一行二十多人的队伍牵引着三匹驮有不少食物、武器的骑乘马在前往哈罗盖特城镇所管辖的里普利村庄时少年约翰骑在马上一边喜不胜收地拿出那柄有着类似榔头外形的短杆战锤欣赏着一边与伊莎贝尔说起了之前的那场战斗。
“教母没想到这个首领用的战锤竟会如此精致。”约翰手握加装有手柄的战锤自顾自地欣赏着。
“我想这很可能是他从某位乡绅或是外出的神父、牧师手中抢来的。”伊莎贝尔对榔头一样的破甲利器实在没有很浓厚的兴趣大概羊角榔头就是从这种武器发展出来的。原本用于震击敌人头部的战锤平头一面演变成用来砸击钉子。而破甲锥一面则发展成平面开叉形的扁平头用来拔出钉在木头内钉子。
实际上骑士或军士们在真正的战场上更看重的是简单、粗暴加有效的武器。特别是到了全身板甲盛行的中世纪晚期长杆战锤在不穿透板甲的情况下也能对敌人造成伤害。其造成的冲击甚至可以穿过最厚的头盔并引起脑震荡。
而榔头战锤的破甲锥尖刺则被用来对付板甲较为薄弱的地方。同样的道理战锤也可以用于打击骑士的马腿。马匹一受伤自然就会将身穿全身板甲的骑士掀翻在地这时就可以冲上去用匕首或战锤的破甲锥结果对方了。不得不承认破甲锥战锤或是钉头锤是中世纪鼎盛时期至晚期的最为优秀的武器是深受骑士、军士和外出旅行者们喜爱的武器。
约翰见她对战锤似乎没什么兴奋感好奇地问了句“教母您不喜爱使用战锤？从我知道的一些战事来看这种武器对付全身板甲或是四分之三甲胄很有效果。”
“我知道这种武器在战场上很有用。如果是在和平时期恐怕没有哪个浑蛋会穿着全身板甲去抢劫吧？况且我不是男性你认为我抡起一柄战锤来敲碎敌人的骨头的样子很好看吗？”
“哈哈哈…教母您说得很对看来这种武器并不适合女性使用。”
当队伍行进到里普利村庄外时约翰说起了刚才的战斗“教母您的弓术越来越厉害了。刚才那两个浑蛋同时向您扔投掷斧的时候我差一点就冲出来解救您了。”
伊莎贝尔微微一笑“约翰当你把弓术练得非常娴熟的时候你自然就会同时射出两支箭矢了。”
“嗯我想我会的。教母您后来与盗贼首领搏杀时也很厉害竟然可以想到手握箭矢用箭头去扎瞎那个浑蛋的眼睛。”
“约翰只要你想杀死一个人任何一样物品都可以成为武器。即使是一本书同样可以杀死一个人？”
少年约翰点了点头却仍然非常不解“教母一本书怎么杀死一个人？”
“用书的书脊使劲砸击对方的咽喉。”她还做了一个示范动作即用右手的手掌边缘朝自己颈部砍了几下“我的手掌就是一本书手掌边缘就是书脊明白了吗？”
“嗯我明白了。不过这种招式只能用在敌人没有穿戴甲胄的时候。”
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在连续骑行了二十多英里的路程后伊莎贝尔一行人来到利兹城北面的霍斯福斯村庄外。一行人骑在各自的马上朝着村庄内慢步行进时少年约翰提到了一个有些可笑的问题“教母我想我们的午餐是在马背上吃的。”
伊莎贝尔抿嘴一笑“约翰我记得上午在修道院时你吃了很多、很多盗贼们烤的牛腿肉。”
约翰连忙看了眼前面的威廉、鲍德温等三人又看了眼身后的队伍“教母如果您是这么认为的话我想我会被他们狠狠地教训一顿的。”
也许是他的说话声稍大了一些骑行在前面的威廉等三人都听见了。威廉回过头望着他笑了起来“约翰你把其他人的牛腿肉都吃了这怎么办？”
约翰也记不清自己到底吃了多少牛腿肉脸色变得有些绯红起来却仍然争辩着说道：“舅舅如果是那样的话我…我…请殿下的卫从们…喝麦芽酒。”
掌旗手法斯特也转过身来冲他点了点头“先生这才是一位贵族的长子应该做的事。并且你还得到了最好的战利品。”
很快一行人在笑声中来到后世的霍斯基斯高中学校所在地附近在一片森林与耕地之间找到了几户鹰猎人居住的房舍。队伍停在路边停下后伊莎贝尔带上两名卫从去找鹰猎人商谈购买猎鹰及雇用鹰猎人的事宜。
众人下马后站着或坐在路边的草地上谈论起了在修道院内得到的战利品。约翰与威廉、法斯特及另几名卫从待在一起时说起了自己的另一个想法。威廉在听了侄子的诉说后看了眼法斯特“兄弟你认为呢？”
法斯特瞅着像个半大孩子身体却很结实的约翰“约翰假如你真的想加入治安军队成为一名治安骑兵我想总督肯定很会同意的。”
约翰有些开心的刚想说话时法斯特却冲他摇了摇头“不过你的年龄还有些小也许有些不适合。”
“法斯特我知道我的年龄还有些小但是我认为我很适合做一名治安法官手下的治安骑兵。”
“约翰以你的拉提默勋爵长子的身分待在殿下身边不是更好吗？身穿漂亮的服装时常陪同殿下及公爵夫人参加宴会和舞会在竞技比赛中还可以为殿下出战赢得精英骑士的桂冠。”站在一旁的威廉·帕尔说出了最想说的话。
少年约翰沉默地听他讲述完后只是恨恨地说了句“拉提默勋爵的长子？舅舅你知道吗？我从出生到现在一直都没有自己的名字我的名字也是那位拉提默勋爵的名字。”
在场的人从未听到过这样的事很不理解却又都没有开口去问约翰。威廉倒是从姐姐那里听说过一些事看了眼其他人“兄弟们我和约翰有几句话说。”
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