在雇用童工方面伊莎贝尔与乔治·菲尔德只是商讨了招募流民童工的问题。为了在心理让自己好受一些她又和乔治具体谈到了如何安排十几个家庭手工工场内的童工的工作内容。
“小姐我给家庭工场内的那些农夫的孩子安排的只是简单的梳理羊毛的工作。至于孩子的母亲或其他妇女主要是做纺纱和梳理的工作。毕竟孩子在很多方面还不能做成年人的工作。”坐在座位上的乔治显得很平静。
伊莎贝尔点点头“很好。另外在收获的季节可以安排她们去做些装运谷物和收割的工作。在春天和夏天里还可以让这些妇女和儿童做些除草、播种、挤奶或是庄园女仆的工作。”
说完她朝坐在一侧的女管家看了眼“莉娜你在监管庄园仆役方面一定要注意偷盗和懒惰的问题。其他方面如醉酒、打架、散布谣言这些行为可以不用都采取暴力手段可以把这些人单独关押起来让其悔罪。不过所有轻微不法行为都要以克扣酬金作为处罚。”
莉娜站起身来答应“小姐克扣酬金的数目是否还是和以前一样？”
“嗯从现在开始轻微的不法行为扣掉半个月的酬金严重的扣掉一个月酬金。在给他们提供的食物和酒水上所有人在悔罪期间不能喝酒、不能吃肉。”
“小姐这样做会不会引起这些人的骚乱？”莉娜担心这么重的惩罚会引起雇工和仆役们的强烈不满。
“这只是针对犯了错违反了庄园规距的人。你一定要告诉他们惩罚的目的是为了让他们记住自己的任意妄为。如果再发生各种不法行为要加重惩罚直到开除。”
现在问题又回到了财务上面。伊莎贝尔望着莉娜的丈夫。“马修等会儿你把罚金的帐本给我看看然后照我说的重新修改一下。”
马修答应着点点头“小姐在雇工的酬金方面我认为还可以再做一些修改。”
负责财务的监管人的意思伊莎贝尔知道是什么意思。降低支付的酬金也是一种极为重要的增加利润的手段。拿起酒罐给自己倒上一些麦芽酒喝了一口“我记得1495年颁布的雇工法令里规定一个农耕雇工在给其提供肉和酒水后每年的酬金不得高于20先令8便士和5先令的衣服津贴。一个普通雇工每年是16先令8便士的酬金和4先令的衣服津贴。”
“是的小姐乡村雇工可以按照这个法令来执行。不过国王陛下在几年前就颁布过法令如何处置流民。”马修在喝了口酒后又回答：“后来国王陛下又在法令中规定凡是有劳动能力的流民如果不在规定的时间里找到工作一律加以法办。因此您可以以法令来威胁这些流民如果不接受您定的酬金数目就将他们鞭打后全部遣送回籍。”
伊莎贝尔点点头平静地问了句：“你建议我把酬金数目定在多少？”
马修拿起一个帐本翻看了几下抬起头看着她“可以按照普通雇工酬金的一半甚至更低的数目来支付。”
“一半的酬金？那么更低的酬金数目是多少？”
“小姐更低的年酬金数目可以定在6先令3便士和2先令的衣服津贴。”
伊莎贝尔在心里算了下帐如此一来可以从流民身上榨取40%的酬金作为利润再加上克扣的惩罚金。这样算来每年她就可以从人力成本上得到不少的净利润。看来她已经算是一个标准的以残酷剥削起家的黑心资本家了。
接着她把目光朝负责出售毛纺织品及家畜产品的代理人培根·哈德投去“哈德先生目前在我的土地上有多少农作物可以拿到市场上去出售？”
培根站起身后同样拿出一个账本捧在手上看了眼帐本又朝她看去“现在可以提供粗呢、羊羔、奶酪、黄油、牛羊肉、牛羊奶和牛羊毛皮这几种。”
“只有这几种能不能种植一些农作物？”伊莎贝尔说完立即想起了当初定制长弓时使用到的亚麻朝几名负责农作物种植的监管人员看去“先生们你们认为种植亚麻怎么样？”
一名监管人员站起身行答复“小姐郡内很多地方都是高地、山脉和沼地再加上气候寒冷、潮湿的天气原因这里历来都是以种植牧草为主。包括里士满郡在内的多个北方郡的民众绝大部分也都以畜牧业为生。”
另一名监管人员同样行礼后回答“小姐您的领地内可以种植亚麻和菘蓝。但是粮食、牲畜和羊毛是北方市场内交易最多的农产品。与这些农产品相比亚麻和菘蓝恐怕不能得到较高的利润。”
“好吧你们坐吧。”伊莎贝尔扭过头对培根·哈德吩咐着：“培根你去市场时可以留心询问一下亚麻和菘蓝的交易情况。假如不能得较高的利润就暂不考虑种植这两种农作物。”
“是的小姐。”培根想想后笑着对她说：“小姐假如您考虑用其他农作物提高收入的话我觉得还有几种农作物或土地商品可以用来出售。”
“嗯说说看。
“是的小姐。比如森林可以出产木料和木炭沼地可以出产芦苇和泥灰这些商品都可以用来出售。”
伊莎贝尔站起身踱着步“培根你去市场时也可以询问一下这些商品的价格。如果可以获得较高利润的话就把这些东西也拿去出售。”
“是的小姐我会的。”
稍后她对负责农产品种植的人员吩咐道：“不过领地内的森林面积不是很大不能收获大量的木料和木炭。至于芦苇和泥灰你们还是具体探查一下领地内的沼泽地才行。”
“是的小姐。”
此时大概是晚上10点左右散落在高地背后哈斯韦村落内的家庭手工工场陆续收工村落西侧靠近高地的教堂和修道院工场也结束了当天的工作。
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