在1537年的四旬节守斋期快进行一半时距离英格兰与苏格兰边境仅99英里的卡莱尔城堡外的道路上迎来了一支看上去有些特别的队伍。让人感到一丝畏惧的是这支队伍中竟还夹杂着几辆在中世纪用于运输奴隶的木制牢笼囚车囚车内还坐着不少穿着打扮像是有钱人的人。
站在城堡大门顶部过道上的手持传统的英式钩镰枪身穿胸甲并头戴头盔的数名守城军士立即发现了这支队伍一名年轻军士连忙对身旁的军士说了几句后军士转身朝着城堡的主楼方向跑去。
当队伍来到紧闭的大门前年轻军士马上张嘴吼道：“你们是什么人？”
骑行在队伍最前面的两名准枪骑兵冷笑地看了眼守城军士其中一名抬起头说道：“军士快打开城门坎伯兰勋爵要立刻见到卡莱尔勋爵。”
一听本郡的伯爵来了军士又伸长脖子仔细看了看准枪骑兵的身后。果然发现队伍的中间有一名身着伯爵服装的中年男子端坐于马背上他的身旁竟然还有一名同样身着伯爵服装的男子。在两人的前后还有数名身着甲胄、手持各种武器的骑兵保护着两人。
“等等马上就开门。”说完军士又对另一名军士说了句。
骑在马上的坎伯兰伯爵观望着这座始建于1092年全部用石材修建的城堡对身旁的兰开夏伯爵说：“阁下瞧这座城堡从修建好到现在已经有4个多世纪了还是这么的丑陋。”
兰开夏伯爵雅各布·威克利夫端坐在马上笑着说：“阁下卡莱尔城堡是用了抵挡高地人进攻的。如果把它修建得像温莎城堡一样那么卡莱尔勋爵不是天天都处在一种交战状态中担心高地人来劫掠他的城堡？”
“哈哈哈……阁下说得太美妙了。可惜卡莱尔勋爵永远没有这样的机会了。”
“是啊是啊。”
雅各布望着得意洋洋的坎伯兰伯爵亨利·克利福德脸上浮现出一丝尴尬的笑容。回想去年夏季当讼务律师罗伯特·阿斯克来到他的城堡进行游说时他几乎快要答应了律师的请求。幸而得到伊莎贝尔小姐的警示才使得他今天能够颐指气使地来到卡莱尔城堡执行国王的逮捕法令。
随着紧闭的栅栏城门缓缓的升起执行亨利八世法令的队伍踏着一条用石头砌成的道路走进了城堡内部。当队伍来到城堡的广场上时卡莱尔子爵率领着数名亲信准骑士从东南角的主楼阶梯上下来脚步异常沉重地来到队伍的前面。
当站在卡莱尔子爵左侧的旗手欧内斯特·沃尔顿突然看到队伍里的囚车时他惊异地睁大双眼不敢相信地看着被关押在囚车内的那些人。这些人有坐着的也有站着的和倚立在牢笼木杆上的可他们的表情和眼神无一不在向他流露出一种凄凉痛苦的神情。更让令人费解的是他曾在达西男爵一世的城堡内见过其中的一两个乡绅模样的人。
“大人那些囚车里……”欧内斯特低声冲卡莱尔子爵说了句。
“我知道欧内斯特。”卡莱尔子爵显现出一种豁然的笑容。
端坐在马上的两位伯爵相互看了对方后坎伯兰伯爵朗声说：“卡莱尔勋爵守斋期过得怎么样？每天是不是只吃一些腌鲱鱼啊？”
卡莱尔子爵见本郡的伯爵只是坐在马上与他说话他只好上前行礼说：“阁下我很荣幸可以在守斋期内见到您。”
“阁下你想说这是天主的眷顾吧？”
“阁下您是什么意思？”
坎伯兰伯爵得意地笑着说：“看来今年的复活节你要去监狱里过了。”
卡莱尔子爵瞥了眼囚车及里面的人淡淡地说：“阁下您是来逮捕我的吗？”
“哈哈哈…卡莱尔勋爵是一位智慧、优雅的贵族国王陛下当初让你守卫西部边境的的决定还是正确的。”
卡莱尔子爵知道伯爵还想趁机奚落一下自己只是沉默地站在那里。不出所料坎伯兰伯爵很快就变了一种语气：“不过阁下在去年10月的叛乱中做出的决定却让国王陛下非常失望。兰开夏勋爵您说呢？”
雅各布注视着将成为囚徒的卡莱尔子爵一瞬间他觉得子爵的身上出现了自己的影子。面无表情地只是说：“坎伯兰勋爵说得没错阁下你的确让国王陛下非常失望失望之后就是震怒你明白吗？”
坎伯兰扫视了在场的人一眼后从怀里拿出一张卷好的信纸慢慢伸展开来看了眼卡莱尔子爵说：“阁下今天我来卡莱尔城堡的目的是宣布国王陛下对你的逮捕法令的。”
“逮捕？不……”欧内斯特伸手就去拔腰间的十字骑士剑。但是没等他拔出剑来眼前立即出现了几支长矛及钩镰枪的枪尖。几名手持长柄武器的军士恶狠狠地看着他只要他一拔出剑来随时就会遭到屠杀。
欧内斯特和另几名准骑士毫无畏惧地站在卡莱尔子爵的面前怒视着居高临下的两位伯爵。坎伯兰伯爵极其蔑视地看了几个人一眼后说：“卡莱尔勋爵我是以国王陛下的名义来逮捕你的。怎么你的骑士们想反叛吗？”
“阁下国王陛下为什么要逮捕卡莱尔勋爵？大人究竟犯了什么罪？”欧内斯特仰起头直视着坎伯兰伯爵。
“你是谁？竟敢对我无礼？”
“我是大人的旗手欧内斯特·沃尔顿。”
“旗手？！我相信你是一名受到卡莱尔勋爵宠信的准骑士。”
“是的阁下。”
坎伯兰伯爵轻哼一声吩咐着带来的军士：“这个旗手也参加了叛军把他抓捕起来。”
欧内斯特突然拔出剑来用剑身荡开眼前的数个矛尖及枪尖大叫道：“浑蛋想抓我的话先砍断我的剑！”
兰开夏伯爵对这样的场景已经见惯不惊了因为之前在抓捕参加叛军的领袖时就曾遇到过贵族、乡绅的卫从们的武力反抗。不过凡是想反抗的卫从们很快便被坎伯兰伯爵以叛乱的罪名给全部当场杀死了。
此时他有些愁闷地坐在马上东张西望着对即将发生在眼前的一场惨烈厮杀一点不想去过问他只是希望可以快点结束在这里的逮捕过程。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。