在今天的午餐宴会上兰开夏伯爵专门为远道而来的伊莎贝尔·沃尔顿又准备了两道新鲜的肉类菜肴。伊莎贝尔心里很清楚对方的意思对方送给她的礼物已经收下了为她隆重举行的午宴也经参加了。现在她除了对兰开夏伯爵及夫人表示感激以外还要尽自己的努力让对方变得富有或是在北方贵族阶层中享有更高的威望及地位。
午宴一直持续到下午2点过身为郡伯爵的雅各布·威克利夫陪同着伊莎贝尔在城堡的广场上悠闲地随意走着。伊莎贝尔左手撑着腰间佩剑柄一边欣赏着三面包围着城堡的郁郁葱葱的参天大树一边轻松地说了句“阁下如果您对航海事务较为陌生的话可以考虑从陆路来运送您和您的夫人所喜爱的蔗糖、香料、珠宝或是其他货物。”
身着都铎式伯爵等级衣饰的兰开夏伯爵同样用左手撑着剑柄缓缓地走在其身旁颇有兴趣地瞅了她一眼“夫人您也一向生活在北方您是如何了解到南方人擅长的航海事务的呢？我大概知道一些航海事务驾驶一条船在海上航行不会像骑马那么轻松。”
面对这样的问题伊莎贝尔已经完全可以做到从容不迫了。不慌不忙地漫步着一脸平静地回答着对方“阁下您还记得去年夏季开始的欧洲战争吗？”
兰开夏伯爵疑惑地看了她一眼点点头“嗯是的。国王和西班牙人一起去攻打法兰西人这是国王自己的事务。所以应该由国王自己来处理。”
“阁下国王陛下在准备攻打法兰西之前曾颁发过一些私掠许可证您知道这件事吗？”
“噢私掠许可证…？这是…敕令还是什么？”
“阁下这是一种在战争期间国王陛下对民间船只授予一定的权力用来攻击俘获和劫掠敌国船只的正式公文。”伊莎贝尔微笑着又说了句“在法语里可以解释为：‘向敌方追偿海事损失的命令书’。”
兰开夏伯爵若有所思地看着她轻轻一笑“夫人国王的这道敕令…是他自己想出来的吗？”
伊莎贝尔思量着摇了摇头“殿下告诉我王国在1295年时曾经出现了一封关于‘颁发缉拿敌船许可证和报复性拘捕证’的信件。后来大概过了近50年国王爱德华三世首次发行私掠许可证。所以去年颁发的许可证是有惯例可以查询到的。”
可能是兰开夏伯爵对海上劫掠战争不了解的缘故因此他对伊莎贝尔的话也没有表示出很大的兴趣只是又追问着对方“夫人那么您懂得如何驾船？”
“不阁下。我只要把许可证赠送给那些南方的海上贸易家族他们的族长就会完全忠诚于国王陛下和殿下的命令。而我做为殿下的代表自然也可以驱使他们进行海上贸易。”
———————————
当兰开夏伯爵把伊莎贝尔邀请到会客厅内后终于将两人的话题引入到了他和他的夫人感兴趣的稀有货物上面。雅各布让仆人为伊莎贝尔端来一杯葡萄酒后友善地笑了笑“夫人从刚才的交谈中我知道了海上贸易还存在着另一种方式。可是我只是很喜爱那些来自海外领地的稀有货物。”
伊莎贝尔放下酒杯起身来到伯爵面前侃侃而谈着说道：“阁下如果您想经营海上贸易的话就要拥有自己的港口武装商船多年航海经验的舵手水手和船长。”
港口武装商船舵手等等一大堆新鲜字眼灌入到兰开夏伯爵的耳内时他觉得这是一件从未遇到过的复杂事务。他想开口说话却不知从何说起面无表情地审视着伊莎贝尔最后只是说了句“夫人假如我要办到您所说的这些…港口商船或是什么舵手等事务是否要花费一大笔金钱？”
忽然间伊莎贝尔对自己不辞辛苦地跑到兰开夏郡郡伯爵的城堡又说上一大堆废话的行为感到非常后悔。抬起头正视着坐在对面的郡伯爵淡淡地笑了笑“阁下我只想说您在北方购买到的稀有货物会花费掉您更多的钱财。”
见对方仍然没有表态伊莎贝尔在心里已经做好了立即返回父亲的领地的打算。态度还是很和缓语气还是很平静“阁下您和您的夫人赠送给我的礼物我会在回到柯克灵顿后立即返还给您。今天的会谈内容我会遵从‘在玫瑰花底下的’的习俗的。”
伊莎贝尔对郡伯爵点头致意后转身朝着会客厅的大门走去。刚刚走到大门口时忽地听见身后传来了郡伯爵的话语“等等夫人我…不是一个不慷慨不宽宏的郡领主。”
“阁下我知道您不是您是一位高贵的上等贵族。只不过您从来都不曾熟悉过我所说的航海事务。”空无一人的会客厅内伊莎贝尔的说话声听上去十分清晰。
“我想恐怕是这样的。当然我会非常认真的考虑您向我提供的意见。”
对方的态度有所转变伊莎贝尔思忖着只能告诉对方一个折衷的办法。背着双手慢慢回到兰开夏伯爵的面前很平静地说了句“阁下我的意见是您可以和郡内的其他贵族、骑士、绅士或是约曼共同出资购买一艘武装商船。在获得了应得的利益之后再来考虑其他的航海事务。”
始终用手背撑着下颌思索不已的郡伯爵眨了几下慢慢放下手臂上身前倾关注着对方“夫人您的意见非常好。但是我还需要得到其他人的意见。”
“当然。阁下我还可以告诉您去年我就是这个办法筹措到了3200镑现金。用这笔钱购买了一艘旧商船从而可以从海外带回大量的稀有货物。”
受阴郁情绪影响的兰开夏伯爵现在有了一丝阳光般的笑容“夫人只要您愿意再待上一些日子我会立刻召集郡内的贵族、骑士和绅士商议这件事。”
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。