魏阳从昏迷中悠悠醒来的时候窗外正在下着雨。
恰直傍晚房间里的光线阴暗幽沉让魏阳错以为自己已身在鬼蜮。
直到一位丫鬟打扮的女孩捧着一个铜盆走入进来。
她看着苏醒的魏阳先是惊讶的眨了眨眼随后就放下了铜盆匆匆跑了出去。
不久之后李神山从门外迈步而入。
他笑望魏阳：“醒来了？啧瞧你这个表情像是见了鬼似的。”
魏阳已经从床上坐起来。
他发现自己还是血肉之躯唯独元气较为虚弱。
不过他身上的伤都被处理过了断骨已经接好被挑断的筋脉也被重新续上。
看得出来这必是出自于一位名医之手。
此人接骨续脉的手法极好没给魏阳留下任何后患。
“你是李神山？”魏阳看着李神山神色有些不能置信随后若有所思：“记得我晕迷前是在锦衣卫大牢是神山你劫狱救了我？大恩不言谢——”
“慢谢！”李神山在床边坐了下来摇了摇头打断了魏阳的话：“劫狱救你的是我家堂主不是李某我最多只是打打下手。”
魏阳闻言一愣：“堂主？”
“铁旗帮西山堂主楚希声！”李神山微一颔首同时指了指自己身上绣着铁旗的衣服：“你在秀水郡呆了许久应该也听说过铁旗帮吧？如你所见我现在也是铁旗帮西山堂的一员。”
魏阳当然听说过铁旗帮却没有听说过铁旗帮西山堂。
西山镇不一直都是由海清帮掌控？
这次对刘家下手的正是海清帮西山堂主刘定堂。
楚希声他倒是听说过秀水郡近年最出色的年轻俊杰东州青云榜的第60位。
此人怎么就变成了一个堂主？
还有李神山堂堂的神策都七品致果校尉怎么会委身于一个江湖帮派？
可他随即就想到自己被抓捕前听到的传闻。
据说神策都已经被全歼于落凤山。
魏阳的心中一惊蓦然直起了身：“李神山我们神策都确已覆灭？还有我那侄女何在？你们既然救了我那么可知刘若曦？”
“嘿！我们神策都确实在落凤山折了将近两万兄弟不过谈不上覆灭。五万袍泽两位副将都已平安脱身如今化整为零而已。这份血债我们迟早会讨回来。秦胜与皇帝老儿一个都别想好过。”
李神山眯起了眼目中透出一抹厉泽随后一笑：“至于刘若曦她没事。二十余日前我们堂主诛杀刘定堂已将她救了下来如今她也在西山堂担任堂里的账房掌事。
不过不巧的很城中正阳武馆今日举行‘燃血法祭’她被锦衣卫推荐过去接触血源图柱开启血脉。堂主兄妹也在那边。”
魏阳听到神策都在落凤山战死近两万袍泽不由面色一白。
只觉胸中揪痛怒恨欲狂。
魏阳听到后面几句却再次一愣忖道这是什么鬼？
西山堂的这个堂主才刚劫了锦衣卫大牢把他救出来结果刘若曦还被锦衣卫推荐去开启血脉？
不过他听到神策都大致完好刘若曦也安然无恙还是松了一口气。
李神山此时又上下打量着魏阳：“对了你现在情况如何？还拿不拿得动刀枪？”
“我还好。”魏阳凝神内视感应了片刻：“外伤已恢复的差不多只是元气亏虚的厉害不过我既然醒来了最多数日就可恢复。唯独身上的战图被洗去了六副万幸的是曹轩这狗贼可能是为佐证我的身份我胸前的‘夜狼吞日图’没有被毁去。”
李神山微一颔首。
魏阳晕迷了将近十日才清醒可见其伤势之重。
不过武修在清醒与昏迷状态时的恢复力是截然不同的。
“你随我来。”
他起身出了门往这座大宅的主院方向走。
魏阳神色疑惑却还是紧随其后。
不过多时他们进入到一间墙壁额外厚实铁门极其厚重的地窖前。
“这是刘定堂挖的地库用于储藏金银。”
李神山推门而入当先走入进去。
此时展现在两人眼前的是堆在角落里的些许现金现银还有一个摆放着众多法器的兵器架。
“堂主的意思是等你苏醒之后聘你为‘阳字坛’的坛主为他效力。每个月的薪俸是一千两魔银他还能额外贷给你一万五千两魔银用于绘制战图。另可从这里的七品法器中挑选五件也算是借贷。就不知你意下如何？”
这里的法器数量还是蛮多的足有十七件。
绝大多数都源自于锦衣卫牢狱一战。
当时楚希声将魏阳背出牢狱他却在伪造魏阳尸体之后冒险将血风盗留下的诸多法器全都打包带了回来。
这些东西价值数万丢在北堡监狱里面烧实在太可惜了。
魏阳的眸光凝了凝。
在南方一万五千两魔银已经可绘制三副很不错的秘招图腾了这屋内的法器虽然都是二手货质量却很不错。
预计这可令他的实力恢复七到八成。
“若真如你所言那么这位堂主可谓义气干云对我与刘家侄女都恩同再造。他要招揽我效力我岂能不识抬举？”
魏阳抱了抱拳眼里却含着疑惑之意：“不过神山你素来心高气傲即便现在脱离了神策都也没有为一家江湖帮派效力的道理。何况以神山你的实力当一个堂主绰绰有余。为何却肯屈身在此？”
“我也是欠了人家一条命还有好几万两银子了此外还另有缘故。”
李神山苦笑了笑不自觉的就想起了楚芸芸。
当时他初见楚芸芸几乎以为那女孩是自家的大将军复活人间或是转生之体。
且越是相处李神山越感觉楚芸芸的举手抬足谈吐气质都像极了他们家的霸武王。
不过这几天李神山却又觉得楚芸芸与大将军有些许不同。
具体什么不同他也说不上来反正感觉不一样了。
李神山其实也觉自己的念头荒谬。
霸武王殿下现在的年纪已经二十九了楚芸芸却还不到十四他们怎么可能是同一个人？
他随后收起了思绪转而将一张铜质面具一瓶丹药丢给了魏阳：“这是给你打造的面具你现在的身份还是见不得光丹瓶里面是两枚价值千两的三炼回生丹可以助你快速恢复元气。这几天也顺便去古市集走一趟把你想要的战图绘上。”
李神山凝着眼转身看向了门外：“你醒来的恰是时候！这西山镇已潜流暗涌风雨欲来可能数日之内就有一场风波届时正需仰赖你魏阳之力！”
此时天空中恰有一道雷霆从天空劈落将整个西山镇照耀到纤毫毕见。
寒冷的春雨也在这瞬倾盆而下。
※※※※
楚希声正头戴斗笠顶着大雨盘膝坐于正阳武馆的‘燃血院’。
这座小院约是三亩见方此时已满满当当的挤了将近七百号人比前次神兵院的人数多得多。
院中则矗立着一根周长约有五丈高达十二丈的巨大石柱。
楚希声饱含好奇的看着眼前的血源图柱上绘制的诸多壁画。
那是关于盘古的远古神话。
他是一位无比强大的先天巨神却从龙蛋中诞生由应龙之祖抚养长大。
他在混沌中成长却挥斧劈开了混沌斩开了天地也劈碎了混沌中无数的妖魔斩杀了无数的先天巨神。
最终盘古力尽而亡他的双眼四肢与肉体骨骼化为‘阳神’太昊；‘阴神’月羲；‘火神’焱融‘冰神’玄帝‘石神’石阴‘水神’天工‘木神’灵威‘金神’白烛‘风神’帝刹等十二位远古巨神。
盘古的血液则化为龙之九子——囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、负屃、螭吻。
这些都是盘古的血脉也是人族的所有血脉源头。
这十二位巨神与龙之九子的图画都是由高人绘制无不神形皆备栩栩如生让人感觉图上的这些巨神神兽都是活着的。
它们随时都可脱离壁画飞空离去。
石柱本身也非凡物据说是以远古巨神的大量精血与骨骼粉末混杂先天太阳神石一体锻造而成。
无相神宗每年都会在图注上浇灌大量的‘先神之血’让它保持活性。
楚希声看着这副壁画却生出了一种莫名的感觉。
这副壁画似乎缺少了一部分?
有一小部分内容被人为消除了使得整幅图案很不和谐有着缺憾——
就在楚希声凝神注目之际一个熟悉的女声在他身后响起。
“无相神宗的血源图柱效果一直都是最好的先神之血一直都用得很足。”
陆乱离从后方走过来毫不客气的挤在楚希声身边坐下把旁边坐着的一位美貌少妇强行挤开到一边。
随后她用略含瞻仰的目光看着前方的图柱：“无相神宗的山门在幽州北境与众多巨神族裔为邻他们每年都与北方异族交战杀死许多巨神族裔从中提炼出无数的‘先神之血’。
据说昔日的霸武王秦沐歌十一岁时第一次激发血脉就是借助这根图柱将一身血脉全都激发到五阶甚至是六阶。我就不行了我十二岁的时候修为才刚到八品下。第一次激发血脉时也仅仅只有三门天赋提升到五阶她太厉害了。”
陆乱离啧啧感慨为秦沐歌惊叹不已。
被她赞叹的正主楚芸芸则盘膝坐在楚希声的右侧。
她眼观鼻鼻观心对陆乱离之言充耳不闻。
楚希声也面无表情忖道陆乱离这丫头莫不是在冲我凡尔赛？
十二岁就修为八品下部分血脉觉醒至五阶——这如果还都不行那我岂非是渣？
不过楚希声听她说话还是蛮高兴的。
他没想到陆乱离会赶回来参加正阳武馆的‘燃血法祭’。
楚希声面上却是一点异色都没有只略含好奇的小声问：“我还以为你不回来呢。对了你的东叔没事吧？那面逆神旗呢？落到谁手里了？”
对于逆神旗的下落楚希声挺在意的。
陆乱离双手抱胸神色无奈“旗杆与烈王宝藏都还没影我怎么能现在就走？至于东叔——”
她有些遗憾的看了北面一眼：“他安然无恙总算他脑子没糊涂看情况不对就把旗子丢出去了。如今那面逆神旗幡落在了‘鬼影’的手中。
这结果还不错鬼影此人虽是地榜的第四百二十位遁术却可入天下前三十关键是此人与朝廷有深仇大恨。他出道三十载杀死的四品以上官员大将就达二十人。以此人的性情哪怕是死也不会让这面旗落在朝廷的手里。”
陆乱离明知这是最好的结果却还是痛悔莫名。
她感觉自己错失了一亿两魔银。
楚芸芸状似不在意却一直在凝神静听。
她听到‘鬼影’二字时神色微动眸光又平静了下来。
她听说过此人鬼影的一身战力在三品中平平无奇可他的一身遁术却超越不少一品武修。
鬼影也确实恨极了朝廷尤其对大内高手恨之入骨。
他的悬赏金也居高不下一直荣列黑榜的第五十七位。
楚芸芸先前最担心的是朝廷取得旗幡以高品术师追源溯踪推演旗杆的下落。
不过此旗既是落入‘鬼影’之手那么短时间内楚芸芸都不用再为此忧心。
楚希声也神色一松他与二女的想法差不多。
只要旗子没落在朝廷与邪魔之手那无论什么情况都可接受。
“那真可惜。”
楚希声随即语声一转笑容可掬道：“你回来的正好西山镇那边有点小麻烦你身为‘乱字坛’的坛主也该为堂里出点力要对得起我给你的薪俸。”
陆乱离就不禁‘呵’的一声冷笑。
她现在都还没看到薪俸的影子楚希声就对她说要对得起薪俸？
陆乱离已经脱离了荣升‘坛主’的兴奋期也看穿了楚希声的把戏。
这家伙就用一个‘坛主’的虚名区区四百两魔银的月俸套住她让她这个堂堂六品下的大高手白白为他效力。
不过陆乱离还是疑惑的扬了扬眉：“西山那边不是有铁笑生坐镇吗？有谁敢来找你们的麻烦？”
“铁笑生不能总待在西山何况这事他也帮不上忙。”
楚希声摇了摇头唇角浮现出讽刺的笑意：“就在六天前郡衙那边已定下数额西山镇需缴纳八十五万石的田赋四十七万两人头税限期一个月内缴纳否则就要问责我这个西山乡正。”
以往的海清帮西山堂负责代朝廷征收地方税赋。
如今这差事也落在了他的身上。
“四十七万两人头税？”陆乱离不由一愣：“官府究竟是怎么算出来的？还有八十五万石的田赋也很夸张了。”
大宁的人头税是所有成年壮丁一人一两。
西山镇附近的人口是比较稠密却也没有四十七万壮丁这么多。
还有西山镇的田地总数才九十万亩其中只有三分之一是上田。
陆乱离眯起了眼。
她意识到这定是冲着楚希声的运河来的。
换在以前楚希声光脚不怕穿鞋大可直接挂印离去懒得搭理郡衙的催征。
可如今楚希声有一条运河在握就不能再无视郡衙。
一旦他对税赋置之不理郡衙也就有理由对运河下手。
陆乱离一声冷笑神色不屑：“他们想得倒美你可以发动地方的关系与郡里对账不能由他们说多少就是多少。如果郡衙不肯就按着地方上那些豪族摊派就是他们要有什么不满自己去找郡里说。”
这是以下逼上。
往年的田赋也是由刘定堂摊派给地方上的百姓与地主豪强。
郡衙没法承受住这群情汹涌。
“这是良策。”楚希声微一颔首面含赞赏：“问题是西山镇的豪族也准备要从我的运河分一杯羹如今正私下串联准备抗税不纳。西山镇最大的豪族闻家给我致函。要么由我一人把这八十五万石的田赋与四十七万两人头税吞下去要么将运河的股份转让出三成给他们。”
“贪心不足蛇吞象！”
陆乱离还是满不在乎：“怕什么？杀过去便是！我们有五百帮众还有六千西山猎户可以驱使。区区地方豪族以为我西山堂刀锋不利？”
可她随即就见楚希声的脸色很奇怪。
陆乱离不禁拧了拧眉：“该不会是西山的猎户也出问题了？”
“确实出问题了。”
楚希声点了点头神色竟是一派从容风轻云淡：“一个是西山的猎户不想再交平安钱；一个是白云寨与九刀坞合同西山郡军一起警告西山猎户谁敢为我效力以后就别想入西山狩猎。”
楚希声其实是不太想收平安钱。
他不像刘定堂就只是借保护与平安钱的名义对猎户敲骨吸髓。
楚希声收一份钱就得多担一份责任要护持这些西山猎户的平安。
不过这平安钱又不能直接免除。
人都是一样畏威而不怀德。
他如直接免除这血税西山猎户不会感激他只会以为他实力不够软弱好欺。
只有立下足够的声威再免除血税才能让这些西山猎户对他真正感恩戴德为他所用。
楚希声要想收服西山猎户必须细细谋划步步为营急不来的。
“那就麻烦了。”陆乱离面色凝重：“这幕后之人用计狠毒面面俱到。你现在准备怎么做？”
“直接莽过去杀到他们服气为止。”
楚希声失声一笑：“他们的想法很不错不过错估西山堂现在的实力了。有你们在我谁都不怕。所谓破家县令我在西山这一亩三分地也如县令一般。这次不破个几家豪族他们当我楚希声是泥捏的？”
陆乱离唇角微扬。
她忖道此言有理有自己这个战力比肩五品深藏不露的大高手在西山镇那些跳梁小丑也敢放肆？
陆乱离却没注意到楚希声用的是‘你们’二字。
也就在这时叶知秋合同其余四院教头走到了血源图柱的旁边。
他们各据一方神色肃穆。
雷源则背负着手立于一侧：“肃静！时辰已至燃血法祭即将开始。尔等还不清心凝神运转元功？”
他生恐今日再出神兵院那样的变故目光额外凌厉审视观察着院中每一个可疑之人。
周围院墙外还候着二百位全幅武装的武师随时都可进入院中维持秩序。
楚希声神色一凛他不再说话专心致志的运转养元功。
刘若曦就坐在楚希声背后不远只是一直默不作声。
不过这一瞬她的眼中也现出一抹精芒生出了强烈的期待。
要开始了吗？
自己人生当中第一次接触血源图柱第一次经历燃血法祭。
楚家小妹已经代堂主传授给她楚家的楚氏择血秘术不知这次能发掘出多少血脉力量？
也就在天边最后一缕光明消失天上大雨倾盆之际。叶知秋等人各自祭起了三滴‘先神之血’打向了血源图柱。
这图柱瞬时燃起了滔天血焰散出了小太阳般的光辉使得整个院中忽然灸热无比仿佛火炉。
于此同时大量的血雾散溢开来覆盖住了整座小院。
而就在那血雾散出的一瞬楚希声与刘若曦都感觉浑身上下一阵剧烈的痒痛。
他们的骨骼里面一阵‘咔咔’作响让他们浑身恶寒通体发凉。
似乎有无数的妖魔鬼怪正从自己的骨头里面爬出来让他们感觉自己的身体快要炸裂痛不欲生。
浑身上下的血液更像是燃烧了起来化为灸热的岩浆在体内游动。
楚芸芸与陆乱离却是反应平平她们两人不是第一次接触血源图柱了。
不过二人都演技极佳此时也装出了不堪忍受的神色两张小脸都一片青白看起来痛苦极了。
楚希声经受住一开始的剧痛之后就遵照叶知秋的嘱咐。
他凝神定心全力运转养元功——据说这有助于他激发更多的血脉之力。
直到一个时辰之后这血雾才逐渐的散去。
当最后一滴血雾散去陆乱离就即时睁开了眼。
陆乱离的唇角微扬心情极佳。
无相神宗的‘燃血法祭’果然是六大神宗当中最扎实的。
这次她共有三种血脉天赋得到了提升实力又提升了一截。
——别看只有三种可她的血脉天赋的阶位本来就高所以这一次的收益其实极大足以让她的实力提升小半个阶位。
随后陆乱离又侧过头看向了楚希声：“你怎么样？有几种天赋到五阶？”
而此时楚希声正眼神微喜看着自己的人物面板。
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