商人们见伊莎贝尔已回到会客厅便和她及霍金斯船长约定好明日交割的时间。随后心满意足的相继离开了交易会现场。坐在主位上的霍金斯船长看向站立一侧的会计吩咐着“把帐簿给伊莎贝尔小姐过目。”
“是的船长。”会计答应着来到她的面前并将由帐簿双手递给她“小姐这是货物买卖的帐目。”
伊莎贝尔看了眼面带敬仰之色的中年男会计慢悠悠地伸手接过帐簿翻看起来。稍后她从帐本内容上发现了一个有趣的事实霍金斯船长此次出售的所有货物是依据西班牙种植主文迭戈·阿尔瓦拉多的会计写下的帐目明细来出售的即两次共卖掉1480个黑奴收到的以货易货的款项。
换言之伊莎贝尔在几次劫掠中获得的各种战利品没有被计算进去。一边看着帐目明细一边开心的朝霍金斯船长看去“船长今天卖掉的货物只是出售黑奴后得到的那批货物?”
霍金斯船长端着酒杯抿了口葡萄酒后又微笑着冲她点了下头“是的小姐。再扣掉船队的航行成本以及您投资的3200镑我们从每一个黑奴的身上赚到了大概有70倍的钱!”
“70倍?船长是多少镑?”
“小姐我希望我说出的数目不会吓坏您总共是21万7千镑!!”
伊莎贝尔对从天而降的这么一笔巨款的确感到有些害怕。这里有一个包括她在内的所有人都不清楚的事实即截止到1539年11月亨利八世通过封闭一切修道院法案获得了大小560所修道院的土地财产这些土地每年可以为亨利八世带来价值132万英镑的收入。这也就是说伊莎贝尔与霍金斯船长的这次远洋航行在6个月内获得了整个王国所有修道院超过一年以上的收入。
过了很长的时间伊莎贝尔才把视线从会计帐簿中转移到霍金斯船长的脸庞上。审视着对方谨慎地吐出一句话来“船长我想这次航行赚到钱应该采取一人赚一半五五分成的方式来结算我们的帐目。”
话间刚落霍金斯船长及兄弟理查德哈哈笑了起来。理查德从座位上站起身来背着双手来到伊莎贝尔的面说沉稳地看着她“小姐您与兄长的这两次贩卖黑奴可以用一句话来说明这是一笔没有本钱的生意。”
伊莎贝尔望着笑吟吟的理查德摇了摇头“但是船长还是支付了一定的航行成本。”
“是的小姐。经过会计的计算和我的审查每艘船在6个月内的航行成本只有约300镑。当然这其中包括每艘船的船员们的酬金。”
“嗯那么你与你的兄长打算怎么分配这次的收入?”
理查德·霍华德只是点了下头又回到自己的座位前坐下随后又看向坐在主位上的兄长。霍华德船长沉思着把目光集中在伊莎贝尔的脸上说了句“小姐我认为您应该得到八成的收入我们只收取两成。”
伊莎贝尔双手一撑座椅扶手腾地站起身来走到船长面前。注视着笑而不语的船长使劲摆了摆手“不船长两成收入太少了我对这样的分配结果表示反对。”
“你告诉伊莎贝尔姐两成收入是多少?”霍金斯船长没有直接回答她而是扭头看向侍立在一侧的会计。
手捧帐簿的会计连忙冲船长点了下头又很恭敬地看向伊莎贝尔一字一句地回答着“小姐两成收入为4万3400镑。还有这是在扣除航行成本之后的纯收入。”
伊莎贝尔对钱的具体数目有些模糊她并不清楚这4万多英镑是怎样一笔数目。待会计说完话后只是没有表情地注视着他“嗯这笔钱很多吗?”
应该说身为贵族小姐的她的确不擅于经商事务她的一句近乎于孩子似的问话连会计都忍不住想发笑。会计忍住强烈的笑意稳定心神后做出一副严肃的样子说了句“小姐这笔4万3400镑的收入船长至少可以用来购买11艘排水量在700吨的中型武装商船。”
霍金斯船长非常满意地点下头“小姐您只用了6个月的时间就把一支由11艘中型三桅武装商船组成的船队赠送给我和我的家族我实在找不出更适合的语言来说明您的慷慨与仁慈!”
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夜晚下的普利茅斯城镇变得更为喧嚣起来城镇也不会因为每年从春季开始的长日照时间而褪去浮华整座城市沐浴在闪烁的烛光及从油灯里发出的灯光中。这些璀璨的光亮掩盖住了星月的清辉遮住了月色的柔美让普利茅斯这座港口城镇尽享世俗世界的繁华。
霍金斯家族的那幢坚固得如同堡垒般的三层房舍内依旧灯火辉煌不时的从一楼的餐厅内传出阵阵笑声和谈话声。或许假如没有伊莎贝尔·沃尔顿这位北方贵族小姐在场的话笑声及说话声会显得更为肆意粗鲁和野蛮一些。
晚餐是从下午6点开始的直到日落后的8点过才来到尾声。伊莎贝尔没有因为得到一笔巨额收入而丢掉贵族小姐应具有的矜持、傲慢及目无一切脸上仍然挂着淡淡的笑容朝坐在餐桌顶端的霍金斯船长看去“船长等明日货款一到是不是可以商讨一下船员们的酬金问题了?”
喝掉许多麦芽酒的霍金斯船长红光满面拿出种植园主迭戈·阿尔瓦拉多赠送他的印第安人烟斗在烟斗内又放上一些西班牙人口中的“圣药”——烟草点燃烟草后贪婪地吸食着。当他注意到伊莎贝尔的表情后又连忙用手驱赶着飘浮在空气中的烟雾哈哈笑了起来“小姐这是毫无疑问的。”
坐在对面的兄弟理查德也认为烟草的味道闻起来很香却又好奇于伊莎贝尔的态度“小姐您对兄长服用的西班牙圣药感到很厌恶?”
伊莎贝尔朝他瞥了眼“阿尔瓦拉多先生曾告诉过我土著女人是不能吸食圣药的。”
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