负责守卫主楼大门的军士朝卫从队的驻地跑去时里士满公爵的管家亚瑟正好从外面走进来。朝远去的军士的背影瞥了一眼来到大门外时询问着另一名军士“发生什么事了？”
“先生夫人需要一匹马大概是要外出。”手持钩镰枪的军士猜测着回答道。
“外出？嗯夫人还说什么了吗？”亚瑟追问着。
“没有先生。”
“我知道了。”亚瑟迈开步子走进大门内把刚才那名传递消息的男仆叫到面前思索着吩咐道“你立刻去卫从队找几名卫从来骑上马再佩戴上剑。”
此刻埃米拿着一件天鹅绒的短斗篷及一双骑马用的皮质手套从房间内跑了出来。在追上正在下楼的公爵夫人玛丽时连忙行礼说道：“夫人这是您的斗篷和手套。”
第一次穿上男子服装外出的公爵夫人接过御寒用的短斗篷及手套犹豫着看了两眼身旁的两名女仆“埃米你们认为我可以穿上男人的服装外出吗？我总是认为没有裙子遮盖住我的两条腿让我的下身和两条腿暴露在殿下以外的人的面前。”
不同于普通女仆作为贴身女仆的埃米与凯利的职责中有一条就是负责替玛丽穿衣、打扮、及管理衣服、装饰品。并且她们完全不用从事其他工作收入也比普通女仆要高。因此贴身女仆的职务是普通女仆在职务上最高追求目标。
当公爵夫人站在城堡主楼的石制楼梯上被身穿的男子服装所困扰时处在决斗场外的小酒屋老板娘莎莉·库珀仍处在自己给自己设下的一种矛盾想法中。当她看到场中的卡尔·福克斯把手上的手半剑举过头顶时自言自语地说了句“这个年轻小子的动作看上去真怪异他的胳膊不累吗？”
“女士您不懂剑术吧？”站在莎莉身旁的一个看似中年的男人一边瞅着场内的两个人一边轻轻笑着说了句。
“嗯你说什么？”莎莉朝身旁的男人瞥了一眼。
“女士您是第一次观看决斗吧？”男人随口问了句。
“是啊你是……”莎莉觉得说话的这个男人看上去有些陌生似乎从未在城堡附近的民居中见到过。有些疑虑地点了点头又把目光集中到场内的女决斗者身上“我从来都没有见过你你是领主殿下的臣民吗？”
陌生男人朝左侧的同伴看了眼又笑着对她说道：“不是我和我的伙伴打算去北方我们是路过这里的。”
与此同时头戴天鹅绒罩帽身着卫从服装及胸甲腰系一柄手半剑左臂佩戴着一面小圆盾并拿着一支轻质长矛的约翰·内维尔骑着一匹膘肥体壮的黑色战马独自一人返回到阿斯克庄园外。数周前跟随教母伊莎贝尔从坎伯兰家族的城堡回来后经伊莎贝尔的同意申请加入到了治安巡逻队中。
起初治安总督索尔以他的贵族长子的身分及年龄太小的缘故拒绝了他的请求。不过约翰并没有放弃自己的想法。他告诉索尔只要让他加入巡逻队做一名治安巡逻骑兵他可以自备巡逻骑兵所需要的一切甚至连酬金也不索取。
自备食物、武器和马匹连酬金也不要看来这位拉提默男爵的长子是一心一意想做一名治安骑兵了。总督索尔见约翰如此固执只好勉强答应了他的请求。于是约翰几乎是以一名志愿者的身分加入到了治安巡逻队中。当然每天下午的第二轮次巡逻他是无法参加的因为他还要接受梅珀姆牧师在除主日外的每天下午对他的教育。
站在庄园大门前从马上跳下来看着走上前对他行礼的男仆问了句“教母在庄园内吗？”
行礼后的男仆牵住马握住他的长矛摇了摇头“小姐不在大概是去殿下的城堡了。”
“今天是休息日殿下也不在城堡内教母去城堡干什么？”
“先生我不知道。”
“把缰绳和矛给我再替我向爵士及夫人转告一声我去找教母了。”约翰从男仆手中接过缰绳及长矛再次翻身上马策马离开了庄园。
距离阿斯克庄园不到3英里的斯韦尔河河畔拉提默男爵三世的长子想要寻找到的人正在决斗场上与一个年轻男子做着殊死搏斗。在今天的这次决斗中伊莎贝尔忽然打算不立即杀死卡尔了她想看看卡尔这个来自高地乡村的年轻男孩子学了一些什么剑术。
见对方做出了一个不阻格自己的兵刃而是通过主动进攻作为防御方式的动作后伊莎贝尔故意盲目地攻了过去。只要是努力学习过剑术的人都很清楚一个道理当卡尔打算以一记既快速又有力的砍劈动作来结束决斗的话他的对手一定会考虑到这一点并作出相应的对策。
手持双剑的伊莎贝尔奋不顾身的朝对面的卡尔跑去时现场围观的人群中有一些懂得剑术的人都对她的进攻感到大为吃惊。莎莉身旁的那个陌生男子用疑惑地眼神紧紧跟随着快速跑动的伊莎贝尔不禁对同伴说一句“她在干什么？她想去送死吗？”
“她想干什么？”卡尔死死盯着冲到眼前的伊莎贝尔将举过头顶的手半剑由上到前并劈了下来。
“我的天主！”站在围观人群中的莎莉是第一次观看决斗。可是第一次观看决斗的她就被她的这位让人尊敬的女性伙伴的动作给惊吓住了情急之下不由自主地用双手蒙住了双眼。
“女士没事了可以放下您的手了。”莎莉在黑暗中听到了身边陌生男子的说话声慢慢放下蒙住眼睛的双手。让她又惊又喜的是她担心的女性伙伴仍然完好无损地站在决斗场上。
欣喜不已的莎莉朝陌生男子瞥了一眼“伊莎贝尔小姐怎么会没事呢？刚才我看得很清楚那个小子用剑去砍她。”
陌生男子见场上的两人缠斗起来后冲她微微一笑“女士您是怎么认识伊莎贝尔小姐的？”
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