坐在霍恩比城堡大厅内的伊莎贝尔端着一杯上等葡萄酒朝左侧坐在主位的蒙蒂格尔男爵二世理查德·斯坦利瞥去一眼“很抱歉阁下这笔钱是买不到一艘武装商船的。即使是旧的商船恐怕也买不到。”
理查德和她几乎没有来往过对其信赖的程度也没有达到兰开夏伯爵及夫人的那种地步。在听到她的这样一番令人沮丧的回答时不免有些焦急起来“夫人既然买不到一艘商船为什么您还要坚持筹措到这笔钱？”
“我坚持？该死这全都因为雅各布和他的妻子对蔗糖、香料的痴迷。”伊莎贝尔腹议了两句后不慌不忙地喝了口葡萄酒又继续说道：“阁下无法购买一艘武装商船并不代表这笔钱会失去它的其他用途。”
一时间蒙蒂格尔男爵有些后悔自己答应出200镑的资助金。不过碍于贵族的颜面、身分和地位他仍旧想从对方的口中听到一些可以为他带来希望的话语。思量着对方的回答努力让自己的情绪保持着一种平稳的状态和缓地说了句“夫人我很愿意听到您对这笔钱的用途的说明。不管怎么样我的200镑抵得上兰开斯特城堡一年的维修花费。”
“阁下您说得是对的。这笔600镑的资助金可以算作我的那艘武装商船的一部分。假如我的船遇到了灾难或是战争而沉没的话我还可以把您的本金还给您。”伊莎贝尔很随意地说出了自己拥有武装商船“复仇女神号”的事。
“夫人您拥有…一艘商船？”理查德对她的话表示一定的怀疑。他知道商船不同于马匹或马车商船需要海洋或河流才能停泊在某个港口。据他所知道的一些事来看整个兰开夏郡也只有利物浦这个王室特许的自治城镇可以为停泊渔船一类的小型船只。
伊莎贝尔从男爵的语气中敏锐地感觉到了对方在情绪上的一种变化矜持地笑着朝对方看了眼“阁下您认为我的船停泊在北方的某个小渔村外？”
“嗯夫人我不知道您是如何拥有一艘商船的。可是我相信你不会说谎。”
“是的阁下。当然我的商船目前停泊在南方的普利茅斯城镇港口内。如果要使用的话我可以随时写信给霍金斯船长让船长把船行驶到北方来。”
可以说几乎从未离开兰开夏郡的土地的蒙蒂格尔男爵被她所说的事实震憾住了。他感到自己很难再和对方谈论下去因为对方说到的一些事务已经超过了他熟识的发生在陆上的事务。沉默地审视着对方终于说出一句话来“夫人您是怎样拥有一艘商船的？”
伊莎贝尔把背完全靠在长椅的椅背上让自己保持着一种舒适的状态用手指摩挲着酒杯时说着“资助金。阁下我从里士满公爵和他的家臣那里筹措到的资助金让我拥有了属于自己的武装商船。”
蒙蒂格尔男爵的眼睛一动不动注视着她的面容“夫人您从里士满公爵那里筹措到了多少资助金？”
“嗯我记得是3200镑不算很多。”
“3200镑？！我的天主里士满公爵会把这么多钱借给您？”
“阁下这是事实。天主在上我是不会说谎的。”
沃尔顿男爵的女儿可以从统帅北方各郡贵族、骑士的里士满公爵手中借到数千英镑的这件事在蒙蒂格尔男爵看来这绝非是一件很普通的事。年轻且位高权重的里士满公爵与这位举止得体似乎接受过很多教育的年轻贵族女性之间一定存在着某种关系。
蒙蒂格尔男爵很快便明白了里士满公爵与伊莎贝尔之间的“关系”或许这位已婚的王室公爵正在追求对方。男爵没有再好奇地问下去他知道自己是无法与亨利八世的私生子较量的。一位是国王的私生子上等贵族一位只是居住在偏远、贫穷的兰夏郡的世袭小贵族所有人都不会相信这位世袭小贵族可以从国王的私生子上等贵族手中夺走某些人或事物。
———————————
周六当天下午伊莎贝尔带着600镑资助金率领着卫从队伍离开了霍恩比城堡。在经过了近4个小时的骑程时间后从父亲的领地北面回到她熟悉不已的沃尔顿男爵庄园。当队伍顺着乡间道路穿过父亲领地北面的那一大片古森林狩猎场时伊莎贝尔驱使着跨下的安达卢西亚马进入到道路右侧的一条岔路上。
顺着岔路来到森林中的一片空地上这里有两幢仆人居住的房舍和几幢用于驯鹰及训犬的房舍。伊莎贝尔骑着马来到空地南面的仆人房舍前时一名男仆上前替她牵住了马。伊莎贝尔跳下马来对男仆吩咐着“去把训鹰师训犬师和猎场看守人找来我有话说。”
男仆答应着又让另一名年纪较轻的男仆分别去通知领主的女儿要寻找到的人。很快4位训鹰师4位训犬师和6个身兼探猎人职责的猎场看守人小跑着来到房舍前的空地上。待众人向领主的女儿行礼问候后伊莎贝尔思忖着对众人宣布了决定“各位我的父亲已经允许了我的请求。所以很快将会在这里举行一场夏季狩猎。”
接着她又说着“训鹰师训犬师兰开夏勋爵派人送的猎鹰和猎犬怎么样可以参加夏季狩猎吗？”
当年里士满公爵送给伊莎贝尔的训鹰师埃德蒙德·吉拉德早已成为了狩猎场里资历最深的上等仆人。站在其他13个拥有职责的专职仆人最前面的埃德蒙德恭敬的对她点了下头“夫人兰开夏勋爵送来的猎鹰和猎犬还需要进一步的驯养直到听从我们的命令后才能参加狩猎。”
伊莎贝尔点了点头“好吧这次夏季狩猎可能会有几位贵族来参加所以你们要尽力找出可以猎捕到的猎物让贵族感到满意。不管怎么样不能让我的父母亲在贵族的面前丢掉颜面。”
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。