大军在杞县停留了五天两天时间整顿大军其余的三天时间却是郭烨亲自陪同左宝贵前往开封祭奠郭连不管怎么说都要给左宝贵这个面子更何况郭连也是一个好弟兄只是?
待到郭烨与左宝贵归来大军从杞县兵分两路开始向着各部展开了行动。
郭烨与左宝贵、何启谋率领着两万多人的主力进入了皖北地带至于闫春雨则是向着西南方向展开了进攻。
放下闫春雨先不说现在的皖北还有着一定的清军兵力那是湘军遗留的残部在皖北一带四处游弋因为现在石达开将主要的精力放到了江南皖北的清军残部得意保留了下来。
不过这两三千的湘军残部也已经不能做什么了只是苟延残喘而已。
高琪作为先锋部队一路向南推进先以雷霆之势不到半天的时间拿下了河南的东部重镇汝州然后再次向南进军彻底进入了安徽境内大军兵锋直指皖北重镇亳州！
这个时候距离郭烨那些开封府已经过去了半个月的时间了开封陷落的消息也已经从河南向着全国各地散播开来远在江南的石达开自然也是得到了消息。?
只不过此时的石达开也正是打得最为起劲的时候！
石达开率领着三个大营分别在杭州、常州、镇江一带与曾国藩等人展开了激战南侧的杭州战场与北侧的镇江战场倒是还好说常州一带却是展开了最为激烈的大战石达开亲自坐镇中军大营率领着八万主力大军与李鸿章的淮军展开了一场血战！
原本的太平军战力虽然不弱但是与巅峰使得湘军、发展之中的淮军主力相比单兵作战能力还是有些偏弱的特别是历史上淮军装备了大量的洋枪洋炮太平军却只有大刀长矛最多有一些抬枪、火铳、鸟铳之类的原始火器这战力却是无法与淮军匹敌。
但是现在不一样了原来李鸿章面对的只是李秀成而已李秀成虽然也能打但是与石达开还是有一定的差距的而且淮军的洋枪队却是厉害的很打得太平军主力抬不起头来现在呢？现在的情况是石达开通过华若翰董海川竟然采购了大量的火器太平军的洋枪洋炮的数量甚至还要在淮军与湘军、楚军之上！
有了天才般的指挥官再有了精锐的洋枪洋炮太平军现在的实力确实可以碾压淮军了四五万人的淮军面对七八万人的太平军绝对不是对手！
石达开指挥着太平军将淮军打得根本没有还手之力李鸿章手下空自人才济济张树声、刘铭传等人一个个都是顶尖的人才但是在绝对的实力差距面前也只有束手无策的份儿。?
不到一个月的时间苏常一带仅仅还有着苏州与常州以及中间的三四个县城还掌握在淮军的手里其余的大片土地全部落在了太平军的掌控之中即便是从镇江调来了一部湘军李鸿章与曾国藩依旧挡不住太平军的进攻反而是在杭州左宗棠因为面对着南大营南大营太平军战力稍弱被左宗棠用计击败双方暂时陷入了休战的状态。
但是一旦苏州与常州有失湘军与楚军就会被太平军完全割裂开来完全冲断了联系的湘军与楚军还能否挡住接下来石达开的凌厉攻击可是难说的很。
现在的曾国藩愁容满面李鸿章更是叫苦不迭原本淮军成立不仅仅是朝廷为了制约曾国藩存在的也是李鸿章未来起家的最雄厚的资本现在还没有建功立业就已经面临着全军覆没的危险了李鸿章如何能够淡定的下来。
“老师现在的形势很明显了咱们很难在守住苏州与常州了最多最多我们在坚持一个月整个苏州与常州就会全部沦陷在太平军的手中不但是淮军不保连湘军与楚军都难以保全啊……”
曾国藩叹口气答道：“没有办法这个石达开太厉害原本他要是没有拿到火器的情况下咱们还可以勉强保持对峙的局面甚至略胜他们一筹但是现在有了火器助阵谁也没有办法我们也只有暂避锋芒了。只是苏州乃是两江总督的治所地位之中不言而喻常州丢了倒是还好说苏州丢失了咱们可是担不起这样的责任……”
曾国藩也想放弃苏州与常州但是这背后朝廷的压力可不是它能够承担的起的朝中的弹劾足以让他粉身碎骨南京已经丢失了再要是丢了苏州对于朝廷来说绝对是晴天霹雳一般！
“老师要不咱们给济南发电报快马飞报朝廷请朝廷来拿主意？”
李鸿章迟疑了一下说道“我们可以将兵力退缩到镇江与杭州虽然失去了苏州常州但是杭州跟镇江的实力却会大幅增强我们随时可以给太平军以巨大的威胁虽然明面上我们失败了但是太平军却无法保持住这种优势战线的拉长将是他们致命的缺陷！现在郭烨正在河南用兵一旦完成对河南的收复我想郭烨的大军就会长驱直入直逼太平军的腹地他们绝对挡不住郭烨的精锐的到时候我们与左宗棠同时发动进攻石达开绝对是应接不暇只能被我们一步步蚕食掉！”
曾国藩沉思片刻犹豫道：“好吧我们联名上书恭亲王请他来拿主意吧……”
两个人正在商量的时候刘坤一走了进来急声道：“曾公、少荃京城来旨意了……”
曾国藩与李鸿章一愣正要给朝廷上书的时候朝廷竟然来了旨意！
李鸿章连忙将刘坤一手中的电文拿了过来与曾国藩仔细观看。
曾国藩与李鸿章看完全文不禁愣住了恭亲王奕?竟然要求两个人暂时保存实力必要时可以让出一部分区域以迟滞太平军的犀利攻势等待郭烨大军的南下如今的郭烨已经拿下开封尽歼捻匪与北太平军主力用不了太久时间就可以进逼太平天国腹地！
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