“你先等等我去看看约翰的父亲。”拉提默夫人凯瑟琳·内维尔带着一名贴身女仆离开会客厅朝拉提默男爵的房间走去。
威廉·帕尔在又喝了一杯麦芽酒后凯瑟琳带着女仆又返回到会客厅内。当她坐下时威廉望着她那张沉静的脸庞好奇起来“姐姐是您告诉伊莎贝尔小姐关于我的一切的吧？”
拥有亨利八世第一位王后阿拉贡的凯瑟琳的高贵气质又有着安妮·博林的聪明头脑美貌与智慧并存的凯瑟琳·内维尔即今后的凯瑟琳王后确实称得上低调、睿智以及善解人意。
她很清楚弟弟的想法也十分明白站在伊莎贝尔·沃尔顿背后的是一位怎样的上等贵族。里士满公爵亨利八世的私生子不仅坐拥大量的土地及财富而且还担任着统辖北方五郡的北方委员会主席一职。从某种意义上来说里士满公爵现在已是一位统领北方贵族及其军队的最高统帅。
如此炙手可热的一位青年贵族将来势必会成为受亨利八世宠信的重要廷臣之一。将来进入贵族院（英国议会的上议院）成为议员担任枢密院议长、王室掌玺官、内务府大臣、海军大臣等重要宫廷职务也是轻而易举的事。
但是凯瑟琳并不愿意公开的在里士满公爵及其他贵族面前表露出一种为亲人寻求庇护的心思。毕竟从本质上讲她并不是那种有欲望和野心的贵族女性。因此她也仅仅是间接的去接触女性伙伴伊莎贝尔而已。
凯瑟琳把那双有着一对双眼皮的眼睛朝威廉一瞥樱桃小嘴又微微向左一咧“我原本打算等约翰的父亲身体好些后再邀请伊莎贝尔小姐来庄园做客把你介绍给她认识。现在看来连邀请她来庄园做客的机会也没有了。”
威廉嘿嘿笑了几声斜靠在座椅上翘着腿“姐姐你和伊莎贝尔小姐是什么时候成为好伙伴的？”
凯瑟琳坐着时始终保持着上身的挺直“就是北方爆发叛乱运动的那年。”
“嗯我也是从很多谴责叛乱的书里知道那场震惊全国的叛乱的。”
“好了不说叛乱了。威廉现在你想怎么做？我是说你已经认识了伊莎贝尔小姐。”
此刻威廉却眨了眨眼故意兜了个圈子“姐姐假如今天我没有与伊莎贝尔小姐相遇你打算怎么做？”
“嗯把你介绍给她认识如果她愿意的话再把你推荐给里士满公爵。”
“噢然后呢？”
凯瑟琳很诚恳地说了句：“为了表示对她的感谢也为了促进事务的进展我会送些她喜爱的礼物给她。”
威廉追问着：“什么礼物？”
“嗯葡萄酒、鲱鱼、豌豆荚或是蜜饯。”
“姐姐你想送这么多东西给伊莎贝尔小姐？”
“怎么？我作为你的亲生姐姐请求伊莎贝尔小姐让你得到利益不应该向她表示最衷心的感谢吗？”
威廉轻轻笑了起来“姐姐不如您把这些礼物给我好了我可以代为转交给伊莎贝尔小姐和她的家人。”
凯瑟琳看了眼弟弟愉悦的表情及肯定式的话语她似乎已猜到了弟弟将要说的话“难道伊莎贝尔小姐这么快就答应向公爵推荐你了？”
“是啊她还让我在明天日出前就赶到公爵的城堡。”威廉得意洋洋地看了眼依旧年轻、美丽的凯瑟琳“姐姐我很羡慕你可以拥有一位值得交往一生的最好的伙伴。”
一个不被看好的请求居然在一天之内就得到了回复凯瑟琳觉得有些奇怪。疑惑地望着弟弟“你是怎么对伊莎贝尔小姐说的？”
威廉便把自己对伊莎贝尔说的话大致复述了一遍凯瑟琳听了后沉默着站起身。这时贴身女仆走过来替她整理了一下裙摆。待女仆完成工作后凯瑟琳在弟弟的面前来回踱着步。
随后又抬起头看了眼弟弟“伊莎贝尔小姐有没有说推荐你去公爵府担任什么职务？”
“当然说了。嗯她让我去担任一名公爵府的卫从。”
“原来是卫从的职务。威廉你愿意去当一名卫从吗？”凯瑟琳停下脚步一脸认真地望着弟弟。
威廉瞅了眼姐姐思索着点了点头“我愿意。现在我只是一位爵士的没有任何头衔的儿子为什么不能当一名卫从？”
凯瑟琳摇了摇头轻轻笑了起来。“威廉很多北方贵族的卫从通常是由绅士、约曼和公簿持有农的没有继承权的次子或第三个儿子担任的。”
“是这样啊。那么这些次子或第三个儿子在贵族的家庭里需要担心其他方面的问题吗？我是说服装、吃住、马匹和武器。”
“不需要。相反很多人认为这是一种很不错的职务。清闲、舒适还有较高的收入。”
“嗯听起来还不错如果可以学习骑士技能就更好了。”
“你还想着成为一位骑士？”
“是的姐姐。”威廉的脸色变得有些凝重“我从来都没有忘记我是爱德华三世的后代。不管怎么样我一定要成为一位受世人尊敬的骑士。”
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整个晚上威廉·帕尔一直都很兴奋收拾着从父亲家里带来的衣物。而作为一名骑兵所需要的甲胄、武器和其他装备他只有一柄父亲留给他的十字半手剑。
另外骑兵最重要的生存、作战伙伴即马匹他只有一匹普通的骑乘马这样的马匹只适合日常使用。如果要上战场的话就必须要换成战马才能适应复杂多变的战场环境。
收拾完衣物又细心擦拭了好几遍父亲留给他的那柄十字半手剑。完成这些工作后威廉提着油灯悄然走出房间来到位于庄园东北角的马厩外他打算在出门前再对马匹做一次保养。
当他稍感疲惫地返回到庄园路过会客厅时发现离日出的时间还剩下不到两小时了。提起油灯看了眼那台发条钟“现在是早上2点钟没有时间睡觉了。”
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