低声开口：
“鲁特死了不知道他吐露了什么不知道是谁绑架了他……这就是你们查探一个月给我的汇报？”
两名心腹身子微微一颤急忙回答：
“大人实在是没有线索我们排查了白原城内的所有异血战士以及离开白原城的全部猎人甚至包括鲁特部族的战士没有任何人对得上号我们仍不知道凶手究竟是什么人。”
“我们也按照您的意思去查所谓的伍德家族了但根本没有这一支部族血亲真不是我们不努力完全无从查起啊！”
自从鲁特死后就有一大堆探子去查询凶手的身份。
在大量霜木村村民搬到白原城后甚至有探子在午夜悄悄去挖开杰森的坟却发现里面的尸体没有任何问题没有被调包
再怎么查也查不到“死人”头上。
罗曼闻言转头看向两人。
本来喋喋不休解释的两人被他似笑非笑的目光一扫顿时背脊发寒立马住嘴。
罗曼没有大发雷霆反而展颜一笑安慰道：
“好了好了你们的办事能力我从不怀疑看来这个凶手真的很神秘很难找出来。”
他语气亲和然而两人根本不敢接茬。
罗曼摩挲着扳指又道：“找不到继续慢慢找不着急……这件事暂时揭过关于那个势力的查探怎么样了？”
一名心腹赶紧回复：“大人我们已经找到了他们的老巢但那里好像被弃用了没有任何人不知道他们去了哪。”
闻言罗曼露出意味莫名的表情自言自语：“那群人莫名其妙和我断了联系又莫名其妙失踪有着各种奇奇怪怪的能力……嗯……呵呵。”
两名心腹对视一眼不敢搭话不知道罗曼在想什么。
过了一会罗曼摆摆手命令道：
“继续查探那个凶手的身份以及那个神秘势力的去向另外派一些人秘密接触各个部族领主告诉他们计划随时可能有变多加注意。顺便关注王族的动向他们这些年行动有些怪异背后应该有人指点或许已经察觉到什么了……
宫廷还在商议白原城新领主的人选让仆人们去偷听我要知道每个大臣的想法……白原城领主的位置必须给到我在鲁特部族里找到的新合作伙伴。鲁特死了倒省得借新伙伴除掉他了。”
吩咐了一通罗曼才让两名心腹退下。
两人如蒙大赦赶紧离开。
罗曼收回目光从桌上拿起几封密信手指微微一搓。
旁边烛台的火苗像是被无形的力量攫取化作火蛇落在他手中的密信上。
呼！
燃起熄灭皆在一瞬间。
几封密信眨眼成了飞灰。
罗曼的手指毫发无损他重新将手拢进袖子里继续俯瞰着窗外的城市不知在想些什么。
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