手持双手双刃战斧的男子一愣神连忙笑着说：“噢原来是里士满公爵殿下的人。我是效忠于达灵顿勋爵的一名准骑士。”
已经骑着马走到前面的伊莎贝尔勒住战马扭过头望着这个拥有一身强壮的肌肉的家伙。不紧不慢地拨转马头来到准骑士面前开口说了句：“爵士你说你是达灵顿勋爵的人？”
这一次让准骑士更加感到惊奇了他没想到眼前的这个戴着银质人形面具的骑士竟会是一个年轻女性。用眼神上下打量了一番对方后迟疑地说：“是的。呃我想我应该称呼您为小姐。”
“爵士你知不知道你的领主现在在什么地方？”
“小姐我的领主在达西勋爵的城堡内。”
“嗯你有没有看到你的领主的女儿卡罗琳·斯威夫特小姐？”
准骑士警惕地看着她：“小姐您是谁？您为什么会知道领主的女儿的名字？”
伊莎贝尔身旁的准枪骑兵再次厉声说：“这位是里士满郡的郡治安法官守卫长及监察官奥古斯丁爵士的女儿伊莎贝尔·沃尔顿小姐。”
“哈哈哈…伙伴们今天我的运气真不错竟然遇上了一位郡治安法官的女儿。”准骑士朝着身旁的军士及准枪骑兵大笑着说。
“等等先别动手。”坐在马上的伊莎贝尔低声对身旁的准枪骑兵说了句。接着又对这个家伙冷冷地说：“骑士这么说你还遇到过其他官员的女儿？”
“哈哈哈…不止见过而且还摸过呢！”
“浑蛋我现在要求和你进行决斗！”
实际上效忠于达灵顿勋爵的这名准骑士参加过前些天抓捕人质的行动。在抓捕过程中他的确触碰几个贵族、地方官员和骑士的夫人、女儿的手臂或肩膀。但是抓捕人质时采取的野蛮、暴力型的肢体接触并不是伊莎贝尔所想像的那样。大概是他在与伊莎贝尔说话时的语气、神态及措词让她产生了非常大的误解。
“伙伴们你们听这位治安法官的女儿想和我决斗？哈哈哈……”准骑士大声说完时肆无忌惮地笑着身旁的人也跟着放声大笑起来。
这时伊莎贝尔已经从马背上跳了下来。一见她下马跟着她的10名准枪骑兵也跟着下了马。她在把缰绳扔给身旁的准枪骑兵后异常平静的从几名军士的身旁穿过来到几顶帐篷之间的草地上。
当她解下绘有里士满公爵纹章的披风并放在草地上时一身蛮肉的准骑士慢慢走到距离她有五、六步远的地方。瞥了一眼披风上的那枚公爵纹章他便知道眼前的这位伊莎贝尔小姐肯定接受过骑士训练而且还得到过领主用披风作为赏赐的馈赠。
他再一看站在伊莎贝尔身后的身着骑兵甲胄及披风腰系十字骑士剑的10名准枪骑兵每个人都虎视眈眈地注视着他伺机攫取他的性命。
伊莎贝尔摘下面具交给身后的一名准枪骑士兵然后不慌不忙地拔出腰间的两柄短剑握在手中瞅了他一眼说：“爵士我自愿放弃做为女性与男性决斗时的所有权利。”
接着又冲对方说道：“你可以使用包括六叶锤在内的任何一种武器来与我决斗听明白了吗？”
她所说的六叶锤是单手战锤的一种类型因其6个叶片像晨星的光芒又称为“晨星”。六叶锤从10世纪的羽锤发展到16世纪至17世纪已经在欧洲、小亚细亚、中东、中亚和印度得到了广泛采用。
到了16世纪的近中叶六叶锤为了更有效地击破全身板甲已将木质手柄发展为更重更结实的钢柄而成为全钢六叶锤。锺头的六个叶片也已拉长为带弧度的钝角三角形为了击中敌人的板甲后不至于被卡住还在叶片的打击点上设置了凸起。
虽然六叶锤的重心靠前打击力也非常巨大且具有很大的惯性但是打击力带来的后果会让使用者的防守动作不够迅速在攻击敌人时会非常消耗体力。因此使用六叶锤的军士或骑士需要非常好的体力及耐力并配备盾牌作为自身的防护。
正因为对方是一位身强力壮的准骑士所以伊莎贝尔才想到了比战斧更适合他使用的六叶锤。由于锤这种武器不止用于作战也用于骑士比武竞赛所以锤被视为比战斧更为高贵的武器亨利八世常用的武器就是一柄全钢六叶锤。
可惜这位准骑根本就不懂得伊莎贝尔的心思。思索着盯着对方用一种有力的声音说：“小姐刚才在语言上对您的冒犯我感到很抱歉。既然您向我提出了荣誉决斗那么我作为领主的一名准骑士是永远不会退缩的。”
“很好你可以穿上甲胄再来和我决斗。噢顺便还可以把战斧换成六叶锤。”
“不用了小姐我更习惯使用战斧。”
“好吧现在就开始吧。”
伊莎贝尔手持双剑摆出一副进攻兼防守的姿态就等对方用战斧来攻击她了。凑巧的是就在准骑士举起手中的战斧准备攻向伊莎贝尔时只听身后传来一阵说话声：“停下你在干什么？”
准骑士一回头连忙放下手中的战斧对骑马前来的一名身着骑兵甲胄的年轻男子行礼说：“日安阁下。”
当年轻男子把目光对准一身准枪骑兵打扮的伊莎贝尔时瞪大双眼不敢相信地说：“伊莎贝尔小姐您怎么会在这里？”
当年轻男子在阻止准骑士的进攻时伊莎贝尔一眼就认出他是达灵顿子爵的长子约瑟夫·斯威夫特阁下。现在达灵顿子爵率领军队加入到了叛军的队伍中可是他的拥有继承权的长子约瑟夫为什么也要加入叛军呢？
伊莎贝尔放下手中的短剑注视着下马来到自己跟前的约瑟夫点头行礼后说：“日安约瑟夫·斯威夫特阁下。”
约瑟夫上下打量了她一番后惊喜地说：“日安伊莎贝尔小姐您看上去还是和原来一样那么美丽、优雅、高贵？！”
“阁下您的身体怎么样了？自从前年冬季您生病后我就一直没有机会见到您。”伊莎贝尔知道是那次的交换人质事件让约瑟夫痛苦了很长的时间。
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