不知从什么时候开始伊莎贝尔的眼界在悄然地变高了。大概是看惯了伯爵和公爵的城堡她对威廉·英格尔比爵士从曾祖父那里继承的一座用砂岩和灰色的石板建造的小型城堡似乎有些不屑一顾。
中央是2层楼的结构两侧各有一个3层楼的角楼。由十来个用于防卫的3层角楼及2层楼城墙构成占地面积只有里士满城堡一半大小的里普利城堡在北方各郡众多的城堡中的确显得非常袖珍。用伊莎贝尔的话说这是一座很可爱的城堡就连只有9英尺（约274米）高的城墙也是那么的可爱。
当然与这样一位不足挂齿的骑士结识没有太多的好处也没什么坏处。至少他的家族有一座小型城堡一个里普利水湖一大片土地其他方面比如结婚就不太可能了。
假如在结识未来的北安普顿侯爵一世之前与他结识身为独子的威廉·英格尔比爵士的家庭条件还是不错的。嫁给他的话身分和头衔是爵士夫人在里普利那个小村庄里当个小小的领主夫人默默无闻地度过一生。
可是这样的生活太乏味了没有一丝一毫的冒险及刺激感。整整四代家族的族长直到如今仍旧是一位骑士没有官职没有太多的钱更没有大量的地产。与其嫁给这样一位卑不足道的骑士还不如不结婚。
因此当威廉·英格尔比爵士向她提出未婚时伊莎贝尔便找了一个非常好的借口：她的家庭根本拿不出800英镑的嫁妆。在这个非常看重嫁妆多少的年代即便是她想嫁也结不成婚。但是威廉却很喜爱她也更喜爱她父亲的职务便把嫁妆主动降到了780英镑。
伊莎贝尔却用事实反驳他“爵士您曾经告诉过我当初您的曾祖母—女继承人爱迪莲是用里普利城堡和地产作为嫁妆你的曾祖父才肯娶比他小18岁的曾祖母的。”
威廉在面对家族历史时更显得信心不足“呃是的。”
“爵士这是发生在14世纪的事。现在是16世纪您认为比您的曾祖母要小200多岁的我应该拿出多少嫁妆才能嫁给您呢？”
“伊莎贝尔我…我不知道。”
身后是小巧可爱的里普利城堡眼前是风平浪静的宛若一面巨大的镜子的里普利湖。伊莎贝尔站在湖边欣赏着湖对岸的田园景色时侧目看了他一眼“爵士当初您在殿下的舞会上认识我的时候我想您肯定把我当成了异端是吗？”
威廉爵士抬起沉思着的头注视着她时走到湖边“伊莎贝尔你说的很正确。如果你不是奥古斯丁爵士的女儿我想我肯定会把你当成女巫的。”
接着不等对方说话连忙道歉“请原谅我用了‘女巫’这个词。”
伊莎贝尔一点也不介意反而咯咯笑了起来“即便我是女巫您可以在里士满公爵府的舞会上遇见我吗？难道除了您之外的贵族、贵族夫人及小姐们都不是有智慧的上层社会人士？”
有些淳朴的爵士竟然没有听出对方的暗讽之意轻轻摇头笑着“是啊也许是乡村生活蒙蔽了我的双眼和双耳。”
听对方这么一说伊莎贝尔更加认为对方和自己结婚是有目的的。暗自思忖之后她决定把想说的话全都说出来“爵士您是不是认为郡治安法官的职务对你有很大的诱惑力？嗯或者说是为国王陛下效命的任何一种官职。”
爵士有些惊讶地扭头望着她过了一会儿才微微地点着头“没错。从我的曾祖父开始就一直是一位生活在乡村里的骑士。我想改变一些事实却……”
“您的诚实证明了您是一位骑士。”伊莎贝尔朝左侧低矮的城墙看了眼“虽然我的父亲是一位效命于国王陛下的治安法官但我相信以后的某一天您也可以成为一位法官的。”
“我可以吗？我…不敢相信这会是真的。”
“只要您愿意从里普利城堡走出去就会成为事实。您知道吗这里太安宁了很适合…孩子和老人居住。”
“伊莎贝尔这是牧师教授给你的吗？”
伊莎贝尔摇了摇头指着那道一直向西南延伸过去的城墙“爵士您瞧您的城墙也只有您的佃农和仆役们不敢翻越。而我就能做到您相信吗？”
这下威廉·英格尔比爵士的眼睛睁得更大了他怎么也不肯相信对方的话。眨了眨眼睛望着城墙好半天才说出一句话来“伊莎贝尔这就是你不喜欢穿裙子的原因？”
“不不穿裙子还有很多好处。”伊莎贝尔说完后朝左侧的城墙走去。
长方形的里普利城堡四面城墙上采用了呈凹凸形状的短墙即垛口。虽然没有设置张弓发箭的射孔但也方便战斗人员瞭望敌情、射击敌人时掩护自己所用。在四个城墙转角处则砌筑有3层楼的正方形角楼角楼顶部四周也砌筑有垛口。
威廉爵士不知道她想干什么只是安静地跟着她朝城墙走去。当两人来到距离城墙十来步远的地方时他看到对方停下了脚步“伊莎贝尔你想做什么？”
伊莎贝尔一边微笑注视着他一边伸手把腰间的那柄刺剑摘了下来递给他“爵士替我拿着剑。”
爵士接过那柄做工精美的护手刺剑时爱不释手地抚摸着出自王室工坊意大利工匠之手的兵器“伊莎贝尔这就是萨里勋爵赠送给你的佩剑？”
伊莎贝尔见他一直在欣赏佩剑连忙朗声说道：“爵士看好了。”
“什么？”正当爵士抬起头看着她时只见她人影一闪已快速跑向城墙。
加速奔跑到城墙墙根时伊莎贝尔向半空中使劲一跃双手便扒住了两垛之间的一个缺口紧接着双脚在墙面上一蹬一踹双手一使劲便爬上了城墙。站在城墙上一只脚踩在垛口双手拍着灰尘时冲他得意地笑着。
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