复活节的第二天是休假日又由于拉提默男爵三世夫人早已给女儿伊莎贝尔送来了邀请去庄园做客的邀请信所以爵士夫人安东尼娅·沃尔顿并未阻止长子及两个女儿的这趟远行。
被禁足在家的长子欧内斯特可以得到外出的机会全都有赖于其妹妹伊莎贝尔对父亲的一番说词。昨天下午当爵士及爵士夫人在池塘边欣赏准骑士赫伯特的“卖力表演”时爵士夫人笑着对伊莎贝尔说：“孩子绅士家的次子输掉了撞彩蛋游戏艾菲让他去抓甲壳动物这是你的建议吧？”
伊莎贝尔背着双手站在夫人一侧说：“母亲这是艾菲的主意。您知道准骑士喜欢艾菲并在追求她所以这是他们俩自己的事务。”
“难道艾菲真的打算让绅士的次子历经磨难才会同意嫁给他吗？”
“母亲我想这没什么不好。况且这是赫伯特可以凭借自己的力量做到的事务。”
“好吧我不反对艾菲这么做。但是我还是希望赫伯特可以成为一名骑士。”
“母亲我已经和殿下说过这件事务了我相信他很快就能到册封的。”
此时站在一旁的爵士听到女儿的话时高兴地问道：“孩子赫伯特可以得到册封这是殿下告诉你的？”
伊莎贝尔思忖着走到父亲的一侧望着在池塘内已上浮下潜三次的赫伯特低声说：“爵士去年的叛乱让国王大为恼怒所以殿下与威斯特摩兰勋爵等贵族逮捕的叛乱领袖的领地及职务很快就会被国王派人监管及担任。”
爵士想到叛乱领袖时瞥了眼正与长子轻松说笑的卡罗琳摇了摇头：“看来卡罗琳小姐很快就要为生活所迫了。”
伊莎贝尔与爵士离开众人一些距离这才对爵士说：“达灵顿勋爵及长子被判处死刑后国王会收回勋爵的爵位及领地。您也知道卡罗琳小姐没有继承权所以我想让欧内斯特尽力照顾她的生活。”
“但是欧内斯特之前是一名叛军的旗手国王陛下肯宽恕他吗？”
“父亲他的身分是被处死的卡莱尔勋爵的前旗手。只要他肯向殿下效忠所有问题就可以得到解决。”
奥古斯丁爵士点点头又在池塘附近的草坪上踱着步沉思一会儿后说：“目前只能做这样的打算了。不过欧内斯特要是不肯向殿下效忠呢？”
伊莎贝尔双臂抱胸瞅着欧内斯特的背影冷冷地说：“如果他不肯向公爵殿下效忠他不仅会失去爱情及所爱的人还会失去他的继承权。”
“伊莎贝尔继承权的问题能不能认真考虑一下？欧内斯特是家里的长子你的母亲那里……”
“父亲我明白。去年我在林肯城堡时公爵殿下曾打算让我放弃欧内斯特让家里最小的孩子艾尔弗得到继承权。不过最终我还是没有这么做就是因为考虑到了母亲的心情。”
“唉欧内斯特的罪孽太深了他需要赎罪。”
伊莎贝尔决定再告诉爵士一件机密这样她就可以通过爵士再向欧内斯特施压迫使他成为一名向里士满公爵效忠的准骑士。慢慢走到爵士身旁再次压低声音说：“这次的逮捕名单中没有欧内斯特的名字是我寻求到了殿下的玩伴萨里勋爵的救济。父亲您也是一位骑士应该很清楚欧内斯特的旗手职务在军队中是怎样的一种职务。”
“我的天主你是说逮捕名单中原本有欧内斯特的名字？”爵士非常诧异地说了句。接着醒悟着叹了声气说出了心里所想的：“嗯他是受到卡莱尔勋爵宠信的旗手国王是不会轻易放过一名军事贵族的旗手的。”
“父亲这才是我需要您禁足欧内斯特的真正原因。”
“孩子那么现在呢？”
伊莎贝尔轻松地笑了一下：“还是那句话时间可以改变一切。目前就让欧内斯特彻底地享受一下贵族小姐对他的爱情感召。”
爵士慢慢伸展开紧锁的眉头望着长子与卡罗琳说笑的表情、面容对她说：“愿天主保佑我的家庭和我的孩子们。”
最后伊莎贝尔提到了把艾尔弗雷德从兰开斯特城堡接回来的事。因为兰开斯特城堡的总管罗兰爵士也参加了叛乱并遭到逮捕爵士的骑士家庭很快就会变成一个没有领地、没有生活保障的平民家庭。所以把家里最小的孩子放在一个有可能会成为一个流民的家庭里是很危险的。
爵士对她的意见没有异议只是说：“孩子过完复活节就把艾尔弗接回来吗？”
伊莎贝尔点了点头：“我已经让弗朗西斯去办这件事务了。明天一早他就会带一个骑兵小队出发去兰开斯特城堡罗兰爵士的家。”
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时间来到第二天的午餐后奥古斯丁爵士家的三个孩子、卡罗琳·斯威夫特、准骑士赫伯特·弗雷德里克和三名随行的女仆还有十来名庄园卫从以及一辆厢式载人四轮马车组成了一个前往约克郡北部斯内普庄园的出游队伍。
骑在马上的卡罗琳开心地看了眼身后的队伍对一旁的伊莎贝尔说：“拉提默夫人知道你和我今天去她的庄园做客吗？”
伊莎贝尔点了下头：“复活节前我就已经派人给夫人送去了一封信在信上写明了前往庄园的时间。”
“真没想到爵士会同意遭到禁足的长子与你一同前往庄园。”
“那是因为你卡丽你真的不想感受一下骑士爱情的滋味吗？”
卡罗琳用手揉了揉仍然有些疼的右太阳穴瞥了她一眼：“滋味？伊莎贝尔昨天的那杯混合酒让我的头好痛早知道就不把各种酒混合在一起喝了。”
伊莎贝尔咯咯笑着说：“这是你的提议我只是尊重你的提议。”
一身准枪骑兵打扮的赫伯特策马来到两人一旁对两人行礼后说：“两位小姐队伍已经准备好随时可以出发了。”
伊莎贝尔看了他一眼：“赫伯特你负责守卫马车和尤菲米娅小姐、女仆的安全。”
“是的阁下。”
“去告诉欧内斯特一声让他去队伍的最前面担任家徽旗帜的旗手。”
“阁下欧内斯特已经在队伍的前面担任旗手了。”
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