下午的3点过伊莎贝尔率领着庄园卫从们离开谢里夫哈顿城堡沿着北上的道路往里士满郡行进。当一行人走到北上后的第一个村庄法灵顿村时她看到威廉·英格尔比爵士始终跟在自己的身旁便开口打破了两人之间的沉默“爵士我记得您的里普利城堡在殿下城堡的西面来到这里大概需要两个多小时的骑程时间是吗？”
威廉爵士点头还礼“是的伊莎贝尔小姐您对约克城以北的地方很熟悉。”
“嗯爵士来的时间和回去的时间加起来有近5个小时的时间。您认为这么多的超过半天骑程时间的时间可以用来做什么？”
“小姐您的意思是说可以用来狩猎驯鹰…练习剑术？”
一向都固执己见宁愿生活在那个如童话故事里的城堡的里普利城堡内的威廉爵士看来有些醒悟了。不过这不能完全责备他。当威廉的父亲抛下他去修道院做了修士后他便在祖母的照顾下成长于里普利城堡。可以说他与祖母两人在城堡内过着一种几乎是与世隔绝的生活。
每天除了去城堡对面的私人小教堂内接受家族神父对他的基本读写教育外剩下的时间就是在男仆的陪伴下在里普利湖畔的花园内独自玩耍。既没有做为骑士的父亲教导他学习骑士技艺也没有哪位贵族夫人愿意教导他学习骑士礼仪、弈棋和诗歌等等需要跻身于约克郡上层社会或者说是与贵族小姐进行友好往来的基本才艺。
他所知道的一切都是从古代书籍、祖母和家族神父的口中得知的。所幸像他这样一位固步自封的旧贵族遇到了超然于这个时代和这个世界的伊莎贝尔。僵化了的头脑机器终于一点一点地开始运作起来。
这样一位年轻且观念陈腐的传统旧贵族在某些功利心强的贵族们看来毫无加以利用的价值。即便是上了战场恐怕也是一位不会有卓越战绩的小小骑士。但是在伊莎贝尔的眼中年轻且见识短浅的威廉爵士与她在达拉斯小镇上的乡村男孩子好朋友很有些相像。所以她还是打算帮帮他至少要让他有资格拥有里普利家族一直传承的骑士头衔。
伊莎贝尔左手撑在大腿右手牵着缰绳信马由缰地行进着望着有些质朴的乡村骑士笑着点了下头“爵士看来上次的剑术比试还是得到了一些效果是吗？”
威廉爵士不好意思地笑了笑“小姐当时您离开我的城堡后我一直想不明白为什么您可以打败我。”
“爵士您不是说过了吗？我是一个法力高强的‘女巫’。”
“很抱歉小姐。我…我没有接受过太多的教育对约克郡以及整个北方社会都不太了解。”
伊莎贝尔摇了摇头“爵士没事的。您只要从里普利城堡里走出来就会发现外面还有更多更大的城堡以及更多的骑士、贵族等待着您去结识。”
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与威廉爵士轻松随便地消磨了一些路上的时间后伊莎贝尔率领着卫从们在当天下午的晚餐后才回到父亲的庄园。匆忙地吃了一顿简单的晚餐稍作休息后回到自己的房间内。她现在考虑的问题是如何用一个普通的新教徒的口吻和笔迹来写一封匿名信。
首先纸张、墨水、火漆以及印章要使用很粗糙、廉价的普通物品来替代。其次信件的内容不能显现出写信的人受过很高的教育。最后笔迹当然也要模仿那些只受过基本教育的人的笔迹。最好是字迹潦草书写不规范让人无法追查到她的头上。当然还有送信的人也要找一个会骑马的根本不会引起注意的普通人。
脱掉紧身衣和长筒马靴摘下皮带及佩剑的伊莎贝尔光着脚在诺大的房间内来回踱着步当她把目光对准侍立在房间一角的贴身女仆安妮·库克身上时微笑着吩咐道：“安妮最近和多萝西在教堂都学习了什么？还在学习拉丁语吗？”
身穿女仆服装的安妮嫣然一笑轻声细语地回答道：“小姐不止是拉丁语还有英语、法语和神学。”
“嗯很好。那么基本的读写呢？”
“是的小姐。多萝西克丽丝和我还有其他女仆每天都在练习读写。”
伊莎贝尔双臂抱胸走到安妮面前表现的似乎很关心她的学习一样笑了起来“安妮让我看看你们都写了什么。”
女仆安妮答应着离开了房间当她回到伊莎贝尔的房间内时手上多了一些纸张、一支鹅毛笔和一小罐墨水。这些东西正是伊莎贝尔所需要的连忙让安妮坐在自己的书桌前让其用拉丁语、法语和英语写出一些神学方面的内容来。
随后安妮在普通的纸张上面写了一些学习到的圣经神学方面的内容。待其用英语写好一张信纸后伊莎贝尔拿起纸张仔细地看了起来。表面上她是在看安妮书写的内容实际上她是在研究安妮在书写的过程中留下的痕迹。比如笔迹轻重字母大小字行高低不平等笔相特征。
随后她又让女仆安妮把正在陪伴爵士夫人的女仆多萝西找来。让多萝西使用相同的纸张上使用相同的鹅毛笔写下相同的书写内容。质朴的乡村女性安妮与多萝西只是认为她想察看一下两人的学习情况。殊不知伊莎贝尔是在研究两人的笔相特征她准备把两人的笔迹结合起来创造出一种混合体笔迹。
夜晚下伊莎贝尔一人独自坐在书桌前在油灯的照映下先是看了一遍凯瑟琳·霍尔德曾写给自己的信件。看完后又对照着安妮与多萝西书写的内容开始模仿两人的笔迹。
当时间来到第二天上午2点钟时一封揭发凯瑟琳王后在婚前有轻率行为的匿名信终于写了出来。卷好信纸在封口处滴上火漆又用一个1便士的硬币在尚未凝固的火漆上盖上了印记。
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