楚希声飞驰数十里返回西山镇楚宅的时候望见吴媚娘就立在自家门口。
她拿着烟枪背倚着大门口的石狮柳眉紧凝神思不属。
楚希声面色青沉如铁的走了过去眸光冷冷的看着她：“青云是怎么回事？他这次出了事为何不给我递个声息？”
“楚堂主这是向我兴师问罪？”
吴媚娘醒过神后微一摇头：“是青云不让我说他不想把你卷入进来。我也觉得这桩事你还是做壁上观最好这不是你能插手的事情。”
她弹了弹烟枪里的灰语声低沉暗哑：“不过你既然主动问起那我就把情况跟你说明白。这是左天路的仇家要将他们置于死地。”
楚希声挑了挑眉：“仇家？什么仇家能让我问一句的资格都没有？”
“是当朝大理寺少卿！”
吴媚娘吐了一口白烟：“昔日左天路在都察院当御史的时候曾经将此人弹劾到丢官弃职贬至南疆为官结果他一家七口人因瘟疫死了五个。如今此人官复原职自然千方百计想要报复回来。左天路原本在朝中根基稳固有着众多同僚为奥援可他偏偏蠢到去弹劾‘当十大钱’给了别人可乘之机。”
吴媚娘看着楚希声：“大理寺少卿古为‘廷尉正’是廷尉的副手主掌刑狱负责审理侦办天下所有刑狱重案位高权重。此人要置左家于死地轻而易举。他想要捏死你一個区区八品也同样如捏死一只蚂蚁般容易。
别看你现在已是秀水郡数得着的人物。可在大理寺少卿眼里你什么都不是。他轻而易举就可让你成为朝廷通缉的江湖要犯无相神宗是不会收纳作奸犯科有朝廷案底之人进入神宗的。所以为你的前程为你的妹妹着想你还是尽量避开为上。”
楚希声的眼微微一凝他脸色黑沉：“就没有任何办法可想？”
“这案子是天子定下来的左家翻不过来的。如今之策只能尽量用银钱疏通尽量减轻刑罚。”
吴媚娘一声哂笑：“青云已经将他手中的家财委托给我让我代他疏通这桩事你就不用管了。”
她说完这句就往不远处的一辆马车走过去。
楚希声看着她的背影。
就在吴媚娘即将登车之际楚希声忽然开口：“你有没有想过大理寺少卿可能不打算让左家有入京受审的机会？在进京的路上就会将他们解决？”
吴媚娘闻言错愕回头看着楚希声；“此言何解？”
“那些天衙锦衣卫有很大问题不知道你有没有查过？”
楚希声背负着手语声凝冷：“他们令左家住着最差的牢房给他们吃馊了的饭食甚至用某种看不出痕迹的方法对左家的人用过刑。青云还在言辞中向我暗示说他给钱都没用。
奇怪的是我刚才去郡城只用了一千两魔银他们就许我与青云见面对我也和气极了你说这奇不奇怪？究竟是什么情况？”
吴媚娘初时不明其意随后她面色渐渐变化：“你是想说他们可能是做贼心虚？”
那些锦衣卫既然对左家满怀恶意那完全可拒绝楚希声与左青云见面。
可他们偏偏同意了。
——除非是这些人不愿激怒楚希声引来楚希声进一步的行动导致他们想要做的事节外生枝。
吴媚娘又回思着她昨日进入牢狱与左青云见面的情况她的脸色微微发黑。
有许多细节她其实是能注意到的。
“查一查吧看看那些锦衣卫的根底。衙内的所有家小都在他们掌握当中他顾虑重重有什么话都不敢对我们说。”
楚希声又眸光暗沉警告性的瞪了吴媚娘一眼：“有什么消息与我通个声气。”
他说完之后就径自走入到了楚家大门。
吴媚娘则呆立原地凝眉不展。
她认为楚希声的猜测很有道理。
左家的形势远比她之前以为的还要恶劣十倍！
那位大理寺少卿也比她想象的还要更心狠手辣。
吴媚娘沉思片刻随后就毫不犹豫地登车：“走我们速回郡城！”
她得查一查这些天衙锦衣卫的根底看看他们究竟是哪路人马与那位大理寺少卿有何关联。
※※※※
楚希声步入自家大门就见外堂的校场上黑压压的跪了许多人。大多都是麻衣短裳外罩皮袄的打扮。
他见状微一愣神。
看这些人的衣饰似乎是西山里面的猎户。
楚希声却心生狐疑不能确定。
他忖道不可能这么快吧？
这封锁可连十天都不到。
按楚希声的预估西山的猎户怎么都得撑两三个月时间才会向他低头。
他招了招手把今日负责巡守堂口的向葵唤了过来。
“这些猎户是怎么回事？西山里面出什么事了？”
“堂主大人！”
向葵行礼后看了那些人一眼唇角处透出几分讥笑：“西山贼匪在山里面大肆抢掠搜刮尤其是柴米油盐之类的吃食。这些猎户村都撑不住了什么邹家村戚家村计家村原家村总计二十七户村落该来的都来了不该来的也来了。
被抢的对西山贼匪恨之入骨没被抢的也担心他们家的钱财与粮食不保所以联袂前来请求托庇于我西山堂下。我们家坛主恼恨他们不知好歹前倨后恭托词你不在家晾着他们。”
楚希声闻言扬了扬眉：“那些西山贼匪很缺粮食吗？这么快就忍不住？”
“此事属下不清楚。”
向葵也感觉奇怪：“不过这些贼匪有沈家与西山郡军养着日子好过得很。他们没有储存粮食的习惯也不是什么奇事。”
楚希声忖道此言有理。
不过这只是他们的猜测具体是什么情况还是得让鲁平原去打探。
此时那些跪在地上的猎户也发现了楚希声的身影他们纷纷转身跑了过来将楚希声团团围住诚声求告。
“楚堂主我们可总算把您盼回来了。”
“楚堂主我们愿缴平安钱请西山堂出手护我等平安。”
“之前是我们愚昧被沈家蒙蔽。请楚堂主不计前嫌救我们西山猎户于火海。”
“那些西山贼匪太猖狂了！这样下去我们西山里面的人都活不成了。”
“莪们已经没别的办法可想了听说楚堂主为人任侠仁义这才厚着脸皮求了过来。说来我们村也有子弟在您麾下效力请堂主看在他们的面上给我们一个悔过的机会。”
楚希声忖道哪有这样的好事？
这平安钱一事绝不能这么轻易松口。
他脸上堆笑神态和善极了。
“好说好说！”
“您老请起楚某年纪轻轻受不了这样的大礼。”
“平安钱一事可以再议诸位容我仔细考虑一下。”
“诸位这就让我为难了平安钱盘剥百姓我其实已考虑废除。至于西山内部那些贼匪我西山堂心有余而力不足诸位知道我们铁旗帮正与城里面的世家大族争斗的厉害无暇分心啊。”
楚希声的语态很诚恳还一一去扶跪在地上的那些老人嘴里就是不肯给实话。
这些村长族长也都是人精一听就知道情况不妙都跪在地上坚持不肯起来。
“楚堂主请您务必援手我们二十七家村庄数千家猎户都指望您救命！”
“我们愿意多交钱哪怕按刘定堂的规矩来都可以只要我们村能够平安无事！”
“堂主神威赫赫战绩骄人！就连沈家与西山郡军都不是您的对手只要您肯出手九刀寨的九把刀还有白云寨的十三个当家在您面前屁都不是。”
楚希声却还是微皱着眉神色为难无奈。
直到其中一个老人忽然咬着牙：“只要西山堂愿护我等平安我们计家村二百七十三家猎户二百七十三副弓刀日后都以西山堂为马首是瞻听从楚堂主号令！”
楚希声目光闪了闪忖道终于有聪明人了。
那些跪在地上的众多猎户闻言先是一寂随后争先恐后。
“堂主我戚家村也是一样愿以西山堂马首是瞻！”
“我们衡家三百二十副弓刀亦愿听堂主调度！”
楚希声的脸上终于多出了几分真诚。
他犹豫了片刻就神色无奈道：“诸位且先起来！请至大堂内奉茶我想与诸位详细谈一谈。”
他的唇角则透出一抹笑意。
从此之后。西山堂驱策这些猎户就可名正言顺。
这可是西山猎户自己求上门的——
※※※※
楚希声其实本有意再熬一熬这些猎户首领。
不过他心忧于左青云的事情没有太多时间心力用在这些人身上。
恰好这些猎户首领也很心急他们担心白云寨与九刀坞会有进一步的动作恨不得即刻就请得西山堂援手。
所以双方在短短不到一个时辰内就谈妥了条件。
‘平安钱’还得继续收不过猎户们每月缴纳的两万四千两魔银都会花在他们自己身上。
西山堂将在西山猎户中再招四百帮众组建四个分坛用于保护西山内部的二十七家猎村。
这两万四千两魔银肯定不够用的西山堂还得走公账补贴万两魔银。
各家村庄也承诺会完善村墙寨门组建巡山队搭建烽火台。
确保能在第一时间传递警讯并拥有一定的自卫之力至少可短暂抵御贼匪与山中的妖物支撑到西山堂的援军到来。
西山堂还可包销所有猎户的山货药材毛皮兽骨等等保证价格公道。
不过未来如有什么紧急情况西山所有二十七村猎户都得听从西山堂号令出战不得推拒也不能违逆。
当然西山堂也会根据情况给予猎户一定的佣金与赏赐其余烧埋银抚恤银都与西山帮众等同。
赶过来旁听的李神山陆乱离等人都感觉这条件太宽松了便宜了这帮猎户。
楚希声却很满意。
如果再花时间磨一磨确实可逼迫这些猎户首领应下更苛刻的条款。
不过这些西山猎户大多都是穷汉子能从他们身上拿到多少钱？
楚希声真正看上的是这些猎户们的武力。
这二十七家村庄实际人口比外面以为的要多足有七千五百名猎户七千五百把十石大弓。
他们一人一箭就可将西山郡军全员射杀于山道当中。
且他们个人的搏击能力也很不俗接近于边军的水准整体战力比之河道上的苦力船工强多了。
楚希声自忖他如掌握住这份力量日后官府都要对他忌惮三分。
就如郡衙一直对铁旗帮投鼠忌器一样。
楚希声要想这些猎户甘心为他卖命就不能太抠门。
在施以恩义的同时他还要舍得钱财。
楚希声可不想重蹈刘定堂的覆辙。
之前他们围杀刘定堂的时候那些西山猎户的弓箭不但软绵绵的毫无力量也没有任何准头可言大失水准。
这些猎户心里都清楚明白着呢他们没法抗拒西山堂的号令却能偷偷划水十成气力只用一成。
还有西山西山不靖里面的木料山货与药材就运不出来运河的优势也就无从发挥所以他势必得平定那些贼匪不可。
而一旦西山被扫平山内的猎户与采药人的数量一定会大幅增长进一步壮大西山堂的力量。
这其实是一举数得之事。
可惜堂里面包括陆乱离在内都是满脑子的刀剑与肌肉不明白他的心思。
那些猎户首领也看不明白楚大堂主的雄才大略。
不过他们很满意西山堂给猎户们开出的条件比他们想象的要宽裕得多。
传言都说这位西山堂主仁义厚道敞亮大气竟一点都不掺假。
其中一些人更是后悔不迭出门之后就捶胸顿足哀叹不已。
早知楚大堂主如此仗义他们早就从了何至于被那些贼匪劫掠？
那沈家真是害人不浅！这些年不但对他们压榨盘剥这次还谎言欺骗让他们误会了好人。
楚希声原本是欲设下宴席请这些猎户首领吃顿饭的。
不过这些人归心似箭恨不得飞回山庄将好消息告知村民。
楚希声自己也为左青云的事焦躁不已也没有强留。
而就在他亲自将这些首领送出门的时候却见一位年约五旬身躯壮硕的白发老者站在大门口处逗留未去。
此人身后还跟着两人一个是十七岁左右的年轻汉子一个是二旬多一点的秀丽女子。
那女子身材高挑肤色因常年日晒之故稍稍显黑不过很光滑如玉石一样的光润。
她五官清丽剑眉星目透着一股凌厉的味道。脖颈上纹着一副大日金乌形状的战图从锁骨一直延伸颔下。
楚希声看了这三人一眼认出那老者似乎是叫计山？是计家村的村长。
刚才这人是头一个喊出‘以西山堂为马首是瞻’的。
楚希声脸上当即浮起了笑意神色疑惑的抱拳询问：“计村长您莫非还有什么事要与我谈？”
他见对方的脸上没有什么难色可见此人单独留下的目的不是求他帮忙的。
“确有一桩事想要请堂主允准。”
他转过身为楚希声引荐身后二人：“这对姐弟是我一位远房堂兄的子女。一个叫计钱钱修为七品上刀弓双绝；一个叫计元修为八品下。二人托我引荐想要加入西山堂为堂主效力。
他们都是我计家村天赋最出众的猎人小小年纪都有不俗修为继续呆在山里只会误了前程。可惜他们姐弟性子傲看不上秀水郡的众多江湖豪强说要寻一位明主所以耽搁到了前程唯有楚堂主仁义无双让他们钦佩扬眉心悦诚服。”
“哦？”
楚希声目光微凝看着这二人
这个叫计元的男子确实天赋不错已经快到了晋升的门槛了。
西山猎户中流传着一套‘云海神弓诀’据说是‘弓神’天羿传下的功法。
不过他们的传承不全最多只能修到五品。
其血脉天赋似乎很不俗就不知此人接触过血源图柱没有？
以这些西山猎户的条件应该没有接触血源图柱的可能。
不过此人有一位修为七品上的姐姐又不一定。
楚希声又看向了叫计钱钱的女子。
此女二十三四岁的年纪居然有了七品上的修为了就其家境来说很不容易。
楚希声看不太透感觉对方高深莫测。
不过他现在修为低随便一个六七品的高手都能给他高深莫测之感。
他好奇的问：“钱钱姑娘不知能否让楚某看看你的射术与刀法？”
他得先看看对方的成色才好安排她在帮内的职司。
且‘刀弓双绝’这四字可不是什么人都能担得起的。
计钱钱抱拳一笑语声脆亮：“此事理所应当！不过普通的射靶没意思。正好这天上有着一群银翅天燕堂主请看。”
她竟直接将一把长猎弓从身后解了下来随后在弹指之间连发五箭射向了天空。
楚希声抬首上望随后略觉心惊。
就在二千丈云空之上确有一小群的银翅天燕。
银翅天燕是八品实力的妖禽它们不但飞翔的速度极快反应力也很强非常的灵敏。
为首的那一只两只羽翼更是掺杂着淡金色修为已经接近七品。
以楚希声现在的目力也只能勉强捕捉到这队妖禽的飞行轨迹。
计钱钱的箭却在顷刻间就到了箭速远远超越现代的枪弹且在射入一千八百丈时滋生变化像是现代的导弹一样变轨使得那些银翅天燕逃无可逃被她五箭射下了六只。
其中二只是一箭双穿！
计钱钱停弓之后神色自傲道：“这把七品下的猎弓是我父亲留下的遗物其实不太顺手。如堂主舍得给我配一把好弓三张战图我的射术还能更强许多。
一应不入青云榜的七品我在三百丈内一箭就可射杀。名侠榜排位八十以下的六品下我也能以射术牵制让他们无法动弹。至于刀术还请堂主您挑个对手。”
楚希声却是大开眼界忖道今日真是捡到宝了啊。
这小小西山竟然还有如此神射？
“已经不需要了只凭计姑娘的这手射术实力就可入西山堂前三位。”
楚希声满脸堆笑的摇头：“楚某愿以千两月俸招计姑娘入堂。再由堂中公账用一成的利息借贷三万五千两给你置备一把六品战弓与两张战图。
考虑到你现在寸功未立不好直接擢升为坛主我想先委屈计姑娘当我的侍卫。还有这位小兄弟就先从管辖十人的香主做起不知二位意下如何？”
计钱钱扬了扬眉眼里透出喜意：“我们兄妹明白规矩这正是在下所愿！”
※※※※
楚希声对计家兄妹非常热情关怀备至还特意令鲁平原给他们安排住宿介绍堂口。
不过他走入后堂的时候面色却微微一沉看着门外若有所思。
这对计家兄妹有点古怪似他们这样出色的人物为何一直声名不显？
二人的身份似乎又没问题计家兄妹一直成长于计家村如果他们是别人安排的二五仔很难瞒得过他们西山堂的耳目。
刚才他也暗示了鲁平原想办法探查清楚这对兄妹的根底。
楚希声随后就摇了摇头走入到自己的屋子里将他藏在床下暗格里的九万五千两银票全都取了出来。
楚芸芸在后面静静的看着她双手抱胸：“看来左青云的情况很不妙？”
“我得出一趟远门！”楚希声叹了一声同时扬了扬自己手中的银票：“这些钱也保不住了。”
这原本是他给自己与楚芸芸准备的修行之资。
楚芸芸倒是不在意。
他们两人现在每月可从西山堂的公账提一万二千两。以后运河开通收入还会更多。
她微一颔首：“这是朋友之义应该的！不过堂内的事你准备怎办？”
“交给你了！”
楚希声摸了摸鼻梁神色无奈：“上官神昊与沈家时刻筹谋反击没有你在这片基业我放心不下。还有西山那些贼匪这些贼匪被逼出山的时候就是沈家试图反击的时候。
不过这些都好应付关键是堂里面这么多二五仔我们一不小心就有倾覆之祸。刚才剑巡察使与我说我们堂里的内鬼至少有十九个简直见鬼了。”
“这么多？”
楚芸芸也吃了一惊随后也头疼起来。
确实此时堂中没有一个强力的人物镇不住这些妖魔鬼怪。
“那你把乱离带过去。”
没有陆乱离随行她也放心不下楚希声的安全。
“不用她眼珠子盯着逆神旗呢可能会答应却一定不情不愿。何况我要护住西山那些猎户平安非得借她之力不可。”
楚希声一声失笑：“我带上那个计钱钱就行还有我手里的这笔钱也可买我的平安。”
“计钱钱？”
楚芸芸也看向了窗外。
刚才计钱钱的那一箭她也看到了。
她沉吟道：“此女的实力不俗三万五千两可以为她换把好弓两幅强力战图了不过此女是否可靠？”
楚希声失笑道：“不管她可不可靠却一定能为我所用。此女如果没有问题那自然不用担心。可如果她也是为逆神旗杆而来她更不会坐视我死于他人之手。”
楚芸芸柳眉一挑神色了然。
楚希声如果死了这些二五仔到哪里去寻逆神旗杆的线索?
※※※※
于此同时在大宁京城的北侧有一片开凿于京城地下的窟洞群。
胡侃与胡来二兄弟面对面坐于一座狭小的窟室中神色凝重的看着他们身前的一封信。
信是楚希声经由吴媚娘的渠道转交过来的内容是对他们嘘寒问暖然后‘顺便’请求二人帮忙助他扬名。
随信转交的还有总共一百张百两面值的不记名银票可直接到城内的‘天下钱庄’提取现银。
“财帛动人心！我以前不觉得现在是深有体会。”
胡来吐了一口浊气。
京城居大不易二人在这里呆了小半年手里的钱财就已很窘迫了。
楚希声的这笔银子简直就是雪中送炭！
胡来看向了对面：“兄长拿了别人的钱财就给别人办事。我觉得楚师弟的刀法与天赋完全可入选这一届的‘神秀十杰刀’。”
这是天机馆搞的噱头每三年都会评选十位十八岁以下天赋出众的少年刀客号称‘神秀十杰刀’。
入选的少年刀客都出自神州钟灵毓秀又神又秀所以叫做神秀十杰刀是未来的刀道种子。
还有神秀十杰剑神秀十杰拳等等林林总总。
又因天机馆历年评选的‘神秀十杰刀’绝大多数都进入了地榜所以极具公信力。
每次天机馆开始评选都会引发天下间无数武修关注。
“问题是神秀十杰最低的标准都是各州榜单前十。”
胡侃则半阖着眼睛陷入沉吟：“楚师弟数月前曾击败司黄泉而现在司黄泉已经是青云总榜的第九十九位。时隔数月楚师弟的实力应该精进了许多尤其他还经历过第一次‘燃血法祭’。东州青云榜给他的排位应该是低估了。可即便如此他要进入神秀十杰还是太勉强不过——”
胡侃的目光微闪：“走我们去寻坊主说一说。”
他当先前行走入到一条幽深的窟道当中。
天机阁的名字里面虽有个‘阁’字可因为朝廷的打击此时不得不藏身于京城地下的一片窟洞群中。
而天机阁共有东南西北中五坊分管三十六州的事务。
胡侃二人都任职东坊。
他们的坊主三十余岁面相清癯气质文雅。
此人听闻了两兄弟的来意之后就走到旁边书架开始翻寻着有关于楚希声的所有资料。
“将楚希声列入神秀十杰刀？你们是怎么想的？此子是东州青云榜的第二十九位已经快十六岁了修为才八品上。唔~他确实击败了司黄泉不过是寻回肺部之前的司黄泉。现在的那位‘铁修罗’战力可是远超数月前。”
“大人司黄泉是寻回了他的肺部可楚希声也经历过一次‘燃血法祭’。就我们的情报来看此人的各种血脉天赋似乎都有强化。且就燃血法祭之后楚希声经历的战斗来看至今还没有人能逼出他的真正实力！没人掌握他的刀速极限！”
胡侃说完后一抱拳眸中闪现异泽：“还有！这一期的神秀十杰刀已经定下来的八人都是出自北地与河洛二州南方十五州至今没有一个入选。坊主你不觉得这很不妥吗？”
东坊坊主不由一愣陷入深思。
《天机武谱》自然是要以信誉为根本。
可在此之外他们也得将每一期的销量作为考量。
如果神秀十杰刀里连一个南方人都没有那么南方的武修会对这一评选越来越缺乏兴趣。
他不由再次凝神看着手中关于楚希声的资料。
似乎可行？
此子的实力修为是差了点不过楚希声在东州与其余神秀十杰刀遭遇的可能性不大不怕他露馅。
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