里普利女子爵与埃塞克斯伯爵率领着两支侍从队伍从泰晤士河的北岸出发浩浩荡荡地行进在通往西南区域的德文郡的道路上。由于埃克塞特侯爵一世和德文伯爵二世亨利·考特尼于1538年以叛国罪被亨利八世处死爵位及领地也被王室收回所以伊莎贝尔与威廉的此次德文郡之行便没有了拜访德文郡郡伯爵的需要。
而地处大不列颠岛西南端的半岛与德文郡相邻的康沃尔郡则是永远属于英格兰君主的长子的公爵领地。毫无疑问现任的康沃尔公爵正是里士满公爵的同父异母的弟弟——爱德华王子。目前拥有康沃尔公爵和切斯特伯爵头衔及领地（从未被授封为威尔士王子）的爱德华·都铎王子依然生活在白厅内。所以伊莎贝尔两人也免去了拜访康沃尔公爵的需要。
在前往德文郡的普利茅斯的路上里普利女子爵尽量避免和埃塞克斯伯爵谈论情感一类的话题而是把交谈的方向集中在德文伯爵二世以及现任的康沃尔公爵两位王室贵族的身上。自从姐姐成为了英格兰与爱尔兰女王后埃塞克斯伯爵威廉·帕尔也逐渐熟悉了一些王室成员的个人事务。
骑在一匹健壮的骝色(枣红色)伊比利亚马背上的伯爵兴趣盎然地说了起来“其实埃克塞特勋爵是爱德华四世的孙子国王陛下的堂兄及非常亲密的好伙伴。”
对王室成员事务依然了解得不多的伊莎贝尔注视着伯爵的面容好奇地问了句“既然是陛下的堂兄为什么陛下会以叛国罪处死勋爵呢？”
威廉·帕尔轻轻笑着摇了摇头“埃克塞特勋爵的死与陛下的宗教改革还有当时的第一国务大臣（托马斯·克伦威尔）是不能分开的。”
实际上到了1530年代末期埃克塞特侯爵一世在宫廷内是一位有着非常大的影响力的宫廷大臣他以自己的名义和亨利八世的国王名义监管英格兰西南区域的大部分地区。同时侯爵也是首席国务大臣托马斯·克伦威尔的政治对手据说两人对彼此没有多少同情心。
1536年作为亨利八世身边第一权臣的克伦威尔通过议会颁布了封闭修道院、没收修道院财产的法令摧毁了“教皇政治最后的避风港”。第一权臣为了维护国王亨利八世的尊严与权威致使英格兰西南地区的大批修道院遭到了封闭并没收财产的厄运。
被赋予了监管西南地区职务的埃克塞特侯爵在面对众多被驱逐出修道院的修士修女托钵会士和传教士时没有视而不见。又由于侯爵的第二任妻子依然是一位罗马天主教教徒的缘故导致了侯爵对第一权臣的态度的改变。两年后埃克塞特侯爵参与了西南地区的叛乱运动。
1538年11月初侯爵与他的妻子长子爱德华·考特尼被逮捕并被监禁于伦敦塔内。1538年12月3日侯爵在星室法庭内受到了审判。尽管没有充分的证据表明他参与了所谓的埃克塞特阴谋叛乱。但是由于他与罗马红衣主教的通信行为最终侯爵还是被判有罪。
1538年1月9日侯爵被处以斩首的死刑后所有的爵位以及在康沃尔郡和德文郡拥有的大片领地也被王室没收他的妻子和长子也都被剥夺了所有的权利。到了1540年侯爵夫人获释得以离开伦敦塔。
随后侯爵夫人与亨利八世的长女玛丽·都铎公主殿下长期保持着亲密伙伴间的友谊。当玛丽公主殿下继位成为玛丽一世女王后侯爵的长子于1553年8月3日获释重新被授予了德文伯爵一世的头衔及领地。
依旧拥有王室血统的埃克塞特侯爵的死是亨利八世的宗教改革产生的一系列后果中的一种。对此伊莎贝尔对这位侯爵的死只是表示出一种无奈的态度。而威廉·帕尔只是一位依附于身分、地位被得到改变的姐姐的新贵族看上去似乎也不会有太大的作为。面对陪伴自己的这样一位庸庸碌碌的贵族她丝毫没有对其说出心里话的欲望。
出行后的第二天下午伊莎贝尔与威廉的队伍来到纽伯里（英格兰伯克郡的一个镇）城镇外。傍晚时分庞大的出行队伍便在纽伯里镇西面的一片古森林内为两人设立了休息的营地。晚餐后伊莎贝尔与威廉漫步在古森林内时说了起来“威廉你是怎么看待陛下的宗教改革的？”
身穿伯爵衣饰的威廉·帕尔朝身旁的伊莎贝尔瞥去一眼轻轻笑了笑“伊莎贝尔你想知道我是否对陛下担任宗教领袖的安立甘宗产生了同情心或者说是想要去了解它的想法？”
“威廉王后陛下也曾问我这样的问题。不过我相信你还记得我是一个天主教教徒的事实。”伊莎贝尔的确想知道对方到底是保守派还是新教派毕竟这是一个非常严峻的问题。
“伊莎贝尔我…只想告诉你的是我和我的父亲持同样的看法：不反对新教。”
事实上威廉·帕尔连他自己无法说清自己是不是有改信新教的倾向。但是亨利八世创立的新教还是给他带来了一个好处他可以向议会提出与妻子离婚的申请。一旦议会批准了他的离婚申请及准予他再婚他就可以正大光明地迎娶里普利女子爵了。
从亨利八世这些年颁布的与宗教有关的各项法案来看亨利八世并不是一个虔诚的宗教信徒。他进行宗教改革的根本目的只是为了抑制教权加强王权。不仅对教义没有进行多少更改还在改革后期杀掉了许多与他意见不和的新教徒包括之前在改革中起了重要作用的首席国务大臣托马斯·克伦威尔。
伊莎贝尔现在有了充裕的时间来考虑宗教的问题。固然在目前的复杂的宗教形势下坚守天主教的信仰至少可以保证她不会有生命危险。
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