伊莎贝尔承认她说得没有错自己既无力消除广褒的北方的这种现状也无法让北方社会变得如同南方一样安宁。点了下头只是淡淡地告诉对方“我不否认你说的事实。不过我相信在我的父亲的领地内你会像在普利茅斯一样生活下去。”
罗斯有些好奇起来“小姐您的父亲有多少土地？嗯比霍金斯船长的这个地方还要大吗？”
“让我想想大概是由5个很大的村庄和一座教堂组成。另外在相邻的里士满郡还有一个庄园及附近的一些土地。”伊莎贝尔很平静地诉说着就像在讲述别人的故事一样。
罗斯和一旁的女仆伙伴眼睛睁大了不少嘴巴也微张着整个人立时有了一些诧异感。或许在遇见尊贵的沃尔顿男爵一世的女儿之前她们从未接触过什么是真正的贵族。当然这只是她们遇见的最低一级的有爵位的贵族。另一名女仆朝罗斯瞅一眼她有些后悔没有及早提出自己愿意去伊莎贝尔的家族做女仆的想法。
转念一想现在说也来得及连忙走到伊莎贝尔的面前行了个曲膝礼。接着用极其诚恳的态度望着对方“小姐我…我可以去您的家族做女仆吗？”
伊莎贝尔扯下一根树枝在手里来回舞动着看似很随意地说了句“你也愿意去？北方可是一个充满了混乱、劫掠和暴力侵害的地方是一个绝不会与南方相同的地方。”
年轻女仆犹豫了一下又朝伙伴罗斯看了眼随后又冲她轻轻一笑“小姐我想待在您的父亲的土地内是会很安全的。”
“嗯你是一个很有智慧的女仆事实也的确如此。”伊莎贝尔的嘴角朝左侧咧了下歪着头微笑的同时又说了句“不过我认为你与贵族家庭的环境并不适合。”
“小姐这是为什么？”
“因为那里有着严格的等级制度制度将决定你是否拥有何种权利。即使是仆人也要分为上等仆人和下等仆人。”
浮现在两名女仆脸上的一种兴奋与新鲜感渐渐消失了随之而来的是一阵沉默。固然伊莎贝尔并没有在夸大事实她只是说出了事实的真相而已。见两名女仆的态度变得有些消极起后她只是微笑着转移了话题““现在跟我去餐厅我需要吃些东西。”
伊莎贝尔转身走上小径两名女仆则安静地跟在她的后面。不多时三人走出小径时便陆续看到一些商人带着随从、仆人急匆匆走向船长房舍的大门。当商人们看见她到来后纷纷停下脚步向她行礼问候伊莎贝尔逐一微笑点头致意。
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午餐后远洋航行船队的所有船员都已聚集到了霍金斯船长房舍一楼大厅内。在场的每一个船员看上去都兴高采烈眼神里闪烁着渴望得到金钱的光芒。尽管在场的绝大部分船员已不是第一次领取赏金但是他们交谈时的语气和表情看上去依然非常兴奋。
除了固定的每月酬金外还能领取一笔不菲的赏金有谁不乐意接受这样的好事呢！自然待在大厅内的10名来自公爵府的卫从对船员们的开心很有些不屑。得到赏金或者说是馈赠对于服侍里士满公爵的他们来说只是一件很平常的事。
霍金斯船长发放赏金的制度及规则由来已久所以他可以从“公共储蓄”内拿出一笔钱来发放赏金。然而伊莎贝尔却是第一次实行奖赏制度她只能从得到的八成货款内拿出1000英镑用于支付给“复仇女神号”的船员们。
对于海军而言一条战舰就是一个战斗单位几百甚至几千名官兵必须协调一致配合良好才能使军舰运转正常任何个人的疏忽纰漏都有可能影响到全舰的运作在长久以来的训练和战斗中海军官兵凝聚了强烈的团队精神。身为海军军官的伊莎贝尔深信团队精神是对外扩张赢得胜利的重要条件。因此她决定把她应得的两成赏金支付给那些受伤的船员。
发放赏金的现场气氛高涨就象炽热的火焰照天燃烧一样在场的每一个船员都拿到了少则十几镑多则几十镑的一份赏金。而“复仇女神号”的船员们的脸上更是洋溢着圣诞节里才会有的喜庆笑容。
普通船员可以得到一份27镑的赏金而海事副官、水手长、炮手、厨子、船医和工匠等有职人员则可以得到40镑15先令的赏金。当然伊莎贝尔立即把自己的那份赏金分发给了受伤的船员。另外每个人除了一份赏金外又领到了一份每天吃蔬菜的赏金。毫无疑问“复仇女神号”上的厨子成为整个大厅内得到赏金最多的那名船员。
法斯特有些眼馋厨子得到的160多镑赏金站在其身旁的鲍德温拍了下他的肩膀“老伙计那是他应得的。再说你不是已经拿到了一些不属于你的财产吗？”
鲍德温没有把话挑明法斯特也很清楚他说的是洗劫西班牙人种植园后抢夺到的战利品。法斯特嘿嘿笑着“我知道我们这些为公爵效力的人已经很富有了。”
今年才20多岁的卫从霍尔瞪着手中装有赏金的钱袋用难以置信的眼神朝两人看去“鲍德温法斯特我拥有了这40多镑的钱是不是可以成为绅士了？？”
鲍德温扭过头望着有些发呆的同僚哈哈笑了起来“绅士？！霍尔你连‘骑士’的头衔也可以得到。不仅得到头衔你还以得到教区职员和法庭陪审员的职务和选举郡议员资格。即使你立刻离开公爵府也可以成为一位村里的约曼。”
“这…这简直难以置信！”霍尔惊叹于自己可以凭借这笔钱得到的好处随即又辩驳起来“离开公爵府？不我是不会离开公爵府的。”
他的话让其他卫从哄堂大笑起起来伙伴米勒拿他开着玩笑“霍尔这次回约克郡后娶一位约曼的女儿让我们看看怎么样？”
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