当战争的阴云笼罩在极其愉悦的午餐餐桌上空时在座的除了另有企图的沃尔顿男爵一世的女儿外其余的海外冒险贸易老手们几乎人人都处于一种沉默之中。可以看出贸易老手们的态度与6个月前完全是截然不同的两种态度。
去年夏季当他们的国王决定与盟友西班牙人共同击退占据着意大利土地的法兰西帝国时他们是抱着幸灾乐
祸及趁火打动的心情来看待这场发生在欧洲大陆的战争的。因为他们的国王派出的军队在欧洲地区作战不属于英格兰的事务即使他们的国王违反法律召集他们服役他们也可以昂起头颅对国王的官员说：“不！”
然后6个月的这场英苏战争却是另一种景象。英苏之间的纠缠开始于11世纪末期间苏格兰还经历了两次独立战争甚至联合法兰西从背后下手来掣肘英格兰。如果把英格兰与法兰西视作一对总是想尽办法杀死对方却从来没想过离婚的老夫老妻的话那么苏格兰与英格兰却更像是一对闹分家的兄弟俩。
既然是一家人“打内战”那么这场“内战”就是发生在大不列颠岛上的战争了。只要位于大不列颠岛的东南方的英格兰遭受到来自岛屿北方的入侵威胁这些擅长做贸易的老手们就要履行自备武器为国王服役的义务。保卫王国就是参战可是眼下谁愿意去参战呢？刚刚发现了一条让家族逐步富有起来的捷径却要拿起武器去保卫王国？？
霍金斯家族的二号人物理查德将那柄餐刀在手中来回翻转着终究还是抬起眼睑看向对面的北方贵族小姐“伊莎贝尔小姐您是如何得到英苏即将开始战争的消息的？”
伊莎贝尔朝摆放在自己面前的一个锡铅合金器皿瞥了眼那里面盛着的是用山羊奶酪及大量的蔬菜做成蔬菜沙拉。毫无疑问这是霍金斯家族族长按照她的要求特意为她准备的。她拿起器皿为自己舀了些蔬菜沙拉在自己的餐盘内。
在打算吃些蔬菜之前冲理查德说了句不轻不重的话“先生你是在怀疑我的贵族荣誉吗？”
霍金斯船长听出伊莎贝尔在口气上及措词上的变化后不等她说出后面的话来便小心谨慎的陪笑着“很抱歉小姐。我的兄弟只是有些不相信英苏会再次发生战争。”
伊莎贝尔见霍金斯船长代兄弟赔罪点了下头又注视着船长的兄弟“好吧先生战争的消息是殿下在信里告诉我的。”
在座的数位霍金斯家族成员或多或少地听到过一些关于里士满公爵的传闻。尽管没有一个人见过里士满公爵的真面目但是他们很清楚这位拥有最高等级爵位的大贵族是国王陛下的亲生儿子。既然是王子说过的话那么肯定就是不容猜测的事实、真理或是真相。
现在没有一个人再怀疑战争即将来临的消息是假的气氛又一次回到了刚才的寂静与压抑之中。伊莎贝尔用餐叉扎起一小片蘸有奶酪的卷心菜菜叶放进嘴里咔哧咔哧的轻轻嚼了起来。接着用眼神扫视着在座的似乎没有食欲的贸易老手们轻轻一笑“先生们刚才我已经说过了你们完全可以不用担心这场战争尽管这场战争只会也只能发生在苏格兰人的爱丁堡。”
“小姐我相信您只是他们都希望您可以说得再详细一些。”坐在餐桌顶端的霍金斯船长的态度依旧很恭敬很诚恳。
“嗯我想各位都知道国王陛下与苏格兰联姻一事。但是苏格兰人却认为把自己的女王嫁给爱德华王子是一个错误。所以国王陛下决定通过战争把女王夺回来。”
“小姐这么说苏格兰人不会入侵王国国王陛下和议会也不会颁布征召令了？”
“这是毫无疑问的。船长现在你和你的家族成员可以完成午餐的享用了吧。”
不久餐厅的气氛再次恢复到了之前的那种愉悦及轻快中。霍金斯船微笑着举起酒杯朝众人看了眼后朗声说着“我提议向伊莎贝尔小姐敬一杯酒以示霍金斯家族的感激之意。”
众人脸上挂着笑容举起酒杯时船长再次郑重其事地说道：“感激伊莎贝尔小姐带领着霍金斯家族远洋航行到了美洲的西班牙领地并且开创了家族贸易史上最能赚钱的黑奴贸易。”
午餐进行到尾声时霍金斯船长对伊莎贝尔谈到了市政府官员、议员对黑奴贸易产生的兴趣“小姐市长和议员们打算把这次航行的经历向宫廷报告您认为国王陛下和宫廷大臣们会对这次航行产生浓厚的兴趣吗？”
伊莎贝尔望着这些有了财富又希望社会等级可以得到提升的贸易老手们浅笑着呷着葡萄酒。待她放下酒杯时只是笑着说了几句“船长如果你和你的家族想要获得国王陛下的赞赏势必要为国王陛下及王室尽到自己职责。”
“职责？嗯您指的是商人的职责？”
“是的要听从上帝的召唤各尽其职遵从秩序我们的王国才能在国王陛下的统治下走向繁荣。”
说到最后时伊莎贝尔故意在“繁荣”一词加重了语气。理查德捋着胡须微笑着点点头“小姐您希望我们在变得更加富有的同时为国王陛下及王室带来财富您是这样认为的？”
伊莎贝尔朝对面的理查德瞥了一眼“是的先生你要知道我们的王国要有四个根基即公正、事实、和谐与安宁。有了这四个根基才能得到荣耀的尊严、世间的繁荣、安宁及良好的榜样。”
她的意思简单明了霍金斯家族通过黑奴贸易在获得了惊人的财富后必然要得到国王陛下及王室的许可。只有将黑奴贸易合法化才能让更多的英格兰商人参与进来。在亨利八世的统治下让王国达到共同富裕让王国这个“共同体”具有良好的秩序共同的利益和公共福利。
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