一 弗格森·康格里夫爵士居然能够从一团迷雾中看到伊莎贝尔·沃尔顿真正想要的东西。就凭这一点她就应该给爵士一个热烈的拥抱或是一个流行北美社交礼节中的碰拳。
伊莎贝尔略带惊奇地看着坐在会议桌旁的爵士歪了下头睁大了一些双眼说：“嗯非常不错我喜欢。爵士就像这样把您的右手伸出来握成拳头。”
她一边说一边伸出自己的右手空握成一个拳头悬空摆在弗格森爵士的面前。虽然弗格森爵士对她的举止感到很不可思议但还是照着她的样子伸出右手握成一个拳头。看了她好几眼说：“阁下这是什么意思？我们要互相击打对方的身体吗？”
“拜托这叫碰拳。呃是我在安道尔公国生活时从一些男孩子那里学到的。”
“嗯碰拳？！阁下这是不是代表着一些天主才能明白的含义？”
“是啊当然了。碰拳的目的是因为我们在想法上达成了一致。或者因为我们在某件事务上共同取得了成功相互碰一下拳表示祝贺。”
“噢我明白了这是一种贵族或是骑士的礼节。”
“没错。好了现在我来教你。”
伊莎贝尔一边做着动作一边说：“爵士现在把您的拳头放在我的拳头的上方从上至下击打一下我的拳头。注意不要使太大的力气把我当成您的敌人来击打就行。”
弗格森有模有样的把拳头放在伊莎贝尔的右拳上面。接着动作略嫌僵硬的垂直向下击打了一下伊莎贝尔的拳头。然后伊莎贝尔将自己的拳头从爵士拳头的下方移至爵士拳头的上方时说：“好了我会把刚才您的动作再重复做一遍。”
当她从上至下用拳头不轻不重地击打了一下弗格森爵士的拳头后收回右臂却仍然握着拳头说：“爵士现在我们来对一下拳别太用力哦。”
两人的拳头在半空中对了一下后伊莎贝尔满意地点点头又解释说：“好了爵士现在我们各自张开手掌和对方的手十指相扣。”
弗格森充满好奇心的又照做了。这时两人右手除大拇指外的手指都相互扣在了一起伊莎贝尔又说：“爵士我们的手指在相扣后将对方的右肩轻轻拉向自己的右肩碰撞一下。”
两人依照伊莎贝尔的口头描述把肩膀撞肩膀的动作做了一遍后伊莎贝尔笑着说：“祝贺您爵士您学会了碰拳。”
“就这么简单？嗯挺有趣的。阁下我可以请您再做一遍吗？”
“当然。”
接下来两人把一整套碰拳的动作重复练习了三遍。直到弗格森爵士的动作不再那么僵硬后伊莎贝尔才看着对方：“爵士记住了吗？”
弗格森哈哈笑着说：“阁下您真的太有趣了。有机会我会让所有人都学会这个…碰拳的。”
“爵士这只是一种非正式的礼节只适用于兄弟朋友或战场上的朋友之间。”
“阁下我明白。假如当着殿下的面我和您肩碰肩恐怕殿下早就摔东西骂人了。”
“好了爵士刚才您说的意思也正是我所设想的那样。因为这位哈斯韦尔勋爵已经让殿下非常不满了。”伊莎贝尔背着双手若无其事的在会议桌旁踱着步轻声诉说着一场看似与她无关的争权夺位的政治斗争。
弗格森沉默地坐在椅子上瞥了眼伊莎贝尔的身影只是淡淡地说了句：“阁下殿下是否想让我们做些什么？”
伊莎贝尔不时地注视着爵士继续来回踱着步：“哈斯韦尔勋爵的那颗高贵、高傲的贵族之心此刻已经被戴着天使的面具的恶魔给引诱了。他会主动向恶魔献上自己的灵魂主动将自己的身暴露在地狱之火的鞭笞之下。”
这时她张开双臂仰面看着会客厅天花板的一角吟说着：“主啊请您宽恕奥利弗·麦吉尼斯所犯下的罪吧！”
“嫉妒、贪婪、骄横正是燃烧人们心灵的三个火星儿。（但丁著《神曲》）”
“我不向你作别的回答只有采取行动因为正当的要应以行动来满足不必吭声。（但丁著《神曲》）”
弗格森·康格里夫爵士瞪大双眼一言不发地瞧着伊莎贝尔的祈祷。嗯看上去的确像是在祈祷。可是她为什么要替哈斯韦尔男爵祈祷呢？
伊莎贝尔作秀一般表演完后又恢复到刚才的模样盯着弗格森：“爵士殿下希望尽快清除掉哈斯韦尔勋爵。”
弗格森眨了眨眼恢复到清醒的状态冷笑一声：“阁下殿下希望什么时候清除掉男爵？我是指这个。”爵士说完将手指在颈部从左至右快速划了一下。
“不爵士殿下只是希望男爵越早离开里士满郡越好。”
“如果要这么做的话我们还需要国王的一道命令。”
“爵士想不想让您的领地多增加上百英亩的土地想不想让您的仆役和财产再增加到你希望的那样？”伊莎贝尔悄然无声地走到弗格森爵士面前紧紧注视着他。
弗格森爵士忽然有一种惊悚感他看到枢密顾问官的那张天使般的面容背后隐藏着一个在黑暗中冷笑不已的恶魔。使劲摇了摇头看了看空荡荡的会客厅后低声说：“老规距一人一半！”
“爵士如果想要得到土地、庄园、财富的话就要按照我的计划来进行。”
弗格森爵士点点头后伊莎贝尔说出了针对哈斯韦尔男爵的颠覆活动中的其中两项。之所以最终选择颠覆活动来搞垮男爵是因为她觉得其他手段或策略要实施起来需要很长的时间才能收到效果。
眼下里士满公爵急于想在回到伦敦城后就清除掉哈斯韦尔男爵这势必会给清除计划带了不小的难度。因此伊莎贝尔只好把颠覆活动中的计划提前拿了出来。当她说出整个计划时弗格森爵士有些被她的计划给吓住了。
弗格森爵士思忖着说：“阁下在郡内制造事端利用那些怨恨哈斯韦尔勋爵的农夫引发郡内的战乱和族群冲突这是会引起大规模的家族仇杀的！”
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