“父亲您还有什么要说的吗？”伊莎贝尔背着双手站在端坐于主位上的沃尔顿男爵。
沃尔顿男爵对女儿刚才所说的几项措施很满意只是他的脑海里却出现了去年即1543年在诺丁汉郡以南和西南地区的中世纪商业港口城镇布里斯托尔爆发的瘟疫。据后人在史料中的记载英格兰在整个16世纪内有8年的时间是可以确定爆发过瘟疫的年份。
男爵的心情在不经意间变得有些沉重起来凝视着已经成为整个北方地区最富裕的贵族小姐的女儿轻轻说了句“我的女儿或许你不知道去年王国内的一些郡和地区出现过瘟疫。所以我不希望我们的家族领地内的臣民受到惩罚一种天主对有罪之人的惩罚（瘟疫）。”
如何治疗瘟疫或者说是疾病是伊莎贝尔·沃尔顿在这个时代最没有信心面对的一件事。她的专业不是海军医疗课程她所知道的药物、治疗手段或医疗器械也是随着人类医学的进步而逐步出现的。因此她只能根据16世纪人类医学水平发展的程度拿出一些与当下年代、观念和宗教相符合的措施。
大厅内没有人说话安静得的确可以听见一根针掉落在地上的声音。伊莎贝尔苦苦思索着抬起头朝神情显得很凝重的沃尔顿男爵及夫人瞥去一眼“父亲母亲我承认天主因为世俗世界中的人有罪所以用瘟疫来惩罚他们。那么拯救罪恶的灵魂显然就比拯救身体更为重要。”
“嗯但是我想让你告诉我你的其他想法。”沃尔顿男爵点了点头。
“父亲母亲我的想法是拯救身体与拯救灵魂同样重要。我们在向天主忏悔和祈祷净化我们的心灵使我们的灵魂远离罪恶的同时也要打扫卫生清洁所有人的房舍及领地内的道路。”
沃尔顿夫人的脑海中闪过一丝自己的亲生女儿罗莎琳德患上瘟疫死去的模样再仔细一看站在眼前的活蹦乱跳的“罗莎琳德”重重地点了下头“我的女儿你打算如何让罪恶远离我们的灵魂和身体？”
“很抱歉母亲。”伊莎贝尔说完看向侍立在左侧的自己的两名贴身女仆“多萝西给我端一杯葡萄酒来。”
当来自乡村公簿持有农家庭的多萝西为她端来一杯葡萄酒时她的直觉告诉她贴身女仆似乎有话想对自己说。望着对方蓝色的瞳孔内闪烁着的光芒轻轻一笑“多萝西不管你想告诉我什么还是要再等等。”
稍后伊莎贝尔喝了些葡萄酒又正视着父母“父亲母亲首先我们可以在领地内修建一个专门用于隔离及驱赶瘟疫的大厅。再由领地内各村的村官指派一些农夫对隔离大厅进行监管禁止感染了瘟疫的人外出。如果这些人私自回到家庭里将会受到鞭笞。”
“假如这些农夫没有尽到监管感染了瘟疫的人的职责呢？”很显然沃尔顿男爵对女儿的新奇的想法很有兴趣听下去。
“监管人在履行监管职责的期间每天可以领到4个便士的酬金这笔花费由我自己来承担。所以我认为领地内的臣民是不会拒绝这样的好处的。”伊莎贝尔轻轻一笑又呷了口葡萄酒。
沃尔顿夫人点了点头“女儿除了隔离还有没有什么办法驱赶瘟疫？”
“是的母亲。第二项是检疫对每一个来到父亲领地的南方人进行瘟疫检查。对一些来自瘟疫地区的人要绝对禁止他们进入领地范围。即使是感染了瘟疫的贵族、骑士、绅士或是约曼也要如此。这项职责由负责领地安全的两支武装侍从队来履行。”
“来自贵族、骑士和绅士家庭的人也不能进入领地？”沃尔顿男爵感到有些不可思议。
伊莎贝尔为了顾全父母亲的贵族颜面只好采用折衷的办法换了一种口气说道：“父亲假使您认为这样做会影响到您的声望可以让被感染了瘟疫的人在领地外更换服装或是用烟雾来驱散他们身体周围的肮脏的空气。”
沃尔顿男爵觉得这个办法可以实施脸上的表情显得轻松了一些笑着说了句“女儿我想有了这两种办法大概可以远离瘟疫了。”
伊莎贝尔却摇了摇头表情依旧很严肃地讲述着“父亲仅仅做到这些还不够。我想还需要对领地内的村庄及每个农夫的家庭进行清扫。这项职责可以由村官履行每周一进行检查。清扫不力的农户要对其进行惩罚。一周不清扫惩罚2个便士两周不清扫惩罚4个便士三周不清扫便惩罚8个便士。”
“最后一个办法当领地内还是出现了瘟疫时由我出资雇佣医生为病人治病雇佣穷人照看病人或者修建一所用于治疗瘟疫的大厅。”
伊莎贝尔把可以想到的办法几乎全都说了一遍而具体的操作过程还需要进一步与父亲领地内几个村庄的村官进行一番细致的商讨。现在在父母亲的推动下她觉得自己已经真的快要变成一个名副其实的大慈善家了。
家庭成员会议快要结束时伊莎贝尔把有话想说的女仆多萝西叫到眼前“多萝西现在你可以告诉我你想说的话了。”
因为领主及领主夫人还未离开大厅多萝西显得有些紧张小声说了句“小姐我可以先对您说吗？我担心说出的事会受到领主及夫人的斥责。”
晚餐开始前伊莎贝尔带着安妮和多萝西来到庄园后面的小校场内。身负军用皮箭袋拿着自己的定制长弓搭上一支有着极强的穿透力、杀伤力的重箭站在起射线上时朝一旁的女仆笑着说了句“多萝西现在可以说了吧？”
这时贴身女仆的语气及神情就显得自然起来回忆着轻声说道：“是的小姐。我记得我以前在乡村里时遇到过一件很怪异的事。”
“嗖！”的一声当重箭刺中箭靶后伊莎贝尔随口问了句“什么怪异的事？”
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