之前奥古斯丁爵士曾经嘱咐治安总督索尔·莫里森一定要慎重挑选代替自己参加司法决斗的代理人。爵士的目的不言而喻为了避免两名杀人案件的二级主犯逍遥法外一定要找一个最优秀的剑术格斗高手在决斗中彻底杀死这两人。
索尔完全明白爵士的苦衷他也认为让两名杀人案件中的二级主犯被担保人保释出去是一种极其危险的举动。不过他完全不了解两名二级主犯是否接受过剑术或其他格斗术的训练。为了更好地履行职责他只好让副手索尔去寻求菁英决斗代理人伊莎贝尔·沃尔顿的救助。
此时奥古斯丁爵士坐在法官办公桌的后面望着有些不安的治安总督“好了索尔你先回去吧。”
“是的阁下。”索尔离开前朝伊莎贝尔投去一个感激的眼神。
待索尔离开后伊莎贝尔微笑着朝坐在一侧的弗雷德里克法官看去“阁下最近一切都还好吗？有没有去与夫人一起去探望一下赫伯特的长子？”
威廉微笑着点了下头“感谢阁下的关心之词。”
“阁下既然您来了您认为应该让谁来担任决斗代理人解决这件案件？”奥古斯丁爵士瞅了眼还想和威廉爵士继续谈下去的女儿。
伊莎贝尔又把脸转向父亲“法官阁下您是不是打算在决斗中解决掉两名二级主犯避免郡内出现新混乱？”
“很不幸我只能做出这样安排。不仅要给予罪犯公正的惩罚还要让国王陛下及枢密院看到我们在尽职工作。”
“好吧我相信国王陛下也不会乐意赦免那些没有尽忠职守的腐败和虚伪的治安法官。所以我认为…应该由我来担任这场司法决斗的代理人。”
奥古斯丁爵士已经猜到女儿会有这个打算沉默着坐在桌子后面没有回应女儿。一旁的威廉爵士也有一种惊愕之感睁大双眼盯着伊莎贝尔“阁下您应该知道决斗的结果会怎么样我担心您会受到不必要的伤害从而给您及您的家族带来…死亡。”
伊莎贝尔冷笑一声：“法官阁下我相信我不会让关心我的人失望的。”
公爵夫人在伊莎贝尔骑上马离开城堡后思索着对方的话“法官遇到了麻烦？难道一定要让伊莎贝尔去治安法庭才能解决吗？”
玛丽想了很久也没有找出答案当她把目光转向眼前的那匹阿拉伯战马时随即扭头对身后的埃米两人吩咐着：“去找两名卫从来给我带路我现在立刻要去治安法庭。”
“夫人您去治安法庭？”
“快去。”
不一会儿两名身穿准枪骑兵甲胄及披风、佩戴着十字半手剑的卫从跑进马厩牵出自己的战马来。其中一名卫从对玛丽解释说：“夫人治安法庭就在城堡北面一英里外很快就可以到达。”
身穿紧身衣裙的玛丽踩着一个上马凳侧身坐在了阿拉伯战马的背上拉住缰绳命令着：“很好出发。”
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如果说贵族之间的司法决斗和荣誉决斗还保留了礼仪因素的话平民间的决斗几乎可以用野蛮、凶残来形容。这时一片漆黑的治安军队校场上出现了几十个火把瞬间照亮了校场的很大一片范围。
手持两柄短剑的伊莎贝尔走进由数十名手持火把的治安骑兵围成的决斗场内在她的北面约16、17步之外则站在一个手持一柄纯钢制六叶锤的年轻男子。年轻男子冷冷地瞪着曾经抓捕过自己的伊莎贝尔“昨天早上你和你的人抓住了我和我的伙伴。今天你又以决斗代理人的身分代替年老、昏聩又可怜的法官阁下和我进行决斗你到底是什么人？”
伊莎贝尔左右手持剑分别舞了个剑花冷笑着：“我是来送你下地狱的人。”
“你自愿放弃女性参加决斗的权利来和我进行决斗应该是我送你下地狱才对。”
“无所谓如果你还想说下去的话可以扔掉战锺回到监狱里再慢慢说怎么样？”
“女人我是永远不会再回到那个肮脏、丑陋的地方的。”
伊莎贝尔的嘴角微微朝左侧一咧扭头望着站在场外担任裁判的治安法官威廉爵士异常平静地说了句：“法官阁下可以开始了吗？”
威廉爵士不知道应该用什么语言来形容此刻的心情默默地注视着伊莎贝尔沉重地点点头：“现在我宣布司法决斗开始。”
接着爵士又朗声宣布着：“站在我左手的是考德威尔村偷盗家畜案的二级主犯安德·鲁弗因为不服从禁止被保释的判决向治安法官奥古斯丁爵士提出进行司法决斗。”
“站在我右手一侧的是伊莎贝尔·沃尔顿小姐她将作为年老的治安法官奥古斯丁爵士的决斗代理人接受这次决斗。”
“决斗规则：伊莎贝尔小姐自愿放弃女性参加决斗的各种权利；作为男人的安德·鲁弗可以不用绑住一只手可以使用任何一种武器与伊莎贝尔小姐进行决斗。”
“在决斗中获胜的一方即为胜诉斗败者则为败诉。”
“现在让天主来裁决吧。”
公爵夫人玛丽在两名公爵府卫从的引领下策马奔驰过一片民居及教堂来到治安法庭的所在地。法庭距离公爵的城堡的确非常近以至于根本没时间让她满足一回骑马的嗜好。从马背上跳下来直接就朝着法庭幕墙中间的大门走去。
“站住你是谁？”守门军士双手持钩镰枪拦住了玛丽。
“浑蛋走开！”玛丽心里惦记着伊莎贝尔口无遮拦的竟说了一句粗话。
一名准枪骑兵卫从从身后的方向赶了过来大声斥责着目上不识丁的守门军士：“军士不准对公爵夫人无礼！”
“公爵夫人请原谅我的无礼。”军士微低着头不敢去看玛丽的脸色更不敢去看她身上的那套用奢华的面料精雕细琢的工艺制作而成的拥有公爵夫人等级的紧身衣裙。
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